Глава 15. Будем вместе... почти

Наташа штабелем лежала на жёсткой деревянной кровати, застеленной чистой белой постелью, стеклянными глазами глядя в каменный потолок. Над головой мерно и не торопливо тикали необычайные часы. Одна их половина была чёрной и показывала двигающуюся бледную луну, издававшую слабое сияние. Другая половина была синей, и на ней медленно восходило солнце. Сейчас наверху двигалась чёрная половина, а луна белела посередине. Значит, сейчас два-три часа ночи.

Сон не шёл ни в какую. Девушка волновалась за Полину. За Елисея, который довольно несамостоятельный и может вляпаться в нехорошие события. Даже за этого противного, но в общем-то неплохого Гора...

Спустила босые ноги на прохладную каменную плитку и прошлёпала к панорамному окну, высматривая дерево, на котором сидел одноклассник. Пышная листва колыхалась от ветра, не позволяя присмотреться к стволам. У Наташи внутри поселилось плохое предчувствие. Больше всего ей не хотелось оставаться одной в этом незнакомом опасном мире.

Похлопала себя по карманам джинсовых шорт и почувствовала приятную тяжесть мобильника. Поражённая внезапной догадкой, извлекла гаджет на волю. Яркий свет экрана ударил в глаза, на мгновение выбив из реальности. Дрожащими пальцами Наташа подключила мобильные данные и нажала на синюю иконку приложения. Открылась знакомая лента новостей, затем поиск. Вот закрытый аккаунт, подписанный «Полина Малиновская». Открытая страничка Елисея, с Мимозырями на аватарке. Надо кинуть им заявку в друзья. Последним Ермилова отыскала вечно недовольного члена их небольшой и странной банды, умудрившейся попасть в такую нереальную передрягу.

Наташа шустро создала групповой чат, назвав его: «Солнце вышло из-за гор. Мясо, кровь, кишки, хардкор». Культурно и грамотно поприветствовала всех, но никто не ответил. Выждав мучительные пять минут, она вновь поздоровалась с чатом, который так и остался пустынным. В ответ лишь гнобящее молчание и надоедливое тиканье часов на стене.

Наталья: вы нубские нубы

Наталья: ребята ну вы чагось? все живы?

Наталья: Тут алмазы раздают!!!!!!

Поля: хдэ? О_о кидай координаты

Наталья: как?

Ермилова нахмурилась, вспомнив о количестве зарядки, и мельком посмотрела на заряд батареи в верхнем углу экрана. Возле значка процентов светилась витиеватая восьмёрка, знак бесконечности. Девятиклассница немало удивилась такому замечательному бонусу, но снова вернулась к чату:

Наталья: где ты? надо встретиться

Поля: нада

Наталья: не знаешь, где Лис и Гор?

Поля: А они разве не с тобой?

«Стала б я у тебя спрашивать, если б они были со мной»

Полина словно почувствовала негодование Наташи и вышла из сети. Наташа разочарованно пожала плечами и решила пролистать ленту новостей. А ещё нужно написать младшему брату или маме, правда, они сейчас спят, если время на Земле идёт параллельно с Майнкрафтом.

Внезапно на экране прошмыгнуло шокирующее объявление:

«Несколько дней назад в пригороде Калуги сгорел лагерь с пятьюдесятью школьниками. Выживших не нашли»

— Что?! — Наташа вспомнила, как лес горел. Внутри поселилась пустота, а сердце пропустило один удар. Значит, выжила только их четвёрка, попав в компьютерную игру? Вот это номер. И вся беда в том, что родители не знают, что их дети живы. Наташа интуитивно взглянула в окно. Главный вопрос в том, смогут ли они выбраться из Эррора?

С убитым выражением лица девочка убрала телефон в карман, еле держась на ногах. Как только она это сделала, мобильник завибрировал, и заиграла знакомая мелодия. Наташа вздрогнула и снова достала смартфон.

— Алло! Ты почему так долго не отвечаешь? — обиженно прозвучало в трубке.

