Глава 1 - Знакомство

Когда я познакомилась с ним, мне было девятнадцать лет. Мои родители приняли решение переехать из маленького антикварного городка на окраине нашего штата в огромный мегаполис. Отец давно подумывал расширить бизнес и нашёл инвесторов в Нью-Йорке, которые согласились вложить деньги, но с одним условием: новая мастерская должна находиться рядом, чтобы они могли контролировать свою прибыль. Первое время родителям было непросто, и я тоже столкнулась с трудностями. Мне пришлось привыкнуть к толпам людей, вечно спешащих по своим делам, автострадам, метро и, что самое страшное, к новому колледжу.

Учебное заведение отличалось от того, в котором я училась раньше в Ламбертвилле. Хотя в каждом колледже есть свои клишированные персонажи: качки, ботаники, главные стервы и красотки, ну и, конечно, изгои. Я, скорее всего, относилась к последним. Возможно, потому что мне с детства было тяжело адаптироваться в новой среде обитания, а может быть, я просто не хотела этого делать. Я была пресловутой «серой мышкой», которая пыталась быть похожей на солистку панк-рок группы. И мне было комфортно в этом образе. Качки не замечали меня, стервы обходили стороной, а ботаники считали слишком глупой, экстравагантной и недостойной их общества. Удивительно, какие высокомерные ботаники встречаются в Нью-Йорке.

Он был на последнем курсе, когда я перевелась в Нью-Йоркский Экономический Колледж. Удивительно, но этот красавчик входил во все касты одновременно. Кроме изгоев, разумеется. Его боялись даже самые злостные правонарушители и уважали преподаватели. Тот самый идеал с мятными глазами, который испугал и покорил меня с первого взгляда.

По коридору шла девушка с длинными светлыми волосами, кончики которых были завиты в небрежные локоны. Цепь на кожаном ремне её джинс позвякивала с каждым шагом, а берцы отбивали о пол четкий ритм.

Она подошла к шкафчику и по обыкновению положила учебники, закинув в рюкзак пару тетрадей. Намотав на руку резинку, девушка только начала завязывать высокий хвост, но внезапно дверцу шкафчика резко захлопнули прямо перед её лицом.

— Ты кто? — высокий темноволосый парень смотрел ей прямо в глаза, подозрительно прищурившись.

— Гостеприимно. Но имя можно спросить и по-другому, — девушка поправила прическу и сложила руки в замок.

— Давно в городе? — тон мужчины сменился на более доброжелательный, но всё ещё подозрительный.

— Неделю. Как тебя зовут-то, странный незнакомец? — она разомкнула руки и натянуто улыбнулась.

— Выбери другой наряд. Наживёшь проблем, — парень попрощался на английский манер, оставив Эми в полном недоумении одну.

Прозвенел звонок, и студенты стали расходиться по кабинетам. Следующей парой у Эми была высшая математика, но девушка не хотела идти на этот предмет. Поэтому, легко развернувшись на сто восемьдесят градусов, она направилась в сторону выхода, как ей казалось.

Хотя здание было не настолько сложным, чтобы в нём можно было легко заблудиться, но достаточно большим, чтобы недавно поступившая студентка могла легко потеряться. Эми несколько раз свернула по незнакомым коридорам и в итоге вышла к пожарной лестнице.

Не то, что я хотела, но именно то, что планировала.

Эмилия, открыв дверь, осознала, что никогда раньше не была на крыше. Интересно, можно ли туда попасть? Может быть, лучше пересидеть пару в здании, а потом сказать, что не разобралась в коридорах? Хитрый план возник сам собой, и девушка быстрыми шагами поднялась по лестнице.

Когда Эми открыла дверь, её обдало лёгким осенним ветром. Запахи пыли, свежести и почему-то кофе смешались в особенный аромат шумного города, который, казалось, готов поглотить каждого, кто не вписывается в его правила. Девушка огляделась и, не обнаружив никого рядом, присела на край крыши, прислонившись спиной к ограждению. Она достала телефон и набрала номер, который, кажется, знала наизусть.

— Привет, Солнышко! — в трубке послышался приятный мужской голос.

— Привет! Решила тебе позвонить, пока есть время. Не занят сейчас? — Эми прижала телефон плечом к уху и начала искать что-то в сумке.

— Для тебя всегда есть время. Ты не должна быть на парах сейчас? — собеседник был явно удивлён.

— Кому должна, всем прощаю. Не пошла на математику. Они всё равно отстают от нашей программы, — девушка достала пачку тонких сигарет и, вытащив, подкурила одну.

— Всё никак не бросишь? — голос будто погрустнел.

— Пока не планирую. У меня такой бардак в голове, что его в порядок будто только сигареты привести могут. Не дуйся... — Эми положила сумку на пол и села на неё.

— Дело твоё, но ты знаешь как я отношусь к этому.

— Знаю, зануда! Не злись на меня...ты же помнишь... — не успела девушка договорить, как её перебили.

