Глава 1: Сломанный стол

Я, предвкушая встречу со Стасей, вошла в квартиру. Диму, вечно хмурого и ворчливого брата подруги, я терпеть не могла. Обычно он пропадал где-то, и я надеялась, что и сегодня мне повезет избежать его общества.— Стася, я пришла! — бодро крикнула я, входя в прихожую.В ту же секунду из комнаты, словно разъяренный медведь, вылетел Дима. Он явно не ожидал столкнуться с кем-то в коридоре, и его лицо мгновенно исказилось от злости. Мы врезались друг в друга. У меня из рук выпал пакет с конфетами.— Под ноги смотреть надо! — рявкнул Дима, сверля меня взглядом.Я опешила от его тона. — Ну извини, — огрызнулась я в ответ. — Я не знала, что ты тут носишься, как угорелый!Дима прищурился. —А ты, я смотрю, как всегда, без стука вваливаешься? — он явно был настроен на конфликт.— Да что с тобой не так? — возмутилась я. — Я просто пришла к Стасе! И вообще, мог бы просто извиниться!— Извиняться? Перед тобой? — усмехнулся Дима, — С чего бы это? — он демонстративно обошел рассыпанные конфеты, злобно буркнув что-то себе под нос.Я, кипя от злости, смотрела ему вслед. «Вот же вредный тип!» — подумала я. Подняв конфеты, я с грохотом поставила пакет на тумбочку. Визит к Стасе начинался совсем не так, как я планировала. Мне понадобится все мое самообладание, чтобы не сорваться на Диме в следующий раз, когда мы столкнемся.Прошипев напоследок себе под нос что-то вроде «самовлюбленный хам», я решительно направилась в комнату Стаси. Злость кипела внутри, и мне хотелось выплеснуть ее на первого встречного. Но Стася, к счастью, не заслуживала такого отношения.— Привет! — сказала я, стараясь улыбнуться, хотя внутри все еще клокотало. Стася сидела за столом, уткнувшись в учебник.— О, Насть! Привет! Ты чего такая кислая? — она оторвалась от книги и посмотрела на меня с тревогой.— Да тут твой брат... — я не успела договорить, как Стася перебила.— А, Дима? Да он сегодня не в духе, лучше его не трогать, — она закатила глаза, — Что-то у него с учебой не ладится, вот и ходит как грозовая туча.— Да он всегда такой! — возмутилась я, — Налетел на меня в коридоре, еще и наорал! Как будто я виновата, что он под ноги не смотрит!Стася вздохнула. — Ну ты же знаешь Диму. Он не умеет извиняться. Он лучше будет рычать, чем признает свою ошибку.— Ну это не значит, что я должна это терпеть! — я почувствовала, как злость снова подступает, — В следующий раз я ему точно отвечу!Стася попыталась меня успокоить. — Да ладно, не бери в голову. Он просто... сложный человек. Давай лучше чай попьем и фильм посмотрим, а про Диму забудем.Я знала, что она права. Зацикливаться на Диме не стоило. Но все равно, эта встреча оставила неприятный осадок. Я чувствовала, что должна что-то сделать, чтобы Дима понял, что так вести себя нельзя. Возможно, в следующий раз, когда он на меня наорет, я просто вылью ему на голову стакан воды. Или... нет, это уже слишком. Но что-то точно нужно придумать.Пока же я постаралась сосредоточиться на общении со Стасей. Мы заварили чай, выбрали фильм и устроились на диване. Но даже во время просмотра я не могла полностью забыть о Диме и его хамском поведении. В голове то и дело всплывали едкие фразы, которые я хотела бы ему сказать. Но я сдержалась. Пока.Фильм оказался довольно скучным, и мои мысли то и дело возвращались к Диме. Я все никак не могла понять, почему он так себя ведет. Неужели так сложно просто извиниться? Или хотя бы не хамить?После фильма Стася предложила поиграть в настольную игру. Я согласилась, надеясь, что это поможет мне отвлечься. Но и тут Дима напомнил о себе. В какой-то момент мы услышали громкий стук из его комнаты.— Что это у него там такое? — пробормотала Стася.Я промолчала, стараясь не обращать внимания. Но вскоре стук повторился, и к нему добавился злобный рык.