Глава 7

Вокруг одна темнота, только небольшой участок света вокруг меня. Я один на вершине горы, но это меня мало волнует, пока из темноты не высверкивают красные угольки. Два глаза. Один зверь. Он осторожно вводит свою морду в круг света, и это оказывается волк, черный и огромный.

Волк подается назад, как будто затвор пистолета, так пружина сжимается, и его бросает вперед, прямо на меня. Я рефлекторно закрываюсь левой рукой и волк, клыками вцепившись в мое запястье, валит меня на спину!

Я успел раскрыть свой маленький нож, и теперь бью его в бок, бью несколько раз. Шкура прорвалась лишь на третьем ударе, и неожиданно легко погрузилась в тело волка до самой рукоятки. Вероятно, скользнуло между ребрами. Я ударил еще три раза, и нож застрял в кости, а моя рука, вся в волчьей крови, соскользнула. Зверюга рвет мою руку и нацеливается на шею, я уклоняюсь, подставляя под его зубы свое предплечье, а потом бью его что есть сил по морде. Несколько беспорядочных ударов и волк шалеет. Я ловлю правой рукой его верхнюю челюсть, а левой стараюсь поймать нижнюю.Хрумс!Волк захлопывает пасть, и мои руки неожиданно соскальзывают... а как же пальцы?! Мои пальцы! Они же в пасти остались! И волк начинает рвать мою шею...

Резко, без какого-либо перехода я просыпаюсь с тихим хрипом, и чуть не вскакиваю на ноги. Но вовремя удерживаюсь. Сти спала немного по диагонали по отношению ко мне и ее голова лежала на моей груди.- Кошмары? – прошептала она, не открывая глаз.- Да. Фигня. – ответил я. Нет, не фигня, я должен был победить в этой схватке. Должен был, но не смог. Я все еще не готов. К чему?! Это был всего лишь сон!

Я погладил волосы Сти. Она передвинулась поближе и повыше, и положила голову мне на плечо. Я не знаю, почему она всегда пользовалась этой близостью, даже тогда, когда она знала меня всего пару часов. То есть, конечно, вначале она хотела Аскарика убедить в том, что мы встречаемся и т.д. и т.п., но и после того, как Аскар узнал все, Стило не оставила своих «привычек». Ну а я конечно же был не против, даже напротив. Если говорить честно, когда я смотрю на Стило... блин, я промолчу!

Вот только в глубине души жило подозрение, что Стило – ведьма не моего уровня. Что-то нашептывает мне в ухо: даже не зарься на нее, ведьмак. Она не для тебя. И я упрямо бормочу: нафиг мне воробей? А «журавль» сам прилетит, если я Сти понравлюсь. Это я так, шучу. Неисповедимы пути случайностей.

И все же... что гложет меня? Почему я никак не могу успокоиться, почему даже присутствие Сти в моих руках не придает мне никакой уверенности и спокойствия? Хотя я, наверное, не прав. Не должно быть этого, ведь ничего и нет. Это всего лишь игра. В главной роли выступает Стило, а я, так, не стоит об этом. Говорят: раз ожегшись на молоке, дуют на воду. И я дую, дую...

И теснит мне грудь что-то непонятное, от которого я, по словам Сти, закрылся, поставил блок, который оказался все же ненадежен. Блокировка была с легкостью отфутболена в дальний угол правого желудочка в сердце, и вся обросла месячной коркой пыли, которая всегда собирается в таких забытых местах. Стило с разбегу смяла эту защиту в бедный, грязный, и мне уж точно не нужный комок, и все чувства снова заняли свои с давних времен обжитые места. Я снова почувствовал непонятное мне самому беспокойство, то самое, что заставляло меня лезть ночью на крышу и смотреть на звезды. И грустить.

