Глава 66: Неправильное решение.

Хопкин также смотрел влог Брайта. В конце концов, на данный момент Брайт — это собственность шоу. Он имеет право использовать его, но он не владеет правами на него. Хотя он недоволен тем, что мясо Брайта ест кто-то другой, он все еще может терпеть это.

Он уже сообщил информацию, полученную от этого человека, во Внутренний город. Они в значительной степени подтвердили, что Брайт не является ни чужаком, ни гражданином города. Его происхождение необычно, и весьма вероятно, что он был создан искусственно, с какой-то пока неустановленной целью.

Жители Внутреннего города чувствуют противоречие. Они не ожидали, что сразу же вернутся к расследованию.

"Это не я", - заметив, что все внимательно смотрят на него, он тут же доказывает свою невиновность. Ему нравится творить, но он может создавать только животных. Номер 199 был самым человечным человеком из всех, кого он когда – либо встречал - ультраконсервативные ценности, куча проблемных взглядов; кроме его совершенного тела, ничто из этого не соответствует его собственным интересам.

"Теперь три человека могут быть исключены. Джентльмен, Ученый и я", - взволнованно говорит Детектив. Это определенно стало тайной SSS класса. Джентльмен явно потерял голову от этого человека, и именно он руководит расследованием, так что пока нет никакой инициативы подозревать его; и Ученый прав, это не соответствует его вкусам; и он также может исключить себя.

В настоящее время наиболее подозрительными кандидатами являются шоу и Внешний город.

"Режиссёр, кажется, рейтинги в этом сезоне были фантастическими благодаря номеру 199, и ваша работа была довольно легкой."

Его резкое заявление заставляет Режиссера нахмуриться. В то же время Статистик, многолетний партнер Режиссера, похоже, совершенно не замечает напряженной атмосферы. Поскольку упомянуты данные шоу, он продолжает перечислять: "Рейтинги выросли на 19,2%, опережая все другие развлекательные программы. Лидерство над второй программой по рейтингам было увеличено. Коэффициент количества просмотров на каждой платформе ... чистые продажи от партнерских продуктов... ", - он сообщает множество данных, которые доказывают коммерческую ценность номера 199. Он подобен Золотому магниту*, безусловно, полезен для шоу.

Теперь у Режиссера есть мотив. Мрачное выражение застилает его благородное лицо. Внутренний город не желает оказывать давление на своих товарищей, и некоторые пытаются рассеять это настроение: "Это просто раб. Ну и что с того, что кто-то создал его; какая разница, здесь он или нет."

"Проблема с рабом банальна, но не с правилами", - Джентльмен использует шанс сбить Режиссера с ног, - "никто не должен был утаивать информацию. Сюрприз, который слишком долго не раскрывается, превратится в шок." С тем, что он сказал, согласилось большинство жителей Внутреннего города. Они не возражают против изготовления игрушек, но информация должна быть прозрачной для своих.

Режиссер несколько взволнован, но он знает, что должен очистить свое имя, и готов сотрудничать: "Я предоставлю все данные шоу для любого расследования."

Джентльмен на самом деле больше заинтересован в чтении своих личных данных, но поскольку сегодня он одержал верх, неразумно давить на загнанного в угол врага.

"Внешний город нуждается в тщательной проверке", - вмешивается Детектив.

"Верно, Сторожевой пес с каждым днем становится все менее и менее послушным."

После совещания Детектив замедляет шаг, чтобы поговорить наедине с Джентльменом.

"На самом деле есть еще одна возможность", - кудрявый Детектив рисует круг, один раз нажимая пальцем в центр.

Цитадель.

Хопкин молчит. У него тоже было подобное предположение. Он не верит, что такой тупой парень, как Режиссер, мог создать Брайта, и это невозможно для Сторожевого пса во Внешнем городе. То, что он сделал на собрании, это только для того, чтобы разозлить Режиссера, а также помочь раненому рабу выместить это на нем.

"Такую возможность нельзя исключать", - говорит Хопкин.

Если бы это была Цитадель, ситуация была бы гораздо сложнее.

Почему Цитадель вдруг создала номер 199, чтобы он продолжал работать против шоу?

Может быть, Цитадель недовольна Внутренним городом и готовится вернуть себе контроль над Городом?

Они оба видят серьезность в выражении лиц друг друга.

Вернувшись в свою квартиру, Хопкин расслабляется и достает записи с камер наблюдения.

На экране Брайт разговаривает с Альфой и Волчонком в гостиной.

Экран не позволяет ему услышать, о чем они говорят, но настроение кажется сердечным, и, по крайней мере, они не ссорятся.

