Chapter 5

Оказавшись в воде, моё тело вдруг налилось свинцом и стремительно пошло ко дну. Я панически размахивала руками, пытаясь зацепиться за что-нибудь и вынырнуть, но глаза предательски щипало от хлорки. Я ничего не видела. Мой мозг требовал воздуха, а внутренний ужас тем временем лишь усиливался.

А что, если я умру?

Я снова попыталась всплыть наверх, оттолкнувшись от дна. Мои лёгкие жгло, а в ушах что-то стучало, но сильнее всего мучала нехватка воздуха. Я беспомощно осознавала, что тону.

Мой разум отключался, но далёким эхом я почувствовала как что-то обвило меня за талию. Я заставила себя открыть глаза, но увидела перед собой лишь размытое лицо. Человек оттолкнулся от дна бассейна вместе со мной, таща моё тело на заветный воздух. Когда я вынырнула, мои лёгкие наконец получили кислород.

Вдох. Выдох.

— Дыши, Эффи. Теперь ты в безопасности, — услышав мужской голос, я сфокусировала взгляд на его обладателе. Им оказался Крис, осматривающий меня обеспокоенным взглядом. Я обхватила шею шатена руками, прижимаясь к его телу. С облегчением и чувством защищённости.

— Эф! — взволнованно прокричала Катрина, подбегая к бортику бассейна. Она тоже была мокрой, ведь тот баскетболист столкнул её первой. Но в отличие от меня, Катрина хотя бы умела плавать.  — Давай мне руку!

Крис, не отпуская меня ни на секунду, подплыл к ступенькам. Я схватила руку Катрины, чтобы выйти из воды и удержаться на трясущихся ногах. Мне было жутко холодно. Следом за мной вышел и Крис, чья футболка прилипла к телу и можно было увидеть ярко очерченные кубики пресса. Где-то недалеко можно было услышать, как челюсть некоторых девушек соприкасается с полом.

— Вот, держи, — рядом с нами появился Ник, протягивающий полотенце подруге. Она накинула его на мои плечи, а потом вдруг сильно-сильно обняла.

— Как же сильно я испугалась за тебя, — прошептала она в мои волосы, пока я уткнулась носом ей в плечо. Я чувствовала запах лаванды, исходивший от неё.. Это успокаивало. — Всё уже в порядке? — спросила Катрина, отодвигаясь и осматривая меня с ног до головы. Я чувствовала, как платье неприятно липнет к телу, а с волос стекают капли воды. Подняв голову, я приготовилась успокоить подругу, но наткнулась на персону Кая.

Он стоял на том же месте, окидывая меня странным взглядом. На его скулах заходили желваки, а рука прошлась по волосам. Как будто в сожалеющем тоне. Но нет... В глазах не было привычной высокомерности, но и взволнованным его назвать было сложно. Скорее он выглядел напряженно.

Я уже хотела отвернуться, как вдруг он сделал шаг вперёд.

— Не подходи, ты, ублюдок! — вмешался Крис, пряча нас с Катриной за своей спиной. Он смотрел на Кая с ненавистью, а жилка на его шее быстро пульсировала. Он был очень зол.

— Всё нормально, Крис, — тихо проговорила я, закусив губу. Мне не хотелось, чтобы друг ввязывался в неприятности из-за Уэствуда. — Оставь его...

— Нет, не нормально! — рявкнул шатен, вне себя от бешенства. — Он чуть не утопил тебя, Эффи. Как ты можешь защищать его?

— Стоун, — вдруг заговорил Кай, всё-таки подходя к нам. — Давай дадим твоему герою выговориться, м?

Теперь он стал самим собой. На лице играла уверенность, а во взгляде читалось привычное безразличие ко всему, что происходит вокруг. Типичный Кай Уэствуд.

— Я не знаю, кто ты, но... — Крис подошёл к нему впритык, смотря прямо в глаза. — Если ты ещё раз попробуешь притронуться к ней, я...

— Если ты ещё раз попробуешь запугать меня, — с убийственным спокойствием начал брюнет, наклоняя голову набок. — То ты узнаешь, кто я.