— Полина, где ты? Всё хорошо? Боже, как я рада, что с тобой всё в порядке!

— Не совсем, — неуверенно возразили по ту сторону экрана. — Короче, дралась я в деревне. Забила десяток мобов, акацию и Налла. — Полинка принялась всё приукрашивать. — Потом я вырубилась, через час я очнулась, поскольку Смайли вылил на меня зелье лечения. Битва всё ещё идёт. Смайли телепортнул меня в джунгли за миллион километров от Динаро и сказал сидеть здесь, — в её голосе прозвучали возмущённые нотки. — Потом он придёт вместе с Кормителем, и они мне помогут вернуться в Калугу. Но Смайли нет уже очень долго, и я такая два часа хожу по этим зарослям и снимаю прямой эфир!

Наташа ничего не поняла.

— Заходи ко мне в эфирчик, — сладко пропела Полька. — Сейчас ссылочку кину.

— Джунгли. — Ермилова старательно припоминала текст из путеводителя. — Они ведь на территории Империи, верно? Аккуратнее там, чтобы никакая бяка не вылезла. А кто такой Кормитель?

— Это внук Нотча. — Поля не была уверена, правильно ли запомнила имя.

— Так дождись их! Они помогут нам вернуться домой!

— Мм... тут такое дело, — замялась блондинка. — Я не собираюсь возвращаться.

— Чего?! Всё... хорошо? — с сомнением уточнила Наташа, ошарашенная услышанным. На согнувшихся ногах медленно опустилась на кровать и приложила ладонь ко лбу.

— Я должна найти Кассандру. Я знаю, нас ищут, и возможно, родители будут в ужасе от моего решения, но... Я мифоискатель. Я всю жизнь мечтала оказаться среди мистических существ из Майна и... теперь терять этот шанс... глупо? Остаться здесь — единственно правильный для меня выбор... Прости.

— Нас никто не ищет, — однотонным, безучастным голосом созналась Наташа. — Они считают, лагерь сгорел дотла. Можешь оставаться и не мучаться угрызениями совести. Твои родители никогда не узнают, что ты жива и прячешься в Эрроре. Может, ты и права. Может, каждому из нас найдётся место здесь? Зато всегда будем вместе... — голос прозвучал тихо, почти не слышно. Наташа по-прежнему считала, что не нужна этой дружной троице.

— Что? — не поверила Полина. — Ты... серьёзно? Ну тогда... Ой, мамочки!!!

Звонок резко оборвался. Пошли длинные затяжные гудки.

— Полина? — встревожилась Наташа и набрала номер заново. Гудки тянулись, но отвечать никто не спешил. В животе стянулся узел.

Нубик нервно сглотнула, гадая, что же там произошло, и сунула смартфон в карман. Ощутив лёгкое головокружение, хотела прилечь, но услышала со стороны улицы крики и треск огня. Нахмурившись, подбежала к окну, замечая пылающие языки огня, жадно облизывающие каркасы домов.

Дверь отворилась с натужным скрипом петель, и в комнату вбежало заспанное лохматое чудовище. Наташе потребовалось несколько секунд, чтобы узнать Людмилу.

— Что происходит?

— На нас напали мародёры и правители Империи, — дрожащим голосом ответила женщина, с усилием двигая к двери комод. — Мародёрам нужны изумруды, а Империи — игроки. Не могу поверить, что эти твари прячутся в нашей деревне. Из-за набега погибнут почти все жители. Скажи, чем мы провинились? — закусила губу и посмотрела в потолок, сдерживая слёзы.

— Какие твари здесь прячутся? — глухо ухнувшим голосом уточнила Наташа. Ей показалось, или это адресовалось...

— Игроки, какие же ещё! Тупые гнусные твари, когда-то давно нашедшие путь в Эррор и загубившие всю жизнь нашу.

Ермилова, с огромным усилием сохраняя невозмутимость, нагнулась, достав из-под койки свои кроссовки, натянула и зашнуровала их скользкими пальцами.

