Тени на следах

Утро после вечеринки началось как обычно — с лёгкой головной боли, пустых воспоминаний и странного ощущения в груди. Гермиона не могла отделаться от чувства, что что-то произошло, но ни один образ не хотел складываться в память. Она знала только одно: Драко. Башня. Вино. И… что-то ещё.

Однако этот день не дал ей возможности погрузиться в раздумья.

На завтраке профессор Макгонагалл поднялась со своего места и, коснувшись кубка, произнесла:

— Все старосты, преподаватели и главы факультетов — на собрание после занятий. Это важно. Были зафиксированы магические следы неизвестного происхождения в пределах Хогвартса.

Мгновенно стол загудел от шепота.

Гермиона взглянула на Гарри. Тот сразу напрягся. Джинни вздохнула, а Рон нахмурился.

— Это опять Волдеморт? — прошептал кто-то с Рейвенкло.

— Не может быть, — ответила Гермиона вслух, больше себе, чем кому-то.

После занятий в кабинете Макгонагалл было полно людей. В воздухе висело напряжение. Профессора обменивались быстрыми взглядами, пока Макгонагалл говорила:

— На нижних этажах замка, в западном коридоре, были обнаружены остатки старинных чар — тёмных, запрещённых. Мы не знаем, кто их наложил и зачем. Но это не шалость. Мы обязаны выяснить правду.

После собрания Гермиона вышла в коридор и столкнулась с Драко.

— Ты чувствуешь это? — спросил он, не скрывая беспокойства.

— Да, — ответила Гермиона. — Эта магия… она древняя. Я видела похожие формулы в одной из книг, которые мы изучали для клуба старост.

Они переглянулись, и на мгновение воцарилась тишина. Между ними повисло нечто новое — ощущение, будто их тянет в одну и ту же тайну.

— Хочешь разобраться? — спросил Драко.

— Конечно, — сказала Гермиона. — Я не могу просто сидеть и ждать.

Так началось их тайное расследование.

Они вдвоём начали копаться в архивах, искать старинные карты замка, изучать отчёты из прошлого. Всё указывало на то, что западный коридор раньше был частью запечатанного крыла, куда не ступала нога студента более ста лет.

И чем глубже они погружались в тайну, тем чаще им приходилось оставаться вдвоём. И каждую ночь Гермиона всё чаще ловила себя на мысли: почему, когда он рядом, мне становится спокойнее?