16 глава. Красный теремок.

━━━━━━ ◦ ❖ ◦ ━━━━━━

Проснулся Адриан на широкой лавке, прикрытый плотным одеялом и волчьими шкурами. Комната, в которой он лежал, сильно походила на одни из дворцовых покоев. Возле него сидел Бажен.

- Я прощаю тебя за всё. - Прозвучал спокойный голос воеводы. - Семьям тех дружинников я сказал, что их убили чудища Злобыни. На этот раз я не смею тебя наказывать... Ты ведь всё-таки закрыл эти окаянные порталы.

Очи Адриана раскрылись чуть шире, когда тот услыхал о закрытии порталов.

- Закрыл!? Они Закрыты?... - Прохрипел Повелитель нечисти, отходя ото сна и потери магических сил.

Бажен, казалось бы на этот раз искренне, по-доброму улыбнулся, сказав:- Закрыл. Чудищ в столице почти не осталось. Горожане возвращаются домой. Тебя принёс во дворец «Карислав». Худой-худой черновласый молодец.

Адриан сразу осмыслил, о ком говорил воевода. Бажен тоже понимал, кем на самом деле был Карислав. Чернобог представился не своим именем и значит не желал раскрывать свою истинную сущность Бажену и другим смертным. Адриану, чтобы осмыслить кем был сей загадочный молодец не обязательно было называть его имя.

- "Карислав значит... Ещё чуть-чуть бы и назвался «Карном»..." - Проговорил самому себе Повелитель нечисти.

Им с Баженом будто больше нечего было обсуждать вместе. Воевода простил Повелителя нечисти, но доверие между ними уже не было прежним.

В комнату внезапно стрелою влетел Ростислав. За ним вошла Ева, пытаясь отдышаться после долгого бега. Затем вошла Велена, Станислав, Белослав и сам государь с беловласый женщиной, не знакомой Адриану. Она сильно напомнила ему царевну Фросю и немного Бажена. Одежды её были богаты. Светло-розовый сарафан, с орнаментом, вышитым золотыми и серебряными нитями. Белый высокий кокошник, усеянный жемчугом из далёких морей, венчал заплетённые в густую косу волосы и придавал величие. Адриан начал понимать, кем является эта женщина.

- Адриан очнулся! Очнулся! - Весело кричал Ростислав. Он бы ни за что не радовался так даже за самого себя. - Адриан, как ты? Уже сидеть можешь, да? Я видел того молодца, который принёс тебя во дворец. Это ведь Кощей? Настоящий?

- Тише, Ростислав. Ему нужно отдыхать. Не спрашивай так много сразу. Адриан тебе всё по порядку расскажет, главное терпения наберись! - Успокоила младшего сына воеводы Велена.

- Да! Послушай госпожу Велену! - Вмешалась Ева.

- Всё хорошо, Ростислав. Мне уже лучше. - Вымолвил Адриан. - Мы с К... Худым черновласым молодцем закрыли порталы. Столице больше ничего не угрожает.

- А мне «Карислав» сказал что Злобыня и Карна сбежали из темницы Прави! Из темницы Прави! И это ты называешь «ничего не угрожает» !? - Воскликнул Белослав, на этот раз не для того, чтобы ругаться с Адрианом, а просто так, чтобы все обратили внимания на него.

Ростислав выпучил розовые очи, не переставая дивиться. Он подбежал к брату, схватил его за плащ, да начал расспрашивать о Кощее.

- Во первых, «Карислав» сказал это не тебе, а папе, когда ты подслушивал. Во вторых, мы с тобой не собирались ничего рассказывать Ростиславу! - Проворчал Станислав, недовольным взором окинув брата.

- Дурень ты, Станислав! Сам признался, что тоже подслушивал! - Единственное, что пришло на ум Белославу.

Адриан наблюдал за всеми и вдруг почувствовал, что всё это ему пускай и малость, но нравится. Неужели Повелитель нечисти на самом деле ими всеми дорожит?...

Дмитрий с беловласой женщиной подошли к Адриану.

Первым к нему обратился государь:- Что бы ты не творил, за закрытие порталов я должен поблагодарить тебя от лица всего народа. Хотел бы я отблагодарить и «Карислава», но он так быстро покинул столицу-град, что я даже не успел повидать его собственными очами. Передай ему мою благодарность хотя бы на словах, когда вы снова встретитесь.

- Как прикажете, Ваше Величество. Я передам ему ваши слова. - Сказал Адриан.

- Я была наслышана о тебе, Повелитель нечисти, так что самое время нам познакомиться. Я Добрана Святозаровна, царица этого государства. Хотя, думаю ты и так уже догадался. Пускай и открытие порталов в измерение Злобыни сильно навредило нашей стране, я не могу тебя не благодарить. Коли б вы с Чернобогом не открыли их, мы с Фросей быть может и дальше тужили в темнице колдуна. - Проговорила беловласая женщина, которая оказалось самой царицей.

