Глава 11. Джордан

Шестнадцатое ноябряЯ паркуюсь у многоквартирного дома Планеты за два часа до вылета в Лос-Анджелес, надеясь что не попаду в пробки, если вдруг... решу задержаться. Не то, чтобы я планировал. Но мы не виделись чуть меньше недели и... я порядком никого давно так не злил.И, почему-то, мне этого не хватает. Ее колких фраз, ее упрямства, ее, блядь, непредсказуемости. Это раздражает. Но раздражает уже не так. Это почти приятно.Поэтому чуть быстрее, чем нужно, выхожу из своего гелендвагина. Забираю с переднего пассажирского сиденья несколько пакетов и чертов подстаканник с двумя напитками для меня и Планеты. Я знаю куда идти, хоть никогда и не был в самой квартире. Но поднимаясь пешком на последний пятый этаж, я повторно перечитываю инструкции от Харпер по смс. Не знал, что теперь спортсмены НХЛ подрабатывают курьерами. Ладно подарок - это было мое желание, но это...Я будто уже жду, что буду злиться, даже несмотря на свое непривычно хорошее настроение, когда стучусь в ее квартиру. За дверью слышится голос. Причем какого-то хрена мужской.Сердце мгновенно сжимается, и я ненавижу это ощущение. Оно не мое. Не по плану. Не под моим контролем.- Джордан? - Планета хмурится, когда ее красивое лицо выглядывает в проеме.Но она не открывает чертову дверь полностью, как будто скрывает что-то.И мне это, блядь, не нравится. Кто там? Почему она так напряжена? Почему я чувствую, что уже готов снести эту дверь, если сейчас снова услышу тот голос?- Я... - напрягаюсь в ответ, голос звучит ровно, но внутри все гремит, - у меня выезд через пару часов. Я собирался в город, и Харпер попросила завести тебе какие-то вещи.Это один из минусов - жить по соседству с лучшими друзьями, которые дружат еще и с твоей девушкой.- Ты что, не одна? - Хмурюсь я сильнее, когда она явно выглядит напряженной. - Не говори, блядь, что там Тео...Имя срывается с языка быстрее, чем я успеваю подумать. Но в груди уже знакомый жар. Нет, я не ревную. Просто... если это Тео...Я уже делаю шаг ближе. Злость во мне нарастает так, как не должна, пока она как будто не понимает, о чем я.Она смотрит на меня растерянно. И я почти ненавижу себя за то, что смотрю на ее лицо и не могу перестать думать, как сильно хочу, чтобы она просто впустила меня.- Что? - Хмурится она. - Конечно нет! Что ему тут делать?Она напряжена не меньше меня.И в этом что-то неправильное. Слишком много боли в ее голосе, чтобы я мог просто продолжить злиться.- Я... - неуверенно начинает она, будто сдается, - мне нужно одолжение, Джордан.Она это утверждает, а не просит. Причем так, как будто действительно не умеет это делать.Просить - не ее стиль. Она всегда держит оборону. А сейчас? Сейчас будто отбрасывает свой щит, стоя передо мной с этим дрожащим «мне нужно».- Чтобы не произошло дальше, - она с какой-то тревогой всматривается в меня, - пообещай, что это не повлияет на твое мнение обо мне. Ни в хорошую, ни в плохую сторону.Я замираю. Молчу. Взвешиваю. Уже даже страшно - что за этой чертовой дверью. Но все же едва заметно киваю. Она тяжело выдыхает и отходит в сторону, открывая передо мной дверь.- Можешь не разуваться, - кивает она мне почти шепотом, - и извини за беспорядок. Я не ждала гостей.Я следую за ней через прихожую по светлому коридору, пока не вхожу в гостиную, стараясь не пялиться по сторонам.Хочу казаться спокойным. Хочу, чтобы она чувствовала: я - здесь. Если ей это нужно.- Хочу тебя кое с кем познакомить, - слышится ее неуверенный голос, как будто не мне, - Это Джордан, мой парень.Парень. Она впервые за полтора месяца называет меня так вслух и... я не понимаю, что чувствую от этого. Что-то неприлично теплое расползается внутри меня, перемешиваясь со злостью, что сейчас снова придется притворяться.- Джордан, это мой отец Колтон Пейн.