Глава 24. Этого никогда не будет

Nataly Main

Свет в комнате ослепляет меня. Из окна, открытого нараспашку, дует ледяной ветер, поднимающий края моего белоснежного сарафана. Шёлковые занавески подлетают волнами вверх, еле касаясь меня. Впереди открывается дверь, и в комнату входит он.

- Я ждала тебя, - прошептала я, и уголки губ брюнета приподнялись. Рубашка, в которую одет парень, была чёрного цвета, и мне кажется, что этот цвет ему всегда к лицу.

- Я знаю, - сказал он своим глубоким хриплым голосом и положил одну руку на мою талию. Одно его невинное прикосновение заставило всё тело содрогнуться, и я затаила дыхание. - Я не с пустыми руками, - его глаза искрились, и у меня у самой появилась улыбка. Мне достаточно того, что он говорит со мной, чтобы почувствовать истому.

Он посмотрел на свою левую руку, что была за его спиной, и стал медленно протягивать её мне. Как только его рука оказалась передо мной ладонью вверх, я увидела то, что в ней лежало. Сначала мне стало страшно, ведь я не ожидала этого увидеть, но его рука на моей талии прошлась до поясницы и приблизила к брюнету, отчего я вовсе забыла о боязни.

- Всё будет хорошо. Ты же знаешь, как мне это нужно, - его глаза просто завораживали, а нежный шёпот ласкал слух.

Он удобнее расположил нож в левой руке, направив лезвие на меня. Створки окна захлопнулись, и я от испуга шагнула назад. Свет перестал слепить меня - он медленно гас.

- Со мной ты в безопасности, - брюнет стоял на месте и просто улыбался мне. Он прав. Я могу не бояться, ведь он рядом.

Я взяла из его рук нож, отчего парень оторопел.

- Я могу сделать это сама, - от этих слов растерянность на его лице сменилась удовлетворенностью. - Мне хочется, чтобы ты был доволен, - я, взяв нож обеими руками, замахнулась и с легкостью вонзила его себе в живот.

Белая ткань тут же стала краситься в алый цвет. Я почувствовала холодный металл внутри себя, и руки самовольно задрожали.

Тело складывалось пополам от нарастающей боли. Сначала начало давить в зоне живота, а затем разряд тока понёсся к рукам и ногам, ударяя больнее всего в кончиках пальцев.

С губ сорвался вопль, и я стала заваливаться, но он не дал мне упасть, взяв за плечи. Я отпустила нож и посмотрела на свои руки: они были в крови. Глаза парня тоже смотрели на мои ладони. Он взялся за рукоять и вытащил быстрым движением нож; я закричала от боли. Перед глазами потемнело, и мои ноги онемели. Он не смог меня удержать, и я упала.

- Ты удовлетворён? - прохрипела я, захлёбываясь в крови, подступившей к горлу. Мои руки хаотично стали ощупывать пол, и я чувствовала кончиками пальцев лужу крови, образовавшуюся вокруг меня, пока руки не онемели. Я ничего не вижу, а лишь чувствую запах крови, пропитавшей мою одежду насквозь. - Ты рад?.. - я больше ничего не ощущала.

Громкий звук ударяет по барабанным перепонкам, и я подскакиваю на месте.

- Ты всё ещё спишь? - раздраженный голос доносится у двери, которую Брендон только что захлопнул, тем самым разбудив меня. Я поправляю одеяло, чтобы закрыть как можно больше оголённых участков моего тела.

- Где ты был?

- Неважно, - отрезал он. Его злой настрой не был мне понятен, но, заметив мою реакцию, парень смягчил выражение лица. - Собирайся. Выезжаем через полчаса, - он положил руки в карманы джинсов и уставился на меня в ожидании.

- Может выйдешь? - как можно мягче спросила я, намекнув на то, что мне необходимо переодеться. На его губах появилась пошлая улыбка, когда его темные глаза остановились на моём теле, прикрытом лишь хлопчатобумажной тканью. - Выходи.

