1. Подмена

Ещё в гримерной комнате, перед самым выходом в студию, Николаса предупредили о замене ведущего. Честно говоря, ему было абсолютно всё равно, кто будет брать интервью. Лишь бы человек был адекватным и не задавал лишние вопросы.

Стоя за кулисами Леви смог расслышать отголоски приятного женского голоса, чем-то напоминающего голос его матери. Такой же мягкий, успокаивающий, заставляющий замереть на месте, как только что нашкодившего пятилетнего мальчишку, каким он в принципе когда-то и был. Бедная Клэр... Что только её сорванцы не вытворяли... Начиная с простого непослушания и заканчивая приводами в полицию. Но, несмотря на все трудности, она оставалась любящей матерью, верным другом и просто потрясающей женщиной.

Странное ощущение завладело Леви, как будто кто-то отмотал пленку его памяти. Этот «кто-то» стоял в нескольких метрах. И когда плотная ткань занавеса открылась, яркий свет софитов ослепил Николаса, мешая ему сфокусировать своё зрение, а громкое приветствие зрителей и вовсе заставило мужчину смотреть по сторонам, ища за что бы ему зацепиться взглядом.

Это была стройная, молодая девушка, с радушной улыбкой и пронзительным взглядом, кажется, её серо-зеленые глаза могли просканировать его, заглянуть в самые потаённые частички души. Лишь когда она подошла поздороваться с Николасом, тот смог разглядеть в этих глазах... страх?

Но стоило взять её дрожащую руку в свою и он в этом убедился, она дрожала, хотя и не показывала вида...

«Успокойся, милая, я не кусаюсь» — хотел он сказать, но лишь улыбнулся, стараясь показать девушке, что всё хорошо, нет причин для паники. И, кажется, это сработало... Элла начала задавать ему вопросы, шутить...

— Очень рада, Николас, видеть вас воочию здесь, сегодня вечером.

— Это становится традицией приходить сюда, когда я в Италии. — непринужденно произносит он, разглядывая ряды своей «семьи» и то и дело подмигивая кому-то в зале.

— Да, вы были в нашей студии уже несколько раз, вы даже с группой здесь бывали.

— Да, это так, нам здесь понравилось! — и снова радостный гул в зале.

— Если вы думаете, что ведущего сменили, то это не так... Я — это тот двухметровый амбал, просто... операция, знаете ли... — стараясь сделать более серьёзное выражение лица, проговорила девушка, чем вызвала смех мужчины.

— Ох, спасибо, что сказали, а то после съемок я мог бы попасть в глупую ситуацию... — теперь зал смеётся благодаря нему. — Отличная работа! — добавил он, рассматривая ведущую.

— А если серьёзно, то я подготовилась к этой встрече и...

— Да, я заметил, — он продолжал улыбаться и жестом показал на подвеску, весящую на её шее в виде полумесяца.

— А ещё говорят, что мужчины невнимательны... Спасибо. На самом деле я узнала, что тебе часто дарят разные вещи с подобной символикой... — она не успела закончить, как Николас продолжил:

— Иногда мне дарят вещи, от которых мурашки идут по коже. Серьёзно. Так что символика группы безобидная вещь.

— Поделитесь с нами?

— Однажды мне прислали человеческое ухо. Может, намекнули, что у меня нет слуха, — зал дружно возмутился. — Прошу, не делайте так больше, пожалуйста. — последнее слово Леви произнёс по-итальянски, чем вызвал бурю оваций!

— Николас, у вас хорошее произношение! — воскликнула девушка, пытаясь свести тему необычных подарков на нет.

— Я тренировался, если честно. Спасибо. — после он передразнил переводчицу, сказав «спасибо» тоже по-итальянски.

— Хорошо. С подарками, которые дарили вам, мы разобрались. А вот что насчет обратной реакции? Когда выйдет новый альбом, Николас? Ведь для почитателей вашего творчества именно это настоящий подарок.

