Глава 22 «Испытания любовью»

«Испытания любовью»

Сопровождающие Имрана вынесли подарки в больших золотых коробках. Алифанэт требовалось открыть одну из самых больших коробок, в которой находилось великолепное платье изумрудного цвета. По афганскому обычаю нареченная невеста должна была облачиться в ярко-зеленое платье, подаренное женихом. После этого она официально считалась его собственностью.

— Согласно нашим обычаям, ты должна одеть его и спуститься к нам, чтобы совершить обручение, — сказала Шарифа, велев дворецким отнести коробку с платьем в комнату невесты.

— Алиф, это Имран купил тебе такое потрясающее платье? — спросила Жизель, затягивая корсет подруги.

— Наверное, — тихо произнесла гречанка.

— Твоя будущая свекровь выглядит очень властной женщиной, — немного настороженно проговорила Жизель.

— Это тетя Имрана. У него нет родителей, — объяснила Алиф.

— О, как жаль, — произнесла француженка с грустью в голосе.

— Мне тоже очень жаль его. Я знаю, каково это — расти без матери, — с тяжелым вздохом ответила Алиф, глядя на мамин портрет, висящий на стене.

— Отныне ты не будешь знать горя. Я уверена, что вы залечите раны друг друга, — сказала Жизель, заканчивая зашнуровывать корсет. — Вы очень красивая пара! Будь счастлива с ним, моя красавица! — радостно сказала девушка, целуя подругу в щеку.

— Спасибо тебе, моя Жизель! Подходит ли мне это платье? — с улыбкой спросила Алиф, вертясь в великолепном пышном наряде со шлейфом возле зеркала.

— Очень! — ответила та с восхищенной улыбкой.

Алифанэт вышла к гостям в зал. В этот момент скрипач закончил доигрывать мелодию, и стук каблуков по мраморной плитке заставил Имрана обернуться и посмотреть на свою невесту. Его взгляд застыл. Все, казалось, померкло вокруг, только возлюбленная стояла перед его глазами, сияя в образе афганской невесты. Шарифа подошла к будущей невестке с золотым подносом в руках, на котором лежал зеленый пояс. Внутри него были зашиты обручальные кольца, бумажные купюры и золотые монеты.

— У нашей невесты есть брат? — спросила Шарифа.

— У меня нет брата, —робко ответила Алифанэт.

— Значит, это должен сделать близкий друг невесты, — строго произнесла женщина.

— Аббас, могу я попросить тебя оказать мне такую честь? — спросила Алифанэт.

— Конечно, я сделаю все, что потребуется, — ответил Аббас с улыбкой, подходя к подруге.

Аравиец встал из-за стола и зашагал к невесте. Его взгляд упал на Жизель, которая стояла рядом с Алифанэт в нежно-розовом платье в пол. Француженка в свою очередь отметила, как красиво сидит на парне черный смокинг, а затем смущенно опустила глаза. Аббас взял пояс с подноса и по обычаю пуштунского народа трижды обвязал его вокруг талии невесты.

— Будь счастлива, сестра Алиф! Пусть улыбка никогда не сойдет с твоего лица, — сказал Аббас, целуя руку гречанки.

— Спасибо тебе, — с теплотой произнесла Алифанэт, крепко обнимая приятеля.

Пояс был туго затянут поверх платья. Имран подошел к своей невесте и одарил ее торжествующей улыбкой. В тот момент, когда оркестр снова заиграл красивую мелодию, Алиф отчетливо прочитала на лице афганца выражение победителя. Имран развязал пояс и вынул из него кольцо. Он трепетно взял руку невесты, и одел на безымянный палец своей возлюбленной фамильное кольцо с изумрудом, которое когда-то принадлежало его матери, а затем нежно поцеловал руку гречанки.

