Глава 7

Деймон

- Чертова дамочка, - простонал Тео, когда снова проиграл в наш упрощенный Блэкджек.

Я засмеялся и стал мешать карты. Два - ноль, в мою пользу. Везение? Нет, думаю, я действительно в этом хорош.

Мы сидели на полу в просторной гостиной, совмещенной с кухней, и уже полвечера перекидывались картами, ожидая, когда же Фриц, наконец, соизволит накормить нас. Сегодня его очередь. Потому, сейчас он стоял у плиты и помешивал какую-то смесь овощей, журчащих на сковороде.

Признаться, у него с этим получалось лучше, чем у нас с Тео. Никто из нас толком не умел готовить, но это не помешало нам дружненько принять решение включить сие занятие в нашу ежедневную рутину. К настоящему же моменту все более менее поднаторели, но Фриц, все таки, гораздо больше.

- Ты просто слишком жадный, - ответил я другу, выдав ему две карты. Я же снова был "дилером". - Не умеешь вовремя останавливаться.

Тео недоуменно изогнул свою чересчур подвижную бровь.

- И это говоришь мне ты? Да у тебя еще больше бывало, когда ты был "игроком"!

- Да потому что у моих в таких случаях были низкие значения. Кому я правила зачитывал?

Тео только отмахнулся и оценил свои карты: десятку пик и четверку червей. Со стороны кухни послышался издевательский хохот.

- Молчи, Фриц. Сбиваешь.

- Кажется, кто-то точно не понимает сути игры, - крикнул Фриц, сливая воду из-под макарон.

Ответом ему был средний палец. Тео с задумчивым видом попросил еще одну карту. Выпала та же "дамочка". Двадцать четыре очка против моих двадцати. Вуахаха.

- Тьфу, - фыркнул друг, нервно потерев лицо. - Тупая игра.

- Кажется, тебе не хватает мотивации.

- Точно, - согласился Фриц, - Хватит играть в холостую. - Он подошел к нам, повесив кухонное полотенце на предплечье, и шутливо поклонился. - Делайте ваши ставки, джентльмены.

Тео сдернул полотенце и шлепнул того по ноге.

- Да пошли вы...

- Э-эй, будешь бить повара - останешься голодным!

- С твоими овощами я так и так останусь голодным. Я мяса хочу!

- А твоя разжиревшая задница потом ни в один лыжный костюм не влезет...

Хохоча над словесной перепалкой лучших друзей, я собрал карты и фишки в кучу и бросил их в ящик тумбы под телевизором. Эх, еще одна настолка, с которой у нас ничего не вышло. Также в этом ящике уже валялись «Уно», «Монополия», шахматы и кучи игр для Xbox. Последним мы всегда гораздо охотнее пользовались.

Сегодня был один из тех дней, когда мы решили остаться дома. Никаких баров, никаких тренировок и работы. К тому же, пару часов назад небо затянуло хмурыми тучами, и с тех пор лило как из ведра. Потому, только полный дебил вылез бы сейчас из дома.

Когда парни успокоились, мы наконец уселись за обеденный стол. За целый день, погруженный в работу, я кое-как засунул в себя сэндвич и две кружки кофе, так что сейчас набросился на еду как сумасшедший. Впрочем, как и Тео с Фрицем. Первый упорно готовится к началу сезона, второй к выездной игре в Нью-Йорке, отчего оба пропадают на тренировках в кампусе. Неудивительно, что мы по вечерам превращаемся в зверей.

Большую часть ужина слышны только звон вилок о тарелки и наше совсем некультурное причмокивание, когда засовывали в свои рты сдобренную соусом пасту. Что и говорить, Фриц умел готовить. Опустошив свою тарелку, Тео снова наполнил ее теплым салатом и принялся жевать.

- Ты в понедельник едешь в Лейк-Плэсид? - спросил у него, накручивая макаронину на вилку.

- Ага. Тренер хочет, чтобы мы попробовали новую трассу до того, как выпадет снег. Говорят, там есть слишком уж крутой подъем... Придется хорошенько постараться, чтобы на него забраться.

Я закивал. Фриц кинул на меня удивленный взгляд, продолжая молча жевать.

- Отец сегодня звонил. Сказал встречу с горсоветом перенесли на следующую неделю. - Тео на секунду замер, но тут же сделал вид, что ничего не происходит. Я фыркнул, вспомнив безапелляционный голос отца. - Такими темпами, комплекс появится на свет лет через десять.

Тео только пожал плечами.

- Не парься, я знал, на что шел и уже привык к своему распорядку. То, что ты вообще взялся что-то с этим делать, само по себе чудо для нас с парнями.

- Почему они тянут? - нахмурился Фриц, потягивая воду.

- Понятия не имею. Такое впечатление, будто они нарочно не хотят обсуждать это.

- Не понимаю. Финансирование есть, чертежи готовы. Бери - не хочу.

Я кивнул.

- Вот и я о том же.

- Может, дело в тех... новостях? - с задумчивым видом проговорил Тео, катая по своей тарелке последний помидор. - Может, просочились прежде, чем Кильман все подчистил, и теперь они смотрят на вас с опаской? - Закинув его в рот, он посмотрел на меня и широко улыбнулся. - Вдруг, опять что учудите.

- М-да, Тео...

