Глава 5. Лицо убийцы

Лондонский туман густел с каждым часом, словно пытаясь поглотить город целиком, укутать его в холодную и непроницаемую пелену. Джон Максвелл стоял на пороге своего скромного жилища, чувствуя, как холод проникает в кости, заставляя дрожать тело. Его мысли были заняты делом о лорде Ашере, и он не мог отбросить неприятное предчувствие, что он близок к раскрытию правды, но она скрывается в самой глубине тьмы.

Он почувствовал щекотку на шее, словно легкий ветер пронесся мимо. Джон оглянулся, но не увидел никого, только море тумана, поглощающего уличные фонари. Он пожал плечами, решив, что это всего лишь игра воображения.

"Я слишком много работаю", - прошептал он себе, входя в теплое помещение, где едва теплился огонь в камине.

Однако неприятное предчувствие не отпускало. Он почувствовал тяжесть взгляда, направленного на него из тьмы. Он резко оглянулся, готовясь броситься к двери, но опять не увидел никого.

"Флинн?" - осторожно спросил Джон, рука невольно потянулась к пистолету, лежащему на столе.

"Да, мистер Максвелл", - ответил голос, исходящий из комнаты.

Джон осторожно вошел в комнату, вглядываясь в тени. Флинн сидел за столом, его лицо было бледным и взволнованным.

"Что произошло?" - спросил Джон, приближаясь к столу. - "Ты в порядке?"

"Я не уверен", - ответил Флинн, показывая ему пожелтевший лист бумаги. - "Это было найдено на улице перед твоим домом".

Джон взял лист бумаги. Это было письмо, написанное древним почерком и переполненное загадочными символами, такими же, как в письме из особняка лорда Ашера.

"Это "Сердце Лондона", - сказал Джон, вглядываясь в письмо. - "Они знают, что я близко к правде".

Джон прочитал письмо. В нем были угрозы и предупреждения, и в конце была фраза: "Ты уже не в безопасности, Джон Максвелл".

В этот момент Джон почувствовал, как холодный поток воздуха пронесся мимо него. Он резко оглянулся и увидел в двери темную фигуру. Он не успел ничего сделать, как фигура бросилась на него.

Джон отскочил назад, выхватывая пистолет из кобуры. Он увидел лицо нападавшего, и оно было ему знакомо. Но в начале он не мог вспомнить откуда он знает этого человека. Лицо было затемнено маской, но очертания скул, острый подбородок, черные глаза ... все это заставило его вспомнить.