Человек с книгой

На улице было пасмурно. Лондон, который за столько лет успел стать мне родным, ничем не удивлял. Я шёл не спеша, словно обдумывал каждый свой шаг. Погода всецело соответствовала моему настроению. Я погрузился в собственные мысли, не замечая никого вокруг.

Несомненно, технический прогресс не стоит на месте, но стоит ли говорить о том, что духовные ценности с его ростом становятся всё менее востребованными, а вскоре и вовсе исчезнут за ненадобностью. Сейчас всё можно найти в интернете, зайдя в любое кафе, оснащённое Wi-Fi. Жить стало проще с одной стороны, но будет ли просто, если посмотреть с другой?

К чему катится этот мир? Дети растут со смартфонами в руках. Если раньше фигурировала всем известная сказка о человеческом детёныше, Маугли, которого вырастили дикие звери, то в настоящее время её сменит другая сказка, где детей растят гаджеты и интернет. Положительно ли это? Отнюдь нет! Что смогут эти дети, когда вырастут и станут полноправными гражданами? Что будет с ними, если они вдруг, по нелепой случайности, забредут в местность, где полностью отсутствует сеть? Честно говоря, мне не хочется думать об этом и представлять себе исход их судеб...

Возможно, я молод и многого не понимаю, но одно мне предельно ясно: "Всё новое - хорошо забытое старое". Подростки всё чаще обрабатывают фотографии в стиле "Retro", мужчины и женщины носят элементы одежды тех времён. В современных сериалах присутствуют вставки с воспоминаниями из событий древности. К чему же я веду? Может быть, мы, пройдя круг, возвращаемся в начало?

Наши отцы и матери - поколение, которое более закалено морально и физически. Хорошо, если ваши родители делились с вами своим жизненным опытом и какими-либо секретами, которые присущи лишь вашей семье. Хуже, когда они под завязку заняты работой, а на детей времени не остаётся. История потихоньку угасает, свет меркнет и чем, скажите, в итоге вы отличитесь от первых людей?

Мои родители воспитали меня иначе. Одной особенностью их трудов оказалась моя страстная любовь к книгам. Я мог читать днями, а то и неделями, забросив куда-то телефон или просто выключив его. Это отличало меня от других и выделяло среди друзей. Согласитесь, не каждый день увидишь человека, так увлечённо читающего какую-нибудь занимательную историю!

Что касается моих друзей? Они - музыканты. Звали и меня, но моя душа к такому не лежит. Я помогаю им с озвучкой и звукозаписью. А петь... Да, я умею. И выходит неплохо. Но в этой жизни у меня другая цель. Музыка в ней хобби.

Я и не заметил, как подошёл к кафе, в котором часто любил перекусить. Миссис Новак, хозяйка этого заведения, всегда хорошо относилась ко мне. Добрая женщина в самом рассвете сил была рада видеть меня вновь и, как только я переступил порог её владений, налетела на меня с удушающими объятиями.

- Здравствуй-здравствуй, Лиам! Давненько ты не заходил, - радостно, но в то же время строго произнесла она.

- Прошу прощения, миссис! Я немного приболел и лечился дома, - снисходительно ответил я. Как же посчастливилось, что именно в этот момент меня одолел приступ кашля.

- Видимо, плохо лечился! - сделала заключение женщина, сажая меня за стол, на котором в следующее мгновение оказался чайник, с заваренным в нём ароматным чаем, домашние булочки и несколько видов варенья.

- Рассказывай давай: что пил, где лечил? - весёлым голосом проговорила миссис Новак, наливая нам обоим чай.

- Несколько странно сформулированный вопрос... - краснея, подметил я.

- К слову пришлось, - отмахнулсь она.

Я вспомнил, что миссис Новак как-то упоминала, что имеет медицинское образование, а кафе владеет лишь потому, что это дело её семьи.

"Спросить у неё совет было бы неплохой идеей. Возможно, это поможет мне скорее прийти в форму..." - подумал я, напрягая свою память в поисках информации о тех лекарствах, которые я принимал на протяжении прошедшей недели.

Изложив женщине весь список, ну или почти весь, я ожидал её мнения и каких-либо рекомендаций.

