Те, кто в тени

— Он стал мягким, — сказал один из «старших» в подпольной комнате под клубом.— Он теряет хватку, — согласился второй. — Любовь к Перту, жалость к Ленгу… это не Санта, которого мы знаем.В комнате было трое. Те, кто много лет шли за Сантой, но всегда ждали момента, когда смогут пойти против него.— Если мы не возьмём дело в свои руки, всё развалится.— Уже готов план, — третий скинул на стол распечатку: фото Ома, его адрес, расписание, даже снимок с Ленгом.— Это слабое звено. Начнём с него. Без ведома Санты.— А Перт?— Пусть пока думает, что он любимый. Тем больнее будет, когда всё рухнет.... Тем временем Перт и Санта всё чаще проводили вечера вместе. Без слов, без планов. Просто сидели — один пил, другой молчал.Перт смотрел на Санту иначе. Видел в нём не только силу, но и уязвимость. Это сближало.— Ты не боишься, что тебя уберут? — как-то спросил Перт.Санта усмехнулся.— Убирают тех, кто стал человеком.Перт вздохнул.— Тогда мы оба в зоне риска.Санта взглянул на него — долго, внимательно. Потом сказал:— Если пойдёт переворот — уходи. Уведи Ленга, Ома. Я справлюсь.— Без нас ты не справишься, — твёрдо ответил Перт.... В это же время…Ленг с Омом шли по парку. Вечер. Тихо. Они смеялись — легко, впервые по-настоящему.Ом держал его за руку. Это было просто, но важно.— Спасибо, что не оттолкнул, — сказал Ом.— Я сам боялся, — признался Ленг. — Но теперь — не хочу больше теряться.Они остановились. Ом склонился к нему. И только собрался поцеловать — когда…Щелчок затвора камеры.Из кустов кто-то скрытно фотографировал.Сигнал ушёл прямо в руки помощника.— Объект зафиксирован. Готовы к воздействию.... Ночью Санта почувствовал тревогу. Интуиция. Инстинкт, воспитанный улицей.Он открыл старую папку. Там — списки людей, кому он доверял. И напротив каждого — степень риска.Напротив имён трёх «старших» он медленно поставил крест.— Пора играть по-крупному, — прошептал он.... А тем временем…Ом возвращался домой один. Ленг остался по делам.Он не заметил машину, следовавшую за ним.Он не увидел фигуру, стоявшую в тени у двери.Он только почувствовал, как что-то холодное схватило его за рот и потащило в подъезд.