Адриан догадывался, что это и есть сама Добрана Святозаровна, но не ожидал, что она решит навестить его днесе.

- Рад познакомиться с вами, Ваше Величество. Всё, что я делаю для вас и государства - мой долг. - Промолвил Повелитель нечисти, стараясь быть вежливым и никого не прогневать.

- Адриан, я тут подумал... Раз уж тебе лучше, не сходить ли нам в одно интересное место в столице? Говорят, там собирают много ложных слухов о тебе и государе. Давно пора разогнать и припугнуть таких колобродов... - Неожиданно предложил Бажен.

- Я не против. Можем сходить. - Согласился Адриан. - Что это за место?

Ростислав, нисколько не ведая, куда отправляется его отец вместе с Адрианом, принялся умолять взять его с собой:- Папа! Адриан! Я хочу с вами! Я тоже хочу в интересное место! Там ведь правда интересно!?

- Тебе туда нельзя! - Прикрикнул на него Станислав.

Пока младший сын воеводы ругался со старшим, Бажен наконец ответил Адриану:- Это таверна «Красный теремок».

✧ ▬▭▬ ▬▭▬ ✦✧✦ ▬▭▬ ▬▭▬ ✧

- Глянь, краса моя! Они закрыли порталы! - Воскликнул Злобыня, разгуливая по заснеженной поляне, ещё недавно заполненной порталами в измерение колдуна.

Карна разглядела на снегу следы. Следы двоих, побывавших здесь до них людей. Они стояли напротив порталов и один из них по-видимому потерял сознание и упал на снег. Легко было ведьме догадаться, кем были эти двоя...

- Они их закрыли, но измерение то никуда не делось. Мы разве не можем вернуться? - Поразмыслила ведьма.

Злобыня тут в миг оживился. Острые зубы блеснули в широкой белоснежной улыбке, сливающейся с зимним Святоборовым лесом.

- А вот за этим мы сюда и пришли, краса моя ненаглядная! - Коварно проговорил Злобыня. - Открою временный портал, мы войдём и снова закроем его. Всё как раньше. Теперь больше нет смысла скрываться от богов в Яви. Они нас никогда не отыщут! Никогда!

Он злобно расхохотался, развеселив тем самым жену.

Не долго думая, колдун без труда открыл один большой фиолетовый портал и они с Карной вошли в него. Они снова были у себя в измерении. У себя дома. Злобыня закрыл портал и они побрели в сторону дворца.

Во дворце стены были местами разрушены, а стражи убиты. То была работа Магуры и Перуна. Да и Бажен с Дмитрием тоже хорошо постарались.

Злобыня едва не вздрогнул, когда отыскал в одном из дворцовых коридоров бездыханные тела Невзгода и Невзора.

- Кто посмел... - Злобно шипела Карна.

Злобыня взял своих созданий и отнёс к себе в покои. Он положил их на стол, поспешно начав шептать заклинание и испускать магические искры из под когтей.

Вскоре Невзгод неожиданно чихнул, а у Невзора начало исчезать кровавое пятно на груди. Они ожили.

- Живые! - Обрадовался колдун.

Когда раны чудищ полностью заросли и оба открыли глаза, колдун продолжил:- Как вы посмели умереть, дурни королобые! Ещё раз умрёте и я вас...

- Кстати, Злобыня, а где Милан? - Вдруг поинтересовалась Карна. - Мы кажется прошли по всему дворцу, а его нет. Ни живого, ни мёртвого. Неужели он решил сбежать от нас?

Колдун скрестил руки на груди, задумавшись.

- Мог он сбежать. - Рассуждал полуупырь. - Елена сбежала, а он без неё жить не может. Но ничего страшного, отыщем дурня. Всё равно ему больше некуда идти. Сейчас самое главное восстановить наше былое могущество и не дать богам, рыжему царю, дурному кролику и Повелителю нечисти снова унизить нас!

Невзгод и Невзор тихо захихикали, а Карна пригрозила им кулаком.

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•

Адриан и Бажен вдвоём отправились в Красный теремок. Они решили вести себя спокойно, да внимания гостей таверны не привлекать. Скрываться смысла не было. Как бы они не таили свои истинные личности, их всё равно узнают в любой толпе, тем более те, кто распускает о них слухи.

Таверна была двухэтажным теремом. Возле калитки красовались расписные деревянные колонны, да и сама дверь тоже была украшена резным орнаментом.