- Тебе нужно серьёзно обследоваться. Были времена, когда люди умирали от туберкулёза и рака, а сейчас свести в могилу может и обычная, на первый взгляд, простуда. Поэтому, прислушайся к моим словам и обратись за помощью к специалистам! - ответила женщина.

- Неужели всё настолько серьёзно? - шокировано спросил я.

- Более чем! Ты сказал, что болен уже неделю. К тому же температура всё время скачет, а при кашле чувствуется боль в груди. Вполне похоже на пневмонию... - с каждым её словом я всё больше жалел о том, что пренебрёг советом матери и не обратился к врачу сразу.

"Ничего страшного, пройдёт!" - думал я, но, как оказалось, в этой жизни не всё так просто.

- Мой Джек был таким же. Не любил по врачам ходить. Это его и сгубило... - тихо продолжила она, мгновенно поникая.

Джек Новак был её единственным сыном и умер четыре года назад. Я хорошо его знал, мы дружили. Этот парень был светлым огоньком во мраке жизни, позитивным источником счастья и отрадой для многих. Он очень любил свою мать и семью, но свои принципы ставил превыше всего. Одним из них был категорический отказ от медицинской помощи, недоверие врачам. Однажды он заболел. Это была простая ангина, но исход был не прост. Плавно болезнь переросла в пневмонию, а потом и вовсе убила этого доброго и отзывчивого человека.

- А, ведь, всё могло сложиться иначе, не будь у него этих заморочек! Разве они стоили его жизни? - миссис Новак уже плакала, держа в руках бокал с вином. И когда она успела его принести?

- Снова эти мысли, которые ничего не изменят... - прошептала женщина, вытирая слёзы со своих щёк.

- Мне очень жаль, я должен был отговорить его! - я до сих пор корил себя за это.

- Мы оба знаем, что ничего бы не вышло. Джек был ещё тем упрямым глупцом!

- Не говорите так, миссис! Это же вас сын! - воскликнул я.

- А я всё ещё сержусь, хоть и понимаю, что это неправильно... Ты не повторяй его ошибок, Лиам!

- Я понял, миссис Новак! Спасибо вам большое! - проговорил я, поднимаясь со стула.

- Куда ты собрался? Ведь, даже не покушал! - засуетилась она.

- Пойду в поликлинику. Может, ещё успею на приём... - с выдохом ответил я.

- Это, конечно, правильно, но так дело не пойдёт! Выпей хотя бы чаю, тебе это не помешает! - настаивала миссис Новак и мне ничего не оставалось, кроме как согласиться.

- Должна заметить, ты очень исхудал! Не на пользу тебе самостоятельная жизнь! - вновь заговорила она.

Два месяца назад я решил снять себе квартиру и жить отдельно от семьи. Моему заявлению никто не обрадовался, но и возражать не стали. Так как с миссис Новак я знаком уже довольно-таки длительное время, я рассказал ей об этом и теперь она, можно сказать, больше всех остальных знает о том, как я живу и чем дышу.

- Боюсь, что вы правы... - нехотя признал я.

Осознание того совсем недавно закралось в мой разум. Дело в том, что я очень домашний человек и не привык быть один. Я и не был. Часто, почти всегда, у меня оставался кто-нибудь из друзей. Но друзья не заменят семьи. Думаю, очень скоро я вернусь обратно домой.

- Кстати, как там твоя матушка? Давно не слышала о ней вестей... - похоже, что разговор на семейную тему затянется...

- Хорошо, - улыбаясь отвечал я. - По-прежнему оберегает семейный очаг.

- Ну, а отец? Всё такой же противный ворчун? - засмеялась миссис Новак, а я её поддержал.

- Скажем так: он не стареет! - нашёлся, что ответить я.

- Вот же засранец! Мне бы так! - всё ещё смеясь, говорила женщина.

- Вы и так выглядите просто сногсшибательно! - поспешил заверить я.

- Не лебези, хитрец! - было мне ответом.

- Даже и в мыслях не было! - улыбался я, понимая, что для хорошего настроения нужно совсем малость: чашка вкусного цейлонского чая и интересный собеседник. Но если вдуматься - это достаточно много, так как настоящие сокровища порой трудно найти.

- А на личном фронте как? - этот вопрос заставил меня поперхнуться.

"Подобного стоило ожидать..." - думал я, вздыхая.