Я видела, как Крис сжал кулаки и прерывисто задышал. Кай хотел вывести Локвуда из себя. Что ж, у него это получилось. Я умоляюще посмотрела на Катрину, будто она могла что-то сделать.

— Так, мальчики, — брюнетка вклинилась между парнями. — Прекращаем это представление а-ля у кого больше. Крис, ты не хочешь отвезти Эффи домой?

— Конечно, — после долгого молчания кивнул он, прерывая зрительный контакт с Каем. — Ты права. Не стоит тратить на него своё время.

Уэствуд поднял руки в жесте «сдаюсь». Чёрт. Он откровенно смеялся с шатена, пытаясь выбить того из колеи. Я ощутила прилив злости. Зачем он делает это? Словно грёбаный энергетический вампир — питается плохими эмоциями и ненавистью.

Я знаю его всего сутки, а он уже невыносим...

— Крис, пойдём? — я аккуратно коснулась руки Локвуда, надеясь, что это поможет. — Мне правда очень холодно...

— Пойдём, — кивнул он, взглянув на меня с улыбкой. Друг приобнял меня за плечи и повёл к машине, припаркованной где-то неподалеку. — Кто этот парень? — вдруг спросил он, когда мы отошли от дома на приличное расстояние.

— Очередной самовлюблённый придурок... — с горечью хмыкнула я.

— Черт, я так переживал за тебя. У меня чуть сердце не остановилось, когда я увидел тебя... летящую в бассейн. Я же знаю, как ты боишься воды, — признался друг, открывая мне дверцу машины. Я не спешила садиться, лишь стояла и смотрела на него. — Пообещай мне больше не влипать в неприятности.

— Ничего не могу обещать, — рассмеялась я, пожав плечами. — Неприятности следуют за мной по пятам.

— Как всегда, — с улыбкой сказал парень и притянул меня к себе, сильно-сильно обнимая. — Просто я реально переживаю за тебя.

Я чувствовала исходящее от него тепло и невольно прижалась ближе. Крис был идеальным другом. Никогда не ругал, не предавал и не мучил вопросами. Он просто принимал меня такой, какая я есть.

— Спасибо, — я почувствовала, как мои глаза слезятся. Крис слегка отодвинулся и заботливо посмотрел на меня.

— О нет, только не реви, — умоляюще сказал он. Я снова рассмеялась, запрокинув голову кверху. — Ладно, сейчас я заведу машину и поедем.

Он обошёл свой «Hummer», садясь на водительское место. Я закуталась в полотенце и стала ждать Катрину, как раз идущую ко мне. Она выглядела расстроенно.

— Всё в порядке? — спросила я, сводя брови к переносице. — Что-то с Ником?

— И да, и нет. Ты представляешь, эта заноза в заднице, Джессика... Как только я попрощалась с Ником, она тут же стала вешаться на него, — зло проговорила подруга. — Клянусь, в следующий раз я вырву ей все наращенные патлы!

— Я бы на её месте уже сложила все вещи в чемодан, купила билет на другой конец мира и улетела бы первым рейсом, — сказала я и мы рассмеялись. Я приобняла Катрину за плечи, поворачивая к дому вдалеке от нас. — Видишь? Ник её игнорирует. Он ведь знает, что Джесс та ещё стерва. И смотри-ка, он машет тебе рукой!

Ник Уилсон и правда стоял, смотря в нашу сторону с улыбкой. Возле него вилась Джессика, но парень игнорировал её и махал нам рукой на прощание. Катрина вмиг озарилась смущённой улыбкой, но помахала ему в ответ.

— Ладно, эта дрянь поживёт ещё немного, — засмеялась девушка, садясь на переднее сидение. Я обернулась через плечо, почему-то выискивая взглядом знакомый силуэт.

Кай был в компании спортсменов и девушек, громко смеялся над чем-то и обнимал какую-то блондинку за талию. Вскоре он прошептал ей что-то на ухо, после чего она с радостью кивнула и они зашли в дом.

Что ж, плевать.

Мне всё равно нет до этого дела.