— Отойдите, — тихо, но твёрдо сказала она, подходя к двери. Поднатужилась, стараясь отодвинуть комод.

— Что ты делаешь?! Прячься!

— Я не буду прятаться! — неожиданно громко вскрикнула Наташа, и жительница отшатнулась, недоуменно глядя на неё. Ермилова навалилась на комод всем телом и отпихнула его в сторону, освобождая дверь.

— Дочка, у тебя шок! — Людмила всплеснула руками. — Не бойся, пойдём со мной. Я хороший лекарь.

Наташа ничего не ответила, прерывисто дыша. В прострации уставилась на дверь из берёзового дерева. Стиснув зубы, рывком дёрнула за ручку и выбежала на шаткую деревянную лестницу с узкими ступеньками, оставив ошарашенную жительницу в одиночестве.

***

Это была обширная поляна, со всех сторон окружённая тёмными дубами-великанами. Их корявые голые ветви были воздеты к мрачному беззвёздному небу, где сгустилась свинцовая мгла. Изредка кружили фантомы, высматривая добычу, нагоняя ветер своими кожистыми крыльями с острой каймой. Эти зеленоглазые создания напоминали летучих мышей, но тёмно-синего оттенка и гораздо крупнее в размерах.

Горик принял сидячее положение и на мгновение лишился дара речи, увидев вдалеке багровые руины, поросшие ядовитым тёмно-зелёным плющом. В тени крупных глянцевых листьев попрятались крупные интенсивно-красные вьюнки. Над строением изредка вспыхивали то вертикальные, то горизонтальные молнии, а небо сотрясалось от оглушительных раскатов грома. Багровые разносортные камни окутывала лёгкая дымка. В узких тёмных щелях между ними парили спонтанно мигающие зелёные огоньки.

Горик вжал голову в плечи и отполз назад. Упёрся во что-то холодное, но живое. Дикий, полный отчаяния, крик вырвался наружу, привлекая внимание крипера, что прятался по ту сторону ручья.

— Чего ты? Багровую Крепость никогда не видел? — равнодушно и однотонно цокнули над ухом. — Мистическое место, которое даже в полдень стороной обходят. Никто не знает, что там, да и особо не стремится узнать. Всё равно Крепость никому не вредит, только у разбойников собирает дань.

По коже пробежались мурашки.

— Л-лукас? — неуверенно выдавил Гор, подозревая, что призрак ему просто мерещится. Существо в белом библиотекарском халате, с кристально-белой кожей, невозмутимо сидело на гладком камне, болтая ногами.

— Ну я! — с вызовом ответил и повернулся к спасённому. Горик вздрогнул от испепеляющего кроваво-чёрного взгляда того, что только отдалённо можно назвать глазами. — Не парься, чувак. Если бы я хотел тебя убить — сделал бы это ещё в библиотеке. Но я не убиваю игроков. Что поделать? — притворно вздохнул. — Принципы.

Воцарилось молчание. Лукас думал о своём, теребя жидкие, до отвращения белые, посечённые волосы, достигающие плеч. Сострижены они были несимметрично, что дополняло жутковатый образ. Горик не знал, о чём говорить с этим созданием и стоит ли вообще вякать.

— Кто твои родители? — неожиданно спросил Лукас, застав Горика врасплох.

— Ну... Андрей и Ольга Калинины... Мм... а что?

— Да не, ничего. А зовут тебя как?

— Гор...

Снова вернулась неловкая пауза. Мальчик с недоверием глядел на фантомов, которые издавали неприятные звуки, отвечая таким же внимательным взором. Но крылатые создания не спешили нападать, а лишь парили над поляной, наблюдая. От нечего делать Горик бережно потёр лодыжку, которая всё ещё немного болела.

