Пока играет музыка

Беги

__________________________________

Утро подкралось тихо, но внутри у Рэи всё стояло на дыбах, как натянутая леска, готовая лопнуть от любого движения. Поуп уехал помогать отцу, Сара и Киара отправились домой к родителям - традиция обязывала быть вместе в этот день. А троица бездельников - Рэя, Джей Джей и Джон Би - сидели в доме, ломая головы, как эффектно заявиться на праздник лета. Ну, по крайней мере, парни пытались. Она делала вид.

Потому что её мысли были далеко. У самого чёрта на куличках. Вчерашний вечер с Джеем был как редкий, опасно сладкий сон, от которого боишься проснуться. Пьянящие солнечные лучи растекалось по венам, дым от сигарет окутывал их тонкой вуалью, а слова - тихие, полушёпотом - то уносили в далёкие мечты, то опускали в реальность, о которой не хотелось думать. Через секунду на смену Джею, в ее мыслях появилась черная дыра, под названием отец. Почему же он не поднял весь Килдэр на уши? Почему не искал её? Или ему стало всё равно? Сегодня она должна была выяснить.

- Эй, земля вызывает Рею, - размахивая руками, пробурчал Джей Джей. - Ты нас вообще слышишь?

Она отвлеклась от мыслей, заметив, что парни смотрят на неё в ожидании ответа. Видимо, она пропустила часть разговора.

- Слушай, - Джей наклонился к ним, глаза блестели, - мы туда врываемся, забираем Сару, Ки и Поупа, находим Мартина, бьём ему рожу - и едем кайфовать. - Он так размахивал руками, излагая свой «гениальный» план, что чуть не опрокинул кружку.

- Тебе того раза не хватило? - приподняла бровь Рэя. - Мы просто заберём всех. А насчёт Мартина... посмотрим, будет ли он там.

- Да норм же было, - ухмыльнулся он.

---

Она вышла на веранду, окинула взглядом столик: зажигалка Джея, пара сигарет. С нехорошой улыбкой взяла одну - он ведь не будет против. Несколько чирков зажигалки, и тонкая струйка дыма потянулась вверх, растворяясь в утреннем воздухе. Горячий табак коснулся горла, он подразнивал воображение, смешиваясь с морским запахом.

Дым завораживал, уводя мысли вглубь. Об отце. О Джее. Обо всём, что не давало покоя. Всё было слишком странно. Рэя чувствовала ложь кожей, ощущала её в воздухе. Не мог же отец вот так отказаться от неё. Или пойти на праздник без неё - это же удар по его репутации. Что скажут люди, увидев его одного?

Раньше бы она радовались, но сейчас его равнодушие жгло сильнее любого преследования.

Сигарета быстро догорала. С каждой затяжкой в голове вспыхивали новые вопросы, на которые ей ещё предстояло найти ответы.

Чьё-то резкое касание заставило её вздрогнуть. Она отпрянула от балки и, развернувшись, уже замахнулась, но остановилась, увидев перед собой ухмылку Джея.

- Блять!

- Покурить время было, а теперь ехать пора, - усмехнулся он.

Он засмеялся, подняв руки вверх.

- Идиот, - выдохнула Рэя, бросив окурок в пепельницу. - Так и сдохнуть можно.

- Первее меня ты точно не сдохнешь, - прошептал Джей с самодовольной ухмылкой. Иногда он ей напоминал олицетворение дьяволёнка, которого бог ей послал что бы не скучать.

---

Дорога была шумной. Они спорили, смеялись, обсуждали чьи-то нелепые истории, которые никто толком не дослушивал. Рэя, смеясь вместе с ними, каждый раз ловила себя на том, что взгляд снова и снова возвращается к Джей Джею. Его глаза затягивали, как море в шторм, а прикосновения - растворяли.

Через несколько минут они оказались на месте. Праздник только начинался - музыка, свет, запах жареной еды, смех. Но не спешили подходить ближе, дожидаясь, когда соберутся все.

Рэя, вглядываясь в толпу, искала отца. Его не было - странно. Когда стемнело, в толпе появилась Сара с семьёй и Ки. Пора было действовать.