Мужчина неподвижно сидит на диване. Вероятно, его раны еще не зажили. Он мог бы послать кого-нибудь, чтобы Брайт немедленно приехал сюда и вылечить его, поместив в первоклассные медицинские приборы. Мясо отрастет через несколько минут, и его раны заживут.

И все же Хопкин воздерживается от этого. Он хочет узнать тайну Брайта, может быть, ему удастся узнать что-нибудь сегодня.

Брайт, вероятно, планировал с седьмого эпизода; нет, это должно быть еще раньше, с того времени, когда на него охотились Волки, а затем их отношения необъяснимым образом снова потеплели, он, вероятно, работал вместе с ними с тех пор. Это также причина, по которой Волки помогли скрыть тайну его тела.

Тогда какова же их цель?

Брайт уже стал псом Внешнего города?

Хопкин немедленно отвергает этот вывод. Он хорошо знает этого человека, и жители Внешнего города ничем не отличаются в его глазах от жителей Внутреннего города. Он не будет работать на Сторожевого пса, и они, вероятно, пытаются использовать друг друга.

На экране Альфа встает. Волчонок следует за ним и закрывает дверь.

Через некоторое время из комнаты выбегает маленький человечек. Однако его форма не отображается на экране; это выглядит сверхъестественно.

Хопкин ухмыляется. Сможет ли он накопать какую-то информацию сегодня, будет зависеть от этого экспериментального образца.

Хопкин не может контролировать экспериментальный образец, но он может анализировать и формировать свое собственное суждение через то, что он может видеть и слышать.

"Папа, тебе больно?"

Глаза малыша покраснели, в его голосе слышится гнусавость. Он явно плакал, а Хопкин вообще не любит таких детей, и все же это наиболее эффективно против мужчины, особенно слезы. Это оружие поражает его почти мгновенно.

Неудивительно, что он слышит нежный голос Брайта. Он чувствует, как его рука касается носа.

"Немного больно, но я могу это вытерпеть. Скоро все будет хорошо."

Малыш говорит: "Они мне не нравятся. Я решил, что больше не буду дружить с Волчонком."

"Но почему?"

"Потому что он в сговоре с теми, кто причинил тебе боль", - он шмыгает носом.

Брайт, вероятно, опасается камер вокруг себя. Он приводит маленького парня в ванную, где нет камер.

Хопкин немедленно сосредотачивает свое внимание и выглядит решительным.

Мужчина сажает его на раковину, и они смотрят друг другу в глаза.

"Есть много вещей, на которые нельзя смотреть только поверхностно."

Когда он слышит это, Хопкин может заключить, что Брайт работает с оборотнями. Иначе ему не пришлось бы ничего объяснять.

Малыш, кажется, ошеломлен. Хотя он ничего не понимает, он все же слушает своего отца, и его отец верит Волчонку.

"Если настанет день, когда мне придется причинить тебе вред...", - внезапно говорит Брайт.

"Папа меня больше не любит?" - нервно спрашивает Хоуп.

"Я не это имел в виду. Мир взрослых очень сложен. То, что мы говорим, что мы делаем и что мы думаем, часто непоследовательно. Иногда люди, которые относятся к тебе хорошо, не обязательно любят тебя, а те, кто относится к тебе плохо, не обязательно ненавидят. Как и сегодня, в то время как кажется, что Альфа — это тот, кто делает со мной плохие вещи, на самом деле это шоу пытается подставить меня, и он всего лишь инструмент. Я не в безопасности здесь, и мне приходится сталкиваться с множеством сильных врагов; мне приходится принимать множество решений, которые не являются тем, что я хотел бы сделать."

"Я понимаю", - Хоуп умен. После того как его первоначальный страх и беспокойство улеглись, он начинает думать. Не то чтобы он не понимал, в каких обстоятельствах живет его отец. Сообразительный, он уже понял правила игры в шоу.

"Умный мальчик", - Брайт хвалит его, потирая маленькую головку.

Когда Хопкин думал, что разговор окончен, он вдруг услышал, как тот сказал: "Может быть... может быть, настанет день, когда ты услышишь, что я умер. Ты должен найти способ выжить и защитить себя, как мужчина, понимаешь?"

Это его последние слова.

Хопкин обеспокоен. Он смотрит в эти карие глаза и видит решимость, нежелание, но также глубокую любовь и ожидание.

Этот человек работал вместе с оборотнями. У него есть грандиозный план, и он будет делать что-то очень опасное, где он может легко потерять свою жизнь.

Этот человек предал его!

После того, как он пообещал первенство мужчине!

Когда он думал, что удачно поймал свою добычу в сеть!