- Так встань и выгони, - сказал он с насмешкой, но, как только я сделала попытку встать, то одеяло поползло вниз, и я еле-еле успела его схватить. После этого поспешил смех брюнета, и я потянулась за подушкой, но парень увернулся от неё, и она полетела в дверь, в которую успел вбежать брюнет.

Он снится мне не впервые. Сон просто ужасен. Во сне я убивала себя на глазах у Брендона. Тем же чёртовым ножом. Можно ли как-то трактовать этот сон? Мне бояться саму себя?

Я помню, что Брендон мне снился, когда я уснула в машине. Во сне мы танцевали с ним, и он признался мне в своих чувствах и захотел услышать тоже самое от меня, но я промолчала. Почему мой собственный разум не даёт мне спокойно спать? Зачем мне снится постоянно Брендон? Я готова не спать всю жизнь, лишь бы не видеть хотя бы ночью его лица. Он не даёт мне покоя.

***

Мы ехали молча. Его поведение с утра не давало покоя. Я не знаю, откуда он пришел с таким ужасным настроением, но спрашивать напрямую не хотелось. Говорит ли это о том, что вчерашние мои слова он всё-таки услышал?

- Брендон. Я хотела бы сказать на счёт вчерашнего...

- Нет необходимости говорить об этом вновь. Ты сказала правильно. Нам обоим необходимо забыть то, что было между нами... - эти слова хоть и прозвучали грубо, но были очень точны, потому я сделала небольшую паузу перед следующим вопросом.

- Куда мы едем?

- Пересечём границу штатов и попадём в Северную Каролину. А точнее - Уилмингтон.

- Долго ехать?

- Через несколько минут сделаем остановку в Питерсберге. А ехать еще четыре часа.

Я уловила запах свежей выпечки и корицы, как только вошла в кафе, и закрыла глаза от удовольствия, заполняя все лёгкие этим дивным ароматом.

- Занимай столик, - сказал мне Брендон, стоя за моей спиной, и я послушно двинулась в сторону зала, чтобы найти уютное место, где мы могли бы позавтракать.

Мой взгляд пал на стол у окна с коричневыми диванами из велюра. Брендон стоял у стойки и разговаривал с каким-то парнем лет девятнадцати. Тот, кивнув, скрылся за дверью для персонала, и через несколько секунд оттуда вышла женщина с чёрными локонами. На вид я дала бы ей лет тридцать пять, не меньше. Она вытерла руки о рыжего цвета фартук и обняла Брендона, не касаясь его ладонями, не до конца высохшими, и я заметила, как на его лице появилась настоящая улыбка, которую он так редко показывает. Кто эта женщина?

Когда Брендон сказал что-то брюнетке, то та сразу посмотрела на меня, и из-за этого я отвернулась к окну, дабы им не показалось, что я за ними слежу.

- Меню? - я подняла глаза и увидела перед собой того самого белобрысого парня, с которым говорил Брендон. Он мило мне улыбнулся, и потому я сама улыбнулась ему в ответ.

- Нет, - рука Брендона легла на его плечо, - меню нам не нужно. Проваливай, - они оба смотрели друг на друга. Только вот блондин со страхом, а Брендон со злостью.

- Зачем так грубо? - спросила я у парня, когда официант ушёл.

- Если ты ещё не заметила, то я веду себя так со всеми, - мне показалось, что эту фразу он сказал с гордостью, будто его хамство - это то, чем можно похвастаться.

- Меню, между прочим, нам было нужно.

- Нет. Я уже сделал заказ.

- А меня спросить? - возмутилась я.

- Я знаю, что здесь есть из вкусного.

Я решила с ним не спорить, а выяснить то, что его связывает с той женщиной.

- Ты здесь уже был когда-то?

- Тебя это не должно удивлять. За свою жизнь я был почти везде.

- Но здесь ты был чаще, чем в других местах, - сделала я вывод, подходя ближе к интересующему.

- К чему ты спрашиваешь?

- Та женщина, - мне стало неловко за то, что я говорю это. Но почему я не могу знать? - Вы знакомы?

- Да, - услышала я женский голос и обернулась. Брюнетка завела руки за спину и сняла с себя фартук. Брендон подвинулся к окну и женщина села рядом с ним - напротив меня. - Меня зовут Моника, - женщина улыбнулась.