Оборотня не было. Я закрыл глаза и попытался заснуть. Но именно в этот сладкий момент в пещерку шумно выдыхая ворвался медведь! Я умудрился вскочить на ноги, подхватив Сти на руки, и создал все тот же старый, добрый щит отрицания.- Убери щит, дурак! – прорычал медведь, и я врубился, что это Аскар, - там нас уже ищут, я чуть не нарвался. Зато одного гада успел убить.Он показал мне левую лапу, с которой капала кровь, глухо проворчав – Ножичком серебряным задел, сволочь, теперь не заживает.- А что надо сделать?!-Да ничего. Срастется.- Может, ты все-таки отпустишь меня?Я непонимающе посмотрел на Стило.- Нет, мне, конечно, нравится у тебя на руках. Но, думаю, тебе будут нужны руки.Я отпустил ее и, немного подумав, создал сгустки энергий и пустил их в разные стороны из пещеры.- Зачем? – спросила Сти.- А теперь, открывай портал прямиком к вашему штабу.Стило не спрашивая больше ни о чем, создала начальную точку портала, и я уже привычным способом помог ей его открыть.- Те шарики энергии, которые я выпустил, должны были запутать противника. Они разлетелись в разные стороны и взорвались, испустив магическую энергию и вызвав возмущения магического характера. Интенсивность, но не мощность, магических взрывов были примерно равны интенсивности мощи портала. Я надеюсь, что моя уловка удалась!- Ты растешь прямо на глазах! – произнес Аскар.- А я думала, ты дурак! – похвалила Стило. – Никогда бы сама не додумалась! – Это тоже было похвалой.Мы снова были в городе.

Стило подвела нас к двухэтажному зданию, где, как я помнил, два года назад находился дискоклуб, который тогда же и закрылся, не выдержав конкуренции более удачливых заведений. Здание так и осталось пустовать, наверное считаясь неудачным, на перекрестке семи дорог. Зашли мы с главного входа, двери которой для видимости были забиты двумя толстыми досками. Оказалось, что это был очень хороший глюк для людей, а себя я уже не мог причислять к людям. Мы прошли коридор, потом еще один, и поднялись на второй этаж.

Я ожидал увидеть много народу, но к моему удивлению, никого не было. И это называется штаб?! На втором этаже мы зашли в одну большую комнату, заставленную у стен книжными шкафами, с круглым столом посередине. У окна стоял гоблин, цветом кожи напоминавший очень старый, покрытый зеленью древности медный кувшин. Он был запахнут в подобие тоги грязно-коричневого цвета.

- Здравствуйте, Гоблин. – сказала Сти и склонила голову. Аскар испустил из человеческого горла низкий звериный рык.- Не удивляйся, ведьмак. Гоблин – всего лишь прозвище, мое имя немного неудобно для ваших голосовых связок.- Я честно стараюсь ничему не удивляться. – ответил я.- И как ощущения? – спросил гоблин, испытующе смотря мне в глаза. Я постарался не отвести глаза. Я почувствовал уважение к этому очень старому гоблину.- Обживаюсь... хотя все так необычно и странно.- Да, ты прав. Значит ты новый протх. Недурно, недурно... знавал я когда-то одного такого же молодого и исполненного энергией. Его звали Селим ибн Хайдарали. – я думал что гоблин улыбнется. Но по его лицу проскользнула грусть, - потом, много позже, все стали называть его Селим Медноухий.Сти удивленно воскликнула – вы знали Медноухого до того, как он стал темным?! Почему же вы ничего не сделали?Гоблин сделал жест, приглашающий нас сесть за стол, и сел сам. – Тогда он еще не был темным.Хм... Весьма точное уточнение, подумал я.Сти удивленно тряхнула головой. – Вы сомневаетесь в Фариде?!- А ты в нем сомневаешься?Вопрос Гоблина почему-то смутил ее, - ну я еще не думала... и он хороший! – вдруг выпалила она поспешно.Я чуть своим языком не подавился. Я кашлял, а Аскар бил меня по спине, выбивая из тела последние остатки моей души.- Хватит! Аскар, ты меня убьешь! – взмолился я, уходя из под его руки и пересаживаясь с другой стороны от Стило. Я просто хотел оказаться от Аскара подальше, когда мне опять приспичит закашляться.Гоблин протянул руку: - Дай-ка мне сва-ранд.Я вытащил сва-ранд из-за пояса, и положил его на стол, проигнорировав протянутую руку гоблина. И тут же устыдился своего маленького поступка, я почему-то не решился прямо отдать его ему в руки. Гоблин ухмыльнулся и взял сва-ранд со словами: - Хм... Стило, ты его неплохо успела подковать за столь короткое время.- Я его ничему не учила. Только инициировала. Он сам такой.- А что случилось? – не понял я.- Знающий никогда не даст что бы то ни было прямо в руки магу такой силы как я, если не знает его достаточно хорошо. Тем более что я гоблин, в буквальном смысле. А ты на сва-ранд еще и заклинание отводящее взор навесил.Аскар аж крякнул, - ну ты, Фара, даешь!- Так вот зачем это «покрывало»! – в свою очередь воскликнул я, почесывая затылок. Сти сидела с открытым ртом и только хлопала ресницами.Гоблин встал и направился в угол комнаты, свободный от шкафов. Он взмахнул рукой и пространство в том месте раздвинулось, нашим глазам открылся еще один шкаф, дерево которого было покрыто замысловатыми узорами зоологической направленности. Гоблин открыл стеклянную дверцу и положил туда сва-ранд. Сделал шаг назад и пространство вновь свернулось.- Теперь сва-ранд в безопасности внутри пространственной капсулы.- А разве его нельзя взломать? – заинтересованно спросил я.- Нет. Капсула не зависит от магии. Я использовал магию только чтобы собрать побольше пространства, и замкнул ее саму на себя. Если ее ломать, равновесие капсулы нарушится и на свободу вырвутся огромные силы. Все-таки законы физики еще никто не отменял! А теперь... - гоблин развел руки, - не хотите чаю?- Не отказались бы...