Адриан никогда прежде не бывал в этом месте, да и ничего о нём не слыхивал. Он знал лишь то, что такие заведения существуют обычно в странах за морем. Там люди кувшинами пьют хмельные напитки, тем самым, расслабляясь. Для государства Повелителя нечисти такое веселье было чуждым, а для него самого и вовсе мерзким. Но в Красном теремке по слухам было немного иначе. Тут люди пили хмельное в меру, а иногда и вовсе предпочитали просто поесть мясо или пирожки. Как бы то ни было, у Адриана сразу было дурное предчувствие и видеться с гостями таверны не хотелось.

Бажен уже несколько раз бывал здесь, но было это ещё до того, как он решил покинуть столицу. Возгарь владел Красным теремком уже тогда, отчего они с воеводой были немного знакомы.

- Мы пришли. - Объявил воевода.

- По виду обычный терем какого-то богача. - Высказался Адриан, с презрением оглядывая таверну.

Они взобрались на крыльцо и без стука вошли. Бажен не оглядываясь по сторонам направился вперёд к столу Возгаря. Адриан тем временем начал осматривать гостей. Все они будто бы в один миг узнали Повелителя нечисти и самого царского воеводу Бажена Святозаровича. Молодцу даже показалось, что многие из них накинули на головы глубокие капюшоны, прикрыв лица от неожиданных гостей.

Были средь присутствующих и далеборцы с Братиславом. Они не могли поверить собственным очам. Адриан Боримирович в Красном теремке. Тот, за чьей головой они пришли совсем рядом, вот только не один. Вместе с ним Бажен Святозарович. Он не должен узнать о приказе, который дал далеборцам их князь.

Все охотники на колдуном резко накинули капюшоны и сели к Адриану с Баженом спиной.

- Что делать будем, господин Братислав? Чудище нас заметит, узнаёт, а затем бросит на смерть к нечисти или же к своему воеводе... - Шёпотом вопросил один из охотников, едва скрывая дрожащий от страха глас.

Братислав стрельнул недобрым взором на Адриана и Бажена. Они подошли к столу Возгаря и кажется выбирают еду. К далеборцам нежданные гости стоят спиной.

- Пока они отвернулись шустро исчезнем от сюда! - Приказал Братислав.

- А как же еда!? Пирожки-то вкусные, а мы не доели! - Едва не прокричал на всю таверну один из охотников.

Братиславу захотелось зарядить ему кулаком по темени, но это привлекло бы внимание Повелителя нечисти и царского воеводы.

- Если еда тебе важнее жизни и нашей цели - оставайся! Ну а мы пожалуй пойдём отсюда! Проследим за Повелителем нечисти когда они выйдут из таверны и постараемся застать его одного, без кролика. - Прошептал Братислав, уже крадущийся к выходу.

Остальные охотники за колдунами шмыгнули в дверь вслед за ним.

Адриан и Бажен тем временем говорили с Возгарем Гориславовичем.

- Раз уж сам воевода царя нашего приказывает мне выдать тех, кто распускает о государевых приближённых дурные слухи, я не в праве отказать. - Говорил Возгарь. - Только вот далеко не всех я помню по именам и не все лица запоминаю. Гости, что больше всего болтают обычно закрывают лица, а имена... Не думаю что называют свои настоящие.

- Но ведь всё-таки называют! Скажите те, которые помните! - Продолжал стоять на своём Бажен.

Возгарь вздохнул, негодуя от того, что вынужден вмешаться в эти дела и наверняка остаться виноватым в чьём-то наказании, но всё же проговорился, ничего не таив:- Господин Ратмир, господин Радей... Радея правда уже в Яви нету, матушка земля боле его на себе не носит, быть может вам виднее почему... Господин Ярослав. Кстати, не дружинник этот молодец, о себе никогда не говорит, но других всегда слушает с интересом и любопытством. Почти никогда не снимает капюшон, но краем глаза видел я его лицо. Красив он, молод. Часто наведываются два заморских купца. Высокие, богато разодетые. Имена их, увы, никак не запомню! Ещё частенько наведываются господа далеборцы. Лучшие охотники на колдунов, во главе сам Братислав Зоранович. Они с дружинниками столичными ни разу ни словом не обмолвились. Остальных гостей таверны я лично не знаю, самых частых и видных я вам назвал.

Адриан больше всего размышлял о далеборцах, но и некий господин Ярослав не давал ему покоя.

- И с каких пор Далеборский воевода теперь живёт в столице? - Задал неожиданный вопрос Повелитель нечисти.

- А... А мне почём знать-то? - Замолвил Возгарь. - С недавних пор каждый день приходить в Красный теремок с остальными охотниками. Какие у них здесь дела я и знать не знаю.

Повелитель нечисти оглядел таверну. Среди сидящих за деревянными столами не было тех, о ком говорил Возгарь. На одном большом столе оставили корзину с пирожками и два кувшина с напитками.