Её слова подтвердила массовка аплодисментами.

— Мы всей командой работаем над этим. Надеюсь, в скором времени мы завернём этот подарок в подарочную упаковку... — довольно развёл руками, словно какой-то волшебник. Хотя... для многих он не просто волшебник, для многих он — идол. — Я больше люблю дарить подарки, нежели получать.

Они ещё немного обсудили альбом и новую роль Николаса в боевике. Элла неплохо держалась, скрывая свой румянец за фасадом неприступности и серьёзности. Она не отходила от заданной темы, не строила ему глазки, пытаясь очаровать. Профессионализм. Вот что ценит Леви в людях. Он и сам во всём старается быть на высоте, будь то текст новой песни или же роль в фильме. Отдаёт частичку себя, своей души в дело. И юной особе, сидящей рядом с ним, свойственна эта черта. То, как она говорит, как держит себя перед камерами, массовкой... Перед Леви, в конце концов... Всё это заслуживает похвалы.

Хотя, если признаться, то он не был бы против немного пофлиртовать с этой молодой итальянкой.

Время пролетело очень быстро. Съёмки закончились. И сам не зная зачем, он пошел за ведущей. Ник хотел что-то сказать, но как только собирался с мыслями — его останавливали. Нет, он понимал чувства всех этих людей... Когда-то и у него были кумиры (и под этим словом певец подразумевает тех, кто вдохновляет, делает жизнь окружающих светлее). И если Леви является «кумиром», то он ни в коем случает не хочет обижать кого-то, отказав в совместной фотографии.

Вымотанный Николас уже собирался уходить, как заметил в коридоре знакомый силуэт. Перед ним, по холодному кафелю, босиком, шла та самая девушка-ведущая. Лёгкая поступь, эффектное красное платье, подчеркивающее тоненькую талию, широкие бедра и...

«Маньяк... Перестань красться позади. Скажи что-нибудь»

И он сказал.

— У вас здесь пол с подогревом?

От неожиданности она вздрогнула, чуть не выронив туфли, которые держала в руках. Неловко. Но было бы ещё хуже, если бы она упала.

— Костюмер перепутали размер. Они мне велики. Спасибо, что поддержали при встрече, а то рухнула бы.

— Ты хорошо держалась, — он устало улыбнулся.

Девушке явно было неловко и холодно, она переминалась с ноги на ногу.

— Ладно, не буду тебя задерживать, а то заболеешь.

Николас быстро попрощался и так же быстро скрылся в коридорах, даже не заметив, что оставил свой телефон на съемочной площадке.

«Кретин» — вот главенствующая мысль в голове мужчины. По дороге в гостиницу, на ресепшене, в лифте...

Благодаря смене часовых поясов Леви готов был рухнуть спать ещё в холле, но добрался до номера, повесив на ручку двери табличку с надписью «не беспокоить».

«Меньше нужно думать о молоденьких корреспондентках...» — усмехнулся актёр, понимая, что придется ждать возвращения телефона, чтобы сделать пару рабочих звонков, или своего брата-полуночника, который, скорее всего развлекается в одном из местных клубов.

Pov Элла.

С улыбкой на лице, она отправилась собираться домой, прокручивая в голове предстоящую встречу со своим молодым человеком. Уже не терпелось обсудить всё произошедшее с ним. Они не виделись на протяжении целого месяца. И теперь, когда она в Риме, хочется навестить любимого. Какая же всё-таки удача – взять интервью у Николаса Леви! Её коллега, Лоренцо, наверное, очень расстроен, что умудрился заболеть именно в день съемок.

Костюмер подарил ей платье, в котором она была на съёмках. Чем не наряд для свидания-сюрприза? Так что оставалось лишь дождаться такси.

Подожди-подожди, — послышался запыхавшийся голос, а после Эллу и вовсе одернули за руку. — Ты к своему Ромео?