Аристократ чувствует, как у него слезятся глаза. Вероятно, это снова плачет экспериментальный образец. Аристократ ошеломлен; чувства покинули его. Его бросили на сковороду, полную жареного масла стыда, и он чувствует боль обмана, предательства и покинутости повсюду.

Как ты смеешь?! Брайт!

Ярость захлестывает его разум. Он мысленно кричит: "Не оставляй меня! Я этого не допущу! Не уходи!"

Возможно, технологии сильно продвинулись вперед, но воскрешение мертвых все еще находится в незрелой фазе. Современные технологии могут осуществить только воскрешение груды мяса без его изначального сознания. Лучшее, что он может сделать, это помешать Брайту совершить самоубийство, разрушить его планы, что бы это ни было, какой бы цены это ни потребовало. Только представив себе, как смерть разлучает их навсегда, а он навсегда теряет возможность увидеть эти карие глаза, прикоснуться к теплой коже, Хопкину становится невыносимо больно.

Разговор между взрослым и ребенком продолжается.

"Не оставляй меня", - по его щекам катятся слезы. На ощупь он мокрый.

"Я тоже не хочу. И все же ничто в мире не вечно; расстаться с тобой - последнее, что я хочу сделать."

"Тогда ты можешь заставить меня умереть рядом с тобой?"

"Нет."

"Ууу..."

Наверное, я был слишком добр в последнее время. Это было неправильное решение.

Аристократ холодно размышляет. Он долго сидит один в темноте, прежде чем послать сообщение Ученому.

Экран излучает холодный свет, он окрашивает неописуемо красивое лицо в жутковатый оттенок.

Джентльмен: пришлите мне планы модификации номера 199.

Рукава у него совершенно мокрые.

***

С тех пор как однажды Хопкин повел его в библиотеку, Брайт влюбился в это место.

Запах бумаги наполняет его дыхание. Он видит вокруг себя сущность человеческой мудрости. Это малолюдное место без множества камер. Это может отделить его от толпы, так что он может остаться в тихом месте на некоторое время.

Он читает все утро и чувствует голод. Он перекусывает на улице и возвращается. Когда он возвращается, то видит Хопкина, сидящего там, где он только что сидел.

Хопкин вытаскивает стопку книг. Он перелистывает интересную страницу, которую видел ранее, отдает ее Брайту и просит его прочитать.

"То, что люди - чудовища, объясняется уничтожением небесных принципов и человеческих желаний, которым было позволено исчерпывающе усилиться. Поэтому существует ум, который отталкивает, который восстает, который лжет, который обманывает; поэтому существуют действия эротические и безнравственные... Еда и питье подобает небесным принципам; жадно потреблять подобает человеческому желанию. Муж и жена соответствуют небесным принципам; муж, жена и наложницы подобают человеческому желанию... Древние люди учатся только снизу вверх, развиваясь на твердом основании, постепенно сдирая слои знания к истине; тем самым устраняя человеческие желания, и открывая небесные принципы..."*

Сохранение небесных принципов и уничтожение человеческих желаний не означает уничтожение всех желаний. Это значит, что желания нужно сдерживать. Простое объяснение состоит в том, что наличие только одного романтического партнера морально приемлемо для небесных принципов, а большее количество, делает вас отбросом, подлежащим устранению.

Брайт глубоко с этим согласен. Ему просто кажется странным, что Хопкин просит его прочитать то, что совершенно противоречит представлениям жителей Города.

"Похоже, ты с этим полностью согласен", - говорит Хопкин. Увидев, что Брайт кивает, он продолжает: "Ты сказал, что мы оба относимся к похоти одинаково. Ты ошибся на этот счет."

Брайт озадаченно смотрит на аристократа. Он начинает беспокоиться.

"Я не устраняю похоть, я только стараюсь исполнить ее, и никакие запреты мне не чужды."

Значит ли это, что он хочет сделать то, чего они не делали в прошлый раз? Брайт удрученно вздыхает, неужели он все-таки не сможет сбежать...

_________________________

1. Золотой Магнит — растение из серии игр Plants vs. Zombies. Представляет из себя зелёный стебель, от которого по бокам отходят листья, а на верхушке расположен магнит золотистого цвета с чёрными глазами и зелеными отростками в виде бровей, который может притягивать монеты и алмазы.

2. Выдержка из Ли цзи (варианты перевода — «Записки о правилах благопристойности», «Книга ритуалов», «Книга установлений», «Книга обрядов», «Трактат о правилах поведения», «Записки о нормах поведения») — один из главных канонов конфуцианства. Изучался поколениями учёных (в том числе Чжу Си); включён в литературные антологии (Гувэнь гуаньчжи).