Глава 9. Цитадель

Когда я пошла внутрь, сразу же ощутила легкое прикосновение к тонкой подошве балеток и обнаженным щиколоткам. Тотчас посмотрев себе под ноги, я сразу же поняла, почему в тот раз не заметила никаких растений в помещении. Всему виной мой страх и невнимательность. На полу, из под старинных, потрескавшихся плит прорезалась гуща свежей, ароматной и воздушной травы и если приглядеться, то в некоторых местах, очень редких, можно было заметить малюсенькие бутончики неизвестных цветов, еще не успевших распуститься. Солнечный свет, лившийся из двух других балконов играл цветами на не изученной фреске и от этого эффекта, фигуры на ней, становились такими реалистичными, что бросало в дрожь. Ветер разгонял волосы в разные стороны и мне стало легче. Внезапно, мне захотелось увидеть всю Цитадель. Неужели остальные части такие же загадочные и чудные? Хотя, учитывая то, что мы находимся в небе, врятли я найду что - то более странное. Например, я ни разу не видела, чтобы пол был покрыт травой и низкими не подстриженными кустарниками, будто сама природа решила произвести здесь свою обитель. Увидев, что теперь, я реагирую на Цитадель с более большим интересом, Роб расслабил плечи и замедлил шаг. В Зале царила легкая обстановка, от части от того, что никто здесь не находился, кроме меня и Роберта. - А где родители? - спохватилась я, машинально оглядываясь назад. - Они в другой части Цитадели. Просто...- он остановился и его задумчивый взгляд взглянул мне в глаза. - Я подумал, что тебе стоит начать с той части, где ты уже была. - Чтобы увидеть её с твоей точки зрения? - на меня накатила буря теплоты и я осмелилась ему широко улыбнуться, что раньше никогда не делала. Я понимала, насколько моя реакция поставила его в ступор и всё же, я не боялась показать мое истинное состояние, которое чудным образом изменил облик Цитадели. И тут, произошло нечто новое. Светящееся пламя полилось по его жилам, сверкая под кожей. И у меня тоже. Отодрав от меня взгляд, он поднял свою руку и осмотрев, сжал в кулак и пламя погасло. В глазах Роберта заиграла прежняя озорная и зловещая искорка и взяв меня за руку, он повел к двери, рамой которой служило подобие золотистых крыльев, которые и сейчас меня бросали в дрожь. Уж слишком они похожи на настоящие. Я хотела возразить, но уже было поздно. Открыв дверь, он толкнул меня вперед и если бы я не схватилась за полуразрушенные перила, то полетела бы вниз. Зрелище было неповторимым. Я была уверенна, что такого нет вовсе нет в природе. Не боясь, что я могу упасть, Роберт осторожно подсадил мои ноги на кусок перил и теперь, я видела Цитадель одним махом. Ярый ветер облизывал руки и ноги, разгоняя облака и обнажая архитектуру места. Вероятно, я была во внутренней части, потому, что вокруг меня, простирались почти разрушенные, но каким - то образом державшиеся постройки, высокие полуживые башенки, колонны, мосты, которые должны были быть целыми, разнообразные помещения, из некоторых, даже лились водопады и жидкость уходила в неизвестность. Точнее, в самом низу, что означало где - то очень далеко, поблескивала вода, огромный пруд, где - то обвитый кувшинками, необычной красоты растениями и водорослями, настолько вода была кристально чистой, я видела собственное отражение. А вот слив, действительно уходил в никуда. Потолок находился только в некоторых башнях, то есть бы находились на открытом воздухе. Поросшие мхом и травой строения и арки, гордо стояли передо мной и я почувствовала себя ничтожно крошечной. В самих постройках я видела разные лазейки, через которые, вероятно, можно было пролезть. Как я заметила, Цитадель должна была разделяться на промышленную часть, дворец с храмом и оборонительную, но сейчас, это уже не имело значения. Поморгав несколько раз, будто очнувшись от какого - то гипноза, я увидела другую сторону Цитадели, прятавшуюся на великолепным ландшафтом и таинственной, безусловно старой, но