Отец? Какого... только сейчас я наконец полностью оглядываю кухню-гостиную, где на диване сидит мужчина лет пятидесяти пяти. Темные волосы с сединой у висков, скуластое лицо. Костюм сидит идеально - будто только что вышел из кабинета на сорок пятом этаже Уолл-стрит. Глаза - холодные. В них нет ни одного намека на отцовское тепло. Только расчет.- Приятно наконец познакомиться, - протягиваю ему руку, подходя ближе.Мягко. Без нажима. Просто дежурный жест. Но я держу его взгляд дольше, чем нужно.Он поднимается с дивана, его рукопожатие крепкое, но он кивает мне так, будто не впечатлен.Как будто уже все обо мне для себя решил.- Просто такие вопросы решаются всей семьей, - продолжает он строго, возвращаясь к дивану, пока Планета забирает из моих рук пакеты.Я смотрю ей вслед. Она делает это быстро, по-хозяйски. И немного... резко. В теле напряжение. В руках - привычка справляться одной.- Я переехала в соседний город, а не в другую галактику. - Фыркает Планета, когда я передаю ей ее стакан с мятным чаем.Тон ее сухой, как будто ей уже надоело оправдываться за свою жизнь. И все же она благодарно касается моих пальцев, забирая стакан. Легкий контакт, и что-то внутри меня сдвигается.Она одними губами произносит «спасибо» и снова оборачивается на отца, когда я усаживаюсь за мраморную барную стойку.Я чувствую, как мои плечи чуть напрягаются. Не потому что он опасен. А потому что ее трясет. А я, черт возьми, ненавижу, когда женщин трясет из-за мужиков, которые должны были их защищать.- Но ты не звонишь, не пишешь...- Телефоны работают в обе стороны. - Пожимает Планета плечами, даже не оправдываясь.Но глаза - колкие. Обороняется. Не прячется. Я ловлю себя на том, что уважаю ее за это больше, чем ожидал.- Ты так говоришь, потому что у тебя нет собственных детей. - Злится мужчина.- А у тебя их слишком много.- Всего трое, - будто напоминает себе и нам Пейн, - но никто из них не ты.В комнате на секунду становится глухо. Как будто даже холодильник затаил дыхание.- Так кем ты говоришь работаешь, Джордж?- Джордан, - мгновенно исправляет его Планета.И меня это злит. Он специально сделал это. Он точно знает мое имя. Просто хочет уколоть. Меня. Планету. Как будто ей не плевать.- Верно, - едва хмыкает мужчина, - Джордан. Извини.- Вообще-то я хоккеист, - впервые в жизни это почему-то звучит как не повод для гордости, - нападающий и капитан Бостонских Орлов.Он кивает, будто слышит это каждый день. Как будто это - ничто. Как будто и я - ничто.- Так значит из-за тебя моя дочь переехала сюда?- Ты знаешь что это не так, - устало качает головой красотка.Я слышу, как она сглатывает. Ее голос - почти без эмоций, но пальцы на стакане сжимаются. Она устала. От него. И от себя рядом с ним.- Кстати об этом...- Нет, - перебивает его Планета, - я не собираюсь это слушать.- Ты даже не знаешь, что я собираюсь сказать.- Все еще не интересно. - Планета становится раздраженной, напряженной и это ее состояние передается мне сильнее, чем должно.Я чувствую, как сердце стучит быстрее, хотя это не мой бой. Но мне, блядь, хочется вмешаться. Хочется отодвинуть ее за спину и сказать ему замолчать.- Просто хотел похвастаться, - мужчина вскидывает ладони, будто сдается, - Морган выбил нам прекрасную сделку и...- Очень рада за вас с ним. - Грустно хмыкает Планета, ступая ближе ко мне.Она встает ближе. Не глядя. Но я ощущаю ее тепло рядом. Как будто она... ищет укрытие, не произнося ни слова. Или.. как будто, хочет встать между мной и ее отцом. Чтобы защитить. Защитить меня.Я чувствую себя зрителем на напряженном матче, но понятия не имею, какие правила у этой игры. Кто такой нахрен Морган? Почему ее так задевает одно его упоминание?Мне хочется знать. Потому что все в ее лице говорит о том, что там - боль. Давняя. Не зажившая. Не моя. Но почему-то важная.- Так значит, - продолжает мистер Пейн, - переезд не из-за интрижки.Прекрасно, наш спектакль приобрел новое название, из-за которого мне хочется что-нибудь сломать.Например, его нос. Или хотя бы этот безупречный диван.