Глава 39: Шестой эпизод: гонка баллов.

Брайт и Хопкин достигли взаимопонимания. То есть, чтобы обеспечить свою сердечность в будущих встречах, они не будут преследовать мотивацию друг друга.

Ни одна из сторон не чиста в своих намерениях, и они об этом знают.

Говоря относительно, Брайт более материалистичен. Он всегда пытается собрать информацию, используя личность Хопкина, не заботясь о том откуда он, из Внешнего города или из Внутреннего, позволяя ему получить преимущество в шоу. И, конечно, он мог бы также выяснить личность этого говнюка, или даже получить возможность проникнуть во Внутренний город и осуществить свои планы.

Брайт пытается определить цель, ради которой Хопкин приближается к нему, в самых добрых и самых злонамеренных вариантах соответственно, хотя это, вероятно, чтобы найти что-то интересное. Он бдителен, но не разочарован и не рассержен. Теперь он понимает образ мыслей людей в Городе. Их не волнует, что они могут причинить кому-то вред в процессе поиска развлечений. Если они все еще могут дышать, они не перестанут преследовать свои желания. Для них это так же естественно, как есть и пить, поэтому он не зацикливается на этом.

Что же касается лечения и неприязни к физическому взаимодействию, то это всего лишь предлог для того, чтобы два человека имели общность и контактировали, и связующее звено, которое поддерживает отношения между ними. Он может быть в каком-то смысле эффективен, но он не является главным.

Хопкин все это знает. Он слишком умен.

Но также из-за его интеллекта, он не сдерживается совсем.

Пока у Брайта есть что-то, чего он хочет от него, он может приблизиться к этому человеку, понять его мысли, использовать его слабости, чтобы сделать его полностью принадлежащим ему.

Когда ночь превращается в раннее утро, Брайт готовится ко сну, Хопкин внезапно двигается рядом с его ухом и говорит тихим голосом: "Твое тело очень сильное, намного больше, чем у обычного человека. Я никому не говорил."

Глаза Брайта слегка расширяются, онемев от шока.

Хопкин молча поджимает губы. Это их маленький секрет, а секреты - эффективный способ сблизить двух людей.

"Я сохраню твою тайну", - тепло дыхания Хопкина падает на ухо Брайта и, словно путешествуя по слуховым каналам, проникает в мозг и сердце. Брайт чувствует, как волны тепла пробегают по его телу от того места, где они с Хопкином соприкасаются. В настоящее время они лежат на одной кровати, и один из них касается другого, а другой касается спины. Любое легкое движение может быть почувствовано другим человеком, через прикосновение, через скрип кровати, настолько интимно, будто они пара.

Сердце Брайта смягчается. Получая помощь в этом мире, от кого бы она ни исходила, и независимо от их цели это то, что он очень ценит. Вероятно, потому что он одинок в этом чрезмерно жестоком и опасном мире, поэтому каждый маленький акт доброты сияет, как свет свечи в полной темноте, особенно теплый и ценный.

В то же время Брайт глубоко осознает, что это предложение дружелюбия жителя Внутреннего города. Этот парень действительно хорош в манипулировании умами людей. После того, как он проявил такую искренность, как он вообще может отвергнуть то, что будет дальше?

Он, несомненно, любим Богом, который дал ему его несравненную красоту и его необыкновенное великолепие.

Хопкин продолжает объяснять: "Я был приглашен режиссером, чтобы осмотреть место происшествия. Поле боя было сильно повреждено. И все же, судя по следам битвы и по углам атаки, я понял, что это произошло не из-за двух оборотней, а из-за одного человека и одного оборотня. Ты просто ужасно заметаешь следы. Конечно, существует еще проблема нехватки времени."

Он делает паузу, давая Брайту немного времени подумать: "Скажи мне, какую сделку, ты заключил с оборотнями, это будет первым шагом в нашем честном отношении друг к другу." Он не только допрашивает Брайта, но и делает это с любовью. Он также укрепляет "детективную" личность, которую он создал, подразумевая, что он приглашен режиссером для расследования этого дела.

Брайт в этом не сомневается. Его внимание сосредоточено на том, как ответить на вопрос Хопкина, но не раскрывать слишком много информации.

"Я не знаю, что оборотни делали втайне, используя уловку, чтобы убить меня. Они придумали эту причину и оправдались тем, что Волчонок предал их стаю из-за меня, и попросили меня хорошо защитить его. Я подозреваю, что они замышляют что-то настолько опасное, что если бы их обнаружили, то могли бы покончить с ними навсегда. Вот почему они оставили Волчонка, чтобы защитить свою последнюю надежду."