Гости радостно зааплодировали, зазвучала торжественная музыка, и все принялись поздравлять молодую пару. На мероприятии собралось около двухсот человек, стояла по-настоящему праздничная атмосфера. Все были воодушевлены и приятно взволнованы. Оркестр заиграл веселые греческие песни, и гости пустились в пляс, улыбаясь жениху и невесте. В этот момент лицо Имрана сияло от счастья. Он наконец-то победил и получил свою строптивицу по праву!

— Пусть наша невестка принесет нам великое счастье, — поздравила Шарифа, поцеловав Алифанэт в щеку.

Яннис надел на голову дочери ювелирный венок из оливковых листьев, покрытых золотом.

— Я смастерил этот венок много лет назад и хранил его для тебя все эти годы. Я пообещал себе, что воспитаю тебя достойной невестой и надену это украшение тебе на голову, когда ты встретишь свою судьбу. И вот этот день настал, — произнес Яннис, едва сдерживая слезы. — Будь счастлива, доченька!

Мужчина одел венок на голову дочери и поцеловал ее в лоб. Пожав руку Имрану, отец невесты благословил молодую пару.

После торжественной части последовала фотосессия с молодоженами, танец сиртаки, поздравления гостей и множество подарков. Жених и невеста вышли в цветущий сад, благоухающий розами, где в украшенной свежими цветами беседке возле фонтана стоял роскошный четырехъярусный белоснежный торт. Верхушку торта украшали изящные фигурки двух белых лебедей, олицетворяющих верность и преданность друг другу. Журналисты то и дело ослепляли вспышками знаменитую пару. Алифанэт, глядя на своего жениха, гордилась и в какой-то степени восхищалась им за то, что он сдержал свое мужское слово и добился ее, как обещал!

Когда в саду стемнело, все небо озарил яркий фейерверк. В завершении вечера жених с невестой разрезали праздничный торт, а официанты раздали гостям по кусочку. Затем молодожены станцевали элегантный вальс.

— В коробке с подписью «Шахнэд», — прошептал Имран на ухо своей возлюбленной во время танца. — Подарок от меня лично.

— Я посмотрю, — подозрительно ответила Алиф, глядя в сияющие глаза своего жениха.

Вдохновленный романтической атмосферой, Аббас наконец признался Жизель в своих чувствах и пригласил ее на танец.

Так прошло обручение, которое по-афгански называется Ширин Хури. С этого дня начинается новая история для двоих: жених ухаживает, а невеста готовится к совместной жизни.

Поздно вечером, после праздника, Алифанэт поднялась в свою комнату и вышла на балкон. Она смотрела, как Яннис о чем-то разговаривает с Имраном и Шарифой. Затем Имран встретился взглядом со своей невестой, улыбнулся ей, сел в машину, и семья Шахнэд выехала со двора. Алифанэт переполняли самые разные чувства от безмятежного счастья до сковывающей тревоги. Девушка вошла в свою комнату и решила открыть коробку с подарком от Имрана. Ей не терпелось узнать, что же там такое.

Подняв крышку, Алиф обнаружила записку: «Я хочу увидеть это на тебе в нашу первую брачную ночь». А под запиской красовался комплект черного кружевного нижнего белья. Гречанка вытащила его из коробки и как следует разглядела.

— Ах, извращенец, — сказала она с замиранием сердца, думая о предстоящей первой брачной ночи.

Затем зазвонил телефон, и на экране высветилось «Псих» — так у Алиф был записан Имран.

— Слушаю, — коротко ответила девушка.

— Тебе понравился мой подарок? — игривым тоном спросил афганец.

— Я просто плачу от восторга — съязвила Алифанэт.

— Я не могу дождаться, когда увижу тебя в этом комплекте, — поддразнил Имран.

— Жди, пока поседеешь, — парировала девушка, от чего Имран рассмеялся, а Алиф лишь тяжело вздохнула в трубку. — Ну что опять не так? Ты обиделась на мой подарок?

— Да нет, — прервала она. — Я просто беспокоюсь об отце.

— Алиф, пожалуйста, не думай о плохом. Ложись спать. Ты просто устала, — спокойно сказал мужчина.

