Эпилог

Nataly Main

- "Она кашлянула. Но не от простуды.— Я была глупая, — сказала она наконец. — Прости меня. И постарайся быть счастливым.И ни слова упрека. Маленький принц был очень удивлен. Он застыл, смущенный и растерянный, со стеклянным колпаком в руках. Откуда эта тихая нежность?— Да, да, я люблю тебя, — услышал он. — Моя вина, что ты этого не знал. Да это и не важно. Но ты был такой же глупый, как и я. Постарайся быть счастливым... Оставь колпак, он мне больше не нужен.— Но ветер...— Не так уж я простужена... Ночная свежесть пойдет мне на пользу. Ведь я — цветок.— Но звери, насекомые...— Должна же я стерпеть двух-трех гусениц, если хочу познакомиться с бабочками. Они, должно быть, прелестны. А то кто же станет меня навещать? Ты ведь будешь далеко. А больших зверей я не боюсь. У меня тоже есть когти..."

- А у моей Роуз когтей нет. Ее некому защищать, - перебил мальчик свою маму, сидя у нее на коленках. Он поднял голову, чтобы увидеть ее, и положил свою крохотную ладошку на ее щеку.

- Да, ты прав. Коготочков у нее нет, - ее веселили странные вставки, которые делал мальчик, когда она читала, но девушка слушала его, как можно серьезнее, чтобы не смущать маленького мыслителя.

- Я буду ее защищать! - громко крикнул он и нахмурил свои черные бровки. - Я буду, как Маленький Принц, защищать свою Розу, - она поцеловала сына в макушку и перелистнула страницу. - Никаким гусеницам не дам ее в обиду.

- Никаким-никаким? - детским голосом спрашивала мама.

- Никаким-никаким, - отвечал ей мальчик.

- Может быть, мы тогда пойдем к ней? Я могу дочитать тебе после, - предложила она, и только тогда он согласился.

Его папа уже давно ушел, а сын запротестовал, заявив, что никуда не пойдет, пока мама не дочитает. Хотя папу такие слова совсем не устроили, мама отнеслась к ним лояльнее, поощряя такую любовь к чтению у сына. Они вышли из машины, держась за руки, и стали медленно взбираться на холм внимательно следя друг другу под ноги. Подниматься было непросто, но то, какую красоту им предстояло увидеть, должно было окупить все потраченные усилия. 

На смотровой площадке спиной к ним стоял мужчина, держа на руках кроху-дочку, которой месяц назад исполнился год. В отличие от своего энергичного братика, она была намного спокойнее и нередко молчаливее, потому, сидя на руках у отца, не издавала ни звука, дергая ручкой за ленточки на дряхлом дереве.

- Что это? - закричал мальчик, желая тоже коснуться веревочек.

- Не подходите к обрыву! - заволновалась за дочку девушка и взяла на руки сына, чтобы успокоить себя тем, что ее шебутной сынок будет еще ближе к ней.

- Ну он же тяжелый, - мужчина забрал сына и протянул ей в руки дочь. Девочка промычала что-то невнятное, искренне радуясь тому, что пришла мама, и крепко сжала ручкой ее кофту. - Ты можешь повесить сюда ленточку и загадать желание, - стал рассказывать мужчина своему сыну, а тот прикоснулся к ветке и слегка ее наклонил, наблюдая за тем, как уже привязанные ленточки развеваются на сильном ветру.

- Я хочу, - стал выпрашивать он, сжимая и разжимая ладошку. Мама развязала повязку на своем запястье и протянула мужу. - Я сам! - девушка улыбалась, наблюдая за тем, как мужчина умело помогал сыну, но так, чтобы тот этого даже и не заподозрил. Пока девушка гуляла по смотровой площадке, укладывая малышку, он держал ветку и разглядывал каждую веревочку и ленточку, остановившись на грязно-бежевой с распущенными нитками на концах. Плечо стало тяжелеть, и мужчина понял, что ребенок стал засыпать.

- Лео сейчас уснет, - прошептал он жене, и она, кивнув, пошла за ним к спуску. Это было их маленькой традицией - посещать это место раз в год по пути от их дома до замка, в котором жила одна только Кайла, преданная месту, в котором прожила уже очень много десятилетий.