красивой архитектуру. Недостающие места в башнях, про давленные куски в крышах, мосты, которые вели в никуда - все это последствия войны. Но как ни странно, все эта почти разрушенная обитель только становилась еще интереснее с эти недостающими частями, именно они поросли низкими деревцами и растениями. И вот, в голове зародился вопрос с подковыркой, во первых : как здесь вообще модно ориентироваться, чтобы не сбиться с пути? Во вторых : разве возможно передвигаться здесь такому человеку как я? Не туда шагнешь и свалишься вниз. Я повернулась, чтобы выдавить из себя вопрос, но посмотрев на Роберта, у меня возникло ощущение дежавю. Взглянув еще раз на Цитадель, я нахмурилась, потому, что присмотревшись, у меня появилось странное чувство ностальгии по этому месту, но как, если я вижу её в - первые? - Так...- пискнула я, настолько мой голос изменился за это время. У меня было сколько вопросов, но задала я тот, который появился спонтанно и в эту Далю секунды. - Ты так смотришь на Цитадель, это твой дом, верно? - Роднее всех домов. - тихо промурлыкал он, предаваясь собственным размышлениям. - Но как тут вообще можно передвигаться, здесь же все... - высоким голосом начала я и сразу попыталась откашляться - Разрушено. Те времена не было рассветом для этого места, все это знают. Это были ужасно страшные года. Мне было 3. - с выпученными глазами я дернулась в его сторону. Он в - первые заговорил о себе. На глазах у меня выступили слезы. - Мне очень жаль. Наверное, Цитадель было намного лучше, чем сейчас. - сквозь пелену слез прошептала я. - Вовсе нет, многие считают, что так даже правильнее. Лучше оставить так, чтобы поколение помнило об этом времени. Может, эти разрушения даже прибавляют шарма. - Может. - я присела на перила, свесив ноги вниз, потому, что страх улетучился. Мимо меня пролетало много разных Огненосцев и мне было не трудно догадаться, кто есть кто. Словно прочитав мои мысли, Роберт насупился и сказал : - Ну вообще, единственный безопасный способ - летать. А вот ты...- его взгляд приобрел прежнюю ядовитость, что слезы тотчас высохли. - Ладно, что - нибудь придумаем. Тебе нужно узнать нашу историю. Твою собственную историю. Скосив на него взгляд, я заподозрила неладное, но мне больше не на кого было положиться, поэтому я аккуратно слезла с перил, почувствовав под ногами старые как мир, плиты Цитадели.

Повернувшись к Робу лицом, я не думала о том, как мы доберемся в пункт назначения через эти рвы и развалины, не думала о родителях и Мире, в котором я жила до прибытия сюда. Я словно попала в какую - то сказку, но со своей историей. Пока можно было идти пешком, я шла пешком, но пройдя меньше метра, я обнаружила впереди обрыв, а до ближайшего предмета за который можно было ухватиться - это балка, надежно прикрепленная сверху, но острая и шатающаяся снизу, будто низ оборвали и камень разлетелся, словно щепки. Сглотнув, я шагнула вперед, но посмотрев вниз, у меня захватило дух и стало нечем дышать. Не то, чтобы я боялась высоты, просто перспектива лепешки меня не очень радовала. С горем по - пополам, Роб взял меня за запястье, приподнял ноги и уже по - привычному взяв меня на руки, полетел в неизвестном направлении. Он ловко маневрировал между острыми обрубками, преградами из половинчатых арок и вскоре, мы долетели до какого - то строения, внешне, напоминающее некогда прекрасный храм. Я сама тут же спрыгнула с его рук и приземлившись на твердые плиты, в который раз удивилась траве, прорывающейся сквозь них. Небольшая площадка перед зданием была круглой формы и по кругам, были изображены разнообразные руны, отпечатывавшееся в моей памяти сразу же после прочтения. Присев на корточки, пальцем, я обвела контур одной из них и ощущение, что когда - то я их видела, снова подвергли меня в смятение. По пути, я вечно что - то трогала, рассматривала, и вот, когда мы вошли в храм, я удивилась, что почти все здесь осталось целым. Высокие резные арки, витражи и мозаики на стенах - все было на своих местах.