Глава 1 Клуб «Галактика»

Под мерцанием стробоскопов ритмичные движения диджея заставляли Алину пританцовывать, даже сидя за барной стойкой. Оглушительная музыка не оставляла шансов толпе, разжигая молодые, энергичные тела, полностью заполнившие танцпол, где не нашлось бы места даже для монетки. Свою монетку девушка подбросила в тот момент, когда уговорила сводного брата остановиться, заметив яркую неоновую вывеску «Галактика». В клуб она попала впервые. Подобные места были в её жизни далёким и незнакомым континентом. Учёба на медицинском факультете государственного университета забирала слишком много времени и сил, да и не была Алина из тех любительниц приключений, которые думают лишь о том, как прожечь своё будущее. Семейный адвокатский клан Розиных не удержал синеглазую красавицу в своих крепких руках, ведь её мечтой с детства была карьера врача. И всё бы ничего — отличная профессия, скажет кто-то, но специализацию девушка выбрала особенную, отчего долго не могла примириться с отцом, тщательно оберегающим единственную дочь. В конце концов снисходительное сердце родителя уступило, и мужчина отпустил её в большой город — вот только под чутким надзором Юры.

Сводный брат, в отличие от Алины, полностью погрузился в работу отца и его адвокатской кампании. Выучился, стал успешным юристом и открыл в большом городе отцовский филиал, которым заведует по сей день. Возможно, только потому, что Юра давно стал полноправным жителем большого города и имел там квартиру, оставшуюся от бабушки, отец смог отпустить девушку из своего гнезда. Он знал: Юра никогда не позволит случиться чему-то плохому, особенно с Алиной.

Брат неподвижно сидел рядом, с каменным лицом наблюдая за разгорячённой толпой молодёжи и всем своим видом выражая желание поскорее покинуть это место. Скосив глаза на парня, девушка усмехнулась. Этот чистюля до мозга костей привык к выглаженным рубашкам, дорогим парфюмам и идеально подобранному стилю. Всегда в костюме и всегда сдержанный, брат просто не умел повышать голос, не принимал конфликты и не делал ничего, что могло хоть как-то повлиять на репутацию. Обвинений в свою сторону он бы попросту не пережил. Но в этот клуб всё-таки зашёл. Ради неё — девочки, которая с самой первой встречи покорила его сердце заразительным смехом и синими, как море, глазами. Иногда её это даже умиляло. Несмотря на разную кровь, парень любил её, хоть и понимал — для отца родная дочь всегда будет на первом месте, и Юре придётся всю жизнь трудиться вдвойне. Но, кажется, ему это не составляло особого труда, ведь приёмный сын иногда находил общий язык с родителем там, где Алина совершенно не понимала, как подступиться.

Набравшись смелости после половины коктейля, девушка легко влилась в танцующую толпу. Её яркая, лучистая улыбка невольно заставила брата улыбнуться в ответ, несмотря на раздражение, вызванное духотой и едким смешением запахов. Плавные изгибы её фигуры пробуждали в груди странное сочетание тупого давления и восторга. Никогда прежде он не позволял себе смотреть на Алину таким взглядом. Чёрное, словно ночное небо, платье, сияющее россыпью страз, обнимало стройное, свежее тело, разжигая фантазии молодых людей. Огни растворялись в живом, двигающемся танцполе, а время уносилось, как вспышка, стирая мысли.

Только под утро, когда танцпол почти опустел, Алина вернулась к бару. Юры там уже не было. Она огляделась, внимательно осмотрела танцпол и часть холла, где небольшими группами толпилась молодежь, но брата не нашла. Решив, что он, вероятно, снова меняет рубашку, и отгоняя тревожные мысли легким движением, сбросив копну каштановых волос с плеча, она села на высокий барный стул и заказала еще один коктейль. В горле пересохло, и, поддавшись жажде, девушка залпом выпила больше половины. Спустя полчаса ожидания Юра так и не появился, и даже слегка опьяневший мозг начал бить тревогу.

