Глава 9. Слезы лунной королевы и пробуждение в объятиях лжи.

Мир вокруг Айвана рухнул. Он  видел, как  Селена  падает  вниз,  словно  сломанная  кукла,  и  он  ничего  не  мог  с  этим  поделать.  Инстинкт,  однако,  был  сильнее  отчаяния.  Он  бросился  вслед  за  ней,  пытаясь  хоть  как-то  смягчить  падение. Айван  обнял  её  тело,  прикрывая  собой,  готовясь  принять  на  себя  весь  удар.  Они  падали  в  темноту,  и  только  свист  ветра  в  ушах  и  бешеное  биение  сердца  напоминали  о  реальности.  Он  ждал  удара,  боли,  но  вместо  этого  почувствовал,  как  что-то  мягко  подхватило  их,  замедляя  падение. Ворон,  верен  своему  другу  до  конца,  не  оставил  их.  Он  пикировал  вслед  за  ними,  и  в  последний  момент  подставил  свои  могучие  крылья,  принимая  на  себя  их  вес.  Они  приземлились  на  землю,  но  не  с  тем  грохотом,  которого  ожидал  Айван,  а  скорее  с  глухим  стуком.  Айван  осторожно  опустил  Селену  на  траву,  опасаясь,  что  она  получила  серьезные  травмы.  Он  приложил  пальцы  к  её  шее,  нащупывая  пульс.  Пульс  был  слабым,  но  ровным.  Она  была  жива. -  Селена…  очнись,  -  прошептал  он,  слегка  встряхивая  её  за  плечи. Но  она  не  отзывалась.  Её  веки  были  плотно  сомкнуты,  лицо  казалось  еще  более  бледным  в  лунном  свете.  Айван  не  знал,  что  делать.  Он  не  умел  лечить,  не  умел ещё владел  целительной  магией. Он  поднял  голову,  оглядываясь  по  сторонам.  Они  находились  на  опушке  леса,  недалеко  от  высокой  каменной  стены  -  видимо,  границы  владений  Элианы.  До  ушей  доносились  звуки  преследования.  Они  не  успели  уйти  далеко. -  Проклятье…  -  пробормотал  Айван,  понимая,  что  у  них  почти  не  осталось  времени. Он  еще  раз  попытался  привести  Селену  в  чувства,  но  все  было  бесполезно.  Она  не  просыпалась. Внезапно  лес  вокруг  них  осветился  ярким  светом.  Айван  вскинул  голову  и  увидел,  как  сквозь  деревья  пробираются  фигуры  в  черной  форме.  Их  было  десятка  два,  не  меньше.  И  во  главе  этой  свиты,  словно  ангел  смерти,  стояла  Элиана  Лунная.  Её  лицо  было  искажено  яростью,  в  глазах  пылал  огонь. У  Айвана  не  было  сомнений  -  она  не  остановится,  пока  не  найдет  их.  И  тогда… Он  вскочил  на  ноги,  чувствуя,  как  отчаяние  сжимает  ему  горло.  Он  не  мог  сражаться  с  ними  всеми.  Не  сейчас.  Не  в  таком  состоянии.  Оставался  лишь  один  выход. Он  взглянул  на  Селену,  все  еще  лежавшую  без  сознания  на  земле,  и  в  его  сердце  что-то  оборвалось.  Но  он  не  мог  позволить  себе  думать  о  ней.  Не  сейчас. Айван  подбежал  к  ворону,  который  терпеливо  ждал  его,  и  взмахом  руки  указал  ему  на  небо. -  Улетай!  -  крикнул  он,  и  в  его  голосе  звучали  нотки  боли  и  отчаяния. -  Спасайся! Ворон,  словно  понимая  его  слова,  взмыл  в  воздух,  оставляя  Айвана  один  на  один  с  преследователями. Айван  видел,  как  Элиана,  словно  хищница,  набросилась  на  неподвижное  тело  Селены.  Он  видел  её  искаженное  от  ярости  и…  страха  лицо.  Он  чуть  не  выдал  себя,  хотел  броситься  к  ним,  закрыть  собой  Селену  от  её  же  родной  тётки.  Но  что-то  удержало  его.  Может  быть,  остатки  здравого  смысла,  а  может  быть…  холодный  расчет. Он  понимал,  что  пока  Элиана  считает  Селену  его  заложницей,  у  него  есть  шанс  уйти.  Пусть  она  думает,  что  он  -  чудовище,  способное  на  все,  чтобы  спасти  свою  шкуру.  Пусть  ненавидит  его.  Лишь  бы  не  трогала  Селену. Айван  скрылся  в  лесной  чаще,  надеясь  запутать  преследователей.  Он  знал,  что  они  не  скоро  отстанут.  Но  сейчас  ему  нужно  было  выиграть  хоть  немного  времени.

