Глава 8. Принц светлый, принц темный

— Не может быть, — мои руки затрясло.

— К несчастью, — Фана шмыгнула носом, размазывая косметику по лицу, — тут я встретила своего жениха.

Глаза защипало от слез. Одной из сложностей выходцев из аристократических семей являются вынужденный брак без шанса на любовь.

— Это он?

— Да, — тихо вымолвила она, а я перебралась к ней на кровать, обнимая, — его зовут Грейсон Первый Восточный. Как ты уже поняла – он принц Восточного Королевства.

— Он настолько плох? — я встала с кровати, раскладывая вещи по местам, попутно вытирая слёзы. — Хотя, проблема не в этом.

— Грей невероятный, — Фана навзрыд зарыдала, от счастья, конечно же и в довольно шутливой форме.

Мое сердце забилось чаще, ведь подруга больше расстроена тем, что родители похоже выбрали отличную кандидатуру, чем тем, что она скоро выйдет замуж за принца.

— Он тебе нравится? — я передала чашку зелёного чая с мятой.

Фана благодарно улыбнулась мне, покраснев при этом. Она перебирала складки своего пушистого одеяла, растягивая минуту молчания. Я толкнула ее локтем, чтобы орешек начинал уже раскалываться, а не томительно растягивать удовольствие.

— Это не важно, ведь твоя проблема ещё не решена, — Фана перестала улыбаться, — твой жених принц Севера.

— Севера? — я выронила чашку чая, а имя знакомого мага льда с Севера застряла в горле, словно иглы, — Фобос?

Земля ушла из-под ног, хоть я и сидела на кровати Фаны, укутанная в одеяло. Грудную клетку нещадно давило сердце, которое отбивало свой печальный ритм. Иногда кажется, что вселенная настроена против тебя, а ты идёшь по тонкому лезвию, боясь соскользнуть в темноту.

— Разве он тебе не нравится? — Фана положила руку на мою сгорбившуюся спину, и я тут же выпрямилась.

— Ушлепок он последний, — в сердцах высказалась я, растирая рукой сморщившийся лоб, — и родители согласились?

— Мари, он второй в очереди на престол Четырёх Королевств, как же отказать такому званому гостю, — подруга раздраженно всплеснула руками.

— Статус важнее счастья дочери, — я расправила спутанные пряди, пропуска их через пальцы.

— Ты знаешь, как можно избежать свадьбы? — Фана положила мне руку на плечо, выказывая всяческую поддержку. Не думаю, что после всего сказанного и сделанного она подходит под описание врага. Я давно уже размышляю, кого именно следует отнести в лагерь друзей и врагов, но пока даётся это мне достаточно сложно. Недостаток информации сказывается на восприятии.

— Поймать на измене? — я пожала плечами.

— Фарс, всем плевать на то, что знать изменяет жёнам, — она сделала короткую паузу, подмигивая мне, — если только ты не найдёшь парня, статусом выше твоего жениха.

— Ты предлагаешь отбить у Клариссы Магнуса? — я хихикнула, представляя перекошенное лицо золотовласой принцессы. — Да целиком меня съест и не заметит.

— Будет тебе, — Фана махнула рукой, — Магнус хотя бы проявляет к тебе внимание, а от Клариссы шарахается, ибо ведьма видит в нем лишь ступеньку для становления императрицы.

— Чужая душа – потемки, — я отрицательно покачала головой на предложение магички, хоть и казалось оно уж больно соблазнительным. — Ты прекрасно знаешь, что принцессой быть непросто.

Фана скисла, опустивши голову.

— Есть ли у нас ещё принцы на горизонте? — я игриво похлопала ресничками, но потекшая тушь нарушала все мои планы.

— С таким лицом тебе только орков кадрить, — она подмигнула мне такими же глазами панды.

— Кадрить? — я зацепилась на мгновенье за необычное слово, которое слышала впервые, но почему-то казалось оно мне знакомым.

— Услышала сегодня на вечеринке, — Фана почесала нос острыми ногтями, — но смысл уловила.