Они ехали на машине уже почти час, и все это время, как и обещала, мама читала сыну книжку, зная точно, что он "еще немного и уснет". Мужчина припарковался и вышел из кроссовера, чтобы не мешать жене укладывать Лео.

- "И он сел на песок, потому что ему стало страшно.Потом он сказал:- Знаешь... моя роза... я за нее в ответе. А она такая слабая! И такая простодушная. У нее только и есть что четыре жалких шипа, больше ей нечем защищаться от мира..."

- Мама, ты же мне веришь? - вдруг спросил Лео, протирая свои сонные глаза, и она удивленно посмотрела на него, но потом кивнула. - Моя Роуз маленькая, и я за нее в ответе. 

- И мы тоже, дорогой, за нее в ответе, - мама положила руку на головку спящей девочки и пригладила ее редкие светлые волосики. - Мы никому-никому не дадим обижать нашу розочку.

- Никому-никому, - муж часто ошибочно считал, что их сын рос маленьким эгоистом, как первенец в семье, но она знала, что это было не так. Лео ниразу не заревновал родителей к Роуз, и это говорило о его сильной любви к сестре. Она верила ему всецело, что, как он сейчас сказал, то так оно и будет. В этом мире только они друг для друга будут поддержкой и опорой.

Как только Лео засопел, она вышла из машины и направилась к арке, ведущей на пляж. Девушка думала, что он будет там, но ошиблась - вокруг не было ни души. Все вокруг напоминало ей о прошлом, и девушка, тяжело выдыхая посмотрела на океан. Годами ранее она уже стояла здесь в непростой период жизни, и возвращение сюда отдавалось болью в груди. Но муж привез ее сюда, чтобы помочь и с этими воспоминаниями справиться, сделав их чуточку лучше. Песок под ее ногами проваливался, и она, сняв с ног обувь, отбросила ее подальше от воды. Зайдя по щиколотку, девушка остановилась, погружаясь с головой в дни проведенные здесь уже однажды. Морской бриз приятно скользил по коже, доводя до дрожи, и девушка обняла себя руками, закрывая от удовольствия глаза. К ее рукам присоединились чужие руки, прижимая к себе, и ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто к ней подошел, ведь его парфюм она могла угадать из тысячи других.

- Спят? 

- Да, - моментами, когда они могли постоять в полной тишине и одиночестве, нужно было наслаждаться, потому что их было немного, благодаря дикой подвижности старшенького. С детьми время шло в несколько раз быстрее, не давая даже секунду на то, чтобы повспоминать о прошлом, и это было для них большим плюсом. Все было уже позади окончательно.

- Ты столько раз читала ему эту сказку, что, уверен, он ее знает наизусть.

- А разве это плохо? - она усмехнулась, поворачиваясь к мужу. Долго наслаждаться моментом она не могла, так как ноги стало сводить от ледяной воды, и она поспешила на сушу. И муж, решив подшутить, подхватил ее на руки, чтобы быстрее отнести на берег. Мужчину забавляло то, как она на него ругалась сквозь смех, сминая воротник его рубашки. - Ну же, поставь меня на землю! - несколько резких движений, делая вид, будто она падала из его хватки, и он отпустил ее. Девушка остановилась у своей обуви, чтобы почистить ее от песка, и тогда мужчина не удержался, чтобы не спросить.

- Так что же ты все-таки загадала тогда? - он вспомнил ту бледную ленточку и сразу узнал в ней ленту Ребекки. Сомнений не было, что это была точно ее. Она поняла его с полуслова, поняв то, о чем он ее спрашивал, и хитро улыбнулась, не планируя даже сейчас раскрывать этот секрет.

- Да так... Глупости, - подойдя к нему, она чмокнула его в щеку и собиралась покинуть пляж, чтобы скорее вернуться к детям, но он не собирался ее так легко отпускать. Он приподнял ее голову за подбородок и поцеловал в губы.

- Это тоже для тебя глупости? - он засмеялся, лишь догадываясь о том, что она пожелала. - Я люблю тебя, - прошептал он, кладя ее голову себе на плечо и согревая своими крепкими объятиями.

- А я тебя, Брендон, - сказала Ребекка и вновь улыбнулась, будто до этого никогда не слышала от него этих слов. Эти слова она могла бы слушать постоянно, и они бы никогда ей не надоели. Ведь их говорил сам Брендон Монтеро - ее маленькая победа над всем злом этого мира...