Перед ней стояла Дина, гример и по совместительству ее подруга. Элла ласково называла её «Птичка» из-за быстрой манеры говорить и невысокого роста. Волосы Дины были растрёпаны, а сама девушка, пытаясь отдышаться, наклонилась, упираясь ладонями в колени.

— Да... ааа... — Элла замолкла сразу, как подруга протянула ей чей-то мобильный. — И что это?

— Телефон... — невозмутимо ответила она, но, увидев вопросительный, полный негодования взгляд, объяснила. — Это телефон Николаса. Нашли за креслом. Думаю, Леви выронил его во время интервью... Ну, так что? Завезёшь хозяину, раз уж по пути? — она поиграла бровями и, не скрывая улыбки, буквально запихнула телефон карман пиджака Элл. Не дожидаясь ответа, она пошла в сторону лифта... — Спасибооо...

— Угораздило же... — шепнула Элл себе под нос, выходя на улицу. На часах 21:00. Пробки на дорогах.

Возле гостиницы не протолкнуться, вся автостоянка занята фанатами Леви. Водителю пришлось остановиться на обочине, чтобы высадить Элл. И, конечно же, ждать её он не собирался... Она вышла из машины, намереваясь быстро решить вопрос и, вызвав очередное такси, поехать к парню. Но всё оказалось не так быстро, как хотелось бы...

На ресепшене, услышав из уст девушки имя артиста, посчитали, что она очередная фанатка и попросили не беспокоить персонал.

Однако, консьерж узнал местную телеведущую и поинтересовался сутью вопроса. Конечно, поколебавшись несколько минут и сказав пару раз, что так не делается, он6 всё же помог Элл, за что та пообещала раздобыть ему автограф участников группы Moon.

— Номер на третьем этаже, напротив лифта... В любом случае не ошибетесь... – устало вздохнув, шепнул консьерж. — Но, если что... Я вас не знаю...

Кивнув в знак благодарности, Элла поспешила к лифту, надеясь, что проскочит незамеченной. И вновь начала нервничать.

«Как школьница... Нет, ну правда... С чего столько переживаний?» — начала она ругать себя.

...2 этаж...

«Нужно отдать потерянный телефон его хозяину... и только. Да, его хозяин — Николас Леви... Ну и что? Он такой же человек, как и все, так ведь?»

...3 этаж...

«Тогда перестань дергаться...» — с этими мыслями вышла в коридор.

И как только решилась постучать в нужную дверь - отступила... Причем, буквально... Сделала несколько шагов назад.

«Господи... Это всего лишь...ты всего лишь отдашь потерянный телефон, верно? Смешно... Ну не съест же он тебя... Он вообще веган...»

Последняя мысль заставила улыбнуться, и Элла всё же постучала в дверь.

Необъяснимая тревога всё ещё не давала девушке покоя. Прошло всего пару секунд, после того как она постучала в эту злосчастную дверь и...

«Может быть, уйти? Человек спит уже, наверное, а ты его беспокоишь со всякой ерундой. Какого черта ты вообще здесь забыла? Могла бы сидеть в объятиях любимого или не просто сидеть...»

Все её мысли оборвались вместе с открытой дверью. А если быть точнее - с появлением Леви. А если быть ещё точнее... с полуголым Николасом Леви.

«На нём действительно нет рубашки?..»

А подсознание так и отвечает: «Да, милая, на нём действительно нет рубашки, можно разглядеть торс...». Штаны низко сидели, можно даже сказать опасно низко...

«Вот чёрт! Надеюсь... Ведь, не было видно, что я... Чёрт, хватит пялиться, Элл!»

Шатенке захотелось быстро убежать, закрыться где-нибудь и не выходить оттуда пару дней.

POV Николас.