— Имран? — вдруг взволнованно произнесла девушка.

— Да моя Алиф? — мягко ответил Имран.

— А что, если мой отец узнает обо всем? Что тогда? — тревожилась она.

— Как он может узнать? — недоумевал афганец.

— Мне неспокойно. Какое-то плохое предчувствие. Слова Латифа не оставляют меня в покое, — обеспокоенно произнесла Алиф.

— У этого ублюдка не хватит мозгов, чтобы воевать со мной, — уверенно сказал Имран.

— Но у него хватило мозгов, чтобы похитить меня, усыпить и чуть ли не изнасиловать! — разозлилась девушка, вспомнив тот злополучный вечер.

— Забудь о том, что случилось! И никогда больше не напоминай мне о нем, — процедил афганец сквозь зубы.

— Обещай мне, что больше нечего плохого не произойдет! — с мольбой в голосе воскликнула девушка.

— Алиф, не волнуйся. Все будет хорошо! — заверил мужчина.

— Я надеюсь, — выдохнула Алифанэт.

Оба напряженно замолчали в трубку. Затем Имран решил сменить тему:

— Ты такая красивая. Я не мог насытиться тобой сегодня. Мне хотелось схватить тебя и увести подальше от чужих глаз.

— Знаешь... — начала Алиф, но осеклась. — Хотя нет. Спокойной ночи.

— Что ты хотела мне сказать? — насторожился Имран.

— Ничего. Отдыхай, — отмахнулась девушка.

— Я готов тебя выслушать в любое время. Спокойной ночи, моя жизнь! — попрощался Имран и положил трубку.

Имран нашел обрывок от платья Алифанэт, оторванного на острове, когда он лечил ее раненую ногу. Афганец сохранил этот клочок ткани на память ради забавы, даже не осознавая тогда, что эта девушка всерьез завладеет его сердцем. Мужчина сел в кожаное кресло в своем кабинете и задумался о переживаниях невесты. Латиф исчез, что стало для Имрана новым препятствием.

— Фарих! — крикнул Имран брату.

— Да, — отозвался тот, входя в темный кабинет.

— Исмаил нашел Алакурда? — поинтересовался Имран.

— Нет, брат. Этот ублюдок будто сквозь землю провалился, — рассержено произнес Фарих.

— Нам нужно срочно его отыскать! — строго воскликнул Имран.

Тем временем Алифанэт закрыла подарочную коробку и посмотрела на входную дверь своей комнаты, приоткрыв которую заглядывала Жизель:

— Ты еще не спишь? — тихо спросила француженка, просушивая руками влажные волосы.

— Нет, проходи, — пригласила Алиф подругу.

— А что это за красивая коробочка? — с интересом спросила Жизель. — Здесь написано «Шахнэд». Что там?

— Жизель, пожалуйста, не открывай эту коробку, — с улыбкой попросила Алифанэт.

— Ну, пожалуйста, я ведь умираю от любопытства! Вау! Какое красивое нижнее белье! — Жизель была в восторге, когда все-таки открыла коробку. — Мне нравится твой Имран! Если ты наденешь это нижнее белье и выйдешь перед ним, то твой жених определенно потеряет дар речи!

— Честно говоря, я до смерти боюсь этой брачной ночи, — призналась Алиф.

— Все произойдет само собой. Тебе это даже очень понравится, — рассмеялась Жизель, поддразнивая подругу.

— А ты откуда знаешь? — подмигнула Алиф.

— Подруга рассказывала, — с лукавой улыбкой ответила француженка.

Девушки легли на кровать и проговорили всю ночь, вспоминая дни, проведенные вместе на острове.

Спустя несколько дней семья Шахнэд приехала в гости к Яннису и Алифанэт, чтобы назначить дату свадьбы. Все разместились за большим столом в саду.

— Мистер Яннис, я не хочу откладывать свадьбу надолго, — заявила Шарифа.

