Какая боль убыйцы?

Когда я увидел, как шипы пронзают тело Ямаварао, что-то внутри меня перевернулось. Я стоял, наблюдая, как жизнь покидает его глаза. Это был мой первый раз... Первый раз, когда я по-настоящему убил кого-то.

Меня тут же охватила пустота, а за ней тяжесть, словно ледяные сосульки пытались раздавить моё тело.

Густой аромат его крови наполнил воздух, заставляя меня чувствовать её вкус. Я ощутил дикий, первобытный прилив власти. Мои мышцы словно начали наливаться тяжестью, как у зверя, что сорвался с цепи.

"Убил... Я убил его," - мысленно повторял я.

Новое чувство - холодное, почти жадное - накрыло меня. Оно шептало, что пути назад нет, что этот путь неизбежен.

Неожиданно, словно гром среди ясного неба, в моей голове раздался голос - чёткий, холодный и механический:

- Система рангов и усилений за победу активирована. Выберите одно из трёх доступных усилений:

Волосы Хищника (プレデターヘアー) - Усиление атаки. Ваши волосы становятся длиннее и крепче, как лезвия мечей, увеличивая силу удара и пробивающую способность.

Кровавая защита (ブラッドバリア) - Усиление защиты. Каждое ранение, которое вы получаете, преобразуется в магическую защиту в виде разных форм.

Жертва крови (血の犠牲) - Возможность предсказывать будущее в обмен на кровь в теле.

- Выберите одно из трёх усилений!

Моё дыхание участилось. Сознание заполнили возможности, которые предлагал этот выбор. Голова кружилась, и мне пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем я сказал:

- Жертва крови, - произнёс я почти машинально.

Текст, подсвеченный светом, начал вращаться в воздухе, как символы в лотерейном колесе. Они крутились с невероятной скоростью, пока передо мной не появилось новое имя: Аяко.

Имя было смутно знакомым, хотя я не мог сразу вспомнить, откуда. И вот передо мной возникла фигура, от которой моё сердце ёкнуло. Девочка. Точная копия дочки Лесного демона.

Она была одета в короткое розовое кимоно, сверкающее вышивкой цветов сакуры, переливающееся светом при каждом движении. Пояс-оби (帯) был туго завязан, а бант на спине подчёркивал её уверенность.

Наряд казался контрастным - открытый пупок выглядел дерзко, а короткая, взлетающая при каждом шаге двойная юбка создавали игривый эффект. Под юбкой виднелись голубые шорты, добавляя её облику живость и энергию, как у дикого зверька. Белоснежные носочки мелькали в движении, а её сандалии с бантиком тихо шлёпали по земле.

Она сжала кулачки, её глаза горели решимостью.

- Я не позволю папе голодать из-за меня, - решительно заявила она. - Я заработаю деньги, чтобы он не жертвовал своим рационом ради меня!

Её слова ударили по мне, словно молния.

- Ты сильная... Но я не позволю тебе драться ради этой цели, - сказал я, чувствуя, как любопытство к её силе растёт.

Мои слова повисли в воздухе, и текст "Жертва крови" закружился перед моими глазами. И я увидел будущее - как из-за деревьев вырвался гигантский заяц.

Заяц, почти размером с волка, его лапы вздулись от мышц, а когти блестели, словно выкованы из металла. Им управляла девочка, как марионеткой. Её глаза сверкали ярким цветом океана, как источник этой силы.

Она подняла кулачки, и заяц рванул вперёд с невероятной скоростью. Воздух завибрировал от его движения, земля под ним треснула, когда он прыгнул, словно двойной смерч. Его задние лапы оттолкнулись с такой силой, что оставили глубокие следы, а затем он сделал кувырок в воздухе, стремясь раздавить меня своим телом.

Передние лапы зайца взметнулись в мощном ударе, когти целились в мою грудь. Движения зайца следовали указаниям девочки, которая, казалось, управляла им, как кукловод нитями.

Моя аура вспыхнула, словно огонь, охватывающий пространство вокруг. Мои волосы развевались, как паруса корабля, собираясь в пряди, готовые к буре. Сила наполнила меня, и я начал бросать камни и дубины в девочку.

- Ты лишь ступенька на пути к последней эволюции демонов! - выкрикнул я, видя, как её глаза на мгновение наполнились испугом.

Но я вновь увидел будущее. Я осознал, что истощение овладевает мной - я больше не мог использовать своё видение. Тогда перед девочкой возникли пять зайцев.

Белые, с черными плащами и фиолетовыми татуировками волков, их тела мускулистые, глаза горели светом, как звёзды в ночном небе. Каждый зайц обладал уникальной способностью.

Первый зайц, с глазами, создающими иллюзии, взмыл в воздух, оставляя за собой искристый след. Он создал японскую иллюзию - образы, которые замедлили мой взгляд и спутали мои мысли.

Второй зайц, с жуткими красными глазами, вызвал панические волны звуком, от которых мои конечности начали дрожать, а земля содрогнулась.

- Ты не представляешь, как ужасна жизнь без хозяина, - сказал первый зайц, его голос полон горечи. - Я одинок, брошен в темноте, пока не нашёл её. Теперь я служу ей, и это придало мне смысл.

Он выпустил японскую иллюзию, которая поглощала меня изнутри, заставляя видеть собственную смерть - я умираю, не достигнув своей цели. Всё вокруг потемнело, а я видел лишь свою неудачу. Всё, ради чего я боролся, исчезало в бездне.

Но магия крови начала кипеть внутри меня. Я вырвал себя из этой иллюзии, создав всплеск силы, который разнёс тьму вокруг меня.

- ВСПЛЕСК КРОВИ! - выкрикнул я, и алый свет взорвался из моего тела, отбросив всё вокруг.

Зайцы и деревья были отброшены в стороны, и алый свет заполнил всё пространство. Но девочка, теперь увидев тело её отца, упавшее рядом с ней, вдруг замерла. Её глаза потемнели, а по щекам потекли слёзы.

- Папа... - прошептала она дрожащим голосом. - Твоя смерть не будет напрасной!