Хопкин хмыкает, как будто у него нет ничего, кроме презрения к честолюбивым, обманчивым созданиям.

"Значит, ты тоже не знаешь", - он хмурит брови.

"У тебя есть другие улики?" - Брайт стал слишком бодр, чтобы спать, и он пропустил время для входа в игровой мир, так что он мог бы потратить это время на обсуждение с Хопкином.

"Их маршрут при наступлении был странным. Они совершали обходные маневры здесь и там. Именно это и заставило меня сначала заподозрить неладное. Если бы они охотились за тобой, они должны были бы идти по прямой линии как можно быстрее, чтобы уменьшить затраты по времени. Я думал, что они что-то ищут, поэтому я заставил шоу сохранить исходное поле боя таким, каким оно было, и шел по той же дороге, что и они, в то же время дня, но я ничего не мог найти."

У Брайта в голове начинает складываться смутная мысль, но он держит ее при себе и ничего не говорит Хопкину.

После слишком долгого пребывания в одной и той же позе Брайт переворачивается, переходя из положения лежа на спине в положение лежа на боку. Он поворачивается к великолепному мужчине и с любопытством спрашивает: "Откуда у тебя прозвище "детектив"?"

"Некоторые прозвища передаются по наследству, некоторые выбираются самим человеком. Они главным образом представляют положение, способность или определенное качество. Мое прозвище передается по наследству", - то, что сказал Хопкин, не засекречено и доступно любому свободному человеку.

И все же для Брайта эта информация ценна. Он спрашивает, казалось бы, безобидно: "Кроме "детектива", какие еще есть местные жители?"

Хопкин не хочет углубляться в эту тему, чтобы не разоблачить любые возможные недостатки этому сообразительному человеку, и говорит: "Когда закончится шестой эпизод, шоу позволит учасникам жить во Внешнем городе. Ты сможешь получить определенные свободы, такие как использование своего собственного интеллектуального чипа для получения информации, выход в одиночку, взаимодействие с людьми и тому подобное. То, что ты хочешь знать, ты узнаешь."

"Я просто хотел услышать твои мысли", - Брайт облизывает губы, прежде чем спросить, немного нервничая: "Ты знаешь о "джентльмене"?"

У Хопкина екает сердце. Поскольку он уже был настороже, и он хорошо контролирует себя, он не выдает никаких недостатков ни в своей физической реакции, ни в своем голосе. Он лежит с бесстрастным лицом: "Да. Однако я его плохо знаю", - каждый житель Внутреннего города эмоционально отстранен. Даже те, у кому приходится часто взаимодействовать из-за повседневных дел, вряд ли будут близки друг с другом.

Он постоянно пытается вспомнить, упоминал ли кто-нибудь в разговоре с этим человеком его прозвище. Это кто-то из сотрудников шоу? Режиссёр? Другие конкурсанты? Или Брайт узнал это из каких-то неясных подсказок и намеков?

Затем Хопкин делает слегка удивленное впечатление: "Откуда ты узнал о нем?"

"Я уже не помню", - Брайт отмахивается от своего вопроса; он знает из романа, что "джентльмен" — это психопатический антагонист, который изменил его тело и превратил его в игрушку. Однако с тех пор, как он вошел в этот мир, он вообще не слышал об этом прозвище. У него есть предчувствие, что этот говнюк может быть джентльменом, но у него нет доказательств.

"Вместо того чтобы беспокоиться об этом, тебе следует сосредоточиться на предстоящем соревновании", - Хопкин дает ему советы.

Брайт считает, что это разумно. Сегодня он, безусловно, получил довольно много информации. Ему придется переварить ее постепенно. Он не может до бесконечности сосредотачиваться только на звездах и игнорировать то, что находится под ними, иначе он упадет в яму. Поспешишь - людей насмешишь.

"Ммм", - мужчина слушает и показывает короткую, но искреннюю улыбку красивому молодому человеку. Последний в настоящее время счастлив от всех своих достижений. Смотрите, большой тигр уже оглушен им до потери сознания. Его настроение улучшается, поэтому он не скрывает информацию.

"В шестом эпизоде будет больше конфликтов между тобой и Гризли, что сделает ваше противостояние более ясным и захватывающим для зрителей. Предыдущий маркетинговый ход сумел превратить Гризли в заклятого врага группы защиты животных. Ты исполняешь роль защитника животных. Они превратят Гризли в боксерскую грушу для зрителей. Позволяя тебе подавлять его, чтобы унять досаду членов зоозащитных групп. Таким образом, ты будешь в безопасности в следующем эпизоде."

"Есть ли что-нибудь конкретное, что мне нужно сделать?" - спрашивает Брайт.

