Глава 37 - Похороны

Тучи сгущались над небольшим кладбищем на окраине города, словно тяжёлое, мрачное полотно, готовое поглотить весь мир. Погода соответствовала настроению собравшихся — серые, мрачные небеса, словно отражающие их внутренние переживания. Крупные капли дождя беззвучно падали на землю, словно оплакивая погибшего.

На кладбище царила тишина, нарушаемая лишь шёпотом ветра и глухими звуками шагов. Люди, одетые в чёрные траурные наряды, стояли среди голых осенних деревьев, склонив головы. Каждый из них пришёл отдать дань уважения Джейсону Коллинзу — другу, брату, просто хорошему человеку, чья жизнь оборвалась слишком рано.

Томас, младший брат Джейсона, стоял поодаль, окружённый сочувствующими взглядами. Его плечи были опущены, а лицо выражало глубокую скорбь. Он старался держаться, но горе, терзающее его сердце, было невыносимым. Каждый раз, когда кто-то подходил к нему, чтобы выразить соболезнования, Томас лишь кивал, сжимая зубы, чтобы сдержать рвущийся наружу крик.

Люди говорили много, но слова казались пустыми. Для Томаса они были лишь звуком, не способным облегчить его боль. Он чувствовал себя одиноким в этом море сочувствия, словно остров, окружённый бушующими волнами чужих эмоций.

Первым к Джею подошёл Стив — один из его друзей и братьев по мотоклубу. Мужчина нервно поправлял свои светлые волосы, переминался с ноги на ногу, собираясь с мыслями. Наконец, резко выдохнув, он начал свою прощальную речь, вложив в неё всю искренность и теплоту, чтобы последние слова о Джее прозвучали как можно более утешительно для всех присутствующих.

— Я хочу сказать тебе спасибо, брат, — его голос дрогнул. — Ты всегда был рядом с нами. Со всеми нами. Помогал, а шуточки твои... — мужчина издал нервный смешок, в котором читалась глубокая печаль. — Ты был для меня мозгом, который вечно нудил своим здравым смыслом, останавливая от всякой дряни, в которую меня тянуло. Пропаду я без тебя... Но я навсегда запомнил то, что ты мне однажды сказал. «Не лезь в неприятности. Если надо, они сами тебя найдут и...» — ну дальше ты знаешь. Спасибо, что ты был. Этот мир многое потерял.

Стивен дрожащей рукой бережно положил в гроб Коллинза белый цветок лилии. Его губы были сжаты, а из груди вырывались шумные вздохи. Отходя в сторону, он на мгновение приложил ладонь к глазам, скрывая подступившие слёзы, хотя и дал себе слово их сдержать. Этот жест был полон глубокой скорби и внутренней борьбы, которую он пытался скрыть от окружающих.

Эмилия решила выйти следующей и сказать несколько слов на прощание. Она пыталась собрать мысли в единое целое, чтобы выразить свою тоску и любовь к другу. Девушка смотрела на Джейсона, и ей казалось, что всё происходящее — это какая-то чудовищная ошибка. Она ждала, что вот-вот Джейсон откроет глаза, улыбнётся своей светлой улыбкой, и всё станет как прежде. Но время шло, а он всё так же неподвижно лежал в своей белой постели.

Эта постель теперь станет для Джейсона последним пристанищем. Его больше нет среди живых, и это было так несправедливо. Эмилия чувствовала, как сильно болит сердце от потери. Она понимала, что больше никогда не увидит его улыбку, не услышит его похабных шуточек и не сможет получить от него поддержку в трудную минуту. Джейсон был для неё не просто другом — он был хоть и недолго, но частью её жизни, и теперь она будет помнить его всегда.

— Прости меня, — тихо начала девушка. — Ты столько всего сделал для меня, а я не успела тебя спасти. Помедлила и не успела. Хоть мы были знакомы недолго, но для меня ты стал самым настоящим другом. Таким, какого у меня никогда не было и уже никогда не будет. Это место в моём сердце навечно занято тобой, и его никто не сможет отнять, — она вытерла проступившие слёзы. — Спасибо за то, что был рядом со мной, что спасал меня, оберегал, будто мы были родными людьми. Хотя... Ты и стал мне родным. Прости, что не смогла сберечь тебя. Я никогда не смогу отплатить тебе тем же, но всегда буду помнить. Обещаю.

