Поцелуй чемпиона

Шум. Свет. Фотокамеры. Команда окружила Ландо со всех сторон - его тянули в объятия, хлопали по плечам, пытались взлетом поднять на плечи. В руки уже вложили шампанское и оранжевую кепку. Но за всем этим шумом внутри звучала одна мысль: он должен найти её. Прямо сейчас.

Стоило Амелии скрыться из глаз, как Ландо, проталкиваясь сквозь толпу, почти бегом покатился по ступеням подиума. Сердце билось в горле. Он не знал, что скажет. Он не репетировал слова. Он просто чувствовал - нельзя терять ни секунды.

Она держалась в тени, за ограждением, среди журналистов и членов команды, ожидающих интервью. В её глазах плясали отблески прожекторов - знакомая до боли фигура. Неизмеримо важная для него.

Он остановился в шаге от неё.

- Ну? - тихо спросила она. - Чемпион вернулся?

- Чемпион ищет девушку, без которой бы не справился, - ответил он.

Она хотела что-то сказать, но он сделал шаг ближе, так близко, что она почувствовала запах бензина, горячего металла и... его. Гонка всё ещё жила в нём.

- Ландо... тут полно людей... - прошептала она, пытаясь сохранить видимость спокойствия.

- Пусть смотрят, - тихо ответил он. - Сегодня я ничего не скрываю.

Он поднял руку, коснувшись ее лица кончиками пальцев. Амелия закрыла глаза, едва наклонившись к его ладони. В этот момент шум вокруг словно исчез.

- Я был дураком, - сказал он, честно, без попытки оправдаться. - Полным, безнадёжным идиотом. И если ты решишь больше со мной не разговаривать - я пойму. Но... - он сглотнул, голос дрогнул, - но я не могу сейчас стоять на этом подиуме, праздновать победу, если между нами всё разрушено по моей вине. Я хочу, чтобы ты была рядом. Меня не интересует ни контракт, ни камеры, ни то, что кто-то подумает. Я просто хочу, чтобы ты знала: я выбираю тебя. Не пиар. Не игру. Тебя.

И Ландо поцеловал её.

Не стремительно, не жадно - а медленно, уверенно, как человек, который слишком долго ждал этого момента. Пальцы Амелии вцепилась в его форму, не позволяя отступить ни на миллиметр. Он прижал её ближе, чувствуя, как напряжение гонки уходит, растворяясь в тепле её губ.

- Все камеры запечатлели это.

Он улыбнулся, но в глазах мелькнула искра упрямства.

- Пусть все знают, кто вдохновляет чемпиона.

Она покачала головой, но не отпустила его.

- Я так за тебя волновалась.

Ландо наклонился к её уху:

- Я знал, что ты ждёшь меня на финише.

Она коснулась его груди, чувствуя бешеный ритм сердца.

- Куда теперь, чемпион?

Он взял её за руку, переплетая пальцы так, словно отпускать было физически невозможно.

- Скоро поймёшь, - сказал он, лукаво улыбаясь.

И впервые за весь день он почувствовал не облегчение и не эйфорию - а глубокий, тихий покой.

Амелия в ответ крепко сжала его руку. Вокруг них шумела возбужденная толпа: репортёры выкрикивали вопросы, операторы тянули микрофоны, а вспышки камер слепили глаза. Но Ландо, казалось, не замечал этого хаоса, уверенно ведя Амелию сквозь людской поток, не обращая внимания на крики и камеры.

На людей, готовых задать тысячу вопросов, он только бросил короткое:- Потом.

Вил что-то воскликнул ему вслед, но, увидев Амелию рядом, только ухмыльнулся и махнул рукой: ладно, живите, голубки.

Они быстро скрылись от назойливых глаз в комнате отдыха. Ландо, словно сбрасывая с себя напряжение гоночного дня, торопливо переоделся в непринуждённую одежду: короткие шорты, простую белую майку и легкие сланцы.

- Ты так одеваешься, словно мы сейчас на пляж, - с улыбкой заметила Амелия, наблюдая за его спешкой.

В ответ Ландо лишь расплылся в широкой, загадочной улыбке, словно хранил какую-то приятную тайну.

- Мы что, серьезно...? - переспросила Амелия, чувствуя нарастающее волнение.

- Идем! - воскликнул Ландо, его глаза искрились предвкушением.

Он притянул ее к себе за руку, и они, полные любопытства и предвкушения, направились к парковке. Там они запрыгнули в его машину, и двигатель взревел, унося их прочь от автодрома.

После получасовой поездки, машина вынырнула на одном из самых живописных пляжей Барселоны. К удивлению Амелии, здесь не было ни души - только они и бескрайнее море.

- Я надеюсь, когда ты решил поехать на пляж, ты учел тот факт, что я без купальника? - с приподнятой бровью спросила Амелия, слегка обеспокоенная таким неожиданным поворотом событий.

- Какая трагедия, - с притворным огорчением воскликнул Ландо, кокетливо подмигнув. - Что ж, придется искупаться голышом!

- Лишь в твоих грязных снах, извращенец! - шутливо отмахнулась Амелия, но тут же, очарованная, замерла, осматривая пляж. - Боже, как же тут красиво! - она медленно закружилась, любуясь золотым песком, лазурными волнами и скалами, уходящими в море. - Где ты такое чудо нашел?

- Хотел привести тебя сюда еще в день практики, - признался Ландо, подходя ближе, - но постоянно что-то мешало. Не мог выкроить время. Хотел, чтобы это место запомнилось только нам двоим.

- А по поводу голышом я, между прочим, вполне серьезно! - с усмешкой сказал Ландо. - Или предпочитаешь промокнуть до нитки?

Не давая ей опомниться, Ландо внезапно подхватил Амелию и взвалил ее на плечо, после чего решительно направился к пляжу. Амелия, застигнутая врасплох, отчаянно завизжала, стараясь вырваться.

- Ландо, нет! Стой! Остановись! - кричала она, колотя его по спине. - Только попробуй, и ты пожалеешь!

Амелия была одета в легкое белое платье, которое, разумеется, после контакта с водой стало бы совершенно прозрачным.

Но Ландо, казалось, не слышал ее отчаянных криков, да и слушать, честно говоря, не собирался. Достигнув кромки воды, он без малейших колебаний бросил Амелию в набегающую волну, а затем, с победным кличем, нырнул следом за ней.

Амелия и не собиралась уступать - одним быстрым рывком она толкнула его обратно в воду.Всплеск, смех, и вот уже между ними завертелась шалость, переросшая в маленькую «войну»: брызги летели в разные стороны, они ловили друг друга за руки, уходили от захватов, снова ныряли и поднимались.

Но в какой-то момент всё затихло.Они остановились у самой воды, тяжело дыша, сквозь смех, глядя друг другу в глаза. За спиной мягко шумели волны, ветер сушил с кожи солёные капли, а вокруг словно не осталось ничего - только они двое.

Ландо медленно подошёл ближе.- Я совсем забыл сказать тебе кое-что важное.

Амелия приподняла бровь, всё ещё улыбаясь.- Да?

Он выдохнул, будто сбросил с груди то, что носил слишком долго:- Я люблю тебя.

И тут уже не было игр, ни воды, ни шума - только правда, сказанная наконец вслух.