"Тебе нужно только читать атмосферу и реагировать соответствующим образом, и ничего больше. Шоу предоставит тебе такую возможность", - равнодушно говорит Хопкин. "Тема следующего эпизода - мир океана. Гризли плохо ладит с водой."

Хотя он получил намеки от Хопкина, когда Брайт видит перед собой огромный океан, на горизонте смешивающийся в одно целое с небом, он все еще поражен тем, какие возможности у этого шоу.

"Этот водоем не лишен границ. Только три стороны динамически моделируются в трехмерном виде. Это просто обман зрения", - Пирс встает рядом с Брайтом, говоря наполовину объяснительным, наполовину саркастическим тоном.

Пройдя через первые два этапа гонки и бои с тяжеловесами, сильными соперниками, такими как Волки и Гризли, Брайт доказал свою собственную доблесть. Конкурсанты перестали хладнокровно относиться к нему; они обычно проявляют уважительное и боязливое отношение к сильным.

"Даже если это подделка, если мы рассмотрим площадь и глубину водоема, это все равно шокирует." Подходят еще несколько человек. Говорит старый ветеран, за ним следуют Карлик и Великан, Рыжий и Красавица. Они не кажутся смущенными, когда сталкиваются с Брайтом, как будто никогда раньше не было такой вещи, как его изоляция.

Брайт слегка удивлен такой группой, но вслух не спрашивает.

Как и сказал старый ветеран, вода глубокая. Это связано с тем, что океанская вода поглощает другие спектры света, когда достигает определенных глубин, и только синий и фиолетовый отражаются в конце. Кроме того, человеческие глаза не так чувствительны к фиолетовому свету.

Когда Брайт издалека смотрит на глубокий лазурный цвет, становится ясно, что под поверхностью воды таится опасность.

Шоу гонит конкурсантов в воду. Существует множество видов транспорта, включая водные мотоциклы, яхты, деревянные гребные лодки и плоты, и даже доски. Людям придется бороться за них. Волчонок уже бежит к ближайшей яхте, а Брайт предается воспоминаниям с бывшими членами своей группы. Волчонок отпугивает других соперников, угрожая им своим физическим мастерством и членами команды, которые не отстают от него. Он торопит Брайта забраться на корабль.

"Перестань плестись! Там есть остров. Нам нужно поторопиться, иначе мы проведем ночь на воде!"

Не обращая внимания на возмущенный взгляд Волчонка, Пирс ведет группу людей на яхту.

Брайт и Пирс сидят в передней части палубы. Первый спрашивает: "Твоя идея?"

Номер 56 с его желтовато-каштановыми волосами закатывает глаза: "Кто еще это может быть? Я привел с собой почти всех, у кого были слухи с тобой. Не стесняйся провести ночь с любым из них."

"..." Да пошёл ты! Я даже не собираюсь ничего говорить о старом ветеране. А как насчет Карлика и Великана? Когда между мной и ними начали циркулировать подобные слухи?

"Выкладывай свое дело", - Брайт предупреждающе смотрит на Пирса.

Пирс изо всех сил старается удержать свою челку от хаотичного полета на непрекращающемся ветру. Однако воздушный поток слишком силен, его волосы дико танцуют, приходя в беспорядок. Он ревниво смотрит на короткие темные волосы Брайта. Ветер обнажил его высокий лоб и идеальную линию роста волос. По сравнению с его изможденным положением этот человек выглядит более привлекательным.

"Я помню, что во втором эпизоде ты плавал быстрее аллигаторов. Ты также можешь держаться в воде. Если принять во внимание нынешнюю ситуацию, то безопаснее всего следовать за тобой повсюду. Они думают то же самое", - Пирс показывает на остальных. Он понимает, что этот эпизод сделан для того, чтобы примириться с группами защиты животных и сформировать Брайта в яркую фигуру. Вокруг него не будет слишком большой опасности.

"Я не соглашался объединиться в одну команду."

"Конечно, конечно", - легкомысленно смеется Пирс, - "Мы заискиваем перед тобой. Мы просим у тебя прощения и защиты. Если тебе что-то нужно, только скажи, и мы немедленно приступим к делу. Ты можешь в это поверить? Я только упомянул твое имя, и они пришли все сразу."

Сказав это, он начинает громко смеяться. Волчонок, который стоит за рулем, внезапно меняет направление движения. Яхта быстро рассекает воду, всплескивает волны и наполовину заливает водой Пирса. Возможно, он захлебнулся соленой водой или ветром, так как он начинает громко кашлять.

Брайт одобрительно смотрит на Волчонка. Милый маленький оборотень ухмыляется, показывая заостренные клыки.