— Мы не всегда были такими, — вдруг заявил призрак. — Точнее, подавляющее большинство из нас. Кто-то был обычным мобом, кто-то игроком, некоторые сразу родились сущностями. У каждого своя история. Например, в этом лесу ты можешь встретить человека, похожего на Хиробрина. Только это зе НПС. Он был создан Нотчем, чтобы помогать игрокам, но создатель не успел официально предупредить об этом, пока был жив. Проект пошёл насмарку, ведь... игроки банально боятся зе НПС. Создатель совершил ошибку, наделив НПС стандартным набором фраз. Помощник банально не может нормально объясниться с игроками.

— А кто убил Нотча?

— Это случилось во время Войны Админиум. Я не могу сказать точно, я здесь не очень давно. — Лукас, тщательно обдумывая слова, облизнул свой кровавый, наполовину изодранный рот. Горик сморщился и поспешил отвести глаза.

— Говорят, Хиробрин не хотел убивать названного брата. Ходит слушок, что в теле Нотча нашли крохотный осколок коренной породы. Но я, как и многие дуноровцы, считаю, что это байка, придуманная самим Брином, чтобы выставить себя хорошеньким-миленьким! Раньше между братьями были хорошие отношения, но после смерти Влады всё изменилось.

— Кто это?

— Влада? Дочка Нотча.

— Ммм... Научи меня сражаться, — робко попросил Горик.

— Чего?

— Научи меня сражаться, — повторил мальчик, но уже не так уверенно.

Тут же в землю рядом с парнем воткнулся железный меч. Лукас подскочил и отошёл на приличное расстояние, призывая алмазный. Горик быстро среагировал и, крепко сжав рукоять, выдернул оружие из сырой вязкой земли. Клинок был испещрён неглубокими царапинами, потемнел от времени. Рукоятка облупилась, и держать оружие было не очень комфортно. Шкала на рукояти имела красноватый оттенок и была почти пустой.

— Ты левша? — Лукас удивлённо поднял своё подобие бровей.

— Так нечестно! — возмущённый Горик проигнорировал его вопрос. — В смысле у тебя алмазный меч, а у меня железный?

— Здесь у всех будет оружие гораздо сильнее, чем твоё. Это простой алмазный меч. — Лукас кивком головы указал на своё оружие. — А ведь я или другой твой соперник мог достать зачарованный.

Горик держал тяжёлую средневековую штуковину первый раз в жизни и не знал, как правильно с ней обращаться. Лукас побежал на него, замахнувшись. Горик отшатнулся и едва успел подставить оружие под клинок наставника. Тот надавил и резко поднял меч. А Горик сильно давил, чтобы удержать клинок Лукаса, поэтому сейчас оружие Калинина просто улетело и ударилось о камень.

— Считай, ты убит, — пожал плечами призрак и телепортнулся к гладкому крупному булыжнику. Снова кинул оружие ученику. Горик отпрыгнул в сторону, и меч вонзился в то место, где парень только что стоял.

— Да лови же ты его!

Горик сжал рукоять и выдернул оружие. Лукас вновь побежал на него, ученик с истерическим ором поступил также. Когда клинок неизбежно должен был соприкоснуться с другим клинком, существо исчезло.

— В смысле?! — рассердился Калинин, яро оглядываясь. — Куда ты делся?!

Почувствовал, как холодное лезвие лежит у него на плече и замер от страха.

— Убит. Сущности, умеющие телепортироваться, никогда не станут церемониться с тобой. Переместятся либо за спину, либо сбоку. Те, кто умеют параллельно левитировать, телепортнутся над твоей головой.

Горик закрыл глаза и выдохнул, выпуская пар ярости. Резко развернулся и с воинственным кличем замахнулся на Лукаса. Железо со звоном ударилось об алмазы. Призрак отпрыгнул и нанёс режущий удар, Гор заблокировал его споднизу. Размах — ещё удар. Горик стал уставать, поэтому отступал, успевая блокировать, но не нападать. Оступился, разжал руки и упал.

— Убит, — скучающе подытожил Лукас, поставив острый конец лезвия на грудь парня. Но сразу отошёл, пару раз понтово подкинув меч в руке. Развернулся спиной и появился сбоку. Горик в то время уже стоял на ногах, держал меч и с готовностью отразил удар. Лукас появился слева и выкрутил запястье парня. Горик шикнул, выронив оружие.