- А ещё Ванесса, Оливия, Элизабет и Кетрин, - сказал Брендон, и я нахмурилась.

- Нет моей вины, что Ванесса уехала в Колорадо, и теперь я Моника, приехавшая из Англии, - женщина продолжала смотреть на меня и улыбаться.

- Она вампир, - объяснил двумя словами парень, и мои глаза округлились. Я снова посмотрела на женщину, и теперь она не казалась мне такой весёлой и милой.

- Ты говорил, что она знает о том, кто ты, - обратилась женщина к брюнету, говоря обо мне в третьем лице, будто я не сижу рядом.

- Знает, но по-прежнему ненавидит.

- Да, Ребекка, ты права, - начала Моника, и меня удивило то, что ей уже было известно моё имя. - Такого, как Брендон, стерпеть невозможно, - она покачала головой и закатила глаза, и реакция парня на это заставила меня засмеяться. - Начнёт ворчать - не заткнёшь, - добавила она.

- Мы приехали не для того, чтобы вы меня обсуждали, - возмущённо сказал Брендон. - Не нужно ли тебе посуду мыть? - скорчил улыбку парень.

- Ночная смена закончится через десять минут. Мы уже поменялись с Михаэлем местами.

- Так вы вампир или нет? - я не могла поверить, что эта обычная женщина, работающая в дорожном кафе посудомойщицей, является на самом деле кровопийцей.

- Долго доходит, - съязвил Брендон.

- Я старше этого идиота лет на пятьдесят-шестьдесят точно. Оно и видно, - продолжала высмеивать парня Моника.

- А давно ли знакомы?

- Пятидесятые, - задумчиво произнесла женщина, смотря куда-то в потолок. - Выглядел ты тогда ужасно, - она улыбнулась, смотря на брюнета, но тот был серьёзен, делая вид, что вовсе не участвует в диалоге.

- Почему? - спросила я.

- Долго ещё нам ждать свой завтрак? - спросил громко Брендон, ударяя ладонью о стол, отчего я подпрыгнула на месте.

- Пойду - потороплю, - тихо сказала черноволосая, вставая из-за стола.

Еда в этом кафе по-настоящему восхитительна, но я Брендон приехал сюда не ради неё, хоть и сказал, что она здесь вкусная. Ему хотелось увидеться с Моникой, но мне всё ещё не известно, что такое важное скрывает Брендон и знает Моника.

Когда мы доели, мы ещё долго разговаривали с ней. Брендон был не многословен, и тогда я поймала себя на мысли, что Моника - его полная противоположность. Она рассказывала мне истории, которые случались у нее в жизни, и успевала через каждое предложение добавлять свои смешные реплики в произошедшие с ней события.

Если бы Брендон не сказал, что она вампир, я бы никогда и не догадалась.

Женщина живёт, как обычный человек. У нее самая низкооплачиваемая работа в Америке. Ничем она не привлекает, так что даже у человека, верящего в вампиров не возникнут сомнения по поводу того, вампир она или обычный человек. В ней я не вижу угрозы для себя и для людей, и это меня в ней привлекает.

Я задумалась над одним вопросом: "Если Моника - вампир, то откуда она берёт кровь?" Это я и спросила у неё самой, когда вышла якобы в дамскую комнату.

- Ребята, работающие здесь, прекрасно знают, кто я. Я не трогаю их, они меня. Я прошу их об одной простой услуге, - стала объяснять женщина.

- Почему же Брендон не живёт так же? - спросила я то, что так волнует меня уже давным-давно. Но от моего вопроса женщине стало нехорошо, и она испуганно шагнула назад.

- Он пробовал, Ребекка, но не всё так просто.

- Дело в крови, не так ли? В его садизме над девушками? - женщина уже открыла рот, чтобы сказать, но не стала.

- Я знаю, что Брендон для тебя монстр, каковым он считает себя сам. Когда-то я хотела ему помочь с этим. Как видишь, не всё подвластно нам, - вдруг её лицо стало весёлым, и женщина обняла меня. - Увидимся на балу.

- На балу? - переспросила я.

- Брендон, ты же отправил мне приглашение?

