Глава 2

После того как я увидела его лицо в окне, прошла целая ночь, но я так и не сомкнула глаз.Майк сказал, что мне показалось. Что, может, это отражение. Что наш разум иногда пугает сам себя, особенно если его подогреть парой историй с аукциона и странной вещицей, которую мы притащили домой.Но я знала.Это был он.

Майк с самого утра уехал по делам. Оставил записку:«Не думай об этом телефоне, просто раритет. Я вечером вернусь, поужинаем, как раньше».

Я всё утро сидела на кухне с чашкой чая, который давно остыл. В доме было тихо, но не так, как раньше. Не уютно-тихо, а так, будто кто-то затаился, спрятался между стен, и ждёт, когда я отвернусь.

Телефон я перенесла в кладовку. Обмотала тканью и спрятала под старым пальто. Не хотела даже смотреть на него. После того как он дважды зазвонил без подключения — я поняла: это не сбой, не розыгрыш, не глюк.Что-то было в нём. Или через него.

Я пыталась отвлечься. Включала телевизор, убиралась, пролистывала старые журналы. Но мысли всё равно возвращались. Снова и снова — взгляд того мужчины на аукционе. Его злоба. Густая, вязкая, почти осязаемая. Она всё ещё была где-то рядом. Я чувствовала её кожей.

Часам к пяти начало темнеть. Я зажгла свет. И вдруг... он зазвонил.

Телефон.

В кладовке.Неподключённый.Спрятанный под пальто.

Я замерла. Сердце глухо стучало в ушах. Руки стали ледяными.Звонок был долгий. Старомодный, металлический, будто кто-то звонил из прошлого, из глубины какого-то чужого времени.

Я не пошла. Просто села на пол посреди кухни, как будто так было безопаснее. Как будто холодный кафель под ногами мог меня защитить.

Звонок стих. И наступила та самая тишина, в которой слишком много звуков — поскрипывают стены, капает вода, сердце стучит, как барабан.

Через полчаса снова.Звонок.И голос.

Он. Прямо из кладовки.

— Ты не должна была его забирать, — раздалось глухо, будто из-под земли.

Я не кричала. Не плакала. Просто встала. Как во сне. Как будто знала — это конец чего-то важного. Или начало.

Я подошла к кладовке. Рука дрожала, но я открыла дверь.Вещи валялись на полу, как будто кто-то их раскидал. А телефон лежал прямо посередине. Без ткани. Без пальто. Словно ждал.

Я подошла. И сняла трубку.Она была ледяной. Пальцы тут же свело. Но я держала.

— Алло?.. — прошептала я.И услышала... свой голос.— Алло?.. — он повторился с задержкой, будто кто-то слушал моё прошлое.

А потом — тишина. И второй голос. Мужской. Глухой. Дальний.

— Ты заняла не своё место. Теперь... оставайся.

Я хотела бросить трубку, но не смогла. Рука не слушалась. Ноги будто приросли к полу. И тут в трубке раздался крик. Не мой. Не его. Женский. Дикий. Из другой жизни.

Потолок заскрипел.

Я подняла голову — и увидела его.Стоял в проёме кладовки. Тот самый. Мужчина в чёрном.Только теперь его глаза были совсем пустыми. Белёсые, как у мертвеца. Он улыбался.Я хотела закричать, но воздух застрял в лёгких.

Он шагнул вперёд. Один. Второй.И я почувствовала — не боль, не страх — пустоту. Как будто из меня выдернули что-то важное. Душу. Личность. Свет.

Я упала.

⸻

Майк вернулся около восьми.В доме было темно. Тихо.Он звал меня, но никто не ответил.

На кухне всё было на своих местах. Только дверь кладовки была приоткрыта.Он заглянул туда — и застыл.

На полу лежал телефон.Разбитый.Трубка болталась на проводе.

А рядом — записка. Почерк был моим. Но я её не писала.

«Не забирай чужое. Я теперь с ним».