16. Плачу монетку за звонок

Знакомство родителей Габриэле с его девушкой прошло весьма гладко. И причиной тому были: отчасти гостеприимство родителей и доброжелательность Дины, а отчасти поддержка Элл, которая успевала, то и дело, рассказывать о лучших качествах подруги и подбадривать новоиспеченную парочку, когда те нервно переглядывались.

В особенно нервные моменты, Габриэле брал Дину за руку. Сжимал, поглаживал. На секунду Элл словно перестала находиться за столом. Все мысли снова о музыканте, который вот так же сжимал её руку в своей, давая понять этим простым жестом, что он рядом и беспокоиться не о чем.

- Так вы и в Америку вместе летали? - спросила мама, сев за стол и переведя дух, после приготовлений.

- Да, верно, - подтвердил Габриэле. - Кстати, мы были в национальном парке, о котором рассказывали твои знакомые, - обратился он к отцу. - Волшебное место.

- Поверь, когда рядом с тобой те люди, любое место становится волшебным,- ответил отец, а после взглянул на жену. - Помнишь наше знакомство?

- Да... Такое трудно забыть, - протянула женщина, с лёгким раздражением. - Он спрыгнул в реку со скалы, на спор, и ударился о камни. В результате, у него: сломанная ключица и сотрясение, а у меня: нервное ожидание скорой и поездка в больницу.

- После оказалось, что мы учимся в одном университете, - дополнил отец и улыбнулся. - Так мы стали друзьями, а после поженились.

Элл слышала эту историю сотню раз, так же, как и Габриэле, но всегда было приятно наблюдать за тем, с какой любовью и блеском в глазах, родители рассказывают о своём знакомстве.

Они - идеальная пара. Для Элл так точно. И пусть этот мужчина не был её биологическим отцом, он стал таковым, воспитав девочку, как родную, поддержав Викторию в сложной ситуации. Элл любит его всем сердцем и счастлива видеть сияющую маму рядом с ним.

- Наверное, это правильно... - задумчиво произнесла Дина. - Быть друзьями друг другу.

Кажется, Элл понимает про что говорит её подруга. Габриэле тоже, поэтому тут же меняет тему:

- Кстати, нам здорово помог Николас Леви.

Услышав это имя, Элл закашлялась.

«Да, братец, застал ты меня врасплох...» - мысленно пробормотала девушка и сделала глоток воды, из рядом стоящего стакана.

- Ох, это у него ты брала интервью весной, детка? - спросила мама.

- Да... У него, - прочистив горло, тихо ответила Элл, поймав на себе удивленные, от такой реакции, взгляды брата и его девушки.

- Он очень странный, но несмотря на это обаятельный мужчина, - отметила Виктория, вспоминая интервью дочери с Леви.

«Точно подмечено, мам. Интересно, что бы ты сказала, если бы всё знала...»

- Я сейчас начну ревновать... - шутя протянул отец семейства, взглянув на свою жену.

Этой репликой он вызвал смешок у окружающих.

- Расслабься, пап. Ты моложе, - улыбаясь сказал Габриэле.

«Габриэле... Чертов остряк.»

Хотя, Николас и правда старше отца, на год. Надо же... Нет. Её, ни в коем случае, не отталкивает разница в возрасте. Просто сам Леви неоднократно напоминал девушке об этом, вгоняя в краску. И сейчас она вновь краснеет.

***

Все тело адски ломит, но вопреки дикой усталости, Николас не может сразу уснуть - разговор с Шенноном мощно встряхивает его, и то, о чем он старался не думать, теперь раздирает его мозг. Поэтому после душа Леви без энтузиазма прокручивает ленту новостей, тыкая в экран распухшим пальцем. На часах полночь, ему рано вставать - последний день съёмок. А он что? Занимается всякой хренью...

Как там говорят? Хочешь выбросить из головы одно, думай о другом? В любом случае, соцсети тут не помогут...

Он ставит телефон на блокировку и отправляет его на тумбочку, а через минуту экран загорится от входящего сообщения...

***

- Боже... Я до сих пор волнуюсь, - пролепетала Птичка.

- А вот, если бы сказали мне всё раньше... - с лёгкой ноткой обиды, подытожила Элл. - Когда вы перешли с «отвали» на «иди ко мне»?

- О боже...

- Да-да, я слышала вас на лестнице, - улыбнулась Элл.

- Как стыдно...

- Успокойся, все мы - взрослые люди, со своими желаниями и потребностями...

- Твой день рождения, - вдруг сказала Дина.

- Что?

- Мы перешли на «иди ко мне» в мае. Как раз на твой день рождения.

Глаза у Элл увеличились в размерах, теперь больше похожи на пару блюдца.

- И не смотри на меня так... - застенчиво поправляя волосы попросила Дина. - Лучше расскажи, где сама летала во время ужина? - играя бровями спросила девушка.

- Я не... Просто задумалась.

Элл пожала плечами и сделала вид, что ничего особенного её не отвлекало от приезда брата и подруги, но от этого проницательного взгляда никуда не деться.

- Что? - не выдержала Элл.

- Кто? - словно поправляя, спросила Дина. - Кто этот счастливчик?

- Тебе в полиции нужно было работать. На допросах не было бы равных.