— Почему не нападаешь, а только защищаешься?! — с недоумением кричал наставник.

— Потому что я ещё только учусь!

— А вот и неправда! Потому что ты слабак! Боишься против меня выступить! — отошёл и нахально ухмыльнулся.

— Ну если и так, — Горик откинул назад влажную от пота чёлку, — то что?

С чего бы ему вообще доверять этому странному монстру? То грозится убить из-за непонятной книги, то не проявляет агрессии и, более того, учит биться на мечах.

— М-да... — протянул Лукас с долькой превосходства. — Ты признаёшь, что ты слабый и беспомощный? — зажал меч под мышкой и зааплодировал. — Твой отец очень гордится тобой!

Внутри всё вскипело от ярости.

— Не смей! — громогласно рявкнул Горик, и его голос раздвоился. — Трогать! Моего отца! — ринулся на сущность, замахнувшись.

Лукас округлил глаза, его рот непроизвольно приоткрылся. Он едва успел выхватить свой меч и защититься от секущего удара, который грозился стать смертельным. Железо со звоном встретилось с алмазами, а безобидный урок постепенно перерастал в суровую заварушку.

Губы Горика сомкнулись в тонкую искривлённую линию, зрачки зловеще сузились, и стали почти не видны, слившись с тёмно-карей радужкой. Парень навис над оппонентом и давил на меч изо всех сил, которые словно утроились. А Лукас изо всех сил держал, со скрежетом стиснув зубы.

Да... хитрый призрак стремился вывести Горика на конфликт, чтобы научить не только блокировать, но и нападать. А ещё хотел проверить некоторые свои догадки, бредовые, но только что неосознанно подтверждённые его юным товарищем. Собрав всю волю в кулак, Лукас переместился за спину ученика.

Горик не удержал равновесие, опрокинулся и меч воткнулся в землю, разлетевшись на пиксели. Подросток лежал, тяжело дыша и пытаясь успокоить острую боль, появившуюся в области виска. Голова загудела.

— До деревни сам дойдёшь, — сухо ответил монстр, борясь с отдышкой. — С тропинки не сворачивай.

Горик приподнялся на локтях и заметил извилистую тропинку, мерцающую ядовито-зелёным. Она уводила вглубь тёмной лесной чащи. Мобы боялись к ней приближаться, из-за гнилушек, издающих мистический зеленоватый свет. Парень поднялся и, отсалютовав рукой, двинулся по тропе. Мелкие камешки приятно хрустели под ногами. Тёмное полотно неба озарила полная луна, выплывшая из пелены угрюмых туч. Её лучи пробивались сквозь проплешины среди листвы и заливали лес призрачным сиянием. Стайки пыли красиво переливались в невесомой тонкой паутинке из лучиков лунного света, создавая иллюзию волшебного леса, издревле овеянного легендами.

— Упасть не встать... — протянул Лукас по-английски, внимательно разглядывая свой алмазный меч. Аккурат в том месте, где клинок Гора соприкасался с клинком Лукаса, осталась очень глубокая острая зазубрина.

Меч скрипнул и переломился пополам.

***

Повозка шумно тряслась на крупных камнях, подпрыгивала на гладких кочках, подскакивала на ухабах, заставляя пленников повторять те же неприятные движения. Ведьмы не оценили дань в виде игроков, и мародёрам пришлось срочно организовывать рейд. Они не стали долго церемониться и выбрали ближайшую богатенькую деревеньку. Как раз ту, где пряталась Наташа.

Пленников везли в телеге, накрытой серыми плотными тряпками наподобие шатра. Её пристроили в лесу возле деревни, на которую совершался набег. Было решено оставить на страже одного разбойника, пока другие разоряли склады изумрудов и пытались противостоять сущностям из Империи. Лис слышал звон железа, крики и чувствовал удушливый запах палёного.