— Да что ж такое! — не выдержала Стася. Она встала и направилась к двери комнаты Димы.Я последовала за ней, боясь, что сейчас произойдет что-то нехорошее. Стася постучала в дверь.— Дима, все в порядке? — спросила она.В ответ послышалось лишь неразборчивое бормотание. Стася, недолго думая, открыла дверь и заглянула внутрь. Я заглянула через ее плечо.Картина, которую мы увидели, была довольно забавной. Дима стоял посреди комнаты, окруженный обломками разобранного компьютерного стола. На лице его было выражение крайней досады.— Что тут у тебя происходит? — спросила Стася, с трудом сдерживая смех.— Да этот чертов стол развалился! — заорал Дима, — Я пытался его починить, а он только хуже стал!В этот момент я не выдержала и прыснула со смеху. Дима повернулся ко мне, и его лицо стало еще злее.— Что смешного? — прорычал он.— Да ничего, — ответила я, стараясь сдержать улыбку, — Просто... просто ты такой беспомощный.На секунду мне показалось, что Дима сейчас бросится на меня с кулаками. Но потом его лицо вдруг смягчилось. Он вздохнул и опустил плечи.— Да, я знаю, — сказал он, — Я полный кретин.Я была удивлена его неожиданной откровенностью. Стася тоже, кажется, не ожидала такого поворота событий.— Может, тебе помочь? — предложила она.Дима посмотрел на нас, как будто увидел впервые. — Вы? — спросил он недоверчиво.— Ну да, — ответила Стася, — Мы же твои друзья. Или почти друзья.Дима на секунду задумался, а потом кивнул. — Ладно, — сказал он, — Только не смейтесь над моим неумением.Мы с радостью согласились помочь. И вот мы уже втроем, склонившись над обломками стола, пытались понять, как его собрать обратно. Дима, на удивление, оказался не таким уж и злым. Он даже начал шутить и рассказывать смешные истории.В конце концов, нам удалось собрать стол. Он выглядел, конечно, не идеально, но зато был крепким и функциональным.После этого мы все вместе выпили чай и поиграли в настольную игру. Дима, на удивление, оказался довольно приятным собеседником. Он был умным, интересным и даже немного смешным.Когда я уходила, я поняла, что мое мнение о Диме немного изменилось. Он, конечно, все еще был немного ворчливым и нелюдимым, но под маской угрюмости скрывался вполне нормальный человек. Может быть, нам еще удастся подружиться. Или хотя бы перестать враждовать.

Выйдя из квартиры Стаси, я вдохнула свежий вечерний воздух. В голове царила приятная пустота, вытесненная чувством тихой удовлетворенности. Вечер, начавшийся с неприятного столкновения с Димой, закончился неожиданно хорошо. Я усмехнулась, вспоминая его растерянное лицо, когда он барахтался с развалившимся столом. Кто бы мог подумать, что мы будем вместе его чинить и даже смеяться над этим?Пока я переваривала эту ситуацию, на телефон пришло сообщение от Стаси: «Спасибо за помощь со столом! Кстати, Дима лучший друг твоего брата ;)»Уже на подходе к дому я почувствовала легкую тревогу – наверняка Вадим, мой старший брат, уже волнуется. Он у меня как наседка, всегда переживает, если я задерживаюсь.Открыв дверь, я сразу услышала его голос, на этот раз звучавший скорее недовольно, чем встревоженно.— Настя, ты где была так долго? — спросил Вадим, выходя из кухни с кружкой чая в руках. Его хмурый взгляд сразу выдал его настроение.— Привет, Вадим, — сказала я, стараясь говорить спокойно, — Я у Стаси была, ты же знаешь.— Знаю, но уже почти десять вечера! Ты обещала вернуться раньше, — он скрестил руки на груди, принимая вид строгого родителя.— Ну прости, задержалась, — я сняла куртку и прошла в комнату, — Мы там стол чинили...— Стол чинили? — Вадим явно был сбит с толку, — Какой стол? И зачем ты стол чинила?Я вздохнула. Рассказывать ему про Диму и его сломанный стол сейчас совсем не хотелось. Но врать Вадиму – себе дороже.