- Кажется кому-то не понравились угощения. - Намекнул Адриан на подозрительный стол. - Кому же интересно?...

- Кажись как раз господам из Далеборска. Они только что тут были... Если конечно меня очи мои не подводят. - Припомнил Возгарь. - Коли желаете, можете забрать их еду себе...

- «Уж лучше с голоду помереть, чем доедать за свиньями!» - Подумал про себя Адриан, едва не высказавшись вслух. Бажен наверняка бы наградил его за такие слова мощной пощёчиной.

Воевода тем временем недовольство Повелителя нечисти заприметил, да решил беседу с Возгарем переменить:- Ладно, Возгарь, не твоё это дело беды государевы решать. Давай-ка лучше накорми нас да напои. Мне принеси кружку сурьи да оленьего мяса. А ты Адриан, чего желаешь?

- Мне бы сейчас тушку чёрного петуха, кружку кваса и корзинку кокурок. - Ответил ему молодец.

Возгарь взглянул на него непонятливо, да вопрошает:- А почём вам, господин Адриан, именно чёрный петух? Что чёрный, что белый, что рыжий... Мясо то у всех одно. Да и не многовато ли вам целой тушки?... Я такого не подаю.

- Принеси, Возгарь, принеси, всё что Адриан велит. Я всё оплачу, а остальное не важно! - Отмахнулся Бажен, не выдавая того, что именно мясо чёрного петуха придаёт Повелителю нечисти сил.

Делать Возгарю было нечего. Пошёл в курятник, зарубил самого крупного молодого чёрного петуха, запёк в печи вместе с оленьим мясом для воеводы и кокурками. Когда еда была готова, подал её гостям и боле расспрашивать их не о чём не стал.

Бажен с Адрианом сели за небольшой стол.

- Славное место, быть может зря мы его в распускании ложных слухов виним. - Начал было воевода. - Допустим, не было бы Красного теремка, и что с того-то? Слухи грязные народ может хоть где пускать, ничего с этим не поделаешь и никак не докажешь, кто именно из нашей дружины этим делом занимается. Как бы печально то ни было, эти дружинники пока что останутся безнаказанными.

Адриан ему и говорит:- А разве люди, перечисленные Возгарем вам странными не показались? По вашему далеборцы просто так сюда наведываются?

- Адриан, времена меняются. Нынешний Далеборск уже не тот. Какими бы не были их взгляды, они заключили мир со всем государством и являются его частью. Они больше не навредят нам. Тем более, мы не колдуны. - Успокоил молодца воевода.

- Вы серьёзно верите в то, что город способен стать другим при том же князе? - Удивился Адриан. - Вы ведь сами знаете, что они по-прежнему охотятся за колдунами в тайне от царя!

- Далеборский князь тогда ошибся и принял твой дар за колдовство. Он ведь отпустил тебя и был гостеприимен!

- И потом приказал своему воеводе убить меня.

- Быть такого не может. Ты ведь важен для всего живого. Ни один из князей не желает тебе смерти.

- Вы мне не верите?

- Адриан, давай не будем спорить.

Оба умолкли, смотря в свои деревянные миски.

- В Вятиграде, в укрытии главы Селения лекарей. Они выждали момент, когда я остался совсем один и пытались задушить полотенцем. Братислав Зоранович делал это своими собственники руками. Мне повезло, что туда зашла Ева и Ростислав. Далеборские свиньи их шаги сразу услыхали и быстро унесли ноги. - Рассказал всё воеводе Адриан.

Бажен не верил услышанному. Ему было хорошо ведомо, насколько ужасны были далеборцы тогда, когда собирались убить их с Добраной родителей. Тогда они заставили Бажена и Добрану повзрослеть за один день. Но со дня перемирия казалось, что всё это в далёком прошлом. Казалось, что никогда боле далеборцы не станут творить подобное и уж тем более в тайне от царя.

- И почему же ты раньше не сказал!? - Воскликнул громко Бажен, ударив тяжёлым кулаком по столу и заставив всех гостей таверны взглянуть на него. - Они хотели убить тебя и ты умолчал... Коли и вправду далеборцы засели в столице чтобы поймать тебя, мы должны не медля отыскать их!

- Прошу, говорите тише, господин Бажен. - Попросил воеводу Адриан, заприметив, как все присутствующие окутали их взглядами любопытства и желания обсудить услышанное. Стоило Бажену и Адриану уйти, как все эти зеваки в одно мгновение принялись бы обсуждать их. - Я думал, вы не поверите мне да и не хотел заставлять вас переживать.