- Чушь, - ответил Фриц. - В том, что произошло месяц назад не было ничего, что могло бы испортить репутацию семьи Деймона, и нам это давно известно. Не брать во внимание проект, который сделает город одним из выдающихся спортивных центров штата только потому, что были какие-то статейки с заказчиком-реализатором? Глупо.

- Значит подождем.

- Подождем, - согласился я, вернувшись к еде.

- Кстати, статейки. - Фриц поднялся из-за стола и отнес свою посуду в мойку. - Ты правда вышвырнул ту девушку из дома своих родителей?

Я чуть не подавился от резкой смены темы.

- Неужели, напечатали?

- Тео рассказал.

Я хмуро взглянул на друга, но тот лишь выставил перед собой руки, продолжая лыбиться.

- Это же было эпично, согласись? Я не мог не рассказать.

- Да, выгнал. Жаль, пинка для скорости не успел поставить ее заднице.

- М-м, да ты уже успел рассмотреть? - Тео подвигал бровями.

- Нет, - фыркнул я, - там смотреть не на что.

- А мне тогда в клубе показалось, что очень даже...

- Мне кажется, ты поступил как последний придурок, - разнесся по кухне голос Фрица.

Тео замолчал. Мы с ним переглянулись и, как чертовы синхронисты, повернули головы в сторону моек, где до сих стоял Фриц, прислонившись спиной к краю столешницы и сложив руки на груди.

- Что, прости? Это я - поступил как придурок?

- Ты. Насколько я понял, она там работала...

Я откинулся на спинку стула, пытаясь сохранять самообладание. Один разговор о той девице выводил меня из себя.

- Именно, Фриц, она там работала. Снова выискивая компромат на меня или мою семью. Тебе не кажется подозрительным, что она так часто попадается мне на глаза в последнее время?

- Нет, не кажется. Потому что, она тоже учится в Шамроке и, уверен, просто подрабатывает, где может. По крайней мере, могла.

От меня не укрылась осуждающая нотка в его голосе. И осуждал он именно меня.

- Откуда ты это знаешь? - спросил Тео.

Мне тоже было интересно.

- Я случайно увидел ее в кампусе сегодня. И выглядела она как самая обычная студентка.

- Ну и? Мне медаль ей дать за усидчивость?

Тео едва слышно хмыкнул. Фриц закатил глаза.

- Не будь уродом, Деймон. Просто оставь девушку в покое.

Я не смог сдержать едкого смешка. Съеденное, казалось, осело в желудке мертвым грузом.

Он сейчас серьезно?

- Оставить... По-моему, ты забыл, что она сделала со мной.

- Но это же не доказано. - Друг покачал головой. - Ты просто зацепился за мысль, что именно она - виновница всех твоих неудач и наказываешь ее. Но на самом деле просто искал того, на ком можно выместить свою злость. Я ведь прав?

Конечно же нет!

Даже если она и не была частью чьего-то заговора, она все равно была там и с самого начала показала отсутствие своего профессионализма. Я прекрасно понимал, что и мы с парнями в тот момент вели себя не самым лучшим образом - напились в хлам, и это не оправдание, - мололи всякую несвязную чушь и ржали. Но... «девочки Тони», как мы обычно называли танцовщиц из «Шарма», более чем привыкли к подобному, их не расстроить какими-то грязными подначиваниями, не говоря уже о... персональном взаимодействии с клиентами. Зачастую, именно они и являются их инициаторами. Откуда же тогда выползла эта мисс Оскорбленность?

Тео поднялся с опустевшей тарелкой из-за стола. Убрал посуду в раковину и лениво потянулся.

- Хорошая речь, братан, - он похлопал Фрица по плечу и поплелся из кухни. - Не забудь в следующий раз поставить пинок той невинной стриптизерше, Деймон, - крикнул он, прежде чем скрыться за углом.

Мне хотелось усмехнуться, но серьезное выражение на лице Фрица в конец убило мой позитивный настрой. И почему это я - злодей?

- Мне плевать, почему ты вдруг стал защищать ту девку, но я уж точно не собираюсь забывать, чем по ее вине теперь вынужден расплачиваться.

- Расплата расплатой, а я сегодня случайно пересекся с ней в парке около главного корпуса, и она сразу умчалась прочь, словно от чумы. Мне за тебя теперь стыдно, между прочим.

- Стыдно? Не может быть...

Подойдя к раковине, я отпихнул друга локтем в сторону, и принялся за мытье. Посудомоечной машиной мы пользовались не так часто.

- Ты ведешь себя с ней, как обиженный мальчик, - усмехнулся Фриц. - Почему нельзя просто все забыть и жить дальше?

- Я не могу! - буркнул я, начиная потихоньку закипать. - Понимаешь? Возможно, эта месть, наказание, расплата - называй как хочешь, - единственное, что у меня осталось. Единственное, над чем я могу удерживать контроль. И, если она виновата, а она виновата, я не могу позволить ей спокойно отираться по Гарширу, живя в свое удовольствие, в то время как вся моя жизнь из-за нее идет под откос.

- Я так понимаю, отступать ты не собираешься? - получив в ответ мой уверенный кивок, друг глубоко вздохнул, пройдясь рукой по своим светлым волосам, и снова поднял на меня глаза. - Тогда, надеюсь, вы с ней больше не пересечетесь.