— Ну, у Стаси брат, Дима. У него стол развалился, и мы с ним помогали его чинить, — объяснила я, надеясь, что это его успокоит.— Ты, значит, вместо того, чтобы заниматься своими делами, чинишь кому-то столы? — Вадим явно не был впечатлен.— Ну не только чинили, — возразила я, — Мы еще чай пили и в настольные игры играли.— Игры играли, — повторил Вадим с сарказмом, — А о том, что дома тебя ждут, ты совсем забыла?— Да перестань, Вадим, — я начинала раздражаться, — Ничего страшного не случилось. Я просто провела хорошо время с подругой.— Я не говорю, что случилось что-то страшное, — ответил Вадим, смягчая тон, — Я просто волновался. Ты же знаешь, сейчас всякое может произойти.— Я уже взрослая, Вадим, — напомнила я, — Сама за себя могу постоять.— Ага, взрослая она, — огрызнулся он, — Я знаю, но все равно переживаю, — он подошел ко мне и обнял за плечи, — Ты же моя младшая сестра. Просто в следующий раз предупреждай, если задержишься, ладно?Я обняла его в ответ. — Хорошо, обещаю. Но только если ты перестанешь на меня ворчать, как старый дед, — пошутила я.Вадим усмехнулся. — Ладно, ладно. Только смотри мне. И да, что там за брат у Стаси? Нормальный хоть парень? — он с хитринкой посмотрел на меня.Я закатила глаза. — Вадим! Не начинай! — сказала я, но внутри себя улыбнулась. Все-таки хорошо, когда есть такой заботливый брат. Пусть даже немного ворчливый.— Просто интересуюсь, — ответил Вадим, подмигнув, — Ладно, иди умойся и ложись спать. Завтра рано вставать.Я послушно кивнула и пошла в ванную. Пока чистила зубы, размышляла о сегодняшнем вечере. Вадим, конечно, как всегда, перегнул палку с волнением, но зато я точно знаю, что он меня любит и заботится обо мне. А что касается Димы... кто знает, что будет дальше. Но я рада, что сделала первый шаг к примирению. Может быть, когда-нибудь мы даже сможем стать друзьями.

                                  ***Вот это поворот! Вадим и Дима – лучшие друзья? Мир перевернулся с ног на голову. Об этом я даже не подозревала. Сейчас в голове сложилась картина, которая никак не хотела укладываться в пазлы.Выплюнув зубную пасту, я оперлась руками о раковину и посмотрела на себя в зеркало. Мои глаза, казалось, спрашивали: «Ты серьезно?» Я просто не могла поверить. Мой ворчливый, заботливый брат Вадим и этот угрюмый, нелюдимый Дима – лучшие друзья? Это как если бы кошка и собака делили одну миску с молоком.Вытерев рот, я вышла из ванной, твердо решив выяснить, что здесь происходит. Вадим сидел на диване и читал книгу.— Вадим, мне нужно тебя кое о чем спросить, — сказала я, стараясь говорить как можно спокойнее.— Что такое? — он оторвался от книги и посмотрел на меня.— Ты с Димой... вы знакомы? — я выдержала паузу, наблюдая за его реакцией.Вадим слегка покраснел. — Ну... да, — ответил он, стараясь не смотреть мне в глаза.— Просто знакомы? — я продолжала давить.Он вздохнул. — Ладно, не просто знакомы. Мы с Димой... друзья.— Лучшие друзья? — выдала я, не в силах сдержать удивление.Вадим удивленно посмотрел на меня. — А откуда ты знаешь?— Стася написала.Я рассказала ему о том, как Дима вел себя по отношению ко мне, о нашем "случайном" столкновении в коридоре и о том, как он в итоге помогал нам чинить стол.Вадим внимательно слушал меня, хмуря брови. Когда я закончила, он вздохнул.— Понимаешь, Настя, Дима... он не всегда такой, как тебе кажется, — начал он, — Да, он может быть угрюмым и нелюдимым, но на самом деле он очень хороший человек. Просто у него есть свои проблемы.— Какие проблемы? — спросила я.Вадим замялся. — Это не мое дело рассказывать, — сказал он, — Но поверь мне, ему сейчас нелегко.— Но почему он со мной так ведет себя? — я не понимала, — Почему он мне хамит и грубит?Вадим нахмурился. — Я поговорю с ним, — сказал он, — Обещаю. Он не должен так себя вести.— Может быть, тебе стоит мне рассказать, что с ним происходит? — предложила я, — Может быть, я смогу ему помочь.