- Только не говори, что вернулась к этой своей... детской шалости.- Детской шалости?! - Планета поднимает на него глаза и в них столько злобы и боли.Я непроизвольно сжимаю кулаки, когда она опирается ладонью на мое колено. Случайно. Непроизвольно. Она даже не замечает этого. Но внутри меня все сжимается. Не от прикосновения. Оттого, что ей нужна опора. А я, блять, ее парень только на словах. Она даже не знает, что может рассчитывать на меня сейчас.- Это называется моей карьерой. - Защищается Планета.- А вишневые волосы? Часть пиар-компании? - Закатывает глаза Пейн, - Тебе не идет. Ты будто старуха.Я поворачиваюсь к нему. Не встаю. Пока. Но если он еще раз скажет что-то подобное - забуду, что я в гостях.Он говорит это так уверенно, даже не моргнув, как будто подобное общение... привычное в их семье. Это почти ранит меня, потому что я не привык к подобному. В моей семье все... по-другому.Может, не идеально. Но родители всегда смотрели с гордостью на своих детей. А не с прищуром, как будто жалели, что ты родился.- Я не просила оценивать меня. Я в курсе, что не являюсь идеальной.И вот она - трещина. Слово, которое разрезает воздух. Она говорит это спокойно. Но я слышу все. Злость. Боль. Привычку к такой реакции.Ее слова эхом ударяют меня - теперь это многое объясняет. Объясняет то, почему она так старается отмыться от образа «хорошей» девочки.Она не хочет быть идеальной. Она хочет быть собой. Только вот никто никогда не дал ей понять, что этого уже достаточно. Достаточно, чтобы уже быть невероятной.- Потому что тратишь свою жизнь впустую! - Почти орет он, выпрямляясь в спине, - Ни образования, ни брака, ни нормальной карьеры! Как будто у тебя впереди вся жизнь!Я едва сдерживаюсь, чтобы не вмазать ему. Кулаки под столом сжимаются так сильно, что хрустят суставы.Я не могу позволить ему разрушить ее еще больше. Потому что теперь - она моя. Хоть и фиктивно. Но я на ее стороне.- Ты, - бросает мне Пейн, - ты тоже поддерживаешь это ее... увеличение?- Она делает важное дело, - хмурюсь я и вовсе не вру.Голос звучит ровно, но внутри все горит. Потому что теперь я знаю, почему она делает это. И знаю, что это больше, чем просто слова в микрофон.Я... я все же посмотрел ее подкасты. Все до единого. Не из интереса, конечно же. Из любопытства, потому что все нахваливали ее. И я понял почему.Планета говорила вслух то, что обычно люди пытались скрыть, когда сталкивались с подобными проблемами. Она хотела поддержать их. Сказать что они не одни. Что все можно исправить.Она открыто обсуждала с гостями домашнее насилие, которое нельзя было терпеть. Абьюз. Измены. Благотворительность. Ментальное здоровье. Знаменитые приглашенные гости имели влияние и она пользовалась им чтобы помогать другим.И в каждом выпуске я слышал ее голос - спокойный, уверенный. Как будто она держит чью-то руку. Как будто когда-то сама была той, кого никто не держал.- Важное дело? - Злобно хмыкает ее отец, - Прости, но я не считаю пустую болтовню важным делом.Я напрягаю челюсть, хватаясь за ладонь Планеты на моем колене, чтобы удержаться.Она дрожит. Чуть, еле заметно, но я это чувствую.- Она дает людям надежду, что из любой ситуации есть выход. Что они не обязаны справляться со всем в одиночку и...- Ты слишком молод, чтобы понимать, как устроен этот мир. - Перебивает он меня.- А вы слишком упрямы, чтобы признать, что ошибаетесь, - выплевываю я.Сдерживаться становится все труднее. Я не хочу устраивать сцену. Но если он скажет еще хоть слово...- Ты действительно думаешь, что знаешь её лучше, чем я? - Наконец спрашивает он.Я смотрю прямо на него.Потому что да, теперь я так думаю.- Я знаю, что она чертовски талантлива. И я знаю, что она заслуживает поддержки.- Она заслуживает жесткости, - резко отвечает Пейн. - Чтобы не строить себе иллюзий.