Chapter 8 [1/2]

Я застыла на месте, в ужасе смотря на картину перед собой. Из чёрного джипа с трудом вылезла блондинка, о чём-то громко смеясь и цепляясь руками за любые предметы. В ней я узнала Джессику Рэй.

Пьяную. Вдребезги.

А потом появился он. Высокий брюнет, чья широкая спина была обтянута чёрной кожаной курткой. Кай Уэствуд. Он вышел из машины, захлопнув водительскую дверь, и, даже не осматриваясь по сторонам, оперся об неё. Я могла отчётливо видеть его сосредоточенное лицо, когда он ощупывал карманы куртки в поисках чего-то. И то, как он всё-таки достал пачку сигарет, грациозным движением вынимая оттуда одну и тут же её зажигая.

Я увлечённо рассматривала его длинные пальцы, которыми он обхватил эту сигарету и то, как он подносит её к своему рту. Затягивается. Закрывает глаза. Потом запрокидывает голову назад и, не открывая глаз, выдыхает облако дыма в воздух.

Я вдруг пожалела, что у меня нет рядом с собой фотоаппарата.

Но почему я вообще думаю об этом? Вчера этот парень кинул меня в бассейн, хотя я до смерти боюсь воды. Я могла умереть. А он даже не извинился передо мной.

Я вообще не должна обращать на него внимание, ведь так?

Задавая себе мысленные вопросы, я и не заметила, что Кай давным-давно перестал курить, сосредоточив свой взгляд прямо на мне.

Чёрт... Ну конечно же он смотрит на меня, я ведь пялюсь на него уже целую вечность!

Увидев, как он ухмыляется, я тут же отвела свой взгляд в сторону. Как раз ко мне шла Катрина. Прекрасно. Пусть объяснит, что здесь происходит.

— Привет... Ты в порядке? — расстроенным голосом спросила подруга. — Прости за это. Знаю, что ты не в восторге, и я тоже, но Ник попросил меня.

— Я ничего не понимаю, — призналась я, время от времени поглядывая за плечо Катрине.

Джессика повисла на Уэствуде, который только что потушил окурок на земле ботинком. Он не обращал на неё внимание, пока она не начала лезть под его футболку и шептать что-то в ухо. Я отчётливо видела, как он сжал зубы. Он кинул взгляд русоволосой девушке, стоящей возле Алекса и Ника, и через секунду Джессику оттащили. Та самая девушка, вроде бы, её звали Бриттни.

— Мм, холодно, — услышала я слова Джессики, после которых Кай закатил глаза и снял с себя куртку, оставаясь в чёрной футболке, и буквально швырнул её девушке. Она довольно заулыбалась, укутываясь в куртку, и засунула руки в карманы.

— Как мило, аж блевать тянет, — прокомментировала Катрина и я молча согласилась.

— Так почему они здесь? — я вернулась к обсуждаемой теме, вопросительно смотря на подругу.

— Ах, долгая история... — сказала она, но видя мой решительный вид, вздохнула и сдалась. — Ладно, но вкратце. Мы с Ником сидели в баре, а потом туда приехали эти четверо. Джессика уже пришла в таком состоянии, весь вечер лезла то к Нику, то к Каю. А когда поняла, что с Ником ничего не светит, то повисла только на Уэствуде. А потом мы решили разъехаться по домам, но встал вопрос: «Что делать с Джессикой?». Ты знаешь, я бы с радостью оставила эту стерву даже в лесу, но...

— Я попросил Катрину отвезти её в «Juice», — к нам подошёл Ник, видимо услышавший наш разговор. — Эффи, я знаю, как ты относишься к Джессике, но я просто не мог оставить её там. Наши родители дружат и меня с самого детства обязывали защищать её. Так что каждый раз, когда она напивается... — он выдержал паузу, — а случается это часто, я должен ей помочь. Да и самому как-то не хочется, чтобы она попала в неприятности...

— Ник, это очень благородно, — искренне ответила я. — Но я не думаю, что такой человек, как Джессика, это оценит...