На соседний стул неожиданно опустилось пьяное тело, окончательно всколыхнув тревожные чувства. Мысль о том, что она осталась здесь совсем одна, пронзила Алину, словно молния. В стельку пьяный сосед пробормотал заказ, и бармен, нехотя вздохнув, поставил перед ним стакан виски — явно непервый лишний для его организма. Казалось, ещё немного, и бедняга рухнет прямо под стулом. Попытки игнорировать нежеланного гостя оказались тщетными — парень с взъерошенными чёрными волосами и глазами красными, будто в них вылили целый тюбик красителя, буквально раздевал Алину взглядом, не скрывая похабной ухмылки.

— Привет... как дела? — протянул он на удивление четко. Когда реакции от девушки не последовало, наглец уверенно поднялся и вплотную придвинул к ней стул, тут же плюхаясь рядом. — Не молчи, красотка. Скажи что-нибудь. Не заставляй спрашивать дважды.

В груди у студентки закипал страх. Танцпол почти опустел, а все те, кто остался в помещении, были так же пьяны и убиты этой ночью.

— Простите... Но мне уже пора. — она медленно поднялась со своего места, оглядывая почти опустевший клуб в надежде найти брата, и от волнения сильно прикусив губу. На глаза стали наворачиваться слёзы.

Юра, где же ты...?

— Куда собралась? От меня просто так никто не уходит. — парень лениво рассмеялся, развалившись на барной стойке. Его голова безвольно качалась, а в мутных глазах плясал туман.

— Сейчас придёт мой брат, поэтому прошу вас оставить меня в покое. По-хорошему. — голос подрагивал, отчего пламенная речь даже ей самой показалась вдвойне неубедительной.

— Да ладно? — незнакомец разразился ещё более громким смехом. — И где он? Не бойся... Я тебя не обижу. Хочешь, пойдём вместе его поищем. Этот клуб мне почти как дом. Мне тут можно всё. — Пошатываясь, он приблизился к Алине. — Кажется, я знаю, где может быть твой брат...

Пьяный шёпот над ухом мигом бросил в холодный пот. От шока девушка даже не заметила, как наглая липкая рука успела потянуть её к выходу из зала. Только у порога, перед незнакомым коридором, студентка попыталась вырваться, но разъярённый нахал, откуда-то выдавивший силы, потащил её к небольшим закрытым дверям.

Световые вспышки, бьющие сквозь затуманенное сознание; сила, переполняющая вены, бешеный адреналин; напряжение, умоляющее о выходе, и голова, охваченная ватной мешаниной из криков и слёз. Но даже сквозь этот хаос Алекс ощущал нежность кожи и аромат сладкого женского тела, полностью забыв обо всех других чувствах, ныне подавленных под гнётом химических веществ и алкоголя. Его жизнь давно утонула на дне стакана, теперь стремительно погружаясь в ледяную и грязную трясину зависимости. Мозг больше не учитывал окружающее, не размышлял о границах дозволенного. Запреты в этом сундуке обид и сожалений перестали существовать. Александр Гордов просто не имел другого пути и не мог избежать того, чтобы оказаться здесь — у VIP-комнат клуба, безучастно ведя за собой невинную девушку. Его переполняло абсолютное безразличие. Он был полностью готов подчиниться желаниям своего тела, решительно и бесповоротно, пока тяжёлая мужская рука не коснулась его плеча.

Алина отчаянно кричала и вырывалась, почти умоляя незнакомца оставить её в покое, сожалея о том, что вообще выбралась из дома в этот злополучный вечер. Мысленно проклиная себя, Юру, этот город и всё вокруг, она пыталась сопротивляться, упираясь в твёрдый косяк двери и цепляясь пальцами за стены, пока непомерно сильные руки втягивали её в комнату. Больше всего поражала даже не сама ситуация, а полное равнодушие окружающих. Всем — и парням, и девушкам — было абсолютно всё равно, что произойдёт дальше за этой дверью. Всем было плевать.