- Никак - подходящее определение, - печально усмехнулся я.

- Ох, никак не пойму: такой красавец и так с девушками не везёт... - с сожалением проговорила миссис Новак, оглядывая меня.

- Видимо, я годен только для дружбы... - ответил я, погружаясь в воспоминания.

На самом деле, у меня было много девушек. Но не таких, каких бы мне хотелось... Однажды я даже подумывал жениться, но судьба распорядилась иначе и моя возлюбленная бросила меня прямо на нашем свидании. Как раз тогда, когда я с волнением сжимал в кармане пиджака небольшую бархатную коробочку с миловидным колечком в виде бесконечности, намереваясь сделать предложение руки и сердца любимой. Прошло уж почти два года, а помню всё, будто это произошло вчера...

Flashback:

- Милая, я хочу сказать тебе кое-что... - нервно начал я.

- Лиам... - она тихо произнесла мои имя. Взглянув на неё, я понял, что меня также ожидает какая-то новость.

- Хорошо, давай ты первая! - улыбнулся я, с нежностью глядя на девушку, сидящую напротив меня.

- Ли... Я поняла, что... Нет, не так! Я думаю, что мы... Господи, я не могу это произнести! - это всё очень странно. Что такого могло случиться, что она не в силах мне сказать?

- Что бы там ни было, говори как есть! - уверенно проговорил я.

- В общем, нам нужно расстаться... - эти слова так быстро слетели с её уст, но так сильно ранили моё сердце.

"Как же так?" - думал я. - "Мы, ведь, вместе уже не первый год! Что могло пойти не так? Что встало между нами?"

- Почему? - мой голос был хриплым и тихим. Если я скажу, что расстроен - буду самым гнусным лжецом, которого только видел мир. Нет. Я раздавлен морально. В один момент для меня рухнуло всё.

- Я встретила парня. Он просто душка! Такой добрый и внимательный, говорит, что любит меня... - она ещё долго продолжала описывать "парня своей мечты", а я уже не слушал.

"Разве я не такой? Разве обижал её или же обделял чем-то? За что она так со мной? Я, ведь, и правда люблю её..." - с горечью думал я.

- Лиам, ты слушаешь меня? - спросила она, всматриваясь в моё лицо. Слушаю ли я? Пожалуй, нет. Боюсь, что обсуждения нового предмета её обожания - выше моих сил.

- Да, конечно... - я соврал. На самом деле, я был уже далеко отсюда. Там, где нет лжи и предательства. Там, где есть верность и взаимность. Возможно, это лишь мои мечты. Но я хотел бы жить в таком мире. В своём тихом мире вместе с любимой женой...

- Позволь уточнить: сколько вы уже вместе? - вдруг спросил я, перебивая её бессмысленный лепет.

- Я же только что говорила об этом! - нахмурилась она.

- Я хочу услышать это ещё раз, дорогая! - ответил я с едкой ухмылкой.

- Неделя, ровно одна неделя, - было мне ответом. Я же отметил для себя, что именно неделю она избегала меня, придумывая всё новые оправдания: то заболела, то неотложные дела... Теперь, когда весь пазл собран, мне очень хочется спросить:

- За это время ты поняла, что он тот самый, которого ты видишь спутником своей жизни?

- Думаю, об этом говорить ещё рано, но... Да, я так считаю! - проговорила она, мгновенно краснея.

"Может, это и есть любовь... В любом случае, не буду мешать их счастью. Это просто очередной раз, когда я лишний. Очередной раз, когда мне попадается не та..." - и я снова погрузился в свои размышления.

- Прости, Лиам, но мне уже пора! Звонил Ричард, он скоро будет здесь, - вновь заговорила она, но в этот раз пытаясь попрощаться.

"Ричард... Так звали моего хомяка. Но он умер от переедания семь лет назад и теперь мне даже не жаль!" - подумал я, усмехаясь.

- Прощай, Ли... - произнесла она, вконец разрывая всё, что могло нас связать. Она просто встала и ушла, оставляя за собой три года наших отношений. Как жаль, что для меня всё не так просто...

Она стояла на улице ещё полчаса. Это называется "он скоро будет здесь"? Конечно. Скоро - понятие растяжимое. Но, видимо, он так "сильно" ценит её, что заставляет так долго ждать.