— Но я должен, — всего лишь ответил он, пожимая плечами.

Я только сейчас поняла, настолько Ник хороший человек. Он никогда не оставит в беде, поможет и поддержит. Именно поэтому я и хочу, чтобы у них с Катриной всё получилось. Они же такая прекрасная пара. Даже сейчас, стоя рядом, они смотрят на друг друга с такой нежностью, что мне хочется отойти и не быть третьей лишней.

— Ладно, идёмте в кафе, — Катрина очнулась, но всё ещё улыбалась и держала Ника за руку.

Я тоже улыбнулась, заходя в кафе первой и направляясь сразу к стойке. Что ж, если и потерпеть компанию Уэствуда и Рэй, то только ради друзей.

— Что происходит? — Крис вопросительно смотрел на вошедших, а потом на меня.

— Они посидят здесь недолго, — объяснила Катрина. — Джессика Рэй жутко напилась, нам нужно отрезвить её.

— М-да. Вижу твоё свидание с Ником прошло не очень, — всего лишь выдал он.

— Ничего, завтра мы пойдем в кино. И никакие Джессики нам не помешают, — Катрина пожала плечами, а потом вдруг застыла. — Стой, а ты откуда знаешь про свидание?

— Мне кажется или меня зовёт Кара? — Крис включил актёра и быстро смылся, оставляя нас с Катриной наедине.

— Прости... — выпалила я, смотря на подругу с сожалением. — Ты очень злишься?

— Нет, я не злюсь, — с каменным лицом сказала она, а потом заулыбалась и обняла меня. — Спасибо, что помогла. Я бы не смогла сказать ему.

— Обращайся, — шепнула я, после чего Катрина вернулась за столик, где уже сидели остальные. Я смотрела на них пару секунд, понимая, что им действительно весело и они о чём-то громко переговариваются, хоть сама ситуация была не из весёлых. Джессика всё так же клеилась к Каю, который выглядел абсолютно незаинтересованным.

Мне казалось, что даже если сюда свалится метеорит, то он со спокойным видом встанет, закурит новую сигарету и пойдет по своим делам. Пофигист.

— А этот что здесь делает? — прозвучало надо мной, поэтому я испуганно вздрогнула. Крис как всегда появляется незаметно. — Я серьёзно, что этот тип забыл у нас в кафе?

— Ты о ком? — не понимала я, пока до меня не дошло. Крис не реагировал бы так на Ника или Алекса, ведь они хорошие знакомые. А вот третий парень за тем столиком... Вчера у них случилось не самое приятное знакомство. И причиной тому была я.

— Этот гребаный Кай Уэствуд, вот о ком я, — зло сказал Крис, уже рванув к ним вперёд, но я в последний момент схватила его за футболку, чувствуя разгорячённую спину под пальцами.

— Эй, ты чего? — мягко спросила я, когда он повернулся ко мне лицом. Его взгляд не был привычным взглядом Криса, а в глазах плясали безумные огоньки. Он был очень зол, и это было заметно. — Не надо портить Катрине вечер, Крис.

— Вчера он чуть ли не утопил тебя, Эффи, а сегодня появляется здесь как ни в чем не бывало, — сквозь зубы сказал шатен, но под моим взглядом начал успокаиваться. — Я не позволю ему думать, будто он может делать в этом городе всё, что хочет.

— Давай просто не усугублять, ладно? — я улыбнулась ему, надеясь, что он как всегда улыбнётся в ответ, но он не сделал это. — Слушай, я очень ценю всё, что ты делаешь для меня. И то, что ты спас меня вчера, я не забуду никогда в жизни. Но мы должны вести себя как взрослые люди. И оставить всё это в прошлом, — я взяла руки Криса в свои, в надежде достучаться. — Хорошо? Ради меня и Катрины.

— Знаешь, из всех знакомых мне людей, только ты всегда имела на меня влияние, — он вдруг прижался губами к моему лбу, обнимая за талию. — Спасибо, Эф, что не даёшь мне стать плохим.