— Но к чему такая спешка? — ошеломлено спросил Яннис.

— Наши традиции требуют проведения бракосочетания сразу после помолвки, — сказала Шарифа. — И потом, дома нас ждут неотложные дела, касающиеся семейного бизнеса.

Алиф в оцепенении смотрела на Имрана. Девушка не ожидала такого быстрого развития событий.

— И когда вы хотите назначить торжество? — взволнованно спросил Яннис.

— В течение ближайших десяти дней. Проведем свадьбу в соответствии с афганскими традициями, — строго произнесла Шарифа.

— Так скоро, — ахнула Алиф.

— Подождите! А почему свадьба состоится только по афганскому обычаю? — высказал недовольство Яннис.

Между семьями прокатилась волна недопонимания. Представители каждой страны хотели устроить свадьбу в соответствии со своими обычаями.

— Пожалуйста, папа, тетя, не спорьте! — прервала назревающий конфликт Алифанэт, обращая на себя взоры всех собравшихся. — Тетя, пусть будет по-вашему! Отец, пожалуйста, давай согласимся! — с мольбой в глазах попросила девушка отца.

— Но я не хочу для тебя такой свадьбы! — яростно запротестовал Яннис.

— Папа, ты сам согласился выдать меня замуж за афганца. Какая разница, как пройдет наша свадьба? Я согласна на все. Только, пожалуйста, прекратите этот бессмысленный спор, — упрашивала Алифанэт.

Благодаря дипломатичности и гибкости Алифанэт ссору удалось предотвратить, и семьи наконец пришли к обоюдному согласию, назначив дату свадьбы.

— Алиф, мне нужно поговорить с тобой, — сказал Имран.

Девушка посмотрела на отца, ожидая его одобрения. Яннис кивнул, после чего гречанка встала и последовала за Имраном в сад.

— Ты решил окончательно свести меня с ума? — закипела Алифанэт. — Почему вы назначаете дату свадьбы так скоро?

Имран пристально посмотрел на свою невесту, затем наклонился над ней и одной рукой прижал ее к стене дома:

— Моли Бога, чтобы свадьба была не завтра!

— Ты просто невыносим! — резко сказала девушка, ударяя ладонями по стене. — А как насчет моего приданого?

— Алиф, ты в своем уме? Ты действительно сейчас собираешься спорить со мной о приданом? — начал выходить из себя афганец.

— По нашим обычаям девушка не может выйти замуж без приданого. Разве ты этого не понимаешь? — спорила гречанка.

— Алиф, в моем доме у тебя будет все, что ты пожелаешь! — воскликнул Имран.

— В твоем дикарском шатре?! Кто знает, какая судьба ждет меня в вашей нецивилизованной стране? — распалялась девушка.

— Алиф, ты сейчас ведешь себя как гребаный ребенок! — злился Имран.

— Тебе не следовало назначать дату свадьбы, не посоветовавшись со мной! — гневалась Алифанэт.

— Радуйся, что я вообще устраиваю для тебя эту чертову свадьбу! Иначе ты бы сейчас здесь не стояла и давно была бы моей пленницей. Без приданого и свадебного платья! — разъярялся мужчина.

— Я ненавижу твой злой и мерзкий характер, — процедила гречанка сквозь зубы.

— Ради тебя я поступил по-человечески! — воскликнул Имран.

— Ты делаешь мне одолжение? — возмущенно подняла брови девушка.

— Как же сильно ты меня бесишь! — рявкнул афганец.

— Алиф! — послышался голос Янниса. — Дочка! — звал грек.

— Уже иду! — прокричала Алифанэт.

— Яннис, — неожиданно сказал Имран, подходя к отцу невесты. — Мы с вашей дочерью собираемся в город. Согласно обычаю, после назначения даты свадьбы я должен купить золотые украшения для невесты.

Алиф недоверчиво посмотрела на Имрана.

— Конечно, езжайте, — дал одобрение Яннис.

— Мама, Фарих, а вы отправляйтесь в отель, — распорядился Имран.