- Тебе никак нельзя оставаться где-либо в городе одному. Да и не только в городе... - Забеспокоился Бажен, говоря чуть тише. - Я Дмитрию днесе обо всём поведаю и мы вышлем дружинников на поиски далеборцев. Кто бы мог подумать что их ничего никогда не исправит... При ком-либо они никогда тебя не тронут, но такие подлые вымески всегда способны выждать момент, когда ты один. Будь осторожен!

Повелителю нечисти было непросто понять Бажена. Человек-кролик то бил его, не жалея силы, да проклинал, то жалел и берёг от врагов, проявляя заботу. Возможно, он и вправду решил заменить Адриану отца и дать ему своё воспитание...

В Красном теремке днём было поистине спокойно. Все его гости говорили вполголоса и не шумели. Оконца были маленькими и свет едва проходил через них. Из-за этого Возгарь ставил на самые большие столы светец с лучиной, отчего казалось, что в Красном теремке всегда вечер.

- А этот Возгарь умеет готовить. Кокурки вкусные, да и мясо прожарено... Даже не поленился отыскать для меня самого настоящего чёрного петуха. - Неохотно признал Адриан.

- Я рад что тебе нравится. - Искренне улыбнувшись, произнёс Бажен.

Бажену и вправду было по нраву видеть то, что ему удалось в чём-то угодить Повелителю нечисти.

Не заметив никаких подозрительных гостей в таверне Красный теремок, они доели свою еду и воротились во дворец.

В тот день они даже будто позабыли о Злобыне, поставив главной задачей поймать далеборцев, что охотятся за головой Адриана. Вот только открыто их ловить было нельзя. Так в глазах народа столица-град будет виновата перед Далеборском. По виду Братислав и другие охотники просто гостят в столице, да и умело входят в доверие горожан. Все, кто никак не связан с колдовским ремеслом и войной между Навьим градом и Далеборском уважают их, оставив жестокость охотников на колдунов в прошлом. Чтобы изловить да казнить такого известного человека как воевода Братислав Зоранович, надобно доказать всем, каков его истинный замысел и приказ Далеборского князя.

Адриан это понимал больше всех. Он - главная цель Братислава. Далеборский воевода желает подстеречь его одного и убить. Именно поэтому Повелитель нечисти должен заманить Братислава в свои сети. Стать приманкой для охотников, чтобы выдать другим их грязные помыслы.

─── ･ ｡ﾟ☆: *.☽ .* :☆ﾟ. ───

Поздним вечером Красный теремок был полон гостей. Все громко хохотали и без устали говорили о разном. Казалось, деревянные столы вот-вот разломятся от шума и частых стуков кулаками по ним.

Неожиданно и почти беззвучно дверь таверны отворилась и все замерли, едва поверив собственным очам. Нежданный гость предстал пред их взором.

Повелитель нечисти гордо шёл меж столами, оглядывая сидящих за ними с презрением и холодом. Многие из них начали шептаться, но Адриана это нисколько не волновало.

Наконец, его взгляд пересёкся с охотниками на колдунов. Чёрные глаза Братислава мерзко пронизывали Адриана, выглядывая из под немытых белых волос и капюшона.

Повелитель нечисти думал, что охотники заговорят с ним, но как оказалось эти свиньи были куда трусливее чем можно было предполагать.

Братислав изо всех сил пытался смелым да непоколебимым казаться, да вот только дрожи унять ему почти не удавалось. Другие далеборцы и вовсе не стыдились своего страха. Бледное лицо и холодный взгляд Повелителя нечисти казался им куда страшнее безжизненных тел их жертв, обвинённых в колдовстве.

Адриана внезапно отвлёк уж больно знакомый голос:- Конечно, красна девица, наша столица прекрасна, но с вашей красотой не сравнится! Вы так прекрасны, что вашу красу я не смею сравнивать ни с чем!

Повелитель нечисти вдруг соглядал беловласого молодца в капюшоне, который сильно напоминал ему того, кому он никогда не доверял. Молодец тот каждый миг подливал себе в кружку медовый напиток, не переставая захваливать трёх заморских девиц в причудливых платьях. Девицы те едва могли отвечать ему из-за того, что говорили на другом языке, но всё равно были рады такому вниманию.

Не медля Адриан подошёл к ним и осмыслил, что не ошибся. Это был Ярило. Его нельзя было спутать с кем-то другим.

- И что это бог Прави позабыл в таверне, что даже людям разумным противна? - Раздался за спиной Ярилы пугающий глас Повелителя нечисти.

Ярило обернулся, дивясь встрече. Он был разумен и ни за что не желал раскрывать свою истинную сущность.

- Добрый молодец, а ты кто такой-то? Ты уж прости меня, но я тебя впервые вижу. Небось перепутал меня с кем... - Правдиво для всех кроме Адриана проговорил Ярило.

- Ты можешь врать кому угодно, но не мне. - Стоял на своём Адриан. - Тоже хочешь узнать что-то новое обо мне? Так ведь, Ярило?