Гоблин хлопнул в ладоши, нас будто накрыло каким-то неосязаемым одеялом, волна прошла сверху вниз и неожиданно тишина закончилась! Сразу все здание наполнилось тихим гулом активной жизни, по коридору затопало множество ног, где-то захлопали двери. В нашу дверь просунулась маленькая лопоухая голова, примерно на уровне моих колен, - Мастер, чего угодно-то?- Чаю принеси, ну и всего остального. – карлик кивнул и убрался.У меня отвисла челюсть. Стило потеребила мои волосы, - что, Фара, не привык к виду брауни?- Так ведь никого ж...- Да он сам к нам напросился из иностранного отдела, из Уэльса, - Гоблин вздохнул, - у них, говорит, скука смертная. Все кобольды и ведьмы тихо и порядочно живут, а ему видишь, тоже оперативного дела хочется.- Да я не о том! Никого же не было!- А! Они же все в обороне сидели. К тебе, вон, из столицы приперлись, - гоблин кивнул головой в сторону Сти, - полное инкогнито! А ты в районе нашего ведомства проживаешь. И, стало быть, пока что ты под нашу ответственность. Итак уже вон несколько темных упустили, которые на вас охотились.

Меня аж повело от его слов, - Вот блин! То-то я думаю, а чего это у вас здесь пусто в доме. Только на лестнице когда сюда шли, статую каменную увидел, сразу подумал, что-то не так. Такую статую бы обычно сразу уперли, хорошей работы. А здесь, дом заброшенный, а ее никто не тронул.- Какую статую?! – в голос спросили Стило с Аскаром.- Так на лестничной площадке, мы же мимо нее прошли!И тут гоблин засмеялся!- И как ты ее, Фарид, углядел?! Это горгулья была, Серафима! Они же все под моим пологом невидимости были.- Были, да покровы все сплыли! – с обидой воскликнула Стило, - как же это вы раньше Фарида не нашли, с такой то силой!- Ну и что?! – привычно огрызнулся Гоблин. – нам, что же, каждого в городе проверять на наличие магических способностей?! У меня оперативников не хватает. Вот скажи лучше, Аскар, ты с ним сколько лет знаком? Неужели не присматривался?!Аскар сокрушенно покачал головой, ухмыляясь и подмигивая мне.- А что я? Я не на службе, я сам по себе! Никогда никого не проверял... - он помедлил, - если только не проявлялись явные магические признаки. А опасность я сразу чувствую, нутром чую.Интересно, как? Кишками, что ли? Это я так подумал. Гоблин хмыкнул и кивнул мне будто прочитав мои мысли.Появился брауни и поставил на стол большой чайник и чашки. Убежав на минутку, он вернулся опять с подносом печенья. И снова исчез. Блин.Гоблин замахал руками останавливая его но не успел, потом махнул рукой и снова уселся, - вот дурак английский, нет бы нормальной еды принести, а он, туда же... чайные церемонии.Наша троица уже открыто смеялась.