Что-то резко дёрнуло девушку назад и отбросило к стене. Прижавшись к холодной поверхности, она увидела своего обидчика, оказавшегося в железной хватке незнакомого блондинистого парня. Тяжёлый кулак обрушился на пьяное лицо, и через мгновение тот уже лежал на холодном полу, но на этом блондин не остановился — с яростью он шагнул ближе и навис над его головой.

— Эй, ты что творишь? — зарычал симпатичный парень в кожаной чёрно-белой куртке, тыча пальцем прямо в убитые глаза обидчика. — Совсем крыша от наркоты поехала? Давай, вставай! — выкрикнул незнакомец, поднимая парня сначала на ослабленные колени, а затем и на ноги, и снова врезал с такой силой, что обидчик Алины улетел прямо на деревянный столик, разбивая его на куски. Пока тот корчился от боли, парень подошёл и ещё несколько раз прописал по окровавленному лицу. Нападавший больше не двигался, а перепуганные до чёртиков глаза студентки проследили за тяжело дышащим парнем, который потряхивал кистью. Не успела девушка очнуться от очередного шока, как в комнату вбежал диджей.

— Что здесь происходит? — пророкотал он с порога, быстро окинув взглядом помещение и задержавшись на теле, лежащем на полу. — Это... Ты его так?

— Я, — бросил блондин, не удостоив вошедшего взглядом. Он вынул из коробки на камине несколько салфеток, чтобы остановить кровь на костяшках пальцев. Крепкий и рослый диджей с широкими плечами нахмурился и крепко закрыл дверь.

— Чёрт! — он устало закатил глаза к потолку, после того как осмотрел лицо избитого. — Ты серьёзно? Ты побил сына губернатора? Кир, из всех посетителей клуба нельзя было выбрать кого-нибудь попроще?

Алина пальцами нащупывала шероховатости на стене, пока сердце гулко отбивало ритм, а в голове царила полная растерянность. На замечания диджея блондин лишь зло фыркнул, бросил короткий взгляд на студентку и наполнил стакан водой, стоящий рядом с салфетками.

— Вот, присядь и попей, — в дрожащем от адреналина голосе уже не ощущалась прежняя злость, когда парень осторожно подвел Алину к дивану. Она опустилась на кожаную обивку, принимая воду из разбитой руки.

— И что теперь? Что будем делать? — Диджей уселся в кресло, выпуская глубокий выдох.

— Ничего, — спокойно ответил блондин, присаживаясь неподалеку от девушки.

— Ничего? — переспросил диджей, явно растерянный и злой. — Отлично. По-твоему, всё в порядке? Тебе мозги вправить или сам сообразишь? Это чертов сын губернатора! Завтра его папаша тебя в порошок сотрёт.

— Брось, — отмахнулся спаситель, тревожно взглянув на Алину, и, стянув с себя куртку, накинул на её плечи. Только после этого она поняла, как сильно дрожит. Оба парня замолчали, и она осознала, насколько, должно быть, ужасно выглядит. Наверное, глаза красные, а тушь давно размазалась по лицу. К счастью, они наконец отвлеклись и продолжили разговор.

— Ты как всегда... — выдохнул диджей. — Просто не можешь жить спокойно.

Рассматривая свою разбитую руку, блондин то ли с укором, то ли виновато посмотрел на собеседника.

— Оставим его здесь. Скоро оклемается.

— Точно. И побежит к папочке.

— Да ты посмотри на это тело. — повысил голос спаситель. — Он даже не понимает, где находится. Думаешь, он вспомнит прошлый вечер?

— Да, Кир, давай будем полагаться на удачу и надеяться, что мажор не настучит папочке.

