Скандал, которого не случилось

Они вернулись в отель с первыми лучами солнца и, не обмолвившись ни словом, разошлись по номерам.Войдя в свой, Амелия без сил рухнула на кровать. Тело ныло от усталости, но сон упрямо не приходил.Лишь спустя пару часов беспокойного ворочания ей всё же удалось ненадолго задремать.

Когда Амелия наконец проснулась, всё было по-прежнему — ни Ландо, ни новостей.— Чёрт, — тихо выдохнула она. — Это уже слишком.

Но времени на тревогу не было — сегодня её первый день в «Макларен». Впереди подготовка к благотворительному вечеру и официальное знакомство с командой.

Значит, нужно выглядеть безупречно.

Она выбрала строгий костюм, убрала волосы в пучок, нанесла лёгкий макияж.В зеркале — безупречная, уверенная девушка.Почти.

Глаза выдавали всё — за ними всё ещё стояла бессонная ночь.

Амелия и Джордан быстро собрались и направились на трассу — сегодня был последний день квалификации, а уже завтра должна была состояться гонка.

Прибыв в главный офис McLaren, они пересекли просторный холл и зашли внутрь.У входа их уже ждали Зак Браун и Андреа Стелла — оба с фирменными сдержанными улыбками.

— Рад видеть вас, — первым заговорил Зак, пожимая руку Амелии. — Добро пожаловать в команду.Андреа кивнул:— Сегодня у нас плотный день, но для начала — знакомство. Пойдёмте.

Их провели в светлый конференц-зал, где уже собралась основная команда: инженеры, пиар-отдел, координаторы и несколько гонщиков. Разговоры стихли, когда вошли Зак и Андреа, за ними — Амелия и Джордан.

Зак шагнул вперёд и обратился к залу:— Коллеги, хочу представить вам наших новых членов команды. Это Амелия и Джордан — они будут отвечать за организацию мероприятий McLaren. Все предстоящие выезды, благотворительные вечера, пресс-активности и корпоративные события теперь под их руководством.

Андреа добавил с лёгкой улыбкой:— Так что если у вас скоро появятся расписания встреч и планы до минуты — знайте, кто за этим стоит.

В зале послышался лёгкий смех, напряжение рассеялось. Амелия вежливо улыбнулась и кивнула, чувствуя десятки взглядов на себе.Теперь всё было по-настоящему — она стала частью команды McLaren.

Зак улыбнулся шире и, словно вспомнив что-то в последний момент, добавил с легкой усмешкой:

— Ах да, чуть не забыл упомянуть… Амелия и Ландо, кажется, теперь у нас не только коллеги, но и пара. — Он бросил взгляд на Амелию и с улыбкой подмигнул. — Обычно у нас служебные романы под запретом, но для вас, пожалуй, сделаем исключение.

В ответ она мягко улыбнулась и её взгляд на мгновение метнулся к пустому месту за столом — Ландо всё ещё не было.И теперь каждое слово Зака звучало как тонкое напоминание о его отсутствии.

— Ладно, — хлопнул в ладони Зак, возвращая внимание. — А теперь к делу. Через две недели — благотворительный вечер. Хотим, чтобы всё прошло на уровне: партнёры, пресса, фанаты, инвесторы — все будут там. Так что, Амелия, Джордан, теперь это ваша территория.

— Конечно, — уверенно ответила Амелия, — Всё будет под контролем.

Андреа Стелла кивнул с одобрением:— Мы вам полностью доверяем.

— Ну а теперь, — снова заговорил Зак, обводя взглядом комнату, — где наш блудный гонщик? Без него, знаете ли, презентация неполная.

Неловкая пауза повисла в воздухе.Амелия опустила глаза в блокнот, делая вид, что что-то записывает. Оскар чуть заметно кашлянул, отворачиваясь.

— Наверное, застрял в пробке, — с натянутой улыбкой вставил Джордан.

— Ха, — усмехнулся Зак, — зная Ландо, он просто проспал.

Дверь распахнулась, и один из сотрудников, запыхавшись, влетел в кабинет:— Ландо прибыл… но…

Он не успел закончить — Амелия уже вскочила и почти бегом вылетела из зала. За ней, не раздумывая, ринулись остальные.

