Глава 3

Гибель сестры.

Наша жизнь с сестрой всегда была счастливой, родители гордились нами. Они трудились в следственном комитете, и хотя видели мы их нечасто, их любовь согревала нас. Но в последнее время сестра стала вести себя странно, словно ее подменили. Она молчала, ничем не делилась. Однажды мы нашли ее в заброшенном здании. Все ее тело было покрыто загадочными узорами, но, к счастью, она была жива. Сестра не помнила, что с ней произошло. Родители начали расследование, но спустя время история повторилась. Сестру убили в том же здании, ее тело снова украшали те же странные рисунки, а на запястье обнаружили линии, похожие на штрихи. 

Преступника долго искали, но так и не нашли. Ему дали имя — Штрихкодер.....

***Наши дни.

  После происшествия я очнулся в своем времени, перенесенный в свое измерение для восстановления внутренних сил. Боль была невыносимой, словно меч пронзал душу, напоминая о гибели сестры. Я поклялся, что найду убийцу. Однако самое странное, что враг нацелился не только на девушек, но и на других жителей. Были обнаружены таинственные штрихи, и я долго размышлял, что это может означать. Полностью погрузившись в свои мысли, я начал анализировать данное творение. Штрихи несли в себе определенное значение. Я собрал все фотографии с места происшествия и начал их изучение. Возможно, здесь скрыта закономерность. Каждый штрих обозначал определенное число, и мне предстояло разгадать этот сложный символизм, чтобы приблизиться к раскрытию страшной тайны.

Каждый штрих таит в себе символ, обладающий буквенным значением. Он служит кодом, указующим на место изготовления. Теперь следует расшифровать линии и штрихи. Я взял данные из источника и начал их анализировать. Долго раздумывал, внимая каждому элементу. В одном из штрихов, принадлежащем одной из девушек, я увидел кодировку: "А00000013". Это было весьма запутанным, но любопытным. В другом же я наткнулся на "Б00000012". Странно, но для исследования это оказалось ценным. Взглянув на часы, я понял, что мне нужно вернуться к своим обязанностям. Кроме того, мне нужно выяснить, кто же этот загадочный штрихкодер, нацелившийся на меня. Возможно, он осведомлён о моей настоящей сущности. В раздумьях я шагнул вперёд и направился к своему зданию, полон решимости раскрыть эту тайну.

21:00.

На часах тикали 21:00, и в данный момент всё было тишиной. Я решил вернуться домой. Босс сказал, что, если что-то случится, он вызовет меня. Собрав свои вещи и несколько документов, я вышел из здания. На улице витала странная завеса тьмы, небо нагнетали мрачные дождевые облака. В воздухе ощущалось нечто таинственное. Я решил пройтись домой пешком. Но по пути меня одолели мысли о штриккодерах. Они могли использовать скрытую силу, но странно, что я мог её ощущать. Это чувство не покидало меня. Внимание, кажется, увело в один переулок, который был мне незнаком. Я достал телефон, но сигнала не было, и он в мгновение ока выключился. Это было ещё более странным и загадочным. Переулок погружался в тьму, пронизанную гнилью и сыростью, словно здесь обитали мерзкие твари. Уличные фонари лишь слегка освещали путь. Я пошёл вперёд. Сколько лет живу, но такой уголок вижу впервые, словно перенёсся в другой мир.

***

В этом переулке таилась темная завеса, уличные фонари, мерцая, придавали ему еще более зловещий вид; издалека доносились неясные звуки, тревожные и неведомые. Воздух будто стал тяжелее, наполняясь невидимой пылью, которая оседала на душе. Мое дыхание словно замерло в ожидании некой тайны. Я остановился, оглядывая место, и сквозь колебания света фонарей различил чью-то фигуру. Решившись подойти и узнать, что это за загадочное место, я направился в ту сторону. Неожиданно вокруг появились люди и ряды магазинов, в которых напоминал другую реальность. Один магазин привлек меня, и я решительно вошел внутрь. Здесь меня встретили странные книги с необычными названиями. Я заметил продавца, обратился к нему:

— Извините, не скажете, что это за место?

Он поднял глаза, в которых искрилось нечто потустороннее, и, слегка хриплым голосом произнес:

— Это черный рынок. Вы пришли за данным товаром.Я посмотрел на него, и мои чувства не обманули: тут явно присутствовало нечто более чем запрещенное.

— Я пока могу осмотреться, — сказал я спокойно и уверенно, стараясь не выдать неловкость.

— Да, конечно, — продолжил он, углубившись в чтение.

Я начал исследовать магазин, и в нем оказалось множество книг. Остановившись на одной из них, я взял в руки и открыл. Начал читать:

«Моя жизнь не из легких, как кажется на первый взгляд. С детства я была одна, меня отдали в приют…»

Эти записи казались странными, словно биография человека. Я открыл следующую книгу:

«Моя жизнь полна радости и веселья, с детства я жила в деревне…»

Снова биография. Я открыл последнюю:

«Моя жизнь не охарактеризуешь как хорошую или плохую. В ней есть и грусть, и печаль, радость и любовь… Но наша жизнь одна…» 

От этих рассказов по спине пробежала дрожь. Я стал рассматривать книги и в конце одной нашел важную вещь — шифровку. Я подошел к продавцу и купил несколько книг для исследований, после чего вышел из магазина, пытаясь найти выход из этого лабиринта. На улице уже светало, и мне пора было возвращаться на работу, словно я потерял время в неизведанном переулке.

