глава 58

Дом встретил их теплом и запахом хвои. Ёлка в углу ещё хранила новогодний свет - не яркий, а мягкий, будто оставленный на память. Алина сняла куртку и какое-то время просто стояла, не двигаясь.- Он многое не сказал, - произнесла она наконец.Никита поставил чайник, обернулся. - Зато сказал главное: Мария была не случайной фигурой.Алина кивнула. - И не жертвой. Это важно.Она прошла в гостиную, села на диван, поджав ноги. Дом снова был её - тихий, внимательный. Но теперь он уже не казался немым. Скорее, терпеливым.Никита сел рядом, не касаясь. - Ты злишься?- Нет, - подумав, ответила она. - Я... собираю.- Что?- Кусочки. Его взгляд. Паузы. То, как он сказал про мать. Про детей. Он боится не меня. Он боится, что прошлое снова станет настоящим.Никита смотрел на неё с тем самым выражением, от которого у Алины внутри всегда становилось спокойнее. - Ты изменилась, - сказал он. - Стала увереннее.Она усмехнулась. - Или просто устала бояться.Чайник щёлкнул. Никита принёс две чашки. - Твои родители сегодня уедут?- Да. После обеда.Алина взяла чашку, согрела ладони. - Мама вчера долго расспрашивала про тебя.- И? - он улыбнулся.- Сказала, что ты смотришь так, будто всегда готов остаться.Никита не ответил сразу. - А ты?Алина посмотрела на него. - А я... впервые не хочу, чтобы кто-то уходил.Эти слова повисли между ними - простые, но точные. Никита осторожно взял её за руку, словно давая ей возможность передумать. Она не отняла.- Знаешь, - сказал он, - я не герой. И не спасатель.- Я знаю, - тихо ответила Алина. - Мне это и нравится.Они сидели так долго - без разговоров, без планов. За окном падал редкий снег, и время будто замедлилось.Позже, когда Никита ушёл, Алина поднялась наверх. Чердак больше не пугал - он просто ждал. Она не открыла дверь. Пока.Вместо этого достала старую папку с документами, фотографиями, заметками. Добавила туда ещё один мысленный штрих:Артём. Его мать. Мария. Осознанный выбор.История переставала быть чужой.И в эту ночь Алина впервые подумала не о том, что скрывает дом,а о том, зачем он выбрал именно её.Ночью Алина долго не могла уснуть. Дом поскрипывал, переговаривался сам с собой, будто переваривал всё, что было сказано за день. Она лежала с закрытыми глазами, чувствуя тепло под одеялом и редкое, убаюкивающее спокойствие.Сон пришёл не сразу - осторожно.Ей снился дом. Но не такой, каким она знала его сейчас.Он был светлее, будто моложе. Окна без занавесок, чистые, распахнутые. В комнатах - пусто, но не холодно.Алина шла по коридору и понимала, что не слышит собственных шагов.В гостиной стояла женщина. Спиной к ней. Тонкая фигура, собранные волосы, простое платье - не старинное, но и не современное. Время в нём будто сбилось.- Мария? - тихо спросила Алина.Женщина не обернулась.- Ты пришла слишком поздно, - сказала она спокойно. Голос был не упрёком, а фактом.- Или слишком вовремя, - ответила Алина, сама удивившись своей уверенности.Женщина кивнула, будто этого ответа и ждала.- Ты не должна повторять мой путь, - сказала она. - Но ты должна его знать.Алина сделала шаг - и дом вдруг вздохнул. Стены слегка дрогнули, свет погас и снова зажёгся, уже другим - зимним, сумеречным.На столе появилась тетрадь. Та самая. Раскрытая.Но страницы были пусты.- Почему? - спросила Алина.- Потому что дальше - твоя история, - ответил голос уже откуда-то совсем близко.Алина проснулась резко, на вдохе.В комнате было темно. Тихо. По-настоящему.Часы показывали три ночи.Она лежала, глядя в потолок, и понимала:сон не пугал. Он предупреждал.А дом...дом больше не скрывался.