У входа на паддок царил хаос — журналисты, камеры, вспышки. Толпа гудела, словно улей, и все объективы были направлены на одну точку. Точнее — на двоих.

— Что за… — начала Амелия, но не успела договорить.

— Хрен он творит, — процедил Оскар, заканчивая фразу Амелии.

Ландо стоял посреди паддока — с растрёпанными волосами, в мятой рубашке, и даже издалека было видно: трезвым его назвать сложно. На лице — самодовольная полуулыбка, а рядом, держась за его руку, — ослепительно яркая блондинка в коротком платье, которую уж точно никто раньше не видел ни в паддоке, ни на мероприятиях команды.

Фотокамеры щёлкали без остановки, журналисты кричали вопросы наперебой.— Ландо, кто она?— Это ваша новая девушка?— Макларен в курсе?

Амелия застыла, не в силах отвести взгляд.Оскар только выдохнул:— Ну всё… началось.

А Зак Браун, стоявший позади, тихо пробормотал, прикрыв лицо рукой:— Великолепно. Просто идеально перед благотворительным вечером.

Внезапно Ландо, пошатываясь, взял микрофон в руки.— Это… это прекрасная Алекса, — произнёс он с улыбкой, указывая на девушку рядом. — Моя подружка.

Паддок мгновенно взорвался — журналисты навалились с вопросами, камеры вспыхивали как молнии.— Подружка? Вы изменяете Амелии? — раздался голос из толпы.

И именно в этот момент в проходе показалась сама Амелия. Она быстро подошла и не говоря ни слова, выхватила микрофон у Ландо.

— Нет, это не измена, — спокойно и сдержанно произнесла она. — Просто мой некудышный парень решил представить всем свою «подругу» Алексу.

Ландо усмехнулся, обнял Амелию за плечи и притянул ближе, словно нарочно подыгрывая.— Конечно, конечно, — сказал он громко, глядя прямо в камеры. — Моя девушка права. Это просто левая знакомая. Ну как вы могли подумать, что я мог бы изменить этой богине?

Он ещё сильнее притянул Амелию, наклонился к её уху и шепнул с пьяной усмешкой:— Упрямой богине.

— Ты пьян, Ландо, отпусти, — процедила Амелия сквозь зубы.

Толпа уже ревела — десятки камер, вспышки, микрофоны, выкрики.Охрана растерянно переглядывалась, не зная, вмешиваться ли.

В этот момент к поддоку буквально влетели Вил и Оскар. Оба выглядели так, будто пронеслись через весь трек.

— Норрис! — крикнул Оскар, хватая его за плечо. — Ты с ума сошёл?!

— Отпусти, я разговариваю! — вырвался Ландо, но движение вышло неуклюжим, он чуть не потерял равновесие.

— Хватит спектакля, — холодно произнёс Вил, глядя прямо в глаза Ландо. — Всё кончено.

Он кивнул охране, и те аккуратно, но твёрдо взяли Норриса под руки.

Когда Амелия уже сделала шаг, чтобы уйти, из толпы журналистов раздался выкрик:

— Амелия! Это конец? Вы расстались с Ландо?

Она резко обернулась. Вспышки слепили глаза, но взгляд её был твёрдым — спокойным, даже слишком.Все замерли, ожидая громкого заявления.

— Нет. Мы не расстались.

Шум на секунду стих. Камеры потянулись ближе.

— Ландо — мой партнёр, — продолжила она, делая шаг вперёд, чтобы перекрыть кадр, где его держали охранники. — У каждого бывают ошибки, даже у лучших. И если кто-то ждёт скандала, то его не будет.

Журналисты зашептались, а Амелия добавила чуть тише, но всё же достаточно громко, чтобы микрофоны поймали:

— Мы решим всё между собой. Без зрителей.

Оскар и Вил стояли рядом, явно ошарашенные её выдержкой.— Ты только что спасла ему карьеру, — тихо выдохнул Вил, глядя, как Амелия разворачивается к зданию.

— Не ему, — ответила она, — Команде.

И пошла прочь, оставив весь этот шум — словно отрезая очередной скандал, который едва не разнёс «Макларен» на куски.