Предыстория

Дорогие мои читатели, огромная просьба: не забывайте, пожалуйста о звёздах и комментариях. Они очень вдохновляют меня и помогают выпускать главы чаще!)

(На фото Лизабет)

В небольшом индустриальном городке Солт-Лейк-Сити, раскинувшемся на холмах штата Юта, обитает небольшая, но очень дружная семья Паркеров. Много лет назад Джим и Сьюзан Паркер поселились на одной из небольших и очень уютных улочек с одно- и двухэтажными домиками, выстроившимися в аккуратные строчки, похожие на кукольные дома. Игрушечного вида им придавали также белые деревянные заборчики, ограждавшие небольшие чистоплотные цветники. Каждая уважающая себя хозяйка здесь считает важнейшей обязанностью лелеять свой небольшой цветник так, чтобы весной, летом и осенью глаз радовался от созерцания буйства красок, а носовые рецепторы безумствовали от разнообразия цветочных ароматов. Трудно представить, сколько труда вложено в каждый цветок, каждый кустик здесь. Обязанностью же каждого уважающего себя хозяина на этих улицах считается идеальная стрижка идеально зеленого газона. Более богатые домовладельцы могут позволить себе нанимать садоводов, занимающихся поддержанием садового имиджа домовладельцев, те же, кому с финансами повезло меньше, вынуждены справляться самостоятельно. 

 Но несмотря на весь кукольный вид и единообразие местных улочек, в каждом доме, за каждой чистоплотной и ухоженной дверью происходит своя драма жизни. Сегодня незаурядная драма разворачивается на улице Цветочной, в доме два-ноль-восемь. 

 – Мама, я тебе уже все объяснила. Это мое окончательное решение. – обрубила худощавая молодая девушка, взлетая вверх по лестнице. 

Ее темно-каштановые волосы, спадавшие на тонкие плечи и спину чуть ниже лопаток акуратными волнами, покачивались в такт ее шагам, легонько подпрыгивая во время резких движений. Лизабет с самого детства была достаточно волевой личностью. Сначала родители пытались бороться с ее упрямством, но со временем поняли, что во взрослом возрасте с подобной личностной чертой ей будет легче отстаивать собственные границы. Но что делать, если твой собственный ребенок выстраивает границы против тебя? 

Сейчас девушка, теперь уже выпускница старшей школы стоит перед новым разделом своей жизни, и больше всего ее родители озабочены тем, чтобы она сделала сейчас правильный выбор, от которого будет зависеть ее дальнейшая жизнь. 

 - Ли, дитя мое, подумай основательно. Как ты, такая нежная девочка будешь заниматься таким трудным делом? – женщина лет сорока последовала за дочерью, вытирая руки о край передника. 

 Сьюзи всегда была зациклена на успехах своей дочери, и, хотя та ее никогда не разочаровывала, всегда старалась деликатно навязать Лизабет свое мнение, сама того не понимая. Имея собственную, довольно успешную карьеру работника канцелярии в местном бизнес-центре, она хотела более престижного занятия для Ли, чем работа ветеринаром. 

 - У этой профессии нет пола, тем более, ты прекрасно знаешь, что это моя мечта детства. – девушка остановилась у двери своей комнаты и уже собиралась спрятаться за нею, когда очередной довод ее матери застал ее врасплох, заставив круто развернуться, так и держась за ручку двери. 

 - Может, тогда лучше на гуманного врача, стоматолога, например, это хотя бы престижно... 

 Шумно набрав полные легкие воздуха, молодая девушка взяла небольшую паузу, чтобы предотвратить выражение слишком резких мыслей, неугомонный поток которых сейчас роился в ее темноволосой голове. Лишний спор с мамой сейчас ни к чему, тем более через несколько дней ей придется покинуть город по крайней мере до ближайших университетских каникул. 

 – Мама, мою заявку уже одобрили. Я думаю, последние несколько дней перед моим отъездом лучше потратить на сбор вещей и документов, чем на бессмысленные споры. 

 – Споры? Джим, скажи ей что-нибудь в конце-концов! – повысив тон своего голоса мама обратилась к мужчине, сидевшему сейчас в собственном кабинете, весьма обеспокоенному промежуточными результатами соглашения по присвоению права собственности какой-либо очередной коммерческой недвижимости. 