Джон Би протянул Джей Джею костюм официанта. Тот снял футболку, и Рэя на мгновение застыла, рассматривая его загорелый торс испещрённый следами - некоторые ещё свежие, другие почти зажившие. Но синяки не делали его менее притягательным.Улыбки парней и её поспешный взгляд в сторону выдали её больше, чем она хотела бы.

Через пару минут Джей был готов и ушёл первым. Рэя осталась с Джоном Би.

- Ты чё, краснеешь? - поддел её он.- Нравится что ли? - в ответ получив локтем под рёбра.

- Бить тебя по роже разве что, - буркнула она, но щёки предательски вспыхнули.

---

Свист - сигнал к действию. Переглянувшись и ударив кулачками, они разошлись в разные стороны. У Джон Би - забрать Сару и сказать Уорду, что она больше не акула. У Рэи - найти отца.

Выйдя на свет, она начала внимательно осматривать лица. И тут заметила Рэйфа - того самого, что пару недель назад душил её. Он с парнями бежал за кем-то. Приглядевшись, она узнала Джей Джея, выскакивающего из ресторана. На ходу он выхватил стакан виски у какого-то богатого мужчины и залпом его осушил, вызвав у Рэи невольную улыбку.

Он был живым, несмотря на всё, что происходило в его жизни. Ей хотелось быть такой же. И ещё - прикоснуться к нему снова, почувствовать вкус его губ.

Опомнившись, она пошла в другую сторону, осматривая каждого и... увидела машину отца. Дверь распахнулась, и из неё вышел он... вместе с той самой девушкой и женщиной с фотографии.

Сердце Рэи ухнуло вниз, а затем забилось так быстро, что кровь в висках зашумела. Вечер только начинался, но всё вокруг уже перестало быть праздником.

Она сделала пару глубоких вдохов и выдохов, пытаясь удержать внутри рвущийся наружу ком раздражения. Ещё чуть-чуть - и эта девица в приторно-розовом платье отойдёт подальше от её отца и людей. Она выглядела ровесницей Рэи, и, будь ситуация другой, они, возможно, могли бы обменяться парой вежливых фраз. Но сейчас она была настроена иначе.

Отец и две незнакомки скрылись в кафе, а уже через пару секунд та розовая кукла вышла на террасу одна. Направилась прямо к ней. По пути зацепила бокал шампанского с подноса официанта, лёгкое стекло холодило пальцы. Девушка, лет восемнадцати, аккуратные черты лица, явно крашеные волосы, лицо, которое в жизни не видело ни боли, ни грязи, ни той тьмы, в которой жила Рэя. Она заметила, как «розовая мадам» направилась на террасу, одна. Лёгкая ухмылка скользнула по лицу, удобный момент сам пришёл к ней в руки.

Воздух давил. Не метафорически - буквально. Он был тёплым, тяжёлым, как влажная ткань, натянутая на лицо. Пахло алкоголем, дорогими духами, потом и чем-то сладким до тошноты. Музыка не играла - она навязывалась, вдавливалась в голову, мешала думать.

Она уже собиралась уйти, когда почувствовала это.

Не взгляд - внимание.

Блондинка смотрела на неё без стеснения, оценивающе, словно Рэя была не человеком, а неровностью на идеально вылизанной поверхности вечера.

Рэя медленно повернула голову. Перед ней стояла блондинка.

- Ты чего так смотришь? - спросила она спокойно, делая глоток шампанского.

Рэя не ответила сразу. Она медленно выпрямилась, чувствуя, как напряжение расползается по спине и плечам.

- А что-то не так? - спросила она наконец.

Блондинка усмехнулась, явно ожидая другой реакции.

- Ну, например, ты портишь вид.

- Я не витрина.

- Оно и видно, - та скользнула по ней взглядом.

Внутри Рэи ничего не вспыхнуло. Не было ни обиды, ни желания оправдываться. Только лёгкое напряжение - как мышца, которая давно привыкла быть в тонусе.

- Если тебе мешает моё присутствие, - сказала она, - можешь отойти.

- Забавно, - блондинка наклонила голову. - Обычно уходят такие, как ты.

- Такие - это какие?

Блондинка пожала плечами.

- У меня отец не любит, когда рядом крутятся люди... без статуса.

Вот это было новое.

Рэя подняла на неё глаза внимательнее.

- Повезло тебе, - сказала она ровно. - Не всем так везёт с отцами.