— Не настучит. Завтра он очень пожалеет о том, что сделал. — заключил парень и, явно не желая продолжать спор, повернулся к Алине. — Ты как? — Девушка сумела только слабо кивнуть. Представлять то, что могло с ней случиться в этой комнате, вовсе не хотелось, но горькие мысли все равно упорно лезли в голову. — Где ты живёшь? Мы отвезём. — В ответ на такое предложение студентка покачала головой.

— Я тут... с братом. — промямлила она, заметив, как после этого у обоих парней взлетели брови.

— И где он? — укоризненно спросил диджей, а спаситель, нахмурившись, скосил глаза на Алину, которой только и оставалось пожать плечами. Ответить было нечего.

— Тогда... ты посиди здесь с ним, ладно? — Блондин указал на своего приятеля, развалившегося в кресле. — Я схожу поищу твоего брата.

— Вы же... не знаете, как он выглядит.

— Разберусь, — усмехнулся парень. — В клубе есть камеры.

Когда спаситель вышел из комнаты, Алина ощутила себя ещё более неловко. Диджей задумчиво посмотрел на парня, растянувшегося на полу, а затем перевёл взгляд на студентку.

— Почему ходишь по клубу одна? Мама не говорила тебе быть осторожнее? — Парень оперся локтями на колени и сцепил пальцы в замок. — Ты понимаешь, что этот добряк теперь в полной заднице из-за тебя? — Алина бросила взгляд на сына губернатора, и сглотнула тяжёлый ком. В её тихой и размеренной жизни подобное случилось впервые, и она не знала, как поступить. Ей было жаль блондина, у которого, судя по всему, теперь будут серьёзные проблемы, но мысли никак не могли сосредоточиться ни на чём, кроме тёплой постели и горячей ванны.

Избитый внезапно застонал, и, отшатнувшись в сторону, студентка плотнее закуталась в кожаную куртку. Диджей поднялся, похлопал его по щекам, и тот широко раскрыл глаза.

— Эй! Ты живой? — Невнятная речь мажора внушала тревогу. Его взгляд беспомощно блуждал по комнате, и, медленно выпрямившись, он попытался ухватиться за диджея. — Давай, вставай, — прорычал тот, с усилием поднимая парня на ноги. В отличие от блондина, ему удалось это сделать с первой попытки. Алина вскочила и прижалась к стене, когда крепкие сильные руки швырнули обидчика на диван.

В комнату влетел Юра, и с души у Алины внезапно отлегло. Окинув помещение тревожным взглядом, он быстро подошёл к сестре.

— Ты в порядке? — спросил парень, переодетый в новую рубашку, и внимательно осмотрел девушку с ног до головы, слегка поворачивая за плечи. — Что случилось?

— Отличный вопрос, — раздался грозный голос диджея, бывший до этого более сдержанным. — Твою сестру едва не оприходовали, пока ты где-то шлялся.

— Я же говорил тебе, сюда не стоит приходить... — сказал Юра, проигнорировав язвительное замечание. — Поехали домой.

Девушка послушно кивнула брату, который повёл её к выходу, но вспомнив, что на ней всё ещё чужая куртка, обернулась к спасителю, стоявшему у дверного косяка. Юра, полный желания уйти, так и замер посреди коридора. Алина попыталась снять куртку, но блондин лишь сильнее натянул её на миниатюрные плечи.

— Оставь, — сказал он с лёгкой улыбкой и красиво подмигнул. — Как-нибудь потом вернёшь.

***

В коридоре университета стоял шум. Алина безуспешно пыталась найти в сумке телефон, который звонил где-то среди тетрадей и учебников. Это был уже пятый звонок от Юры.

— Со мной всё нормально, — сказала она, стараясь звучать уверенно. После вечера в клубе студентка проспала почти целый день и даже не могла есть, поэтому брат теперь названивал ей каждый час. — Здесь ничего не слышно. Я перезвоню.

Алина снова переключилась на разговор с подругой, которая была в шоке от случившегося. Лиза была противницей подобных мест и пыталась отругать девушку за сомнительные развлечения.