Машина подъехала к противоположной стороне улицы. Она поспешила навстречу к парню, который скорее всего разобьёт ей сердце. Расплатившись за не съеденный нами ужин, я вышел на улицу. Стоял и молча смотрел как она садится в машину, закрывает за собой дверь. Я достаю из кармана коробочку с кольцом и выпускаю её из рук. Машина отъезжает, а заветная красная коробочка приземляется на асфальт. Я смотрю вслед, скрывающегося вдали, транспорта ещё минут десять. А потом ухожу. Просто ухожу с тяжёлым осадком на душе.

End Flashback

- Она не стоила тебя, уж поверь! Найдётся ещё та, что будет любить тебя и понимать с полуслова. Ты женишься на ней, вы заведёте замечательных детишек... Но всему своё время, помни об этом! - заключила женщина.

- Да, и наступать оно не торопиться... - вздохнул я.

- Когда-нибудь настанет, и возможно даже раньше, чем ты думаешь! - легко усмехнулась миссис Новак.

- Вот что! Не знаю к какому врачу ты собирался идти, да и не успеешь уже. Сегодня ступай домой и ложись в постель, отдыхай. А завтра, с утреца, в поликлинику. Там обратись к миссис Стоунер, она моя хорошая подруга и примет тебя без очереди! - улыбнулась миссис Новак, провожая меня. Не смотря на все отговорки, она всучила мне пакет с булочками, ответив, что я должен лучше питаться. Но не булочками же!

- Благодарю вас, миссис! Я зайду к вам завтра, до встречи! - искренне улыбнулся я, обнимая женщину на прощание.

- До завтра, мой милый! - пролепетала она и я со спокойной душой покинул такое уютное кафе.

Уже стукнуло три часа дня, но, как ни странно, людей на улице не было. Лишь одинокая девушка бежала вдоль по аллее. Я хмыкнул. До чего же нужно любить спорт, чтобы заниматься в такую погоду? Совершенно ясно, что скоро пойдёт дождь. И поэтому, кстати, я должен поспешить в свою тёплую кровать.

Словив такси, я назвал адрес. Автомобиль тронулся, направляясь в указанное мной место.

* * * * * * *

На следующий день, я проснулся в добром расположении духа. Солнце грело землю своими лучами и это только усиливало мою неописуемую радость.

Позавтракав, я принялся собираться к врачу. Список лекарств, телефон, ключи, деньги... И самое главное - книга! Вроде бы, я взял всё.

Несмотря на то, что температура моего тела превышала норму, я решил пройтись пешком. Ведь, идти тут не так уж и далеко, всего пара кварталов. А дышать свежим воздухом полезно, мне ли не знать! Конечно, воздух в таком большом, шумном и атмосферно грязном городе, как Лондон, трудно назвать свежим. Но, в любом случае, это лучше, чем умереть от удушья в общественном транспорте. И я, поправив рюкзак за плечами, двинулся в путь.

В отличии от вчерашнего, сегодняшний день был наполнен жизнью и энергией. Все вокруг куда-то спешили, чуть ли не сбивая друг друга с ног. Мамочки с малышами и детками постарше, люди, гуляющие со своими питомцами, работяги, спешащие на работу... За всем этим было интересно наблюдать, но я спешил и сам. Со здоровьем шутить нельзя.

Вскоре я уже был в городской поликлинике. Взяв свою медицинскую карту в регистратуре, я направился к кабинету врача. Миссис Стоунер, о которой говорила мне миссис Новак, сегодня не было на рабочем месте. Поэтому меня направили к другому доктору.

"Ох, я надолго застрял здесь..." - устало вздохнул я, окинув взглядом длинную очередь.

Спросив, кто крайний, я занял очередь. Затем присел в углу, решив почитать книгу, которую удачно прихватил с собой.

- Вот видишь, Тирион! Дядя взрослый сидит и читает, а тебя даже в руки книжку взять не заставишь! Вырастешь таким же тупым, как твоя мать! - прямо возле меня послышался женский голос. Я отвлёкся от чтения, рассматривая женщину и её десятилетнего сына.