На лице мужчины был целый калейдоскоп эмоций. Раздражение, усталость...удивление? Да, последнее явно преобладало. Медленно вставая с кровати, потирая глаза и ероша волосы, он направлялся к двери, ругая старшего брата: «Шеннон, черт бы тебя побрал...». Он любит устраивать подобные «ночные вечеринки», не спрашивая, заявляться в любое место, где был Николас (иногда не совсем вовремя), предварительно захватив чего-нибудь горячительного для задушевных разговоров.

Но, открыв дверь, Николас зажмурился и слегка потряс головой, словно пытался отогнать сон, проснуться и увидеть...никого не увидеть.

«Ох, нет, Леви, она настоящая, стоит прямо перед тобой, словно какое-то изваяние».

Слегка растрёпанные локоны завитых волос, оливковая кожа... И те же пронзительные зеленые глаза...

«А куда это вы смотрите, мисс?» - он поймал траекторию её взгляда.

Словно прочитав эти мысли, девушка поджала губы, достала из кармана своего пиджака телефон и, протянув его хозяину, сказала:

— Вот. Вы выронили его в студии...

— Да, спасибо.

Николас взял телефон, слегка задев дрожащие пальцы девушки своими.

— Я бы отправил утром свою помощницу. Не стоило...

Он знал какую реакцию вызывает своим голосом у девушек, хотелось, чтобы и эта неожиданная ночная гостья хоть на мгновение поддалась чарам.

— На самом деле мне было по пути, так что... ничего страшного, - стараясь быть более-менее непринужденной, произнесла она. Глаза опустились на руку, которая была в горячей ладони мужчины.

- У вас очень холодные руки, Элл... Может быть, зайдёте... Согреетесь.

«Что, простите? У меня слуховые галлюцинации или...»

В этот момент глаза девушки стали больше вдвое... Нет, это уже перебор. Правда... У неё есть парень и... Точно, нужно ехать к нему, именно туда она и собиралась...

— Я имел в виду, выпьете со мной... Чай, кофе?

Она ощущала себя рыбой, которую выбросило на сушу. Не могла нормально дышать, произнести и звука. Перед ней были только его огромные голубые глаза и повисший в воздухе вопрос.

— Кто-то сказал кофе? — голос со стороны заставил отвлечься от гляделок их двоих. — Николас, теперь это называется «попить кофе»?

— Шеннон... — младший Леви отрицательно покачал головой.

— А хотите, я сварю вам кофе?..— шепотом обратился тот к и без того покрасневшей девушке. Она буквально подпрыгнула на месте, как ошпаренная, когда чужие руки обвили её талию.

— Шеннон, это не... Кхм — Николас среагировал оперативно, дав понять своему старшему брату, что тот конкретно оплошал...

- Это журналист и она брала у меня интервью сегодня...

Шеннон еле сдержал нервный смешок. Точнее он рассмеялся, но вовремя остановился и, сделав серьёзное выражение лица, посмотрел на свой, как он предполагал, «подарок на День Рождения». Ещё чуть-чуть и этот «подарок» заехал бы мужчине по лицу.

— Как неудобно... — барабанщик поджал губы, чтобы в очередной раз не рассмеяться. — Просто красивая девушка стоит возле номера моего брата... в такое время суток и... Простите.

— Да-да, конечно... — она снова хотела провалиться под землю от стыда. — Мне пора. Не теряйте больше ничего...

Посмотрев на Николаса, она повернулась к лифту.

— Вас проводить?

Бедняжка даже не поняла, чей именно это был голос.

— Нет. Спасибо. Я сама. — слабый, тихий голосок донёсся до братьев. Не поворачиваясь она зашла в лифт. Со второго раза нажала на нужную кнопку. Через пару секунд двери лифта захлопнулись.

— Думаешь, о нас теперь напишут как об извращенцах?

— Как об извращенце. Шеннимал, в единственном числе.

— Заметь, я хотя бы в одежде... — за это замечание Леви-младший отвешивает брату мгновенный подзатыльник.

Актёр, что был сонным на протяжении всего того времени, как приехал в эту страну, не смог заснуть полночи. С чего бы это, спрашивается?