Я чувствую, как изнутри закипает злость, но прежде чем я успеваю ответить, он продолжает:- Кому-то ведь нужно ей сказать, что это не приведет ее ни к чему хорошему. И если она не слушает родного отца, то, может, тебя послушает.Я молчу. Просто смотрю на него. Как на человека, которому ни черта не известно. Особенно - о собственной дочери.- Скажи ей, что она ошибается, - настаивает ее отец, - Это ведь до смешного очевидно.Я перевожу взгляд на Планету. Она стоит абсолютно тихо, все так же не поднимая глаз.И меня накрывает понимание - она слышала все это так много раз. И каждый раз ничего не отвечала.Она будто застыла. Не потому что боится. А потому что знает - это бесполезно. Знает, что его не изменить. И привыкла не спорить. Потому что спорить с ним больнее, чем молчать.И это то, что бесит меня сильнее всего.- При всем моем чертовом уважении, сэр, но вы не будете говорить подобные вещи о моей девушке, - произношу я, четко выговаривая каждое слово.Голос ровный. Но внутри все ломается.Пейн фыркает и качает головой.- К черту твое уважение, - почти выплевывает он. - Она моя дочь. И я буду разговаривать с ней так, как посчитаю нужным в ее чертовом доме.- Хорошо. - Спокойно отвечаю я, а затем со скрежетом отодвигаю стул от стола, поднимаясь на ноги. - Тогда вам лучше уйти. Потому что помимо того, что она ваша дочь - она человек, который заслуживает к себе уважение. И если вы не готовы с этим мириться, пожалуйста. Но ни в моем присутствии. И ни при ней тем более.Каждое слово звучит как выстрел. Но я стреляю не в него. Я стреляю за нее.Тишина в квартире не давит, но слишком сильно обволакивает нас.Пейн ждет. Ждет, что Планета возразит. Встанет на его сторону. Как будто она снова согласится с его упреками, но этого не будет. Ни в моем присутствии.И если он не понял это раньше - то пусть уяснит сейчас.- Что ж, - он будто плюется ядом, поднимаясь с дивана, - не скажу, что был рад встрече, Нова.И он наконец уходит, заставляя меня тяжело выдохнуть. Во мне так много злости и ярости. Он не мог такое говорить ей. Даже если был с ней не согласен.Я сжимаю кулаки, стараясь не врезать в стену. В его спину. В воздух. Это ничто по сравнению с тем, что она только что пережила.Но когда я поворачиваюсь к ней...- Хей, - шепчу я, мгновенно оказываясь слишком близко.Мне хочется взять ее за лицо. Посмотреть в глаза. Убедиться, что она в порядке.Планета не смотрит на меня, но я и без этого понимаю ее чувства. Это не просто боль. Это привычка к боли. Та, которая с детства. Которая годами сидит под кожей и не уходит. Она не ждала, что ее отец со временем будет другим. И это самое паршивое.Сердце неприятно сжимается. Заставляет взять ее за руки, чтобы она наконец посмотрела на меня.- Как ты, Планета? - Что-то ломается во мне вместе с голосом.Потому что я хочу забрать все это у нее. Как будто могу. Как будто обязан.Но она лишь пожимает плечами.- Извини за это. - Устало выдыхает она. - Я думала, что хотя бы при других людях он...- Планета, - я напрягаюсь сильнее, чем должен, когда ее глаза предательски начинают блестеть, - ты не должна извиняться. Не из-за него. Он сам не знает, что говорит.Я едва сдерживаюсь, чтобы не сорваться. Потому что если она скажет еще хоть слово, будто виновата - я взорвусь. Меня бесит, что она всегда извиняется, когда не должна.- Его лобная доля давно сформировалась, - грустно хмыкает она, - так что он уверен в своих словах на сто процентов.Она отпускает меня и обходит. Возвращается к пакету от Харпер, будто пытается занять себя и свои руки. Шуршит бумажным пакетом. Перекладывает вещи так, будто ничего не случалось.- Кто такой Морган? - Хмурюсь я после паузы.Потому что если я не задам этот вопрос, то просто сгорю.Мне просто нужно узнать это, пока мой ни разу не тревожный мозг не превратился в него.- Мой... - она дергает плечами, будто это что-то неприятное, - бывший парень.- Тот идиот? - Я скрещиваю руки на груди, чтобы остановить себя, а не приблизиться к ней.