глава 26

В актовом зале стоял привычный для конца осени шум - дети репетировали сценки, кто-то громко читал стихи, кто-то спорил из-за костюмов. В воздухе витал запах картона, клея и свежей гуаши.Алина стояла у стены с блокнотом, наблюдая за процессом. Пятиклассники старались, хоть и с переменным успехом: Петя снова забывал слова, Маша путалась, где ей стоять, а Лера с серьёзным видом поправляла всем «мимику и жесты».- Петя, чуть громче, - мягко сказала Алина. - Ты же у нас герой, тебя должно быть слышно даже в последнем ряду.С противоположной стороны зала Никита щёлкал камерой. Он пришёл помочь с фотографиями для школьного сайта, но быстро увлёкся - то советовал, как лучше поставить прожектор, то подсказывал детям, как держаться на сцене.- Леру чуть левее, вот так... да, супер! - произнёс он, ловко меняя угол съёмки.Алина, притворяясь, что смотрит на список участников, украдкой наблюдала за ним. В этих спокойных, уверенных движениях было что-то притягательное.«Не фотограф, а режиссёр», - усмехнулась она про себя.- Алина Сергеевна, - Никита подошёл ближе, показывая на экране фото. - Вот этот кадр пойдёт в афишу? Или сделать более «живой», с эмоцией?- Этот... хотя, - она чуть наклонилась к экрану, их плечи почти соприкоснулись, - может, правда живее будет. Дети всё-таки.Он улыбнулся:- Тогда ловим эмоции.В этот момент зазвенел телефон - сообщение от Антона: «Сегодня заберу тебя после репетиции?»Алина машинально ответила: «Да, конечно», - но внутри будто что-то дрогнуло.Она снова посмотрела на Никиту. Он стоял в стороне, снимая ребят, и время от времени поправлял свет, чтобы лица не терялись в тени.- У вас талант, - сказала она, когда он подошёл. - Даже Маша перестала вертеться перед камерой.- Это не талант, это терпение, - рассмеялся Никита. - С детьми иначе нельзя.Позже они вместе сортировали реквизит - старые маски, картонные деревья, самодельные гирлянды. Никита поднял одну корону из блестящей фольги:- Это шедевр, - заметил он. - Её явно делали с вдохновением.- И с целой коробкой блёсток, - усмехнулась Алина.В воздухе чувствовалось что-то неуловимое - лёгкий азарт, смешанный с ревностью к самой себе. Её жизнь словно разделилась на две линии: ровная, понятная - с Антоном, и живая, непредсказуемая - где был Никита.За окнами темнело. Дети убегали домой, оставляя после себя шум, блёстки на полу и ощущение приближающегося праздника.Алина задержалась у сцены, глядя, как Никита выключает проектор. Он поднял голову и поймал её взгляд.- Завтра продолжим?- Конечно, - ответила она.И почему-то улыбнулась чуть дольше, чем следовало.Никита, собрав реквизит, попрощался и ушёл.Алина ещё некоторое время смотрела ему вслед, пока звук его шагов не растворился в пустом коридоре.Когда в зале воцарилась тишина, она быстро прибрала всё, что могло помешать другим классам репетировать завтра: сложила костюмы в коробку, убрала декорации за кулисы, выровняла стулья.Закрыв за собой дверь, Алина направилась в учительскую.Там её уже ждал Антон. Увидев её, он поднялся, подошёл ближе и поцеловал в щёку.- Ну что, Алина Сергеевна, - шутливо произнёс он, - как насчёт ужина?Алина улыбнулась.- А почему бы и нет.Антон подошёл к вешалке, снял её пальто, помог одеться.Они вышли из школы - на улице моросил снег, мягко садился на землю, таял на рукавах.Алина вдохнула холодный воздух, почувствовала, как от тепла и усталости день становится будто завершённым.Рядом шёл Антон, что-то рассказывал, а мысли всё равно возвращались к залу, где недавно звучали детские голоса и щёлкал фотоаппарат.Они подошли к небольшому ресторанчику на углу.Антон открыл дверь и пропустил Алину вперёд, сам вошёл следом.На пороге их встретила молодая девушка - улыбчивая, с собранными в пучок волосами.- Вас двое? - уточнила она.- Да, - ответил Антон.Официантка кивнула и проводила их к столику у окна.Алина огляделась - зал был небольшой, но тёплый и уютный: мягкий свет, тихая музыка, на столиках горели свечи в стеклянных подсвечниках.- Очень милое место, - сказала она. - Тут как-то... спокойно.Антон улыбнулся:- Хотел, чтобы тебе понравилось.