- Конечно же, - я обернулась и увидела парня, держащего в руках мой плащ. Он любезно дождался, пока я его надену на себя, и в этот момент Моника посмотрела на меня в последний раз, а затем, попрощавшись с Брендоном, скрылась за дверью.

Я почти ничего не успела у неё разузнать, но она показалась мне очень напуганной, когда речь зашла о Брендоне.

- О каком балу она говорила? - спросила я у Брендона, садясь в машину.

- Это тот самый Рождественский Бал, на который собираются в наш дворец все вампиры, которых я знаю.

- Надеюсь на то, что все они такие же дружелюбные, как и Моника, - не могу представить в голове сотню вампиров, каждый из которых считает секунды до того, как загрызёт тебя.

Брендон промолчал, что вызвало у меня большее негодование. Как же не хочется быть на этом балу...

***

- А почему вдруг в этот раз отель? - спросила я у парня, когда двери лифта закрылись, унося нас на двадцать восьмой этаж.

- Потому что на этот раз мы останемся здесь на несколько дней, - Брендон даже не посмотрел на меня. Он стоял с каменным лицом и смотрел вперёд точно так же, как и за рулём. Что с ним сегодня? - Уилмингтон очень красивый город. Тебе нужно многое здесь увидеть, - звон оповестил нас о том, что лифт приехал на нужный этаж, и его двери открылись.

Отель снаружи был достаточно красив, а внутри он оказался ещё шикарнее. Где он берёт деньги на всё это?

В коридорах положили красные ковры, у стен поставили столы, на которых были фазы с самыми разными рисунками. с потолка свисали люстры. Но их красота не стоила и единицы той роскоши, какой обладали залы во дворце. Воспоминания о дворце тут же испортили мне настроение.

Брендон провёл карточкой по электронному замку, и послышался характерный звук разблокировки двери.

- Если у тебя есть в этом необходимость, то переоденься. Недалеко от сюда есть кофейня. Там и пообедаем, - тем временем я любовалась комнатой, которую забронировал для нас Брендон.

Первое, что я увидела - это гостиная с диванами и шкафами, которые были забиты до отказа книгами. За аркой была кухня. С другой стороны - две двери. Весь номер был очень просторным. Непривычно то, что вся мебель была в черных и красных цветах. Это сильно контрастировало с белыми потолком, стенами и полом.

- А где я буду спать? - я заглянула в одну из дверей, и увидела там спальню с занавешенными окнами. Я прошла в комнату и отодвинула шторы, плотная ткань которой не позволяла свету проникать сюда.

- Здесь только одна спальня, - услышала я брюнета за дверью и побежала к нему. Он вышел из ванной комнаты, выключая свет и оглядываясь по сторонам.

- Что значит: только одна спальня? - спросила я, выделяя каждое слово. Он посмотрел на меня, совершенно не понимая, что именно меня беспокоит. - Нас двое, - также медленно продолжала говорить я.

- На кровати есть место для двоих, - пошлая улыбка на его губах появилась тут же, что объяснило его тупое поведение до этого: он снова пытается вывести меня из себя.

- Брендон, - сказала я,как можно серьёзнее, - у нас был уговор. Помнишь?

- Я посплю на диване, - сказал он, уходя в глубь гостиной.

***

- Твои слова о воспоминаниях никак не дают мне покоя, - я не стала смотреть на него. Мне было спокойнее от того, что я не вижу его реакции на мои слова. Руки были уже горячими от чашки с кофе, которую у меня никак не получалось опустошить. - Ты говорил, что лишь воспоминания влюбляют в себя место, где мы находимся. Я посмотрела на парня исподлобья: он ковырял вилкой недоеденный салат. Помню его слова о том, что он не ест то, что приготовили люди. Сейчас он же второй день спокойно питается человеческой едой. Почему он постоянно обманывает. И зачем?

- И?

- Тебя что-то связывает с Орландо?

- Почему ты всегда норовишь устроить мне опрос? - я опешила от его претензии.

- Что? Не правда. Я пытаюсь понять причину, по которой мы туда едем. Зачем ты вообще куда-то поехал, так ещё и вместе со мной? - наши взгляды встретились.