— А если бы тот парень не помог? — продолжала нагнетать она.

Алина и так чувствовала себя неважно, вспоминая произошедшее, а теперь ей предстояло погрузиться в лекции, длинные пары и кучу материала, который навалился после каникул.

— Ну хватит... Я уже всё поняла, — она устало отвела взгляд. Лиза тяжело вздохнула, намереваясь что-то добавить, но, успокоившись, сжала тонкие губы. — Раз уж ты так переживаешь... Может, пойдёшь со мной туда сегодня? — осторожно спросила Алина.

Лиза подняла свои и без того большие удивлённые голубые глаза.

— В клуб?

Девушка с опаской кивнула.

— Хочу найти того парня. Он спас меня, а я даже не поблагодарила. И у меня осталась его куртка.

— Это... причина, чтобы его увидеть? Только не говори, что он тебе понравился. Нам нужно сосредоточиться на учёбе, а не на парнях из клуба. Ты даже не знаешь его имени.

— Как раз узнаю.

— Ты серьёзно собираешься пойти в клуб, где чуть не произошла трагедия, чтобы поблагодарить незнакомого парня? — Лиза вздрогнула от ужаса. — Алин, ты меня поражаешь. У нас на носу важное исследование. Профессор Ле́ветов приезжает через неделю... — Она перевела дыхание, поправив выбившуюся прядь белых волос. — Ты обещала, что мы будем заниматься его проектом вместе. Если будешь отвлекаться на парней, у нас ничего не получится.

— Лиза... — Алина обняла подругу за плечо. — Я просто хочу поблагодарить человека, который мне помог. Не усложняй. Я схожу туда днём, отдам ему вещь и сразу уйду. — Она оттолкнулась от подоконника и, стараясь не обращать внимания на шум в коридоре, направилась с Лизой к аудитории, где Виктор Иванович, должен был читать лекцию по анатомии.

— Мне это не нравится. Нужно готовиться к лекции, и я не могу пойти с тобой, — возразила Лиза, бросив тетрадь на стол трибуны и усевшись на скамью рядом с подругой. — А одну тебя я не отпущу.

— Значит, сходим в другой раз. Когда приезжает профессор? — спросила Алина в попытке сменить тему разговора. Она не ожидала от подруги столь настойчивого беспокойства, хотя знала о её нелюбви к подобного рода авантюрам. Однако блондинка была единственным человеком в этом городе, которому Алина могла доверить многое. О том, что рассказала всё случившееся, она немного пожалела — не думала, что лучшая подруга начнёт её отчитывать, так же, как и надоедливый сводный брат. Но больше одобное рассказать было некому.

— Доктор Ле́ветов приезжает на следующей неделе. Он будет отбирать студентов для исследования. Это выдающийся человек! Написал множество диссертаций, практикует в нашей областной клинике и даже читает лекции за границей. Настоящая звезда в мире психиатрии. — Лиза говорила с такой увлечённостью, что невольно привлекла внимание окружающих. — Мы просто обязаны попасть к нему на кафедру!

— Это было бы замечательно, — откликнулась Алина, задумавшись об их общей мечте сделать карьеру в медицине и о трудностях, которые пришлось пережить Лизе. Подруга изо всех сил старалась поступить на бюджетное отделение, так как её семья не могла позволить себе платное. Она мечтала обеспечить родителям достойную жизнь и надеялась, что её младшему брату будет легче, чем ей. — Интересно, каких студентов он выберет?

— Конечно, самых умных, — проговорила Лиза, прикусив губу от волнения.

***

Белые кроссовки уверенно шагали по тротуару. Алина, поправляя длинные каштановые волосы, размышляла, что скажет незнакомому блондину, когда войдёт в клуб. Лиза бы ужаснулась, узнав, что она стоит перед неоновой вывеской «Галактика» на противоположном конце города, испытывая страх показаться глупой в глазах незнакомца. Но это всего лишь жест благодарности.