Элиана  подхватила  Селену  на  руки  и  прижала  к  себе,  словно  боясь,  что  её  заберут.  Тело  племянницы  было  ледяным,  губы  синими.  Сердце  её  билось  еле-еле. -  Глупая  девчонка…  -  прошептала  Элиана,  и  в  её  голосе  впервые  в  жизни  Айван  услышал  настоящую  боль.  -  Зачем  ты  это  сделала?  Зачем? Она  не  заметила,  как  из  её  глаз  покатились  слезы  -  крупные,  блестящие,  словно  бриллианты.  Они  падали  на  лицо  Селены,  смешиваясь  с  дождевыми  каплями.  Элиана  бережно  прижала  племянницу  к  себе  и…  исчезла. Они  перенеслись  в  замок  в  мгновение  ока.  Элиана  опустила  Селену  на  мягкий  диван  в  гостиной,  накрыла  её  теплым  пледом  и  села  рядом,  не  в  силах  отвести  от  неё  взгляда. -  Селена…  девочка  моя…  очнись…  -  умоляла  она,  и  в  её  голосе  звучало  отчаяние. Она  поглаживала  её  волосы,  целовала  холодные  пальцы,  словно  пытаясь  согреть  их  своим  теплом.  Но  Селена  не  реагировала.  Она  лежала  неподвижно,  и  только  еле  заметное  дыхание  говорило  о  том,  что  она  все  еще  жива. Элиана  закрыла  лицо  руками,  сдерживая  рыдания.  Она  не  могла  потерять  её.  Не  теперь.  Не  после  того,  как  потеряла  всех,  кого  любила. Собрав  остатки  сил,  она  сосредоточилась  и  прошептала  заклинание.  В  комнате  словно  стало  светлее,  воздух  задрожал,  заполняясь  серебристой  дымкой.  Это  была  магия  Луны  -  древняя,  могущественная  и…  очень  опасная. Селена  зашевелилась,  её  веки  затрепетали.  Она  открыла  глаза  и  увидела  над  собой  лицо  Элианы  -  испуганное,  растерянное  и…  полное  любви. -  Тётя?  -  прошептала  она,  её  голос  был  хриплым  и  слабым. -  Я  здесь,  дорогая,  -  Элиана  обняла  её,  прижимая  к  себе. -  Все  хорошо.  Ты  дома.

Селена слабо улыбнулась, прижимаясь к  тёте  сильнее.  В  этих  объятиях,  в  окружении  знакомых  запахов  ладана  и  магии,  она  чувствовала  себя  в  безопасности.  Мир  за  пределами  замка  казался  ей  далеким  и  нереальным,  словно  сон,  который  она  не  могла  вспомнить  до  конца.

-  Тетя,  я…  я  не  понимаю,  -  прошептала  она,  её  голос  еще  дрожал  от  перенесенного  шока. -  Что  со  мной  случилось?

Элиана  погладила  её  по  голове,  её  руки  были  теплыми  и  успокаивающими.

-  Тебе  приснился  плохой  сон,  вот  и  все,  -  сказала  она,  но  в  её  голосе  Селена  уловила  фальшивые  нотки.

-  Но…  -  начала  было  Селена,  вспоминая  полет  на  вороне,  крики  стражи,  лицо  Айвана  так  близко  от  своего…  Но  мысли  путались,  превращаясь  в  бессмысленный  калейдоскоп  образов.

-  Тебе  нужно  отдохнуть,  -  твердо  сказала  Элиана,  укладывая  её  обратно  на  подушки. -  Мы  все  обсудим  позже.

-  Но…  тётя…  почему  я  не  могу  выйти  наружу?  -  внезапно  спросила  Селена,  и  её  голос  приобрел  требовательные  нотки.

Этот  вопрос  давно  мучил  её.  С  самого  детства  она  помнила  себя  заключённой  в  этих  стенах,  окружённой  заботой  и…  одиночеством.  Тётя  всегда  говорила,  что  это  ради  её  же  блага,  что  внешний  мир  слишком  опасен  для  неё.  Но  Селена  чувствовала,  что  Элиана  что-то  скрывает  от  неё.  Какой-то  страшный  секрет,  который  может  разрушить  её  мир.

Элиана  замерла,  словно  её  ударили.  Она  избегала  взгляда  Селены,  её  пальцы  нервно  теребили  край  пледа.

-  Я…  я  должна  была  рассказать  тебе  давным-давно,  -  прошептала  она,  и  в  её  голосе  звучало  столько  боли,  что  у  Селены  защемило  сердце. -  Прости  меня,  родная.  Прости…

-  Что  рассказать?  -  не  понимала  Селена,  чувствуя,  как  её  снова  охватывает  тревога.

-  Правда  в  том…  что  ты  больна,  Селена,  -  медленно  проговорила  Элиана,  глядя  ей  в  глаза. -  У  тебя…  у  тебя  очень  редкая  болезнь.  "Лунное  Затмение"  называют  её.  Твоя  магия…  она  слишком  слаба,  чтобы  справиться  с  ней.

-  Лунное  Затмение?  -  повторила  Селена,  словно  пытаясь  вспомнить  что-то  очень  важное,  но  неуловимое.

-  Да,  -  Элиана  взяла  её  руку  в  свою  и  крепко  сжала. -  Это  проклятие  нашего  рода.  Оно  поражает  лишь  женщин,  и…  и  не  оставляет  им  шанса. 

-  Но…  что  это  за  болезнь?  -  не  унималась  Селена,  чувствуя,  как  её  сердце  замирает  от  дурных  предчувствий.

-  Твой  организм…  он…  отторгает  обычный  воздух,  -  с  трудом  проговорила  Элиана,  отводя  взгляд. -  Кислород…  солнечный  свет…  травы…  цветы…  все  это  для  тебя  смертельно  опасно.

-  Что?  -  Селена  ощутила,  как  земля  уходит  у  неё  из-под  ног. -  Но…  но  почему?