В этой ситуации меня удивило две вещи. Во-первых: я не думал, что взрослые люди так фанатеют от "Игры Престолов", что называют своих детей в честь героев. А во-вторых: подход к воспитанию. Как можно научить научить ребёнка самоуважению, когда собственная самооценка на дне?

Каждому своё. Я не стал заострять на этом своё внимание и снова погрузился в чтение.

- Молодой человек, ваша очередь подошла! - окликнула меня какая-то бабушка. Ведь, я настолько увлёкся, что не заметил, как пролетело время.

- Большое спасибо, миссис! - благодарно кивнул я.

И вот я вошёл. Меня пронзил шок. Я ожидал увидеть кого угодно, но не её. В кресле напротив двери сидела она. Та самая девушка, что два года назад ушла к другому, оставив меня с разбитым сердцем.

- Мэриэнн? - первым молчание нарушил я.

- Лиам? - она также, как и я, не верила своим глазам.

"Давненько я не болел..." - мысленно присвистнул я. Конечно, я знал, что она - медик по профессии. Просто она никогда не работала в этой поликлинике. Эх, всё в жизни случается впервые...

- Ты болен? - тут же спросила она.

"Капитан очевидность!" - тут же выдал мой мозг, но вслух я ничего не сказал, лишь кивнул.

- Давай я осмотрю тебя! - она подорвалась с места, подходя ко мне.

- Хорошо, - согласился я.

Не знаю, что было на самом деле, но она не выглядела счастливой. Огонёк в глазах погас, лицо уставшее, сутулая спина - всё это явно не свидетельствует о всепоглощающей любви и хорошей жизни.

- Мы не виделись с того самого вечера. Как ты жила эти годы? - решил поинтересоваться я, заранее зная, что мои опасения оправдались.

- Не очень. Ричард бросил меня через год. За этот год я прошла все круги ада: регулярные избиения, насилие разного характера... Ты прости, что рассказываю это всё, просто до тебя никто не интересовался моей жизнью... - горько усмехнулась Мари.

- И зачем ты терпела такое отношение к себе? - удивлённо спросил я.

- Я не могла уйти, он забрал мой паспорт и все документы, подтверждающие мою личность.

- Мне так жаль, Мэриэнн! - проговорил я, внезапно обнимая девушку. За мгновение я забыл все прошлые ошибки и хотел забрать её боль.

- Мне тоже, Лиам! Я ведь и подумать не могла, что совершаю такую раковую ошибку! - и вот она заплакала. Так горько и сильно. Я не мог смотреть на это спокойно.

- Не плачь, милая! Всё уже позади! - шептал я, в надежде утешить её.

- Прости меня, Ли! Я всё испортила! Сейчас у нас уже могла бы быть семья и ребёнок! Я такая идиотка! - мне вдруг стало так больно, будто сердце проткнули острой иглой, как только я представил маленького мальчика и счастливых нас.

- Ничего, Энни! Всё ещё впереди! - улыбнулся я, поглаживая голову любимой. Да, именно так. И пусть я глуп, если считаю, что именно с ней нашёл свою судьбу. Сейчас я осознал, что мне не нужен никто, кроме неё. Она и есть моя судьба.

- Что ты говоришь? Мне нет прощения! - отрицала девушка, сжимая мою футболку в своих кулачках.

- Поздно, милая! Я уже давно простил тебя... - прошептал я, накрывая такие желанный губы своими. И в этот момент весь мир перестал существовать. Были только мы. Мы стали целым миром друг для друга.

- Я никогда не прощу себя за то, что поступила так с тобой... - прошептала она, когда мы оторвались друг от друга.

- Прошлое останется в прошлом, Энни! - твёрдо заявил я.

- Я благодарна небесам за то, что они подарили мне тебя! - её губы озарила улыбка, а из глаз продолжали литься солёные слёзы.

- Так почему же ты плачешь? - не понял я.

- От счастья... - засмеялась она, шмыгнув носом.

Я вновь увидел любимый огонёк в её глазах и понял, что это было испытание, которое мы преодолели. Ведь, всё, что ни делается - к лучшему. Те истории любви, о которых мы читаем в книгах, рано или поздно станут явью. Конечно, они не повторятся точь в точь, потому что у каждого своя судьба и своя история. Если вы всё ещё один или одна, просто подождите. Для некоторых событий ещё не наступило время...

Конец