- Разве не этого ты так хотела? Твои были слова: "Был бы у меня второй шанс, я бы объездила весь мир в поисках себя..." Что-то подобное ты сказала, - Брендон сощурился, вспоминая мои слова, которые я сказала ему на балконе. В этот вечер я была слишком откровенна, хоть и умолчала об одной вещи...

- Не об этом я говорила, - прошептала я, отводя глаза в сторону.

- А о чём? - Брендон для уверенности облокотился на стол, приблизившись ко мне на фут. - О жизни с родителями? - с неприязнью спросил он. - О студенческой жизни с Изабеллой, сидя с ней за барной стойкой? О счастливой супружеской жизни с Джеком? - продолжал издеваться Брендон. - Я посчитал, что это, - он обвёл глазами кофейню, - лучше жизни во дворце. Не так ли?

- Ты прав, - я чувствовала, как слёзы подбираются к глазам, но я изо всех постаралась их сдержать. Почему я так резко реагирую на всё то, что он мне говорит? - Это лучше, чем жизнь в замке, окружённом непроходимым лесом. Но. Но и к прежней жизни возвращаться я не намерена, - я посмотрела на него, ожидая реакции на мои слова. - Думаешь мне нужны родители, не пускающие меня на порог? Или подруга, использовавшая меня каждый раз в своих целях? - всё это уже давно забытое, но продолжающее меня душить. Почему прошлое не забывается? - Мне нужно то немногое, что есть у других людей. Я бы хотела просыпаться в своём собственном доме, готовить завтрак, собираться на работу и ехать туда на своей машине или же на метро. Обедала я бы в кафе, где успевала бы обсудить личную жизнь с какой-нибудь Моникой, - продолжала фантазировать я, и слёзы сами появлялись на глазах. - Вечером, после прогулки по парку со своей собакой, я ходила бы в обычный супермаркет, чтобы позже побаловать себя каким-нибудь новым рецептом.

Брендон смотрел на мои руки, в которых я теребила салфетку, поэтому я откинула её от себя и положила руки на колени.

- Обычная жизнь. Всего этого у меня никогда не было, - говорить было больно, и я переступала через себя, чтобы все-таки договорить то, что меня так сильно мучило. - И никогда не будет... - я встала резко из-за стола и быстрым шагом направилась к двери.

Свежий воздух ударил в голову, отрезвляя разум. Только что чуть ли не началась новая истерика. Я попыталась остановить поток слёз, запрокинув голову назад и положив пальцы на веки. Из-за слёз я ничего не видела, и это раздражало, поэтому я грубо провела рукой по глазам, чтобы глаза побыстрее высохли.

Звук колокольчика, который висел над дверью дал мне понять, что парень покинул кафе и сейчас стоял за моей спиной.

- Не три глаза, - сказал он ласково, поворачивая меня к себе и беря моё лицо в свои ладони. - Они от этого ещё краснее станут, - он убрал с моих щёк слёзы, не успевшие упасть самостоятельно.

- Ты хотя бы заплатил? - мой голос был не узнаваем. Этот вопрос заставил Брендона засмеяться, да я и сама не смогла сдержать улыбки.

- Не помню, - ответил он, продолжив смеяться.

- Что? - испугалась я. - Нам нужно...

- Бежать,- перебил меня он, хватая за руку. Парень побежал, унося меня за собой. Я еле успевала переставлять ноги. Мне не было известно, куда мы бежим, но то, что мы, как маленькие дети только что сбежали, не заплатив, прибавляло экстриму, и от этого желание бежать без оглядки увеличилось в разы.

Мы скрылись за одним из домов, где царила кромешная тьма.

- Сюда, - шепнул Брендон, подводя меня к пожарной лестнице.

- Сдурел, - также тихо обратилась к нему я.

- Давай быстрее, - он толкнул меня к ней, загородив рукой путь назад. Пересилив страх, я сорвалась с места, побежав вверх по лестнице. Мне отчего-то захотело убежать подальше от Брендона, чтобы показать то, как ловко у меня получается преодолевать лестницы в восемь пролётов (а именно столько я сосчитала).