- Почему тут все сохранилось? - спросила шепотом я, когда мы шли по каменному мостику к залу. - Я бы и сам хотел это знать. Война не затронула только Гелиосов Храм остальное погибло. - только я услышала его ответ, сразу же поняла, что это были круги при входе! И почему я не догадалась раньше!- Это были Паргелические круги? Перед храмом?! - судя по реакции Роберта, он ожидал, что я буду глупой дурой. Во всяком случае, он кивнул. Перейдя через мост, двери впереди отворились и войдя в зал, в глаза сразу же бросилось огромное, во всю стену, изображение кричащего Феникса, расправляющий крылья в ночи. И мне казалось, что его гордый взгляд всегда смотрит на меня, куда бы я не отклонялась. Он пронзал и я словно слышала этот самый крик в ушах. Я поспешно отвела взгляд, потому, что мне было некомфортно, что всевидящая птица испытывает все мои тайны, спрятанные глубоко внутри. Как ни странно, и здесь произрастала трава, Паргелические круги тоже здесь были. Отличие от кругов при входе - здесь они светились. И в принципе, вокруг меня располагались разные священные символы, о которых я не знала. На нижнем этаже больше ничего её было, а вот не открытом втором, на полках располагались разные свитки, скопление книг. Стульев и столов здесь не было. Арчибальд, сидел на полу и читал один из пергаментов, возле него сидел отец, рассматривавший еще один похожий листок. - А где твои родители? - спросила я, поднимаясь на второй этаж. - Не знаю. - пожал он плечами. Кажется, Арчибальд даже не заметил, что мы пришли, поэтому посмотрев ему за спину, я прочитала, что было в свитке. - " Пять условий для одинокой птицы : Первое : до высшей точки она долетает. Второе : по компании она не страдает, даже таких птиц, как она. Я не успела договорить, как Роберт наизусть продолжил.- " Третье : клюв её всегда направлен в небо. Четвертое : нет у неё окраски определенной. Пятое : и поёт она очень тихо. " Арчибальд отложил свиток и пожав мне руку, сказал : - Здравствуй, Рэйна. С возвращением! - Спасибо. - коротко кивнула я и тут же спросила. - Что это за условия? - Условия, которые ни один Феникс не должен нарушать. - Почему? - Чтобы не нарушать равновесие. Темный и Светлый Феникс противоположны, но должны соблюдать одинаковые условия. - мягко ответил Арчибальд. И я задумалась, то есть, это наша заповедь? Чтож, придется принять это как данность, что пока у меня сложно получается. - Арчи, Рэйна хочет узнать историю. - произнес тихо Роберт, усевшись рядом с моим отцом на пол. Я одна стояла на месте, не отводя взгляда от пяти светящихся Паргелических кругов внизу. Ладони у меня вспотели, дыхание внезапно сбилось. От части от того, что я догадывалась, что означают эти круги. - Эти круги, на которые ты смотришь, символика пяти условий жития Феникса. Пока все пять озаряют этот зал, мы можем быть спокойны - ни одно условие не нарушено. - объяснил Арчибальд, встав рядом со мной, держа в одной руке пару листков с письменами, скрепленные между собой. - А если одно из них будет нарушено, какой - то круг погаснет? - я высказала свое предположение, не боясь, что его могут осудить. - Да, погаснет. - он приятно улыбнулся мне, в душе радуясь, что разговор идет не так, как в прошлый раз. Да я и сама настроена сейчас по - другому. - Только, вот, это будет сигналом, что нужно предпринимать меры.