Ярый бог рассмеялся, пытаясь обратить слова Адриана в шутку, а затем и говорит:- Знаю, звать меня Ярослав и имена похожи, но... Ярилой меня отродясь ещё никто не называл! Ну ты меня и рассмешил!

Адриан присел возле Ярилы, на ухо ему шепнул:- Не бойся, раскрывать тебя гостям таверны я не стану. Давай отсядем и поговорим наедине.

Ярило незаметно кивнул ему и нехотя начал вылезать из-за стола, как вдруг девицы, что сидели с ним закричали, едва понимая язык:- Не уводить наш красивый молодец!

Другие гости таверны непонятливо взглянули на Ярилу. Ярый бог, известный в Красном теремке как «Ярослав» не должен был быть знакомым Повелителя нечисти. Ярослав не должен был казаться облудом. Не должен был привлекать не нужное внимание.

- Куда это ты меня ведёшь? Я тут вообще-то не один, а с красавицами! Я не брошу их из-за странного незнакомца которого впервые вижу! - Возмутился Ярило, нарочно говоря громко, так, чтобы все слышали.

Далеборцы шум этот сразу услыхали, да не стали медлить. Подошли к Яриле с Адрианом, да спрашивают:- Что у вас здесь происходит? Не надобна ль вам помощь охотников Далеборских?

Ярило хорошо ведал, чего хотят далеборцы. Он не был уверен в том, что Адриан ему друг, но и врагом его считать тоже полностью не хотел. Отчего-то казалось, что неправильно будет, ежели из-за него, из-за бога весеннего солнца, Адриана схватят и убьют далеборцы.

- Он мешать! Мешать нам! - Писклявым и раздражающим Адриана голосом прокричала одна из заморских девиц.

Ярило молчал, не зная как правильнее поступить.

Братислав подошёл к Адриану, взглянув ему в глаза. Повелитель нечисти скривился от гадкого запаха грязи, что исходил от Далеборского воеводы, который почти никогда не мылся.

- Не приставай к гостям таверны, чудище желтоглазое! - Проговорил далеборец.

Братислав коротко кивнул охотникам. Те без лишних слов осмыслили, чего хочет их воевода. Двое схватили Адриана за локти, а третий незаметно связал руки на запястьях.

- Выведите из таверны буйного гостя, что едва не напал на господина Ярослава и заморских красавиц! - Прокричал на весь Красный теремок Братислав, так, чтобы все слышали.

- Грязные свиньи... Знали бы все, присутствующие здесь, ваш истинный замысел... - Гневно пробормотал Повелитель нечисти. - Господин Возгарь! Господин Возгарь, где же вы!? Мне нужна ваша помощь!

Все криками поддерживали далеборцев. Никто и никогда не поверил бы Адриану - чудовищу, что зовётся Повелителем нечисти. Со стороны казалось, что Повелитель нечисти обречён и сам нелепо попал в лапы охотников. Однако никто и не помышлял, что он на самом деле задумал...

Возгарь так и не явился пред гостями таверны, а Адриана далеборцы увели за дверь.

Пока заморские девицы подсели к Яриле ближе и кажется пытались обнять его, он резко отстранился.

- Идти к нам! - С трудом проговаривали девицы, в то время как Ярило окинул их недовольным переменившимся взглядом, бросив на прощание:- Как будто вы мне нужны...

Возгарь, что всё это время готовил еду, подошёл к своему столу да вопросил:- Что за крики тут были? Кто меня звал.

Ярило подбежал к нему, да говорит гласом взволнованным, будто вовсе не своим:- Господин Возгарь! Далеборцы схватили Повелителя нечисти и вывели из таверны. Они хотят убить его тайком... Выйдите на улицу. Если они ещё не ушли, вы ещё сможете его спасти.

- Плохо! Очень плохо! -Возмутился Возгарь. - Даже вы, господин Ярослав, будто сам не свой. Повелитель нечисти мне всё же хорошим молодцем показался, так что не вправе я его в беде оставлять!

Хозяин таверны помчался к выходу. Ярило тем временем дождался его ухода и незаметно для всех покинул Красный теремок. Всё-таки ему удалось остаться для всех простым смертным Ярославом и в то же время помочь Повелителю нечисти. Как всегда Ярый бог просчитал всё, словно его жизнь игра в таврели. Вот только выгодно ли спасение Повелителя нечисти для него самого?

☾ ⋆*･ﾟ:⋆*･ﾟ:⠀ *⋆.*:･ﾟ .: ⋆*･ﾟ: .⋆

Далеборцы вывели Адриана на улицу. Убедившись, что возле таверны никого нет, они несколько раз ударили его по лицу.