- Да, - в голосе появилась самодовольная нотка. - Он сейчас здесь. И, поверь, ему не понравится, если вечер пойдёт не по плану.

В груди Рэи снова что-то шевельнулось. Уже сильнее. Не страх - узнавание. Такие фразы никогда не звучат просто так. Их говорят люди, за которыми действительно кто-то стоит.

- Он всегда решает за тебя? - спросила она.

- Он решает проблемы, - блондинка улыбнулась. - А ты сейчас выглядишь как одна из них.

Рэя почувствовала, как внутри поднимается тяжесть. Старая, вязкая. Обида не на конкретного человека - на весь мир, который раз за разом выставлял одинаковые условия: либо ты подчиняешься, либо тебя стирают.

- Смешно, - сказала она тихо. - Обычно проблемы выглядят увереннее.

Блондинка нахмурилась.

- Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь?

- С девушкой, - ответила Рэя.

Пауза повисла тяжёлая, липкая. Люди вокруг продолжали смеяться, двигаться, жить. Никто не смотрел в их сторону. Никто не собирался вмешиваться.

Блондинка улыбалась. Так улыбаются люди, которые уверены, что за ними всегда кто‑то стоит.

- Ты знаешь, - протянула она, лениво оглядывая Рэю с ног до головы, - у тебя лицо такое... будто ты всё время ждёшь, что тебя сейчас толкнут.

Рэя не ответила. Даже бровь не повела.

- Нет? - блондинка прищурилась. - Ладно. Тогда другое. Ты вообще в курсе, как ты смотришься рядом с ним?

Вот тут внутри что-то едва заметно щёлкнуло.

- С кем? - спокойно спросила Рэя.

- Ну с этим живцом, Джей Джей вроде, - сказала та нарочито легко. - Он же с тобой, да?

Рэя почувствовала, как пальцы на руках чуть напряглись.

- И что?

- Ничего, - блондинка пожала плечами. - Забавно, как ты цепляешься за людей, которые всё равно смотрят сквозь тебя. Он же с тобой не потому, что ты особенная. Ты просто удобная девочка. Перед чем-то получше.

Рэя почувствовала, как злость разливается теплом по шее. Её собеседница явно пыталась играть в высокомерие, но глаза выдавали куда больше.

- Повтори.

- Что именно? - блондинка сделала вид, что не понимает, но в глазах мелькнуло что-то настороженное. - Правду?

Рэя улыбнулась. Не губами - чем-то глубже, опаснее.

- Ты сейчас говоришь о человеке, - произнесла она медленно, - о котором не знаешь нечего. И если ты думаешь, что можешь использовать его, чтобы задеть меня, то ты сильно ошиблась.

В груди медленно, предательски зашевелилось что-то старое. Не злость. Обида - та самая, липкая, от которой хочется не кричать, а бить.

- Зато я хорошо разбираюсь в мужчинах, - усмехнулась та. - И такие, как он, долго не задерживаются рядом с такими, как ты.

Рэя почти улыбнулась. Почти.

- Ты много на себя берёшь.

- А ты слишком мало, - ответила блондинка и наклонилась ближе. - Скажи честно. Ты правда думаешь, что он выбрал бы тебя, если бы мог выбрать лучше?

Вот здесь Рэя почувствовала, как кровь ударила в виски. Не потому что было больно - потому что стало слишком ясно.

- Закрой рот, - сказала она тихо.

- А то что? - блондинка рассмеялась. - Ударишь? Смешно.

Рэя хмыкнула, заметив, как её собственная злость начинает пульсировать с каждым словом.

- Смелая.

«Розовая мадам» сказала ещё что-то - про одежду, про взгляд, про то, как Рэя смотрится рядом с Джеем. Слова летели грязные, липкие, и каждое из них она гасила внутри, не давая выйти наружу.

Пока не прозвучало:

- Он, кстати, быстро найдёт замену.

Внутри поднялась холодная, чистая злость. Её пальцы сжались сами собой. Одним шагом она приблизилась, схватила блондинку за запястье, стиснула так, что та дёрнулась.

Блондинка фыркнула, пытаясь вырваться, и в этой возне умудрилась споткнуться о собственный каблук, пытаясь отступить и неловко рухнула, зацепив столик. Бокал разбился, шампанское растеклось по полу.