- И ты ещё на меня обижаешься, что не сказала про Габриэле? - сложив руки на груди, огорчённо заметила Птичка.

Ну, вот... Начинается. Сначала мама, теперь Дина. За что всё это? Элл тяжело вздохнула, присев на кровать.

- Ладно-ладно... Это Николас. Николас Леви.

- Николас Леви?! - воскликнула Птичка, забыв, что в доме есть ещё люди.

- О боже... Тихо ты, - шикнула Элл, подорвавшись к двери и закрыв её. - Об этом никто не знает и не узнает, если орать не будешь, - пригрозив указательным пальцем, проговорила журналистка. Она словно предупреждала подругу, что ни одна душа не должна знать эту «страшную тайну», а если кто-то и узнает, то Элл лично «уберет» свидетелей.

- Так вот почему на тебе лица не было, когда Габриэле назвал его имя... Черт... А ведь он расспрашивал всё про тебя... - с улыбкой вела свой монолог Дина.

- Николас интересовался мной? Когда?

- Когда-когда... Когда позвал нас в Camp Moon. Значит, у Вас что-то было... Как я не догадалась? - усевшись рядом с шатенкой, спросила саму себя Птичка.

То есть она думает, что они переспали ещё тогда, после интервью?

- Нет, - бросила Элл, но после укоризненного взгляда подруги, договорила. - До того момента, пока не встретила его в Японии...

- Поэтому ты так медлила с возвращением, - сделав вывод, улыбнулась Дина.

- И это тоже...

Девушка прикусила губу, вспоминая, как Леви задерживал её.

- Николас. Леви, - всё не может угомониться Птичка. - Где? Как? При каких обстоятельствах? Я хочу знать всё. Все подробности. Без цензуры и приукрашиваний, - щебечет она, не обращая внимания на реакцию подруги.

- Дина! Как не стыдно!

- Все мы - взрослые люди... - повторила, недавно сказанную фразу Элл, вызвав смешок. - Так вы теперь вместе?

В глазах Птички была целая буря эмоций, кажется, что она забыла про своё недавнее волнение и полностью погрузилась в новость подруги.

- Ты и Леви. Вы вместе? Алло... Слышишь меня? - щёлкнув пальцами перед лицом девушки, привлекла внимание Дина.

- Да. Точнее...

Элл не хотелось её разочаровывать, а обманывать тем более, потому она сказала правду:

- Не знаю. Честно не знаю... Мы не обсуждали это. Мы вообще толком ничего не обсуждали...

Вдруг Элл запнулась, стоило ей понять двойственность сказанной фразы.

- Ты не представляешь, как... Я не знала, что одна мысль о человеке, может вызывать у меня столько чувств.

- Это серьезно... - протянула Дина. - А он? Он что-то подобное испытывает?

- Я не знаю, - уткнувшись в подушку, взмолилась Элл.

- Так спроси! - воскликнула Птичка, схватив телефон Элл и ткнув им в подругу.

- Что? Сейчас?

Испуганный и растерянный голос выдавал с потрохами.

- А когда ещё? - с искренним удивлением, произнесла та. - Позвони.

- У него ночь... - находит оправдание Элл.

- Напиши!

Взглянув на серьёзно настроенную Дину и поняв, что ещё чуть-чуть и она сама начнет писать сообщение, вместо подруги, Элл вздохнула и взяла мобильный.

- И что мне написать? - словно саму себя спросила Элл.

В комнате раздался раздраженный вопль. Кажется, у Дины сдают нервы...

- Всё, что чувствуешь, что мне только что рассказала и то, о чем подумала...

«Всё о чем подумала... Леви посчитает меня идиоткой» - подумала она, а после, вылила все накопившиеся эмоции в электронном письме.

«Привет, наверное, у тебя сейчас ночь и ты видишь десятый сон... Но, когда ты проснешься и прочитаешь это, я хочу, чтобы ты знал. То, что происходило в Японии, для меня не осталось там... Это происходит сейчас...

Я вернулась домой, приехал Габриэле со своей девушкой. У нас семейный ужин, а я всё ещё в Японии. Лежу рядом, в твоём номере, на кровати; ощущаю каждое твоё прикосновение под кроной того злосчастного дерева в парке йоги, где нас вот-вот поймает полицейский... Наблюдаю, как твои пальцы порхают над клавишами фортепиано. Слушаю твой бархатный голос на крыше той высотки, с потрясающим видом на Токио...

Мне нравится твой голос и то, как ты произносишь моё имя. И даже это детское «Элли» из твоих уст... мне тоже нравится, чёрт возьми!

Я хочу услышать, увидеть... Нет. Мне необходимо ЭТО! Иначе я сойду с ума, вспоминая, представляя и мечтая... Как бы хотелось узнать, чувствуешь ли ты хоть часть из того, что ощущаю я? Или же я себе просто придумала глупостей?

А может, я уже свихнулась, раз пишу всё это?

С надеждой на ЛЮБОЙ ответ,

твоя Элли».

После отправки этого сообщения, Элл хотела провалиться, пропасть и никогда не брать чертов телефон в руки. Ей показалось, что ничего глупее в жизни она не делала. Но в то же время, её разрывало на части от чувства нескрываемой радости. Хорошо, что есть с кем поделиться, а то и правда слетела бы с катушек.

Осталось дождаться ответа...