Я улыбнулась уголком губ, вставая с кровати. Фана тут же принялась убираться в своей части комнаты, дабы готовиться ко сну и не чувствовать, что засыпаешь в берлоге свиней. Я в свою очередь направилась в ванную, чтобы к свиньям не прибавились панды.

Фобос мой жених. Тьфу ты! Звучит настолько отвратно, что комок тошноты подкатил к горлу. Этот парень сделал уже несколько непростительных вещей, которые положено совершать после свадьбы и то, если возлюбленная женушка разрешила. Ведёт Фобос себя так, будто мы давно знакомы. Сердце пугливо сжалось. Да, я тоже его видела раньше, но мне нужно убедиться в этом.

Шагнуть в пасть ко льву, как это прозаично! Я смыла косметику и приняла душ.

— В каком месте лучше всего поговорить с человеком, но без особых последствий, — я задала достаточно риторический вопрос, как бы размышляя вслух.

— На лекции, — Фана хмыкнула, — людно и шумно, но сделать тебе Фобос ничего не сможет, — магичка осторожно вытирала макияж спонжиком.

— Да, есть контакт, — я подмигнула соседке.

Воспоминание появилось, когда Фобос прижимал меня к себе, но делал он так не впервой. Что ещё стало рычагом движения? Я постаралась детально представить, происходящее несколько часов назад. Слишком размытая картинка не давала ровным счётом никаких надежд. Придётся играть на живца.

*****

Я расправила спутанные волосы и положила руки на стол. В аудиторию постепенно стекались студенты всех курсов, все ещё зевая и собирая себя по кусочкам. Фана села за первую парту, чтобы изображать отличницу года. Я перевела свой взгляд в окно. Солнечный свет прорывался сквозь грозовые тучи. Маленькие капельки дождя стекали по стеклу, формируя тоненькие ручьи.

— Здесь свободно? — Магнус очаровательно улыбнулся, склонившись надо мною. Тоже мне, покоритель вершин нашёлся.

— Нет, — сухо ответила я, отвернувшись от принца.

— Прошу прощения, леди, — Магнус снова словил мой взгляд, поклонился и подсел возле знакомой светловолосой шевелюры.

Кажется, что ее имя Аннет. Зеленоглазая девушка посмеялась после небольшого монолога Магнуса и похлопала по свободному месту ближе к себе. Наследный принц не стал придвигаться, а увлёкся разговором с иным собеседником. Ишь какой, не получилось подкатить к первой даме, так он ускакал ко второй. Неужели все принцы такие мерзавцы?

Аудитория резко затихла, когда объявился лектор по нашей первой лекции, касающейся стихийной магии. Важный профильный предмет. Место возле меня так и пустовало. Я окинула взглядом студентов, ища знакомую беловолосую голову. Неужто прогулял первую лекцию в новом году? Я нахмурила брови. Появиться как обычно в самый неподходящий момент, чтоб его, заразу.

— Вводная лекция посвящается основам наших сил, — лектор взмахнула рукой, показывая изображение стихий в движении.

Я печально вздохнула. Где же теперь отыскать идеальное место для встречи без вреда себе любимой. Впереди довольно активно взаимодействовали Аннет и Магнус. Флюиды парили по аудитории, заражая остальных романтической атмосферой. Некоторые студенты идентично завалялись разговор с соседом по парте. Лектор расхаживала по аудитории, гневно раздувая ноздри. Дракон отдыхает.

— Послушайте внимательно, далее практикуем, — я навострила уши, а вот слово «практикуем» сразу вызвало общий ажиотаж, — при магическом обмене вы почувствуете легкое покалывание той части тела, к которой прикасаетесь.

Некоторые девочки густо покраснели. А, даже так. Святые пирожки! Кто же думает о всяком разврате на первой лекции, после вечеринки и обсасывания друг друга в медленном танце? Какой разврат, какой разврат! Я захихикала собственному искрометному юмору.

— Теперь разбейтесь на пары, — скомандовала лектор, — как сидите, так и практикуйте. Через две минуты объясню, как именно происходит обмен.

Чудно, теперь попробуй найти подходящую пару, когда ты сидишь совершенно одна. Я развернулась на сто восемьдесят градусов.

— Руки?