- Уведите его подальше отсюда! Если с таверны кто-то выйдет и увидит нас то мы все уже утром будем висеть на площади столицы! - Приказал Братислав двум своим дружинникам, что держали Адриана.

Выходя из таверны Повелитель нечисти почти не сопротивлялся, но очутившись у её крыльца остановился, всеми силами пытаясь не идти дальше и цепляясь ногами за землю.

- Что ж ты не идёшь, окаянный! - Жалобно возмущался один из охотников, что держал Адриана.

Братислав, уродливо скрючившись, наклонился к Адриану, стоящему на коленях со связанными руками. Его мерзкая рука грубо сдавила лицо Повелителя нечисти, заставляя смотреть в чёрные, полные ненависти глаза далеборского воеводы.

╬╬═════════════╬╬

~ "Адриан и далеборцы"

╬╬═════════════╬╬

- Не надейся выжить! Ты сам обрёк себя на смерть, придя в таверну второй раз за этот день, да ещё и в одиночку! Честно сказать, я думал что ты намного умнее... - Прошипел по змеиному Братислав Зоранович. - Уведите его и перережьте ему глотку! Как только прибудут наши всадники, кидаем тело в мешок и не медля везём в Далеборск!

- Неплохо вы всё продумали! - Насмешливо проговорил Адриан.

- Ты и вправду дурень! - Воскликнул Братислав, прыснув ехидным смешком. - Сам радуешься своей смерти! Сколько колдунов окаянных за всю жизнь свою ни казню, ни разу таких пустоголовых нигде не видывал!

Адриан был пугающе спокоен, что настораживало всех, кроме Братислава.

- Но господин Братислав! Вдруг он что-то задумал?... - Забеспокоился один из охотников.

- Дурни! Прекратите языками трещать! Тащите его за таверну, вон в тот глухой угол! Там и прирежем! Всадников ждать не будем! - Прорычал грозно Братислав, боясь, что из таверны вот-вот кто-то выйдет.

Адриан сопротивлялся, но охотники всё же справились с ним и утащили от крыльца таверны. Там Братислав не раздумывая достал нож и резко замахнулся, чтобы перерезать горло Повелителю нечисти. Казалось, дело сделано и он уже завтре воротиться в родной Далеборск и снова увидит свою мать. Князь похвалит его и щедро наградит. Но нечто обжигающее и горящее магическим светом неожиданно выбило нож из руки Далеборского воеводы. Длани охотников, что держали Адриана, тоже обгорели, получив ожоги. Оба вскрикнули, отскочили назад и принялись тереть свои дымящиеся руки о снег. Как оказалось, Адриан неожиданно применил магию. Вот только что не давало ему сделать это раньше? Неужто он для чего-то оттягивал время?

Братислав заметил, что успел оставить не шее у Повелителя нечисти порез. Он был так близок, и так унижен «желтоглазым чудищем»...

- Что... Что ты творишь? Как это понимать!? - Закричал во всё горло Братислав, позабыв о том, что его могут услышать в таверне или в ближайших домах.

- Собрал в себе последние силы и с трудом использовал лёгкое заклинание. На большее у меня не хватит сил... Я обречён... - Прозвучал ответ Адриана, звучавший убедительно.

Послышался стук копыт. Прибыли три охотника на колдунов на трёх могучих скакунах. По-видимому, это и были те всадники, которых ждал Братислав со своими слугами.

- И где вас носило!? - Обозлился Братислав. - Мешок-то принесли?

- Принесли, господин Братислав. - Ответил один из всадников, показывая льняной мешок.

- Дурни! Он маленький! Чудище туда не влезет! - Кипел от злобы Братислав Зоранович.

- Тише, тише, не хрюкай так громко. По-моему мне в самый раз. - Безмятежно произнёс всё ещё связанный и удерживаемый охотниками Повелитель нечисти, что ещё больше разгневало Братислава.

Воевода Далеборска поднял с земли нож и снова замахнулся на Адриана, как вдруг из неоткуда прозвучал голос Возгаря Гориславовича:- Я уж вас обыскался... Вы, господин Братислав, меня выручили. Не кричали б так громко, в жизни бы не сыскал... А вы... Вы... И в самом деле тут Повелителя нечисти убиваете?... Да! И вправду! У него уже кровь!

- Вот вымесок желтоглазый, так вот зачем он время тянул! Уносим ноги! - Проворчал Братислав, запрыгивая на коня одного из всадников.

Двое охотников запрыгнули на оставшихся коней, а остальных Адриан обездвижил мощным заклинанием, которому его недавно обучил Кощей. Он изо всех сил пытался попасть в Братислава, но один из далеборцев ловко прикрыл исчезающего на коне воеводу собой и того так и не удалось поймать.

Как бы то ни было, четверо охотников были обездвижены, а значит пойманы.

