Пролог

                            ЭдрианВ казино всегда пахнет одинаково. Не дымом. Не алкоголем. Страхом. Его не замечают те, кто приходит сюда впервые. Они чувствуют азарт, иллюзию контроля, сладкое ощущение риска. Глупцы. Мой отец называет это бизнесом. Я — кладбищем. Здесь хоронят человеческую трезвость, надежду, веру, свободу, гордость. Только они на это соглашаются добровольно. Люди за столами похожи друг на друга больше, чем им хотелось бы. Разные костюмы, разные лица, но одинаковые глаза. Ими движет одна цель, поглощает одна система. У всех один вопрос: "а вдруг сегодня повезёт?" Сегодня не повезёт. Никогда не повезе‌т. Кто-то проигрывает быстро — такие уходят первыми.Кто-то медленно — их ломает азарт. Самые нужные — те, кто думает, что держит ситуацию под контролем. Они задерживаются дольше всех и отдают больше остальных. Отец называет их клиентами. Я — сырьём. Сжимаю челюсть. Слабость — любимая точка для давления у таких людей, как мой отец. Иногда мне кажется, что он строил это казино не ради денег. А ради власти. Ради возможности смотреть, как человек теряет сначала уверенность, достоинство, а потом — себя. Я знаю, как выглядит момент, когда человек перестаёт быть игроком и становится ставкой. Это происходит не за столом. И не в тот миг, когда заканчиваются деньги. Это происходит раньше — когда он соглашается играть по чужим правилам. Здесь никогда не играют на равных. Здесь не выигрывают. Здесь только решают, кто заплатит первым. Рано или поздно каждый, кто стоит рядом с этим столом, делает ставку. Даже если уверен, что не участвует. И когда это происходит, уже не важно, кто ты был раньше. Важно только одно — что ты готов потерять. И кого...