- Какие? - на мой вопрос, он расправил листки и показал их мне. Сверху букв были тонко нарисованы сцены из прошлого - женщина с крыльями улетает куда - то вдаль, а мужчина обрушивает свой гнет на землю. Прощупав места, где линии на рисунке были надавлены сильнее, я послала многочисленный взгляд в сторону рассказчика. - Из - за такой вещи, как любовь, люди делают самые потрясающие поступки за свою жизнь... И самые кошмарные. Поэтому, мы не должны допускать того, что случилось раньше, что разрушило Цитадель и поломало сотни жизней. Феникс существовал задолго до нашего рождения и вот, когда выбор пал на Нору, что изображена на рисунке и Леонарда, мужчину, многие и подумать не могли, что случиться война. Любовь убила Темного, и рука возлюбленной сделала это, ради справедливости мира и равновесия, потому, что в конце поняла, что натворила : позволила любви ослепить её. А сама Светлая, ушла в неизвестность. Много крови и слез было пролито за это время, Огненосцы были на грани умирания. Это было первый и последний раз, когда пять условий были нарушены обоими. - когда он закончил, долгое время я пребывала в молчании, не знала что и сказать. Я была сбита с толку. - Запретный плод сладок. Если ты знаешь, что человек никогда не будет твоим, то любить его можно бесконечно долго. - я знала, что Роберт цитирует фразу из "Дориана Грея", Оскара Уайльда. Но мне и в голову не приходило, что он открыто сказать об этом, причем в такой момент. Арчибальд, например, сделал вид, что не слышал последней фразы Роба, а вот папа аж нахохлился. Последний раз запечатлев образ Светлой девушки на рисунке, я отдала листки обратно владельцу и глубокая печаль свалилась на мою голову, будто снежный ком. Как можно было дойти до такого? Позволить чувствам наплевать на остальных. Может, это сейчас я так думаю, но ведь такую ответственность на плечах, забыть не возможно. От тебя зависеть все и ты должен заботиться о своих людях, отстаивать свою правоту. А тут, все рушит один лишь парень. Арчибальда пришлось пару раз кашлянуть, прежде чем он смог достучаться до меня. - Ой, извините. Просто, я пытаюсь все осмыслить. - Понимаю, это все сложно. Но, ты должна узнать еще кое - что важное. - Я вся во внимании. - окончательно расправившись с размышлениями, я навострила уши. Оставлю это увлечение на ночь. - Дело в том, что Огненосцам еще лучше воздержаться от влюбленности в обычных людей, с этим будет много проблем. Но, было пару случаев такого исхода и я не говорю, что за это мы отрубим голову. Но нужно отдавать себе отчёт, какой опасности ты подвергаешь свой род. Основная причина - мы не знаем, кто родиться у такой пары. - я заметила, что папа напрягся. Нахмурив брови, я спросила : - Хорошо, это понятно. Но почему вы так развиваете эту тему? - Эмм... - протянул Арчибальд, заметно занервничав. Спустя какое - то время, казавшееся мне вечностью, он сказал. - Дело в том, что эти ребенком ты и являешься. Ребенком, появившийся в слиянии Темного и Смертного. Неожиданно, я ощутила такой же выброс адреналина, как на мосту, когда спасала жизнь Чейзу. В голове у меня все поменялось сто раз за секунду. - Как ты мог?! - вырвалось у меня из уст, которые дрожали от накапливающихся слез. - Рэйна, я сильно полюбил её. Я не мог бросить твою маму. - он встал, облокотившись на полку с книгами одной рукой. - Ты врал ей всю жизнь! Ты врешь ей и сейчас! Из - за тебя мне приходиться выкручиваться и лгать ей также, как ты! ТЫ ничем не отличаешься от него! Ты ему служишь! - я тыкала пальцем в Роберта, сохраняющего холодное спокойствие. Я не могла смириться с мыслью, что мой отец не герой, каким я его себе представляла, когда была маленькой. Он был примером для подражания, а теперь, оказывается он лгал маме и мне. Что он зло, такое же, как и Роберт. - А главное, ты будешь прыгать перед Робертом, главное спасти свою шкуру. - Это не правда! - Ты говоришь, что не мог бросить мою мать. Да как ты вообще можешь после этого можешь говорить о ней при мне! - Я должен был убить её, это был приказ. Но я не мог. - отец держался как мог, но и в его глазах закипели злосчастные слезы. - Поверь, я говорил тебе правду, я - не лжец.