6.3. - На грани смерти

Уран замахнулся - но в эту секунду Бланш, уже пришедшая в себя, переместилась к Нату и ударом ноги отбросила гелиостиала назад. Тот удержался, но Нат поднялся на ноги, и они вдвоем, войдя в Неистовство, направили на врага два колоссальных по мощности силовых луча.

Щит Урана не выдержал. Он рухнул с крыши, а Нат снова опустился на колени - из его рта хлынула кровь.

- Натаниэль! - Бланш кинулась к нему. - Я с тобой, я рядом. Прошу тебя, держись!

Она осторожно подняла его.

- Я… это… сделал, - выдохнул он. - Мы… это сделали… Я… я умру… ведь так?..

- Прекрати сейчас же нести эту чушь! Только через собственный труп я позволю тебе умереть! Ты нам нужен!

И с этими словами она телепортировала их к складу.

Бланш осторожно опустила Ната на пол, прислонив его к холодной стене. Через мгновение послышались быстрые шаги - вбежали Аарон и Кэй.

- О, боги, Нат! - вскрикнула Кэй, бросаясь к нему. - Ты жив?

- Жив… пока что… - прошептал он, корчась от боли. Из его рта скатились сгустки крови. - Кха-кха… меня нелегко убить… Сколько меня не кромсай… всё равно никак не скончаюсь… как же глупо вышло… нужно было действовать осторожнее…

- Ты будешь жить. Давай, Нат, дыши. Всё будет хорошо, - сказала Бланш, сжав его руку. Она взглянула на Аарона. - Аарон, ты должен вытащить эту штуку из его тела. Я успею закрыть рану, прежде чем он истечёт кровью.

- Сделаю, - кивнул Аарон и опустился рядом.

- Нат, ты готов? - спросила Бланш, мягко касаясь его ладони.

- Готов… - прошептал он и стиснул её руку, как якорь в реальности.

Аарон начал вытягивать осколок. Нат сжал зубы, но не смог сдержать крик от адской боли:

- Ааааа!

- Потерпи, дружище, я уже почти закончил… - сосредоточенно пробормотал Аарон.

Через несколько мучительных секунд шип был вытащен. Кровь заструилась сильнее.

- Действуй, Бланш!

Она тут же создала энергетический разряд. Её рука коснулась раны, вспыхнуло свечение - ткани начали регенерировать на глазах.

- Спасибо… - прошептал Нат. Он поднял взгляд на друзей. - Приступайте ко второму этапу… как только я оклемаюсь, мы с Бланш присоединимся к отряду «Чёрный Ворон».

- Нат, ты потерял много крови и едва стоишь на ногах, - сказала Бланш, с тревогой глядя ему в глаза. - Может развиться геморрагический шок.

- Она права, - добавил Аарон. - В таком состоянии ты продержишься не более пяти минут. А ты ведь наш командир - тебе нельзя умирать. Тебе нужно остаться здесь, в безопасности.

- Ты же нам веришь? - спросила Кэй.

Нат выдохнул и кивнул:

- Ладно… держите друг с другом связь.

- Берегите себя, - прошептала Бланш.

- Хорошо, - коротко ответил Аарон.

Город окутывала тревожная тишина. Руины, когда-то величественные небоскрёбы, теперь напоминали о скелетах давно ушедшей цивилизации. Пыль, ветер, обугленные конструкции - это была уже не Параметра, а её призрак.

Аарон огляделся и отдал короткий приказ:

- Разсосредоточиться.

- Так точно, - ответил один из солдат, и бойцы начали тихо расходиться по секторам, скрываясь за обломками и тенями.

Кэй стояла рядом, вглядываясь в горизонт. Её голос был глухим, будто надломленным:

- М-да… Город был таким красивым…

- И не говори, - отозвался Аарон. - А для Бланш это ещё больнее. Это ведь её родной город. Её мать была отсюда. Кирос сравнял всё с землёй.

- Мне так жаль её…

Она замолчала на мгновение, потом скосила на него взгляд.

- Кстати… я давно хотела задать тебе один нескромный вопрос.

- Задавай, - сказал Аарон, не оборачиваясь.

- В последнее время ты как-то странно себя ведёшь. Особенно с Бланш. Насколько я тебя знаю… ты, кажется, положил на неё глаз, так?

Аарон тут же покраснел. Его шаги замедлились.

- А… эмм… ну… эээ…

Кэй усмехнулась.

- Я никому не скажу. Ты это знаешь.

- О’кей, - сдался он. - Ты меня раскусила. Да… она… она мне нравится больше, чем друг, и я это не отрицаю. Знаешь… стоит мне о чём-то подумать - сразу думаю о ней. Это… светлое чувство. Но я не знаю, как сделать так, чтобы она обратила на меня внимание.

Кэй сделала вид, что глубоко задумалась.

- Хм… Если ты серьёзно запал на Бланш, то начни с малого. Узнай, что ей интересно. Поговори. Делай комплименты - но не переусердствуй, иначе это отпугнёт. Или лучше - пригласи на свидание. Может, она ответит взаимно. Тогда всё и получится.

- Не знаю…

- Ну что?

- А если она откажет? Ты об этом не подумала?

- А может, нет? Не попробуешь - не узнаешь. Главное - быть готовым к любому её решению. Даже если откажет… прими это.

- Ну… хорошо, - выдохнул он. - Слушай… а ты откуда всё это знаешь?

Кэй хитро улыбнулась:

- Военная тайна. Хи-хи.