Афганец подвел свою невесту к машине, открыл перед ней дверцу, сел за руль и выехал со двора.

— Ты покажешь мне дорогу в ювелирный магазин? — спросил Имран, набирая скорость.

— Направо и прямиком в ад, — огрызнулась Алиф, скрестив руки на груди.

— Дорогая, тебе там не место, — поддразнил Имран. — Там слишком жарко для такой снежной королевы!

— Мне там не место, верно. Это для тебя в аду зарезервирован самый кипящий котел! — не осталась в долгу Алифанэт.

Имран отвлекся от дороги, уставившись на свою невесту. В этот момент автомобиль, который собирался выйти на обгон, зацепил машину Имрана, и афганец съехал в кювет. От резкого толчка Алифанэт ударилась головой о дверцу. Имран быстро взял ситуацию под контроль. Он вырулил, съехал с обочины на дорогу и остановился.

— Алиф, с тобой все в порядке? — растерянно спросил он, осматривая девушку. — Посмотри на меня. Ты сильно ударилась? Где болит? — не на шутку забеспокоился афганец.

— В глазах потемнело, — тихо произнесла Алиф, надавливая указательными пальцами на веки.

— Дай мне посмотреть, — Имран приблизился вплотную к возлюбленной.

— В этом нет необходимости, — ответила девушка, морщась от головной боли.

— Я хочу осмотреть твою голову, Алиф, — твердо сказал он.

Алиф встретила строгий взгляд своего жениха и покорно опустила голову.

— Здесь болит? — спросил Имран, аккуратно ощупывая макушку.

— Немного, — подтвердила девушка.

— Слава Аллаху! Крови нет, — с облегчением выдохнул мужчина. — Просто небольшой ушиб.

Мужчина обнял гречанку и осторожно поцеловал в голову.

— Жизнь моя! Ты уверена, что у тебя больше нигде не болит? — с улыбкой спросил он.

— Нет, я действительно в порядке, — заверила девушка.

— Я отвезу тебя в больницу, чтобы убедиться, что с тобой точно все в порядке, — заявил афганец.

— Не нужно. Тебе не о чем беспокоиться, — решительно произнесла Алифанэт.

— Ты уверена? — осведомился Имран.

— Я отделалась лишь небольшим ушибом... ну и еще испугом, — улыбнувшись, ответила девушка.

— Я заставлю этого ублюдка молить меня о пощаде! — сердито сказал Имран, нажимая на газ. — Он помчался с бешеной скоростью, догоняя человека, который его подрезал.

Имран настиг виновника происшествия, перекрыл ему дорогу, а затем в ярости перезарядил пистолет, что заставило Алифанэт в оцепенении уставиться на своего жениха.

— Что ты собираешься делать?! — ошеломлено спросила она.

— Алиф, не вмешивайся! — рявкнул Имран.

— Что ты делаешь?! Не убивай его! — закричала гречанка в панике, когда Имран вышел из машины и заблокировал двери.

— А ну, выходи, сука! — яростно завопил Имран, подходя к машине виновника. — Выходи из своей чертовой машины, гребаный ублюдок! — разъярялся афганец, со всей силы ударив кулаком по капоту.

Водитель был напуган до смерти. Он заблокировал двери и начал звонить в полицию, что еще больше разозлило Имрана. Афганец разбил лобовое стекло прикладом пистолета, силой выволок мужчину из машины и повалил его на землю, в то время как Алифанэт наблюдала за происходящим, пытаясь выбраться из автомобиля.

Имран поднес дуло к голове обидчика.

— Твою ж мать! Кто научил тебя так водить машину? — в ярости кричал Имран.

— Умоляю вас, не убивайте меня. У меня есть дети, жена, — испуганно тараторил мужчина дрожащим голосом.

Нерадивый водитель начал умолять Имрана о пощаде. Смерив перепуганного мужчину брезгливым взглядом, афганец спрятал пистолет за спину.