- Когда? Скажи мне, это правда, что у ты повредил колено и поэтому хромаешь при быстрой ходьбе?! - я орала во все горло, потому, что больше не могла сдерживаться. Буря эмоций наказывала с новой силой. - Нет, прости. -голова отца поникла и вздохнув, он продолжил. - Темный Феникс отрезал мне крылья за не послушание, поэтому, я хромаю, Рэй. - Не смей меня так называть! - из моей груди вырвался оглушительный визг Светлого Феникса, отражающийся от стен и потолков. Долгое время, он еще стоял у меня в ушах. В сердцах, я выпалила фразу, которая была ударом ниже пояса. - Лучше бы у меня не было отца, чем тот, который рожден творить одно лишь зло. Ты мой враг и я буду биться против тебя. Больше не в силах смотреть на его страдальческое выражение лица, я выбежала из Храма, расталкивая родителей Роберта, только что вошедшие в зал. Холодный ветер разнес слезы по воздуху, красные пятна на лице еще не сходили. Схватившись руками за кусок перил, я старалась привести прерывистое дыхание в порядок, но вскоре бросив это бесполезное занятие, закрыла ладонями лицо. Мне вдруг стало страшно. Стало страшно за маму, которая каким - то непонятным для меня образом смогла полюбить отца, на самом деле не таким, каким нам обоим приходилось его видеть, стало страшно за свою последующую жизнь, потому, что жить со своим врагом не так уж их легко и в любой момент, по указке Роберта, он придет ко мне ночью, пока я сплю и вонзит мне в спину смертоносное оружие. И страх, за то, что я больше не смогу увидеть внимательные бирюзовые глазки Несс, выразительное лицо Чейза, теплейшее прикосновение рук матери и не смогу сделать то, что планировала, тащил меня холодными клешнями в другую бездну, где мне нет места. Точнее, нет места сейчас. Хотелось убежать отсюда, подальше от людей, окружавшие меня, побыть одной и дать волю чувствам - рыдать, орать, биться об стены, просить помощи у неба. Внутри было пусто и прислонившись в перилам спиной, я почти не ощущала мелких мурашек, только что пробежавшие по коже. Все вопросы, которые я собиралась задать в храме о своем происхождении и как вообще жить с ответственной ношей, они улетучились в миг. В голове маячило перекошенное лицо отца, оно не давало мне покоя и я не могла сосредоточиться на чем - то другом. Я не хочу признавать, что это все правда, не хочу признавать что это вообще случилось! Не. Хочу. Но кто же меня спрашивает? Судьба - это полнейшая брехня, хоть к ней мы пытаемся прислушаться и понять следующие действия. И я не исключаю, что временами, я начинаю соображать, что мне уготовано, смысле жизни и прочее. Но это так, больше для себя. Ведь смысл волноваться о том, что невозможно изменить? Мы - люди и такое нам свойственно. Другой разговор, это когда ты не только человек...- Знаю, что я последний человек, которого ты ходишь видеть, но я всё равно здесь. Смирись. - раздался голос, по ощущениям находившийся прямо возле уха. Вздрогнув, я потерла глаза и только больше усугубила красноту на белках. - Убирайся! - рявкнула я, отодвигаясь от Роба подальше. - Эй, ну тише ты. - Ты и так испортил мне жизнь, хочешь еще?! Похоже, совесть тебя совсем не грызет. - гнев разгорелся во мне все сильнее, Роб уже порядком мне надоел с его остротой. Он прав, уж его - то я не то, что в последнюю очередь не хочу видеть, лучше бы, если он вообще не приходил ко мне. - Рэйна, послушай меня, только и всего. Тебе даже напрягаться не надо, просто слушать. - в какой - то момент, он ласково, с симпатией смотрел на меня, что бесило еще больше. Сожаление так и прет из его глаз и что на него нашло? В ответ, я промолчала. - Отлично. - протянул Роб, присев рядом со мной. - Чего ты хочешь? - Нет - нет. Чего хочешь ты? Не хочешь выговориться? - вдруг спросил он, поставив локти на колени. - Тебе - нет. - отрезала я, не скрывая неприязни. - Знаешь, а вот это, не правильная реакция. Тебе нужно прокричаться, сорвать голос. - Что? - я сейчас ничего не понимаю, о чем он говорит, поэтому выдавила только такой ответ. - Тебе заорать нужно. В свое время, только это и помогало. - он пожал плечами и пустил печальный взгляд куда - то вперед. Задумавшись, я перестала противиться и решилась спросить : - "Свое время", это когда? Глубоко вздохнув, он