 Мужчина сидел, сосредоточив все свое внимание на экране ноутбука. Его черные, как смола, густые брови были сдвинуты на переносицу, между ними залегла глубокая мимическая морщина. От постоянного напряжения и выражения чрезвычайной сосредоточенности глубокие морщины залегли также в уголках его голубых, словно арктические ледники, глаз и на высоком лбу, словно разрезая его вдоль. Деловые очки, с тонкой серебряной оправой, сдвинулись почти на кончик носа, но Джим, кажется, был настолько поглощен очередными деталями, что даже не замечал столь незначительной мелочи. 

 Отец – известный в своем городе юрист. Благодаря кропотливому и упорному труду, многим годам, посвященным своему делу, теперь без его участия не заключается почти ни одно юридическое соглашение. 

 Услышав нарастающий звук голосов двух его любимых женщин, он не сразу обратил внимание. Они часто громко общались между собой, иногда спорили, ничего удивительного в этом не было, особенно в последнее время. Он прекрасно осознавал, насколько трудно Сьюзи отпускать дочь во взрослую жизнь, потому что и сам чувствовал нечто похожее. Но Джим, в отличие от своей жены, кажется уже смирился с неотвратимостью событий, наверное, мужчинам действительно это удается лучше.

Только когда жена обратилась к нему напрямую, воскликнув его имя недовольным тоном подавленной истерики, он понял, что ураган женских эмоций неизбежно затягивает его, безжалостно отрывая его внимание от голубого экрана незаменимого черного помощника. 

Невольно закатив усталые, слегка покрасневшие глаза, он привычным уже для себя движением надвинул очки обратно на переносицу, прекрасно осознавая, что это ненадолго, потому что они все равно неизбежно сдвинутся на кончик его большого, прямого, как у греческого бога, носа. 

 - Лизабет Амелия Паркер, подойди, пожалуйста, есть разговор. – голос его звучал твердо, в тоне прослеживалась легкая раздражительность. 

 Последние несколько недель дом наполнила атмосфера напряжения из-за предстоящего переезда Лизабет в другой город на обучение. Для Джима, обеспокоенного чаще собственной работой, чем какими-то бытовыми вопросами и привыкшего к тихому, размеренному ритму жизни, напряжение, почти искрившееся в воздухе, было почти невыносимым. Всему свое время, он это прекрасно понимал, но с тем работы меньше не становится, тем более когда на горизонте появились неизбежные расходы, связанные с переездом дочери, общежитием и платой за обучение. 

 О нет, какое устаревшее клише называть ребенка полным именем на пороге серьезного разговора. В смеси с родительским тоном, его просьба казалась приглашением на очередное судебное заседание, где Ли будут судить за разглагольствование с матерью по всей строгости семейного закона. 

 – Да, папа, – уже более смиренным тоном произнесла молодая девушка, остановившись в дверях, так и не решаясь зайти вглубь кабинета. 

 Здесь царил закон. Огромные книжные шкафы из дерева, стоявшие вдоль самой длинной стены, за рабочим местом отца, были доверху заполнены разнообразными кодексами и уставами разных лет издания. Несколько книг, очевидно нужных отцу в конкретный момент времени, были бережно сложены аккуратной стопкой в ​​углу его массивного лакированного стола из цельного дерева. Верхняя книга была открыта примерно посередине, и одинокий лист книжной бумаги, выбившийся из общей массы, колебался от легких порывов ветра из приоткрытого окна. В кабинете царила тишина, лишь слышно было как маятник больших старинных часов, стоявших у стены по правую сторону от стола на массивных резных ножках, ритмично раскачивался, отмеряя секунды жизни. Очередной порыв теплого воздуха из окна заставил колебаться светлые шторы с кисточками и одинокий листок открытой книги встрепенулся, словно пугливая птица, с характерным звуком. 

 - Присядь, - взглянув исподлобья своим фирменным выражением на дочь, он едва заметно кивнул темной головой, покрытой легким серебром седины на висках, указывая на большое коричневое кожаное кресло у стола. 

 Обычно в этом кресле сидели уважаемые граждане города, иногда жители ближайших окрестностей, они были разного пола, разного уровня достатка, но всех их объединяло одно: они нуждались в профессиональной помощи Джима Паркера. 

Массивное, выполненное из натуральной кожи, но удивительно мягкое кресло как бы говорило, как и все в этом кабинете, что дела его владельца идут неплохо, даже очень хорошо.

Сначала планируя присесть на перила кресла, Лизабет быстро отбросила эту идею, это было некстати, учитывая предмет будущего разговора. 

Впрочем, наконец устроившись, она оперлась локтями обеих рук на подлокотники, про себя улыбнувшись от того, насколько комично она выглядит в этой деловой позе.