Сомнения — всего лишь страх перед неизвестностью, предостерегающий, что затея может оказаться не самой полезной. Но она не совершает ничего плохого — всего лишь возвращает вещь достойному человеку, надеясь, что на этот раз ей удастся пообщаться с симпатичным парнем подольше. Как же это глупо...

Смахнув свои мысли, как пыльный рисунок со стекла, девушка распахнула массивную деревянную дверь и, ступая по кованой лестнице, спустилась на танцпол, где веселилась злополучной ночью. В зале было почти пусто: несколько человек сидели у барной стойки, там же, где Алина впервые увидела блондина в куртке, которую теперь прижимала к груди. Бармен полировал бокалы, а официантка с тучным лицом протирала пустые столики.

— Здравствуйте! Подскажите, где можно найти диджея? — Алина сразу решила, что будет лучше обратиться к девушке, но длинноногая официантка с прямыми черными волосами вместо приветствия презрительно окинула её взглядом.

— А кто интересуется?

— Я... знакомая, — выдохнула Алина. — Он здесь?

— Как обычно, ковыряется в своей технике, — ответила официантка, махнув тряпкой, зажатой в руке, в сторону пульта на другом конце зала. Там парень с узорной татуировкой на плече и внушительными мышцами, одетый в легкую майку, возился с проводами.

Макс заметил Алину ещё до того, как она подошла. Напряжение промелькнуло в его взгляде. Окончательно скрыть недовольство ему не удалось.

— Что ты здесь делаешь? — бросив провода на пол, он спустился со сцены. — Опять ищешь приключений?

— Ты всегда такой вежливый?

— Только когда меня отвлекают от работы.

— Мне нужно поговорить с твоим другом. Он здесь?

— Нет, не нужно.

— Хочу вернуть ему куртку.

— Я передам, — сказал диджей, протянув руку, но Алина лишь крепче прижала куртку к себе.

— Скажи, где его найти. Я хочу поблагодарить за помощь.

— Ему это не надо.

— Это надо мне, — от напряжённого тёмного взгляда напротив, студентка, почувствовала, как её охватывает дрожь. — Просто скажи, где его найти.

— Слушай, из-за тебя у моего друга и так проблемы, и я уверен — их станет ещё больше, если ты не отвянешь. — Алина молча сжала куртку ещё крепче. — У вас с ним всё равно ничего не получится, так что уходи.

— Думаю, у нас получится поговорить.

— Ты меня раздражаешь, принцесса. — Макс запрокинул голову, а затем снова посмотрел на девушку. Её пробрал холодок. — Кириллу никто не нужен! Запомни это и убирайся, пока я сам тебя не вышвырнул. — На это Алина ничего не сумела ответить и молча отошла от разъярённого парня.

— Кирилл. Симпатичное имя, — думала студентка, шагая к пустым столам у стены. — Такое же симпатичное, как и он сам.

— Почему ты пристала к моему другу? — Макс подошёл к девушке после того, как она уселась за недавно вымытый официанткой столик. Его голос прозвучал низко и угрожающе. Он навис над столом, закрывая свет от сцены.

— Я ни к кому не приставала. Просто хочу заказать пару коктейлей.

— Чтобы потом опять от пьяных отморозков пришлось отбиваться? Больше не позволю тебе втягивать моего друга в неприятности.

— Может, тогда позовёшь его, я отдам ему вещь и уйду? — Алина наконец посмотрела парню в глаза. — Или могу подождать.

Диджей раздражённо отвернулся, а через минуту молча вышел за служебную дверь.

Гости постепенно заполняли клуб, музыка звучала всё громче, некоторые уже танцевали, оставив барную стойку, а Алина чувствовала, что ей здесь не место, но уйти, не встретив блондина, не могла. Это место, помимо жуткого страха, напоминало о его ослепительной улыбке и смелости.