Рэя звонко расхохоталась, искренне. Даже боль не отбила у той смех.

Она посмотрела на блондинку не сверху вниз, а будто сквозь неё как на что‑то мелкое, шумное, не стоящее даже полноценного внимания.

- Вставай и больше не открывай рот, - сказала она. - Это единственный совет, который я тебе дам.

- Папа! - закричала блондинка, не вставая.

Это слово будто ударило током. Рэя обернулась раньше, чем успела подумать.

Мартин шёл к ним, чужой и до боли знакомый одновременно. Он выглядел так, будто его жизнь сложилась именно так, как должна была.

И вот тогда тело отказалось слушаться.

В груди что-то предательски сжалось, старые обиды начали подниматься, одна за другой: несправедливость, бессилие, ощущение, что ты снова одна против системы, где за каждым обидчиком стоит кто-то сильнее. Мир сузился до узкого, давящего коридора, в конце которого был он.

Люди расступались сами - кто из вежливости, кто из инстинкта.

Она почувствовала, как дыхание сбивается.

- Всё нормально, - раздался голос рядом.

Рука легла ей на спину.

Джей. Он появился так неожиданно, что на секунду она даже не поняла, кто это, и только потом осознание догнало.

Он встал рядом, не заслоняя, но обозначая границу. Он занял место, которое больше никто не имел права занимать.

Мартин остановился в шаге от него. Их взгляды сцепились.

- Живой, значит, - сказал Джей негромко. - В прошлый раз ты плохо держался.

Мужчина усмехнулся.

- Сопляк, - процедил он. - Ты доиграешься. Я тебе засажу так, что ты долго вспоминать будешь.

Джей опустил взгляд на свои руки. Медленно сжал пальцы, будто проверяя, слушаются ли они.

- В прошлый раз ты тоже много говорил, - ответил он. - Увы... тогда не договорил я.

Он поднял глаза.

В них не было страха.

Мартин сделал шаг.

И в этот момент откуда-то сбоку раздалось:

- БЕГИ, ДЕБИЛ!

Джон Би появился словно из ниоткуда, грубо вклинился между ними и всем телом толкнул Джея в сторону.

- Сейчас! - заорал он.

Джей развернулся, схватил Рэю за руку, и она наконец смогла сделать шаг. Потом ещё один. Потом тело вспомнило, как двигаться.

Ночь рассыпалась вокруг криками, светом, чужими руками. Музыка захлёбывалась, люди орали, кто‑то ругался, кто‑то смеялся, не понимая, что происходит. Кто‑то попытался схватить Рэю за плечо.

Ребята были недалеко, но путь преградил Рэйф. Его широкие плечи и ледяной взгляд перекрыли проход.

- Оу, кого я вижу. Нашёл себе шлюшку, а? - усмехнулся он, глядя на Джея.

Обернувшись назад, она увидела идущего на них Мартина.

Я снова здесь. Снова в клетке. Конец.

- Не суйте свой нос на восьмёрку. Свою шалаву держи при себе, - продолжал Рэйф.

Она не успела даже моргнуть, как Джей врезал тому в скулу.

Рэя медленно опустилась на корточки, обхватила голову руками. Шум в ушах нарастал, каждый вдох давался с усилием. Она не могла сосредоточиться ни на чём, кроме дикого, животного страха.

- Рэя! - Джей опустился рядом, его ладони сжали её плечи. - Смотри на меня!

Его голос пробивался сквозь туман, цеплял за тонкую ниточку реальности. Резкий рывок - и он поднял её, прижал к себе, почти потащил. Она чувствовала его торс - твёрдый, напряжённый, мышцы двигались под кожей с каждым его шагом.

Рэя вцепилась в него, не думая, как это выглядит. Дыхание всё ещё сбивалось, перед глазами плыло, но рядом с ним становилось легче.

- Я здесь, - повторил он, уже увлекая её в сторону.

Она сжала его руку сильнее, будто проверяя, что он всё ещё здесь.

Он был.

Позади оставались отец и Рэйф. Шум их шагов растворялся в гуле её собственного сердца. Рэю всё ещё трясло, но внутри, сквозь хаос, пробивалось одно - рядом с ним она была не одна.

И если бы не Джей, она бы уже вернулась в ту тюрьму, из которой так давно пыталась выбраться.