— Я позволю тебе жить только ради твоих детей. Но с этого момента забудь о том, чтобы садиться за руль! — с этими словами Имран схватил мужчину за руку и сломал ее об свое колено.

Затем афганец достал удостоверения личности и грозно произнес:— Если ты решишь заявить на меня в полицию, я найду тебя даже под землей. И тогда тебе и твоей семье несдобровать! Ты меня понял?

— Понял, — прошептал мужчина, теряя сознания.

Имран вызвал скорую помощь, сказав, что мужчина попал в аварию и сломал руку.

А тем временем Алифанэт была в истерике. Она никак не могла отпереть двери.

— Что ты с ним сделал? Ты убил его?! — в ужасе спросила гречанка, когда Имран вернулся в машину и завел двигатель.

— Нет, — холодно бросил афганец.

— Что ты за человек такой?! — раздраженно выпалила девушка, вытирая слезы с лица.

— Разве ты не знаешь, что я за человек, Алиф?! — взорвался Имран.

— Знаю, — процедила она.

— Тогда не задавай мне больше идиотских вопросов! — крикнул афганец. — Из-за этого ублюдка мы чуть не перевернулись!

— Он теперь умрет, да? — переживала гречанка.

— Не сдохнет. Я вызвал ему скорую помощь. Хотя мог бы этого и не делать, — спокойно сказал мужчина.

— Я задыхаюсь, — прошептала Алиф схватившись за сердце. — Я хочу выйти! Останови машину!

Имран свернул в поворот и поехал к реке, где не было ни души. Слышался только шелест листвы, пение птиц и журчание бурной реки под старым каменным мостом.

Эмоции захлестывали Алифанэт. Она вышла из машины и села на берегу, глубоко вздохнув свежий воздух. Девушка смотрела на кристально чистую водную гладь и размышляла о жизни. Что ждет ее впереди с этим бандитом? Имран подошел и присел рядом. Алиф посмотрела на него, хлопая густыми ресницами, и тихо спросила:

— Неужели я всю жизнь буду жить с преступником? Неужели ты никогда не изменишься?

— Такова моя сущность — лишь ответил он.

С глазами, полными слез и разочарования она отвернулась, глядя вдаль. Имран нежно коснулся ее руки, заставив ее вздрогнуть, и медленно закрыл глаза, выдавливая слезы.

— Как сложится моя жизнь с тобой? Найдем ли мы когда-нибудь общий язык? — беспокоилась Алиф.

Имран молчал.

— Откажись от меня. Умаляю, покончи с этим. Рано или поздно я тебе надоем, потому что я никогда не смогу принять тебя таким! — говорила девушка, всхлипывая.

Имран молча встал, достал пистолет и поднял девушку с земли.

— Что ты собираешься делать? — с тревогой спросила Алиф.

Но афганец, ничего не объясняя, вложил ей в руку пистолет и приставил его к своему сердцу.

— Если ты так сильно хочешь избавиться от меня, то твой единственный выход — это убить меня! Покончи со мной и моей любовью. Прямо здесь и сейчас! — твердо произнес Имран, пристально глядя девушке в глаза.

Она недоверчиво уставилась на него, изучая его серьезное лицо.

— Ты с ума сошел? Отпусти мою руку! — запаниковала Алиф.

Она в истерике попыталась вырвать руку, но Имран крепко держал ее.

— Нажми на курок. Черт возьми, убей меня! — вскричал он. — Пока я жив, ты от меня не избавишься!

— Я не собираюсь быть убийцей! — взорвалась Алиф.

— Хорошо, — спокойно сказал он, забирая у нее пистолет и приставляя себе к виску.

— Опусти пистолет! Это уже не смешно! — гречанка всерьез испугалась, ведь от Имрана можно было ожидать чего угодно.

— Я не шучу, Алиф! Или ты не веришь мне?! А теперь пусть моя смерть будет на твоей совести, — сказал он, нажимая на спусковой крючок.