Вернувшись в офис, я немедленно погрузился в изучение этих книг. Увлекшись чтением, я не заметил, как подошел босс, и его внезапный крик заставил меня вздрогнуть.

— ЭЙ, ДЖО, ГДЕ ТЫ БЫЛ? Я ТЕБЕ ЗВОНИЛ!

Он орал, как бешеная собака, а я резко встал.

— Простите, босс, вы не поверите, что я нашел.

— И что же ты нашел?

— Босс, вчера я забрёл в странный переулок, похожий на черный рынок, и наткнулся на нечто необычное.

— Что именно?

— Там продают неизвестные и странные предметы. Я обнаружил книжный магазин. Но записи в этих книгах… странные, словно биографии людей.

В этот момент босс изменился в лице.

— Биографии…

— Да, каждая книга рассказывает историю. Знаете, что я нашёл?

— Что именно? Говори быстрее.

Я открыл последнюю страницу и показал ему.

— В каждой книге есть штрихкод, указывающий на конкретного человека. Сравните с фотографией убитой девушки — они схожи. Это её книга, и значит, наш убийца создает биографии своих жертв.

Босс задумался.

— Ты прав, но в чем закономерность этих цифр?

— Возможно, он использует особое значение. Тринадцать — его жертв для особого ритуала.

— Так, Джо, собираем команду и идем в тот переулок, заблокируем книжный магазин.

Я почувствовал угнетение и немного радости, что мы ближе к разгадке, но тут же возникло сомнение.

— Босс, простите, но я не помню того места, оно словно притянуло меня.

— Джо, ты шутишь? Мы должны найти это место!

Мы собрали команду и направились в поисках черного переулка. Время поджимало, и мне казалось, что вскоре кто-то закричит.

Пока мы искали этот переулок, вокруг словно повисла тишина. Не успели мы оглянуться, как небо потемнело, и фонари начали мерцать, вскоре разрываясь от напряжения. Это напоминало фантастику: дыхание затаилось, и вдруг в тишине прозвучал крик о помощи. Мы бросились на данный крик, увидев парня в капюшоне с кинжалом в руке, он ранил другого. Но выстрелы спугнули его. Моя команда направилась к раненому, а я с боссом погнался за незнакомцем. Я знал — это он, тот злодей. Мы мчались всеми силами, он был стремителен, но вдруг скрылся в заброшенном здании и остановился.  Я и Босс прибежали на  крышу, где и сам приступник ожидал нас. На крыше он обернулся ко мне с безумной улыбкой и произнес:

— Вот и снова встретились, Джо.

Я смотрел на него, не понимая, откуда он знает мое имя.

— Кто ты такой?

— Ха-ха! Глупый Джо. Думаешь, сможешь спасти этих людей?

— Ты… остановись…

Босс не понимал откуда преступник знает меня:

— Джо, не разговаривай с ним!- громко крикнул и повернулся к преступнику:- Сдавайся, тебе не сбежать.

Преступник только усмехнулся. Внезапно он подлетел ко мне, схватил за шею и прижал к стене. Я тщетно пытался остановить время, используя свои часы. Но он вырвал у меня эти часы и превратил их в пыль.

— Думаешь, сможешь меня остановить? — смеялся он, сжимая мою шею.

Босс выстрелил в его ногу, но тот лишь оттолкнул меня в сторону и так же появился  напротив брсса схватив его ща шею и откинул при этом усмехаося над нами и через смех гоаорил:

—  Ахаха. Вы не остановите меня, глупые людишки!

Вновь он поднял меня, сжимая шею, и вдыхая мою силу. Я собрался с силами и, использовав их, оттолкнул его в сторону крикнув своему Боссу.

— Босс!!, уходите, я сам разберусь!

— Нет, Джо, я тебя не оставлю!

Не успев сказать, злодей отбросил меня, и я полетел вниз с высоты. Очередной раз… Я падал с огромной скоростью, видя, как босс с ужасом в глазах наблюдал за мной. Он повернулся, но злодей исчез. Босс бросился вниз.

Я приземлился и ждал, когда зарастут раны, зная, что придется рассказать боссу, о том как я выжил после падение. Я закрывал глаза.

В этот момент черные тучи налетели на небо, приносив с собой ужас и страх. Молнии сверкали, ветер закружился, и из темных облаков начали падать первые капли дождя, обрушиваясь на мое окровавленное тело и смешиваясь в мутной луже. Воспоминания ожили — я вспомнил тот день, когда, казалось, я умер. Но на этот раз, в этот миг, я открыл истину: я не умру. Просто раны будут заживать долго и трудно.

В этом мире лишь мы в силах изменить ход решений. Перед нами стоит выбор: уйти в темноту или продолжать борьбу, отстаивая право на жизнь. Держа в сердце искру надежды, я сделаю шаг вперед, выбрав путь, которым следуют лишь те, кто верят в свет, даже когда вокруг царит ночь. Только силы духа способны преодолеть самые глубокие раны, и эта борьба — моя истинная жизнь.