Глава 5.

И, видя, что предводитель народа сего в большом затруднении, Исаак, созвав дюжину здоровых и крепких парней, подговорил их, сказав: — Вот, видите, вождь наш в смятении великом. Пойдем в лес, наловим дичи и вернемся по той тропе под видом охотников, дабы народ успокоить и накормить. Я знаю такие места, где кабанов много обитает.

Без лишних слов и возражений парни эти повиновались ему и последовали за ним. Спустя немного времени набрели они на реку и тогда Исаак приказал им раздеться и сам снял одежды свои; они без возражений сделали так, как он им сказал, и последовали за ним. Когда же перебрались они через реку, то оказались на опушке леса, где спали сном крепким стада диких кабанов. — Обнажите клинки ваши! - приказал им Исаак и повел их к кабанам, говоря: - вперёд, братья, зарежем всех кабанов, пока они спят и принесем дичь в поселение наше!

Так они и поступили и стали через некоторое время возвращаться по тропе, по которой должны были вернуться охотники прежние. И возликовал народ, увидев их и восклицал громогласно: — Вот, вернулись охотники наши, как завещал нам наш вождь! Слава вождю! Слава вождю! Слава вождю Нимроду!

Но были и те из народа, кто не сумел ждать и сопротивляться голоду своему, проявляя терпение и преданность к Нимроду, и вкусил плоды древа божественного и теперь смотрели на других лукаво, говоря: — Вот, видите, глупцы, ваш Нимрод - лжец, поскольку заверил вас, что плоды эти опасны, а на самом деле они только подарили нам силу и насытили нас! Верьте теперь слепо вождю вашему! Не пройдет и дня, как вы окажетесь при смерти!— Мы верны своему вождю, - говорили им в ответ другие благородные и сдержанные люди, - а посему он верен нам. Вот: сдержал же он обещание свое - возвращаются охотники наши с добычей большой. — Вот, вернулись охотники мои, как я и обещал, - вздохнул с облегчением Нимрод, - с полными коробами дичи. Идите же и приготовьте себе пищу! Вы заслужили эту еду, выказывая свое терпение, уважение и верность к вождю вашему!

Народ приступил к готовке еды, воздавая похвалы Нимроду, танцуя у костра и распевая песни в честь него. К Нимроду подбежал Исаак, говоря: — Мой вождь, вы великолепны! — Не надо хвалить меня, - оборвал его Нимрод. - Я видел тебя во главе колонны, шедшей с охоты. Это твоя заслуга. Молодец, что так быстро сообразил и подыграл мне. Но вот, что меня волнует больше всего: возвращаясь назад, не видел ли ты разодранные в клочья трупы людей моих, прежних охотников, отправленных на охоту сегодня утром? Лицо Исаака сделалось весьма грустным и он отвечал: — Видел, мой вождь. Они как раз возвращались назад с полными коробами дичи, но что-то растерзало их зверски и раскидало потроха их по ветвям. Но их дичь, которую они наловили, мы подобрали и прибавили к своей. Таким образом получилось у нас в два раза больше дичи и вернулись мы с успехом великим!

Нимрод похвалил Исаака, упав на колени перед ним и поцеловав руку его. Но грубая и печальная черта отразилась на челе его, когда он опять услышал о том, как растерзал бог охотников его. Он поднялся, грозно посмотрел в сторону, где стояло чудо дерево и где стоял безумный старец в окружении людей, предавших вождя своего. Было там людей по исчислению около 15. — Вы, жалкие зазнавшиеся черви, предавшие меня! - воскликнул грозно Нимрод. - Али забыли вы клятву вашу? Или забыли вы, как жесток был господь к нам? — Нет, не забыли, - отвечали самодовольно предатели и смотрели на него свысока. - Но и тебе служить мы больше не будем.

Старец, слушая это, стоял, прислонившись к чудо-дереву, и тихонько хихикал. Потом вдруг выпрямился, простер руку свою и принялся вещать, дергая крючковатыми пальцами своими: — Вот. Нимрод. Теперь отбил я от народа твоего 15 человек. И обратил их в веру истинную. Эти 15 пойдут в селение твое и обратят в веру истинную еще 150, 150 обратятся в 1500, 1500 обратится в 15000, 15000 - в 150000, 150000 - в 1500000, а вот 1500000 - обратятся в...

Он не успел договорить, поскольку взбешенный Нимрод, не выдержав, снял одежды свои, обмотал ими огромный булыжник, закрутил его и размозжил старику череп.  Люди, видившие это, с ужасом попятились, говоря: — Что ты такое натворил, Нимрод! Сейчас мы пойдём в селение твое и расскажем людям твоим про грех твой! И тогда они разочаруются в вожде своем!