сорвал колокольчик, что произрастал под ногами и покрутил между пальцами. Сейчас, зрачки у него были ненамного расширены, на пару минут он отключился от мира. Лицо такое отстраненное, что страшно спросить, о чем он думает. Он ушел в свои мысли, замкнулся в себе и я только рассматривала, как стержень растения по - тихонько истощается в его руках и вот, порвался вовсе. Его темная сторона всегда при нем, слишком скрытная и необъяснимая. - Если не хочешь, можешь не говорить. - мягко пояснила я, почему - то мне захотелось его понять. Что он чувствует, когда говорит о себе, если вообще говорит.Скосив взгляд в мою сторону, он всматривался в мое лицо, которое еще не отошло от красных пятен. Наверное размышлял о правильности своего решения. Выдохнув теплый воздух, Роб начал тихо говорить : - Когда разрушения кончились и Леонард был убит, а Нора исчезла, все ожидали следующего выбора Феникса. Мои родители догадывались, что это буду я, но всё равно до конца верили, что судьба обойдет меня стороной. Тогда, моих братьев и в помине не было. - усмехнулся он и я вспомнила этих озорных пацанов, которые любили дергать меня за волосы и отняв у Роба баскетбольный мяч, часто попадали мне в голову. Я улыбнулась, все таки, они мне нравятся больше, чем Роб. Они...не такие как он. - Один раз, мальчишкой, я вошел в храм после очередной драки с парнями в развалинах дворца, весь в ссадинах и ушибах. Я помню тот момент, когда нечаянно упал на один из Паргелических кругов, обозначавший второе условие и он засветился. И пошло что - то на подобие домино : один тронулся и все пошли за ним. Засветились все пять и тогда уже было ясно, что выбор пал на меня. А вот, кто же стал Светлым, еще не знал никто. Ты ведь была внизу, с людьми. - И как они поняли что именно ты Темный? - шепотом поинтересовалась я, он безусловно вовлек меня в рассказ. - Первый приступ у меня случился через пару дней и тут уже было все ясно. Меня все стали сторониться, те, с кем я общался, отвернулись от меня, потому, что были врагами. А другие наоборот, присягали мне беспрекословно, как божеству. Мир разделился на черный и белый. Приступ. Это слово бросало меня в кошмарный ужас. Невооруженным глазом было видно, что я очень сильно страшилась, сколько бы я не храбрилась. Невольно прокручивая в голове несколько приступов, случавшиеся со мной и меня как пригвоздило к полу. - Такое еще будет? - Придется терпеть целую жизнь. - сочувственно ответил он, отвернувшись в другую сторону. Кошмар. Боль. Страдания. И так всю жизнь. Я попыталась найти что - то утешительное в этом и вспомнила, как Роб говорил, что со временем будет легче. Но когда еще это время наступит - неизвестно.Но он решил не отвлекаться на эту тему и мне стало чуточку легче. - Многие меня кинули, даже мама первое время боялась меня. Поэтому, было принято решение спустить меня за землю и моя семья перебралась в Сан - Франциско. С обычными людьми, я стал более человечным что ли, перестав сеять хаос везде и всюду. Он посмотрел на меня так, что я поняла, что рассказы о себе закончены и я попыталась улыбнуться ему. Странно, но мне стало намного легче, что мы общаемся вот так вот, как друзья. - Но ты еще не до конца осознал на что способен и это пугает, и захватывает одновременно. - подытожила я, исследуя глазами каждую черточку его лица. Хоть у него и резкие черты лица, но по - своему красивые. Очаровательные - тоже подходящее слово. - Точно. - улыбнулся он и на секунду, мне показалось, что он тоже разглядывает мои черты лица и через секунду, вдруг произнес. - Тебе идут веснушки.Едва сдерживая хихиканья, я покачала головой и отвернулась от него. Но тотчас, мне пришел в голову другой вопрос. Было бы не плохо, повидать этих засранцев. Хоть кто - то отвлечет меня от хмурых мыслей на сегодня. - Кстати, а Джеф и Блейк здесь? - О да, мои братья и тут не дают мне покоя. - хмыкнул Роб, поднимаясь с плит и по реакции, я встала следом.