— Так и поступают лучшие друзья, верно? — чувствуя неловкость, произнесла я.

— Конечно, — Крис отодвинулся, оставив поцелуй на моём лбу, и пошёл обратно за стойку.

Я проследила за его движениями, которые вдруг смягчились и стали плавными. Он больше не злился, но и не был на сто процентов расслаблен. Будто его что-то тяготило, но... что?

— Ладно, пойду приму заказ у посетителей, — официальным тоном заявила я, чуть ли не горько рассмеявшись. Поверить не могу, что делаю это. За тем столиком сидят двое людей, одна из которых мой самый злейший враг, а второй — просто подонок. И всё же, я иду обслуживать их потребности.

— Я делаю это ради друзей, ради друзей, ради друзей... — прошептала я, подходя к столику у окна. — Привет, что будете заказывать?

Все обратили на меня внимание, поэтому разговор затих. Алекс поднял пятёрню в знак приветствия, а Бриттни, Ник и Катрина приятно улыбнулись мне.

Уэствуд лишь прошёлся взглядом по моей униформе, а потом с безразличием отвернулся к окну, видимо находя там что-то более интересное и занимательное, чем я.

Что ж, это было ожидаемо.

— О, Эффи Стоу-у-н! — пьяным тоном протянула Джессика, подставив под голову ладонь, но промазала и чуть не упала головой на стол. Жаль, что сидящая рядом Бриттни спасла бедняжку от такой участи. — А я и не знала, что ты устроилась работать официанткой. Не хватает денюжек и ты решила пойти прислуживать?

Я закусила губу, желая ответить что-то острое и поставить эту выскочку на место. Но Катрина сделала это за меня.

— Не твоё дело, Рэй. Тебе ведь даже не знакомо понятие «работа», не так ли?

— А ты вообще молчи, а? — Джессика подло усмехнулась, указывая пальцем на Катрину. — Ты в нашей тусовке только потому что вешаешься на Ника. Но скоро он поймет, что ты никто и бросит тебя.

— Джесс! — Ник свёл брови к переносице, выглядя очень рассерженным. — Извинись сейчас же, поняла?

— И не подумаю, — произнесла Джессика, рассмеявшись. — Пусть не строит из себя важную персону.

— Американо, — вдруг прозвучал голос Кая, не дав Нику что-то ответить. Все тут же перевели на него взгляд.

— Прости?

— Я буду американо, — его ледяные глаза вдруг встретились с моими, и это выбило меня из колеи. — Это ведь ты официантка, Стоун?

— Я, — резким тоном ответила я, играя с ним в так называемые гляделки. Он смотрел холодно, беспристрастно, будто я была для него никем. И так и было, я знаю, но... когда он перевёл взгляд на Алекса, начиная о чём-то с ним говорить, я почувствовала что-то. Будто проиграла.

Хотя Кай даже не играл. Ему просто не было дела.

— Кхм, — я прочистила горло, начиная быстро моргать, чтобы прийти в себя. — Что-нибудь ещё?

— Салат с тунцом, пожалуйста. И лимонный фреш, — вежливо попросила Бриттни, на что я улыбнулась. Она начинает мне нравиться всё больше и больше.

— Мне колу и блины с кленовым сиропом, официантка, — обратился ко мне Алекс, по-доброму подмигивая. — Или как тебя зовут?

— Эффи, — я улыбнулась, а потом записала заказ каждого в блокнот и вернулась к Крису. Рядом с ним стояла Кара, которая о чём-то с ним говорила. Удивительно, но рядом с ним она не была мигерой, наоборот, даже улыбалась.

— Вот, — я передала ей блокнот, который она без всяких слов отнесла на кухню. — Всё не так уж и плохо, как я думала.

— Уэствуд к тебе цеплялся? — резко спросил Крис, отчего я поперхнулась водой.

— Что? Нет, конечно нет, — я поставила стакан с водой, ухмыльнувшись другу. — Он ведёт себя так, будто меня не существует.

Ну, такое его поведение мне нравится даже больше.

Но если бы я знала, чем это закончится...