 Как только девушка закончила приготовление к разговору, Джим по-отцовски измерил ее своим уставшим взглядом, и легко улыбнувшись одним лишь уголком губ, начал: 

 - Лизабет... Ли, - его тон стал немного мягче, - то, что мы беспокоимся с мамой из-за твоего выбора, отнюдь не значит, что мы его не поддерживаем, понимаешь? 

 Девушка кивнула головой в знак согласия. 

 – Мы боимся, что со временем решение, принятое тобой в столь юные годы, окажется ложным для тебя. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты хоть день в своей жизни страдала из-за неверного решения. 

 – Отец, – уже более деловитым тоном переговорщика ответила Лизабет, – это решение было принято мной уже давно, ты это прекрасно знаешь. Также ты знаешь, что не в моих принципах перекладывать ответственность за свои поступки на других. 

 - Конечно, знаю, просто хотел убедиться, что ты точно знаешь, чего хочешь. 

 Молодая девушка робко улыбнулась, обнажив почти идеально ровный ряд белоснежных зубов. Напряжение прошло. Не удивительно, что с отцом ей всегда удавалось найти общий язык. Как говорила мать, Лизабет -  выкопанный отец. 

 - Теперь осталось только договориться с мамой. 

 – Об этом не волнуйся, лучше иди собирай вещи. 

 Девушка встала и уже готова была идти, но щемящее чувство нежности в ее сердце заставило ее развернуться и, обойдя рабочий стол отца, она изо всех сил обняла мужчину, который, кажется, этого совсем не ожидал. 

 – Благодарю тебя, папа. 

 Что-то похожее на слезы начало щекотать ее глаза, но быстро прошло. Физическое проявление любви в ее с отцом отношениях было явлением нечастым, поэтому подобное заставало их обоих врасплох каждый раз. 

 - Ну-ну, что ты, не стоит, - он слегка похлопал молодую девушку по спине, - ты же знаешь, что ради тебя я готов буквально на все. 

 Девушка одарила отца своей лучистой улыбкой и, на крыльях счастья упорхнула собирать свои вещи. 

 Решение стать ветеринаром было принято ней давно, еще с самого детства. В то время у нее было много домашних любимцев, каждый из них был окружен заботой и вниманием. Может, поэтому среди людей девочка друзей особо и не имела, ведь собака никогда не станет сплетничать о тебе, никогда не пойдет гулять с другим, будет готова пожертвовать своей жизнью ради тебя и всегда будет ждать тебя при любых обстоятельствах.И даже страх жизни в другом городе не мог омрачить ее желание стать первоклассным врачом, который сможет продлевать жизнь чьим-то домашним питомцам. 

 Лизабет стояла посреди своей комнаты, в которой прожила всю жизнь и успела оставить немало отметин на ее стенах: разные фотографии, рисунки, гирлянды и распечатанные картинки из интернета, которые не портили вид, как это бывает обычно, а наоборот, придавали уют и обжитость. Медленно скользя глазами по стене, девушка словно возвращалась в свое прошлое: ее детские рисунки, фото со школьными друзьями, с питомцами, мотивирующие цитаты и разноцветные огоньки, которые так приятно греют темными зимними вечерами. 

С тяжелым сердцем она всматривалась в каждую из них, словно пытаясь навсегда запомнить комнату со всеми ее мелочами и значительными атрибутами взросления.Безусловно, она не раз еще вернется к этому дому, но несмотря на все изменения, комната должна остаться в ее памяти именно такой, какой она есть сейчас.После того, как с вещами было покончено, девушка с особым трепетом еще раз обвела взглядом знакомый уголок, а затем отправилась вниз, в гостиную, где и застала свою мать, мирно смотревшую телевизор. 

 – Мамочка, извини меня пожалуйста, но это моя мечта, – прошептала Ли, обнимая маму за плечи. 

 – Ничего, моя родная, – женщина начала поглаживать ее руку, – главное, чтобы ты не жалела... Ты вещи уже собрала? 

 – Да, ты же знаешь, что у меня их не очень много. 

 – Папа сказал, что вы уезжаете сегодня ночью, – с плохо скрытой грустью произнесла мама. 

 – Так рано? Я думала, что еще несколько дней здесь побуду... 

 – Солнце, тебе там нужно освоиться. Я с вами поехать не могу, у меня квартальный отчет на работе, но ты взрослая, я знаю, что ты справишься там и без меня.

Оставляйте свои ⭐ и 💬, всех ❤️❤️❤️❤️