17 глава

Команда собралась в углу зала, обсуждая предстоящую игру. Никто не знал, что их ждёт, но все надеялись, что испытание будет не слишком сложным.

Внезапно динамики разорвали гул голосов холодным объявлением:

— Выбывшие игроки: 230, 268, 299, 331 и 401. Конец списка.

Наступила гробовая тишина. В этот момент двери с шумом распахнулись, и в комнату ворвались несколько игроков, которые незадолго до этого выходили в туалет. Их одежда была порвана, на лицах запёкшаяся кровь, а в глазах горели гнев и страх.

Со Ин осторожно приблизилась к Дэ Хо и тихо спросила:

— Что с ними случилось?

Тот лишь покачал головой, не отрывая взгляда от потрёпанных фигур.

— Не знаю...  Но надеюсь, что это не угрожает тебе.

Из динамиков снова раздался тихий механический звук. В это время на экране копилки зашевелились цифры – сумма резко увеличилась. Деньги за погибших пополнили призовой фонд.

— Слушайте! Послушайте все сюда! — выкрикнул один из новоприбывших, игрок под номером 124. Его лицо было искажено яростью, волосы взлохмачены, а голос дрожал от напряжения. — Когда мы были в туалете, эти чёртовы ублюдки напали на нас! Они пытались нас всех убить! Мой друг погиб... И не только он.

— Ложь! Это вы напали первыми! — раздался резкий голос из толпы.

Из-за людей выступил игрок в форме с крестиком на груди. Он был бледен, но в его взгляде плескалась не ярость, а отчаянная решимость.

— Они сами угрожали нам! Они первыми пустили кровь, чтобы переломить исход голосования в свою пользу!

— Вы убили первыми одного из нас!

Напряжение в зале накалялось. Игроки начали переглядываться, кто-то незаметно сжимал кулаки, кто-то оглядывался в поисках оружия.

— Чья команда больше потеряла? — раздался спокойный, но холодный голос. Все повернулись в сторону говорящего. Это был пожилой мужчина из команды с кружком на форме. — Давайте считать.

Крестики сгруппировались и быстро начали пересчитывать друг друга.

— Сорок шесть... сорок семь... сорок восемь. У нас погибли двое.

— Значит, у другой команды — трое, — подвела итог девушка, стоявшая в центре.

По комнате пронёсся приглушённый шум голосов.

— Получается, завтра у нас большинство...

— Мы победим в голосовании! Мы сможем уйти! — воскликнул Чжун Бэ, его голос дрожал от предвкушения.

Группа начала шептаться, тихо радуясь своей возможной победе. Дэ Хо нежно сжал руку Со Ин, а затем обнял её за талию, притягивая ближе.

— Мы выберемся отсюда... Завтра всё закончится, — прошептал он, коснувшись её губ.

Из динамиков снова прозвучал уже знакомый голос:

— Внимание, игроки. До отбоя осталось 30 минут. Всем приготовиться ко сну.

Люди начали расходиться по кроватям. Однако Ки Хун так и не встал с места — он сидел, нахмурив брови, явно глубоко задумавшись.

Со Ин не могла избавиться от тревожного предчувствия.

— Вторая команда ведёт себя странно... — пробормотал Дэ Хо, следя за игроками с кружками. — У меня ощущение, что они что-то задумали.

Круг их команды сомкнулся плотнее, игроки переглянулись.

— Когда выключат свет... они нападут, — напряжённо произнёс 456-й, сжимая кулаки. — Они хотят избавиться от нас и выиграть голосование.

— Тогда нам нужно напасть первыми, — твёрдо заявил Ин Хо.

Со Ин была с ним согласна. Самая лучшая защита — это нападение.

— Они уверены, что мы просто будем ждать голосования. Но если ударим первыми — возьмём их врасплох.

— Нет! — резко вмешался Ки Хун. — Эти твари именно этого они и добиваются!

— Эти твари, кто это? — спросил 390-й.

Ки Хун вскинул на него взгляд, полыхающий болью и гневом.

— Те, кто создали эту игру. Они наблюдают за нами. Им нравится видеть, как мы режем друг друга за деньги. Если нам с кем-то и нужно бороться... то только с ними.

— Но где они? — тихо спросил 388-й.

Наступила гнетущая тишина.

Ночь обещала быть долгой.

---

Не забывайте ставить звёздочки!