— Ну что, — подала хриплый голос та девушка из погреба, действительно оказавшаяся зомби. Она заразилась недавно, и ещё сохраняла рассудок. — Бежать собираетесь?

— Как? — скучающе уточнил Лис. Светлые волосы лезли в глаза, доставляя сильный дискомфорт.

Зомби фыркнула, обнажила почерневшие клыки и без усилий перекусила тоненькие верёвочки, стягивающие запястья.

Зимбер округлил глаза, один из которых задёргался.

— А что, так можно было? — поразился Лис.

— Хорош разговоров! Освобождать вас или как?

Через минуту товарищи по несчастью твёрдо стояли на ногах. Зомби, поправив свои коричневые лохмотья, которые заменяли крестьянское платье, отодвинула край шатра и смело выглянула, упираясь взглядом в лысый затылок разбойника.

— Слышь, папаша, закурить не найдётся?!

Разбойник резко развернулся, доставая саблю, как зомби прыгнула на него, повалила наземь и вонзила клыки в шею, туда, где пульсировала сонная артерия. Глаза надзирателя закатились, и он забился в конвульсиях, перевоплощаясь в такую же ходячую гниль.

— Мы must забрать my плащ!

— Текаем в лес! — скомандовала зомби, откидывая за плечи длинные волосы цвета вороного крыла. Чёлка от ветра раздувалась в воздух, открывая лоб с уродливыми шрамами, напоминающими рыбьи кости.

— К твоей родне? — глупо пошутил Лис, на что девушка ответила злой гримасой.

— А как my плащ?!

— Придётся оставить. — Елисей успокаивающе положил ладонь на плечо знакомого, который был готов расплакаться, как малыш, у которого отобрали любимую игрушку.

— А как так... — протянул Сталкер, невинно хлопая большими шоколадными ресницами. — Как так... без плащ?

Долматов облизнул пересохшие губы и оглянулся, проведя рукой по всклокоченным волосам. В деревне царил такой хаос, что по доброй воле пойдёт туда лишь безумец. Без плаща Зимбер не хакер, а такой же простой игрок, как и все. Именно плащ позволяет углублённо управлять всеми системами. С хакером было бы проще, но тащиться в эту баталию Мимозыря не хотел. Огонь с треском пожирал двухэтажные дома, грядки, сады жителей. Крестьяне пытались потушить его водой из колодца, но её досконально не хватало. Единственным не возгоревшимся местом была библиотека.

— Наташа?! — Лис увидел знакомую фигурку, рьяно отбивающуюся от парня в белой худи и такого же цвета штанах. Короткие тёмно-русые волосы упали ей на лицо, мешая обзору, пока она тузила этого чувака... сырой рыбой. Тот с воплями отбивался голыми угольно-чёрными руками. Заехал Наташе по лбу, девушка отшатнулась и с воинственным кличем швырнула в него рыбу. На белой толстовке остался тёмный мокрый след от чешуи.

— Ты что наделала?! — вскипел парень и в ярости швырнул в неё морковь, которую подобрал с соседней грядки. Наташа, изогнув бровь, отодвинулась, и овощ прилетел в главаря разбойников. Он поскользнулся на украденном красном плаще и плюхнулся в колодец, захлёбываясь. Рейд тут же прекратился, а над колодцем повисло дурное знамение.

— Ну что ж... — протянул алоглазый парень и в его голосе прозвучал металл, а в руке по пикселям собралась зачарованная метровая коса. — Game over!

Наташа отступила, прерывисто выдохнув, и покрепче сжала самое имбовое оружие в Майнкрафте — рыбу.

Лис стоял, дрожа, как осиновый лист, толи от холода, то ли от страха. Глаза расширились, он сглотнул и сжал кулаки. Страх за близкого человека пересилил боязнь за собственную жизнь.

— Стоять! — крикнул он и побежал на помощь.

