Глава 7. Далеко и близко

Прошло ещё несколько недель, и встреч с Никой стало гораздо меньше. Катя старалась держаться подальше, хотя каждый раз, когда их пути пересекались, она всё чаще замечала, как её сердце бьётся быстрее. Казалось бы, они оба обошли тему своего конфликта, и отношения стали менее напряжёнными. Но что-то изменилось.

Однажды вечером Катя решила позвонить Нике, чтобы забрать свои вещи. Она не хотела быть с ней, но чувствовала, что это нужно. В её голове смешались чувства — недовольство, враждебность, но и странное, неясное любопытство. Она не могла понять, почему всё это так сложно. Зачем она чувствовала так странно, когда думала о Нике?

Когда Ника открыла дверь, её выражение лица было спокойным, но Катя заметила, что в её глазах было нечто новое — не то чтобы заинтересованность, но что-то, что заставило её по-настоящему остановиться.

- Привет, — сказала Ника, удивлённо и немного настороженно.

Катя, чувствуя, как её сердце начинает биться немного быстрее, попыталась скрыть свои ощущения. В голове всё путалось, но она пришла сюда с чёткой целью.

- Привет. Мне нужно забрать свои вещи, — быстро сказала она.

Ника отступила, приглашая её войти. Их взгляд задержался на мгновение, и Катя почувствовала, как её грудь сжалась. Она взяла свою сумку, но не спешила выходить. Какая-то необъяснимая тяжесть висела в воздухе.

- Садись, — Ника указала на диван, когда заметила, что Катя не уходит. — Ты ведь не просто пришла за вещами, правда?

Катя нервно села, не зная, что ответить. В её душе шла борьба. Она могла бы уйти, просто забрав свои вещи. Но что-то её удерживало. Может быть, это было чувство, что между ними ещё не всё завершено. Может быть, это был взгляд Ники, который теперь так сильно привлекал её.

- Я не знаю, — наконец призналась Катя, чувствуя, как её голос стал чуть тише. — Мне просто странно быть рядом с тобой.

Ника усмехнулась и села напротив, её глаза были более тёплыми, чем обычно. Она посмотрела на Катю, как будто пытаясь понять её.

- Я тоже. Но... мы, наверное, можем просто поговорить, да? Ты не хочешь со мной не разговаривать, правда?

Катя почувствовала, как её сердце снова начинает биться быстрее. Это не была та привычная злость. Это было нечто другое. Это было возбуждение, которое она не могла сдержать. Это было что-то тёплое, растущее внутри, как неопределённая потребность.

- Мы можем поговорить, — Катя проговорила это с усилием, ощущая, как напряжение между ними с каждым мгновением возрастает.

Ника наклонилась вперёд, её взгляд был пристальным, но каким-то необычайно спокойным. Она не торопилась. Но в её глазах, кажется, мелькала какая-то искра, которая снова заставила Катю почувствовать себя немного неловко.

- Ты ведь уже знаешь, что я не хотела ничего разрушать, да? Но я всё равно была рядом, и, возможно, тебе это не нравится.

Катя, почувствовав, как её дыхание немного сбивается, невольно перевела взгляд на Нику. С каждым её словом что-то в её груди становилось всё более беспокойным. Ника говорила просто, но её близость теперь заставляла Катю чувствовать пульсацию в венах. В её голове не было больше ни злости, ни сомнений. Только это чувство, когда каждая клеточка тела ощущала её присутствие. И, возможно, в какой-то момент Катя поняла, что она может себе признаться в том, что Ника уже не просто раздражает её, а становится невыносимо близка.

Ника заметила, как взгляд Кати немного затуманился. Она тихо подняла одну бровь и приблизилась на шаг. Катя инстинктивно сделала то же самое, но не могла понять, почему её движения стали такими медленными, будто она боялась сломать этот момент.

- Ты мне как-то нравишься, — Ника проговорила это почти шёпотом, так тихо, что Катя почти не услышала. Но её слова пронзили её прямо в сердце. Слова Ники не были обвинением. Они не звучали как победа. Это было что-то более интимное и, возможно, более болезненное.

Катя затаила дыхание. Эти слова потрясли её. Она не ожидала услышать что-то подобное. От Ники, которую она считала просто частью её боли. От той, кто был для неё врагом. Но теперь...

- Ты... что? – не могла сдержать удивления Катя.

Ника сдержала взгляд и сделала шаг назад, как будто боялась, что её слова слишком сильно повлияют на Катины чувства. Она присела рядом и накрыла руку Кати своей.

- Я не знаю, что это. Но когда я смотрю на тебя... мне становится неловко, — её голос был низким и немного дрожащим. — Может быть, я просто хочу, чтобы ты наконец перестала меня ненавидеть. Я не хочу больше стоять между вами с Дианой. Я хочу, чтобы ты увидела меня другой.

Катя почувствовала, как её рука замерла под прикосновением Ники. Это было слишком близко. Катя резко отдёрнула её, но не смогла отвести взгляд. Она не могла отрицать, что слова Ники растревожили её. Это было не просто возбуждение. Это была борьба её чувств, её разума и эмоций. Она не понимала, что происходило, но больше не могла вернуться к тому состоянию, когда просто ненавидела Нику.

- Ты не можешь так говорить, Ника, — проговорила Катя, стараясь сдержать голос, который стал тихим и дрожащим. — Ты не можешь.

Но Ника не отступала. Она не испугалась.

- А ты можешь от меня отказаться? Может быть, я тебе тоже не нравлюсь. Но почему-то я не могу этого просто так отпустить.

В этот момент между ними повисла тишина. И вдруг Катя почувствовала, как её тело снова сжалось от напряжения, а сердце снова начало биться быстрее, сильнее. Сколько бы она ни пыталась оттолкнуть эти чувства, она уже не могла с ними бороться. И это было как внутренний шторм, который она не могла контролировать.