Мы оба знаем, о ком я. Что слышал о нем, когда не должен был. Потому что то вступление для подкаста с Харпер еще не вышло в сеть.- Что он сделал?- Мы просто расстались. - Пожимает плечами она, не оборачиваясь, но с ней что-то не так.- Почему? - Не унимаюсь я.Я должен знать. Я должен не повторить его чертову участь.- Потому что, Джордан! - Досадно кричит она, оборачиваясь, - На таких, как я, не женятся даже спустя семь лет отношений.Я инстинктивно шагаю ближе.- Так что можешь не переживать. - Первая слеза скатывается по ее щеке, - Пара месяцев наших фальшивых отношений не обязуют тебя жениться на мне.И тогда она уже не может сдержать слез. Те самые, которые прятала, потому что не хочет чувствовать себя уязвимой и...Я притягиваю ее к себе. Резко. Решительно. Без пафоса. Просто потому что не могу иначе.Обнимаю так, как будто только это и может сейчас держать ее на ногах.Заставляю уткнуться мне в шею, пока она едва заметно сотрясается в моих объятиях. Это неприятно. Больно. Но не из-за нее. Из-за того, что ей настолько больно.Я... я не хочу, чтобы она чувствовала это. Я бы с радостью взял все это на себя. Всю ее злость, страх, разочарование. Все.Но я не могу ничего исправить. Просто глажу ее по голове. Просто притягиваю ближе, пока она, наконец, не обнимает меня в ответ.Я видел, как подобное делал мой отец, когда хотел успокоить маму. Видел, как Винс обнимает Харпер, когда она плачет. И только теперь я наконец понимаю почему они это делают.Это не про жалость. Это про то, что ты не оставляешь их. Даже когда не знаешь, что сказать. Особенно тогда.Нам нужно несколько минут, чтобы Планета успокоилась. Я не тороплю ее. Вообще не хочу выпускать из объятий. Даже если знаю, что должен. Но все равно делаю это, когда она первая отпускает меня.- Я... - неуверенно начинает она, пряча взгляд в пол, - мне жаль, что так вышло.Это отдает чем-то неприятным внутри меня даже если я понятия не имею, о чем именно она говорит - все еще о своем отце, своих слезах или о том, что позволила себе показаться слабой.Только вот она не была слабой. И вовсе такой не казалась. Даже с заплаканным лицом и растекшейся тушью. Наоборот. Сейчас она - самое сильное, что я когда-либо видел.- Мне... - я понятия не имею, что говорить сейчас.Я просто не могу оставить ее такой разбитой одну в чертовом Бостоне.Харпер уехала утром в Колорадо по работе. Мы тоже улетаем через полтора часа и...- Мне нужно, чтобы ты поехала со мной, Планета.Я стараюсь звучать уверенно. Выдумываю на ходу. Просто чтобы вытащить ее отсюда. Помочь забыть все это, если уж совсем честно.- Зачем? - Слегка хмурится она, отступая сильнее.Затем, что я буду чувствовать себя последним уродом, если оставлю тебя одну в таком состоянии. Затем, что я не выдержу, если снова увижу тебя с пустыми глазами.- Я договорился об интервью, - вру я.Мгновенно прикидываю, кого из своих знаменитых знакомых в Эл-Эй могу попросить об этом маленьком одолжении.- Правда? - Слегка загорается она, но боль в ее глазах никуда не уходит. - Кто это?- Это сюрприз, - хмыкаю я. - Я приехал, чтобы передать вещи от Харпер и забрать тебя.Я проверяю наручные часы. Ненавижу время. Сегодня особенно.- Должно было быть чуть больше времени на сборы, - стараюсь звучать увереннее, - но теперь у тебя есть только двадцать минут.- Ох, - тяжело выдыхает она, оглядываясь по сторонам, - ладно. Это возможно.Планета мгновенно переключается на сборы. Привычное спасения и отвлечение - делать. Не думать. Девушка собирает в чемодан все, что возможно, пока я по смс прошу Винса достать дополнительный билет для нее. Она отвлекается - и это то, что нужно. Даже если все еще продолжает шмыгать.- Я, - она на секунду замирает, пока не ступает ближе, - я хотела сказать спасибо.Ее голос тихий, чересчур искренний. Как нож под ребра.Я коротко киваю. И признаю. Возможно, это моя самая лучшая ложь в жизни.Потому что сейчас - она работает. Потому что сейчас - я смотрю на нее по другому.