Бейкер подошла к телу молодого человека и аккуратно провела по его волосам в самый последний раз. Она легко, почти неосязаемо поцеловала его лоб и положила в гроб ещё один цветок. В эту секунду ей не хотелось отходить от Джейсона, она пыталась продлить этот миг, запомнить его лицо, но тяжёлые мужские руки легли на её плечи, заставляя прийти в себя и уступить место. Это был Ноа, который был готов произнести свою речь. Он понимал, как Бейкер тяжело, и хотел поддержать её в этот трудный момент, дав возможность попрощаться с Джейсоном так, как она считала нужным, и взять на себя часть ответственности за дальнейшие действия.

— Я бы хотел произнести очень много благодарственных слов, — Ноа сжал в руке тонкий стебель лилии. — Но за меня уже всё сказали. «Мертвецы» гордятся тобой и никогда не забудут твой подвиг. Ты спас мою жизнь ценой своей. На этом месте должен быть я, а не ты. Твоя смерть — ужасная трагедия, которая оставит неизгладимый болезненный след в сердцах каждого из нас. Но всё же я должен поблагодарить тебя ещё за одну вещь. Всю жизнь я чувствовал себя одиноко в своей родной семье. И когда я оттуда ушёл, ты был первым, кого я встретил, ты был первым настоящим другом и стал для меня родным братом. Бесшабашным, смешным и до безумия добрым. Ты должен был быть моим шафером на свадьбе и толкать глупые смешные тосты, но теперь... Сегодня все тосты «Мертвецов» будут в твою честь. Это самое малое, чем мы можем отплатить. Все присутствующие в неоплатном долгу перед тобой. Сегодня ушёл из жизни самый светлый человек, и мы никогда тебя не забудем!

Ноа по обыкновению положил цветок к другу и встретился с благодарным взглядом Томаса. Мужчина лишь виновато отвёл взгляд, понимая, что сейчас будет речь самого младшего из «Мертвецов», и это разрывало его душу на мелкие части.

— В первую очередь я хочу выразить благодарность всем, кто пришёл почтить память моего брата, — юноша держался стойко и уверенно, но красные глаза выдавали его бесконечную скорбь. — Все вы знали Джейсона как хорошего друга и светлого человека, о чем не раз было сказано. Но я знал его как самого лучшего старшего брата. Мы всегда были вдвоём против целого мира. Так он говорил, когда погибли родители. Теперь Джей воссоединился с ними. Смерть всегда ходила за ним по пятам, но он ловко уворачивался от неё, в этот раз не вышло, — Томми закрыл лицо руками, которые заметно дрожали, но быстро убрал их и, поправив голос, продолжил. — Мой брат был для меня опорой и той самой крепостью, которая укрывала от всех бед. Но даже сейчас, лёжа в гробу, он не перестал быть ею. Его сила навсегда останется со мной, и я хотел бы стать хоть на каплю похожим на него. Джейсон — пример для всех нас. Старший брат, оберегающий от бед, лучший друг, готовый выручить в трудную минуту, и герой, заслонивший собой человека. Хочу попросить всех присутствующих запомнить его таким, каким он был при жизни: смелым, добрым и искренним. И я буду каждый день помнить о тебе. Покойся с миром, Джей...

Томас возложил свои цветы и не смог больше сдерживать эмоции. Всю церемонию он старался не смотреть в сторону гроба, но, подойдя к нему, рухнул под тяжестью навалившегося горя. Он упал на колени и громко закричал от переполняющей его боли. В этом крике была вся любовь к брату, всё сожаление и горечь утраты, которые сводили с ума. Двое мужчин взяли Томаса под руки и помогли отойти от ямы, в которую медленно погружался гроб Джейсона.

Друзья долго успокаивали парня, который казался безутешным. Никакие слова не могли заполнить ту пустоту, которая образовалась в его душе. Но Томас старался держать себя в руках, чтобы отдать дань уважения почившему. Он понимал, что Джейсона уже не вернуть к жизни, и всё, что можно сделать сейчас, — это достойно проводить его в последний путь.

Люди начали расходиться, и кладбище практически опустело. «Мертвецы» выстроились в стройную колонну, которую возглавлял Ноа, сидящий за рулём мотоцикла Коллинза. Это была их печальная традиция — провожать покойных в последний путь стройным маршем под звуки гудящих моторов. Они медленно двинулись по кладбищу, отдавая последние почести своему товарищу.