Перед ним появился странный человек в бирюзовой футболке и синих джинсах. И опять он стоял спиной. Лис не успел затормозить и с разгона врезался в существо, повалив его на землю. Но тут же вскочил и завопил:

— НПС, роднулька, бро! Как я рад тебя видеть, ты вовремя! Обнимашки? — и раскинул руки в пригласительном жесте. Человек зашипел, поднялся и медленно развернулся, пылая от ярости. Мимозыря испуганно отступил, не в силах отвести взгляд от сияющих белых глазниц.

— Да ты, жалкий смертный, знаешь... — зашипел Хиробрин, призывая алмазную кирку. Взглянул поверх плеча наглеца и переменился в лице. — Сталкер?!

Это послужило американцу командой, и он, оттолкнув зомби, пулей полетел в лес. Хиробрин телепортировался к нему и ухватил за шкирку, занося кирку. Зимбер заорал, брыкаясь.

Лис оцепенел, не зная, как поступить. Ладони непроизвольно сжимались и разжимались, Лис закусил губу и решился — мигом забыв про Наташу, с кулаками бросился на Ужас всея Майнкрафта.

Сталкер больно лягнул Хиробрина по коленке. Хиробрин испустил рассерженный вопль и от неожиданности разжал хватку. Недо-хакер шмякнулся на землю и ударился локтем о камень, в глазах помутнело.

Елисей подоспел и, сцепив кулаки в замок, обрушил удар на спину Хиробрина. Вышло глупо и чересчур самонадеянно, ведь Императору это показалось укусом комара. Он резко развернулся и впечатал Лису кулаком в подбородок. Парень отшатнулся и повалился на Налла, подбежавшего сзади. Налл, не ждавший такого, не удержал равновесие, и его железный меч улетел в дерево.

Оружие выдернула осмелевшая зомби и побежала на Хиробрина. Но по единому взмаху его руки отлетела в кусты, выпустив меч. Налл перекувырнулся, и теперь Лис лежал снизу, ошалело рассматривая белые глаза на угольно-чёрном лице.

— Походу это была не аскорбинка... — и ему в нос прилетел дымящийся кулак.

В эту секунду из леса, оттуда, где вилась кислотного оттенка тропинка, выбежал очумевший Горик.

— Мимозыря! — стало его первой фразой.

Все удивлённо посмотрели на пришедшего. Сталкер воспользовался моментом и пополз в кусты, но на его смуглую ладонь опустился чёрный кроссовок с шипами. Американец вскрикнул, схватившись за ушибленную руку, и поднял глаза.

— Далеко собрался? — нахально ухмыльнулся Энтити. Чёрная чёлка закрывала один алый глаз. На руках он умудрялся держать Наташу, которая не двигалась, но отрывисто дышала. Её голова и руки безвольно повисли, а из уголка губ бежала тоненькая струйка крови от сильного удара.

— В гости к Фарландмэн, на пирёг с варенье. Далеко, very далеко, — убедительно заверил хакер, кивая головой, и отполз назад.

— А... — протянул Энтити. — Ну ты это... заходи, если чё! — взлетел в воздух и пнул Зимбера в лицо. Восьмиклассник скрючился и затих.

Налл схватил Елисея за плечи и грубо швырнул на землю. Парень не сопротивлялся, прибывая в состоянии шока. Нехило ударился головой, и на смену деревьям, огню и белым глазам пришла тьма.

— Тварь! — вырвалось у Горика. Не думая, побежал и прыгнул на обидчика. Брови Налла взметнулись вверх, и он просто исчез. Гор не смог затормозить и упал на землю, содрав ладони. Тут же на спину ему наступили, заставляя выгнуться от боли.

Девушка-зомби выбралась из кустов, схватила забытый всеми меч и, занося его, понеслась на Налла, но была откинута фаерболом. Она упала и стала кататься по земле, сбивая пламя, что удалось сделать достаточно быстро.

Горик почувствовал, как его руки и ноги туго перематывают верёвками. Пробовал вырваться, но получил весомый удар по затылку. Краем глаза увидел мужчину с пустыми лунными глазами и услышал его слова:

— Мы не будем их убивать. У меня другие планы...