Вадим снова задумался. — Я не знаю, систр, — сказал он наконец, — Это его личное дело. Но я могу сказать одно: он очень боится показать свои слабости. Он думает, что если он будет казаться сильным и независимым, то никто не сможет его обидеть.— Но это же глупо, — возразила я, —Все люди нуждаются в поддержке.Вадим кивнул. — Я знаю. Но Дима пока этого не понимает.В этот момент я поняла, почему Вадим так переживал за меня, когда я задерживалась у Стаси. Он боялся, что Дима может как-то навредить мне. Он знал его лучше, чем я.— Вадим, — сказала я, — Я попробую с ним поговорить. Может быть, если я узнаю, что его беспокоит, я смогу ему помочь.Вадим посмотрел на меня с благодарностью. — Спасибо, Настя, — сказал он, — Я знаю, что ты можешь это сделать. Ты всегда умела находить общий язык с людьми. Но, лучше не стоит.И вот так, я оказалась в еще более запутанной ситуации, чем раньше. С одной стороны, я должна была наладить отношения с другом своего брата, который, как оказалось, был еще и не самым приятным человеком. С другой стороны, я должна была попытаться помочь ему справиться с его проблемами, о которых я даже не подозревала. Но я была готова к этому. Ведь если Вадим и Дима – лучшие друзья, то, может быть, и я смогу стать другом для Димы. Даже если сначала он будет против.Легкий румянец коснулся моих щек от этой мысли. «Или не только другом...»Слова будто повисли в воздухе, заставляя сердце биться чаще. Я ведь совсем не думала о Диме в романтическом ключе. Он казался мне угрюмым, неприятным, даже отталкивающим. Но сейчас, зная о его скрытых проблемах и увидев в его глазах проблеск растерянности, что-то во мне изменилось.«Не только другом...» Я прокрутила эту фразу в голове. Конечно, до дружбы еще далеко, а о чем-то большем и думать не стоит. Но... что, если? Что, если под маской нелюдимости скрывается интересный, чувственный человек? Что, если его угрюмость – это лишь защитная реакция на боль и страх?Я поймала себя на том, что фантазирую о том, как помогу Диме раскрыться, как увижу его улыбку, искреннюю и светлую. Как он перестанет бояться быть уязвимым и откроется мне. И что тогда? Может быть, тогда и возникнет что-то большее, чем просто дружба.— Настя? — Вадим прервал мои размышления, — Ты чего задумалась? Все в порядке?Я вздрогнула и постаралась скрыть смущение. — Да, все хорошо, — ответила я, стараясь говорить как можно более непринужденно, — Просто... задумалась о том, как лучше поговорить с Димой.Вадим посмотрел на меня с подозрением, словно что-то заподозрил. — Просто поговорить? — он приподнял бровь.— Ну да, — ответила я, стараясь не смотреть ему в глаза, — Просто поговорить и попытаться ему помочь.— Ясно, — сказал Вадим, но в его голосе звучала какая-то недоверчивость, — Ну, как бы там ни было, будь осторожна. Дима – сложный человек. Не стоит строить иллюзий.Я кивнула, соглашаясь с ним. Да, Дима – сложный человек. Но именно это меня и привлекало. В нем была какая-то загадка, которую мне хотелось разгадать.Засыпая, я все еще думала о Диме. Представляла, как завтра подойду к нему и предложу поговорить. Представляла, как он отреагирует на мое предложение. Представляла, как мы сидим где-нибудь в тихом месте и разговариваем по душам. И, конечно же, представляла, как между нами возникает искра.«Или не только другом...» — снова промелькнула эта мысль в голове. И, несмотря на все сомнения и предостережения Вадима, я не могла ее отбросить. В глубине души я надеялась, что эта маленькая искорка надежды разгорится в настоящее пламя. Только время покажет, что из этого выйдет. Но я точно знала одно: я не сдамся, пока не узнаю, что скрывается за маской угрюмости Димы. Ведь, может быть, там скрывается не только сложный человек, но и моя судьба.