Он помог ей снять пальто, аккуратно повесил его на вешалку. Затем отодвинул стул и подождал, пока она сядет.Сел напротив, и какое-то мгновение они просто молчали, глядя друг на друга при свете свечей.Молодая официантка подошла и протянула меню.- Вот, пожалуйста, - сказала она. - Сегодня у нас есть прекрасный тёплый салат с грибами и домашняя паста.Алина взяла меню, мельком взглянув на Антона.- Тогда начнём с салата?- Отличный выбор, - ответил он, и в голосе его прозвучала тёплая уверенность, словно вечер только начинался.Они сделали заказ, и официантка тихо удалилась.В ресторане играла фоновая музыка - мягкий джаз, не мешающий разговорам. За соседними столиками кто-то негромко смеялся, звенели бокалы.Антон положил руки на стол, чуть подался вперёд.- Ты сегодня устала, - сказал он. - Видно по глазам.- Репетиции, - вздохнула Алина. - Шум, костюмы, дети, суета... Но в этом есть что-то хорошее. Когда всё кипит, я чувствую, что живу.Антон кивнул.- Ты всегда светишься, когда рассказываешь о детях.- Может, потому что это единственное место, где меня слушают, - улыбнулась она, но в улыбке скользнуло что-то грустное.Он хотел было что-то сказать, но официантка принесла заказ.Тарелки с ароматной пастой, тёплый салат, бокалы с вином.На мгновение всё вокруг стало уютным и простым.- Я подумал, - сказал Антон, когда они начали ужинать, - может, на выходных съездим куда-нибудь? Просто сменить обстановку.- Куда-нибудь? - переспросила она. - Это звучит заманчиво.- Хочу, чтобы ты немного отдохнула. Ты слишком много работаешь.Алина посмотрела на него, почувствовав, как в груди поднимается тихая благодарность - и лёгкая вина.Она вспомнила, как Никита сегодня стоял у сцены, в луче света, сосредоточенный, с чуть прищуренными глазами.И сейчас, сидя напротив Антона, поймала себя на том, что думает не о выходных.- Хорошо, - сказала она, стараясь скрыть смятение. - Съездим.Антон улыбнулся, коснулся её руки поверх стола.- Вот и отлично. Только не думай о работе хотя бы день, ладно?- Попробую, - ответила она тихо.Свечи на столе дрожали от лёгкого сквозняка, а за окном снег уже ложился плотнее, укрывая улицу белой пеленой.И в этом тихом вечернем свете Алина вдруг почувствовала, что живёт сразу две разные жизни - одна ясная и спокойная, другая - как дрожание огня, непредсказуемая и манящая.После ужина они вышли из ресторана.Снег шёл крупными хлопьями, ложился на ресницы и волосы, таял на ладонях. Улица светилась мягким оранжевым светом фонарей.Антон шёл рядом, держал её под руку. Они говорили о пустяках - о завтрашней репетиции, о том, что в школе наконец-то включили отопление, о детях, которые, кажется, стали дружнее из-за подготовки к празднику.Но между словами оставалась тишина - лёгкая, почти уютная, и в ней прятались мысли, которые ни один из них не озвучивал.Когда они остановились у её дома, Алина сняла перчатки и посмотрела на заснеженный двор. На крыльце горела лампа, освещая дорожку к двери.- Завтра зайду за тобой, хорошо? - сказал Антон.- Хорошо, - ответила она.Он наклонился, поцеловал её в щёку - коротко, привычно, тепло.Алина улыбнулась, открыла калитку и вошла во двор. Снег мягко скрипел под ногами, воздух пах холодом и дымом из соседских труб.Она обернулась - Антон всё ещё стоял у калитки и махнул ей рукой.- Спокойной ночи, - сказал он.- И тебе, - откликнулась она.Алина поднялась по дорожке к двери, открыла замок и вошла в дом.Внутри было темно и спокойно. Только часы на стене тикали размеренно, будто напоминая, что день действительно закончился.Она сняла пальто, поставила сумку на стул и прошла в гостиную.За окном снег падал всё гуще, и огни улицы растворялись в белой пелене.Алина прижалась плечом к косяку, глядя на стекло - и вдруг ясно вспомнила взгляд Никиты в полумраке актового зала, его тихий голос, короткое «завтра продолжим».Она выдохнула, едва слышно усмехнувшись самой себе.- Глупости... - шепнула, но внутри что-то всё же дрогнуло.Она выключила свет и направилась в спальню.Дом на окраине дышал теплом и тишиной, будто хранил её мысли и сомнения, не задавая лишних вопросов.