— И я тебя люблю. Жаль, что ты сейчас не со мной.

— Я приеду на каникулы. На целых две недели буду вся твоя! — Эми прикусила губу и затушила недокуренную сигарету.

— Считаю дни до того дня, как я...

Резкий стук металлической двери и отдалённо звучащие голоса заставили девушку отодвинуть телефон в сторону и прислушаться. Очевидно, кто-то тоже прогуливал и решил скрыться от преподавательских глаз на крыше.

— Дэн, я тебе позже позвоню. Мне пора, люблю, — не дождавшись ответа, она сбросила звонок и положила телефон в задний карман джинс.

Схватив сумку, она попыталась спрятаться за одной из надстроек, но не успела. Из-за угла показались три мужские фигуры. Они были одеты как типичные байкеры: в кожаные куртки, чёрные брюки, берцы и цепи на некоторых частях одежды. Увидев Эми, они остановились, и тот, что стоял посередине, окинул девушку оценивающим взглядом.

— Ты кто? — парень приподнял бровь и сделал пару шагов вперёд.

— А в этом городе все так здороваются? Не пойми неправильно, ты просто второй за сегодня, — она сложила руки в замок и слегка наклонила голову, — Тебя-то как звать?

— А ты смелая. С «мертвецами» так никто не разговаривает, — парень ухмыльнулся и протянул руку, — Я Джейсон.

— Эмилия Бейкер, — она пожала руку в ответ.

— Это Стив, — Джейсон указал на того, кто стоял слева, — а это Томми.

— Рада знакомству, парни. Почему «мертвецы»? Это название местной мафии? — девушка приподняла бровь и слегка улыбнулась.

— Куришь?

Эми кивнула в ответ.

— Ну пойдём. Я думал, ты знаешь... — юноша пожал плечами.

— Джей, а ты не хочешь ей рассказать где ты живёшь, хранишь бабки, своих резиновых дам? — один из парней решил вклиниться в диалог.

— Стив, ты глянь на неё, она ж явно своя! — Джейсон приобнял девушку одной рукой за плечо и повёл в сторону бордюра, Стив же просто хмыкнул.

Эми скинула сумку, достала телефон из кармана и, сев рядом с Джеем, положила свои вещи под ноги.

— Классные ботинки, кстати! Где берёте? — девушка с интересом рассматривала обувь своих новых знакомых.

— Знаешь, Мелкая...там, где обитают «мертвецы» можно не только ботинки такие достать, — Джейсон подкурил сигарету и достал из-под футболки жетон. — Видишь? Тут мои инициалы и наш символ. Томми!

— На куртках тоже есть, но его видно только в темноте. Моя разработка! — мальчишка горделиво поднял подбородок вверх.

— Это типа байкерский клуб такой? — Эми достала сигарету и подкурила её.

— Вроде того. Ты когда-нибудь каталась на мотоцикле? — Джей вальяжно выпустил кольцо дыма в воздух.

— За рулём с тринадцати лет! — Эми непринуждённо рассмеялась, закинув ногу на ногу и откинувшись на ограждение.

— Кто тебе позволил бы, принцесса? — Стив рассмеялся и кинул сигарету на пол, потушив ботинком.

— Отец научил. Когда растёшь в семье владельца мастерской по ремонту байков, и не такому научишься, — она улыбнулась и подмигнула парню.

— Вот и проверим. Если ты такая смелая, приходи к нам, — Джейсон взял телефон девушки и что-то напечатал. — Адрес скину вечером.

— Мама не учила, что чужое трогать нельзя? — она выхватила телефон из рук парня и грозно посмотрела на него.

— Ну а как мне тебя ещё закадрить? — тот подмигнул девушке.

— А если мне больше ваш башковитый парень приглянулся? — девушка кивком указала на смутившегося Томаса.

— Прости, но у тебя ничего не получится, Мелкая... Томми у нас фанат науки, а не женщин, — Джей состроил расстроенную мордашку и приложил руку ко лбу, слегка прикрывая глаза.

— Слышь, а у тебя вообще девки-то были? — рассмеялся Стив, обращаясь к другу.

— Моё сердце и свободное время заняты саморазвитием, в отличие от некоторых, — Томас уже привык к подобным шуткам и совсем не обижался на них.

Впервые за неделю Эмилия почувствовала себя уютно в новом месте. Эти три парня, которые в первые секунды своего неожиданного появления напугали её до безумия, вдруг стали лучиком надежды и первой возможностью завести друзей.

Она думала, что такой возможностью станет её одногруппница , которая провела ей экскурсию по территории в первый день. Однако эта девушка оказалась на редкость скучной и неразговорчивой. Её манера речи напоминала рапорт полицейского — всё чётко, по делу, без лишних слов и вступлений.

В фильмах такие сопровождающие обычно показаны общительными, хорошо осведомлёнными о факультетах, популярности и даже о любви. Но, как это часто бывает, реальность отличается от вымысла.