Путь мне преградила железная дверь с цепью. Именно эта дверь лишала возможности, чтобы попасть на крышу дома. Рука Брендона намотала на себя цепь и рывком выдернула её вместе с замком. Я никогда не задумывалась о той силе, что владеет брюнет. Это должно пугать, но сейчас она пришлась нам как раз кстати.

- Прошу, - он толкнул слегка дверь, пропуская меня вперёд. Сейчас стало действительно страшно, ведь на крыше я никогда не была. Безопасно ли это? - Не бойся, я за тобой, - прошептал Брендон, и это дало мне чуть больше уверенности.

Преодолев последний пролёт, я оказалась на крыше. Со всех сторон - открытое пространство, позволяющее увидеть во всей красоте панораму города. Ветер здесь был сильнее, чем снизу, отчего мои недавно высохшие глаза снова стали слезиться.

Весь город сиял огнями самых разных цветов. Кроме фонарей горели свет в окнах, а также рекламные вывески, установленные на высотках. Уилмингтон по-настоящему оживал ночью, освещая свои улицы ярче солнца. Недалеко мной был замечен мост через пролив. Отсюда машины казались такими маленькими и безобидными.

- Если бы могла, приходила бы сюда каждый вечер, - я посмотрела на небо: на нём не было ни одной звезды.

- Минус города - звёзд не видно.

- Это проблема, - улыбнулась я, но все-таки попыталась сохранить серьезность. - Давай всё-таки вернёмся и заплатим.

- Уже.

- В смысле?

- Я расплатился, уходя.

- А почему сказал, что не помнишь?!

- Забыл. А вот сейчас вспомнил, - притворялся дурачком Брендон, но я его уже раскусила. Я закатила глаза, и это вызвало у него волну смеха.

Сейчас я чувствовала себя лучше, чем когда гуляла вчера с ним в парке или ехала в мёртвой тишине вместе с ним в машине. Сейчас мне казалось, что мы на одной волне. Только что я сделала самое безбашенное, что делала когда-либо за всю свою жизнь. А чего мне будет за неоплаченный счёт? По словам Брендона, я уже давно в Новом Орлеане. Да, именно туда мы поехали для моей соседки. Сейчас это вызывает у меня улыбку и не более.

- Может быть пойдём? - прервал мои мысли парень. - Ты уже наверняка замёрзла.

- Но мне здесь нравится. Ещё чуть-чуть, - брюнет положил мои ладони между своих и начал делать движение на себя и обратно, чтобы согреть их. - Спасибо.

Он, ничего мне не отвечая, поднёс мои руки к своим губам и оставил на них свой поцелуй.

- Теперь точно не замёрзнешь, - на моим губах снова улыбка. Он - причина, по которой я улыбаюсь без причины. Он - причина, по которой я плачу. Он - причина, по которой я становлюсь собой, каждый день, постепенно...

***

- Почему именно в семь утра тебе приспичило попить кофе? - спросила я у Брендона, держа глаза закрытыми. Мне всё ещё безумно хотелось спать. Я знала. что выгляжу просто ужасно, так как он не дал мне времени даже на то, чтобы привести волосы в порядок. Что такое важное заставило его подняться в такую рань?

- У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться, - его голос был достаточно бодр, что вызывало у меня зависть. До меня до конца не доходил смысл его слов, хотя и особых усилий я не принимала для понимания.

- А оно может подождать хотя бы до десяти? - я сделала попытку разлепить глаза, но это далось с большим трудом.

- Ребекка, - обратился ко мне Брендон, и я всё-таки посмотрела на него, - что скажешь, если я...

- Ну не молчи, - он был очень серьёзен, и всё тянул с ответом. Он поджал губы, сделал большой вдох и, наконец, посмотрел на меня. Почему ему с таким трудом даётся этот диалог?

- Что скажешь, если я подарю тебе день? - я нахмурилась, вовсе не понимая, о чём он только что спросил меня.

- День? - переспросила я. Каким образом он собрался дарить его?

- Да. День. День свободы, - сказал он, шумно выдыхая, и моё сердце заколотилось в два раза быстрее.