Возгарь поспешно развязал Адриану руки.

- Что ж вы так, господин Адриан! - Обеспокоенно лепетал хозяин таверны. - Негоже вам было идти в таверну ночью, да ещё и в одиночку!

- Всё как я и задумал... - Проговорил чуть тихо Адриан.

- Вы задумали? Так вы это задумали сами? Чего вы добивались? - Воскликнул перепуганный Возгарь.

Тут Адриан и принялся пояснять:- Я послужил приманкой для хищных свиней. Они и вправду поверили в то, что я всё это время не мог использовать сильную магию и были готовы меня убить. Я лишь ждал вас, или ещё кого из народа, кто сумеет подтвердить увиденное. Даже если бы вы не пришли, меня бы всё равно не убили. Моя магия сильна и я могу защитить себя от далеборцев даже без меча. Да и нечисть кажется, где-то рядом... Наблюдает за нами и шепчет мне свои славления. Жаль Братислав сбежал, но ничего, для него у меня будет наказание пострашнее казни в столице. Таких пыток, какие я уготовил для него, даже сами далеборцы на казнях колдунов никогда не видывали...

Возгарь не мог перестать дивиться замыслу Повелителя нечисти. Он и подумать не мог, что первый день знакомства с Адрианом запомниться ему на всю жизнь.

Адриан тем временем связал обездвиженных далеборцев. Заклинания хватит на долго, но рано или поздно оно спадёт и окаянные смогут сбежать.

- Вы так умны... Я бы в жизни до подобного не догадался. А то тут даже господин Ярослав кажись за вас переживал! Подбежал ко мне, да таким запуганным дрожащим голосом попросил вас отыскать. Даже красавиц своих заморских бросил... - Вдруг припомнил Возгарь.

- Ярослав!? - Удивился Адриан. Он бы никогда не поверил в то, что Ярило искренне переживал за него. За друга Кощея и почти второго царя Нави. Разве коварный Ярый бог переживает за кого-то кроме себя?...

- Да. Он самый. Не верите мне, пойдёмте. У него самого и спросите. - Сказал Возгарь.

Они оставили связанных далеборцев у крыльца таверны и вошли внутрь.

Внутри царило всё то же веселье до тех пор, пока пред очами народа снова не предстал Повелитель нечисти. Идущий вслед за самим хозяином Красного теремка, он, не опуская гордо-поднятой головы взглядом искал Ярилу.

- Глянь! У него кровь на шее! Интересно, откуда!?... - Начал слышаться любопытный шёпот.

Адриан внимательно осмотрел все столы, но Ярилы нигде не было. Словно и вовсе никогда он сюда и не приходил.

❖ ── ✦ ──⟬◈⟭── ✦ ── ❖

Далеборцев, пойманных Адрианом до утра заперли в темнице. Поутру же государь должен был решить, как с ними поступать.

Переночевав во дворце, Адриан дождался когда государь впустит его в свои покои и поведал ему о прошлой ночи.

- Ты конечно разумней некуда всё продумал, Адриан, но узнай об этом Бажен... - Рассуждал Дмитрий. - А хотя... Неважно. Что нам до этого Бажена. Я днесе отправлю послание в Далеборск. Ежели князь не отдаст мне живыми или мёртвыми сбежавших охотников на колдунов, мне придётся применить силу.

- Позвольте спросить, Ваше Величество... Что будет с теми, кто сейчас в темнице? - Поинтересовался Адриан.

- Как что!? - Удивлённо воскликнул царь. - Казню их днесь!

Услыхав решение царя, Адриан даже едва не улыбнулся. Дмитрию никогда ранее не доводилось видеть его улыбку, но и в этот раз не повезло.

- Если это приказ князя... - Продолжил Повелитель нечисти. - Разве он тоже не заслуживает наказание? Он ведь умрёт, покинув терем? Кощей кажется говорил. Его вы не хотите сменить на более разумного правителя?

Дмитрий слегка усмехнулся, да говорит:- Будь ты царём, Адриан, князья бы менялись каждый день, а в Нави было бы народу больше чем в Яви! А Бажен ещё говорит что я всех казню... Правда, с нашим Далеборским князем мы ещё бед натерпимся. Казнить его вот так сразу я не могу, но... Многое мне в нём покоя не даёт. Отец говорил, что он правил ещё до того, как наш дед стал первым царём и основал государство. Моего деда Росслава уже давно в Яви нет, а этот безымянный князь Далеборска выходит старше него, а всё правит и правит. Сам колдунов ненавидит, но сам выходит тоже не без магии живёт. О Далеборске мало что ведомо даже нашей семье. Он не такой древний, как Навий град, но и не такой молодой, как Красноград или Златоград. Думаю нам стоит больше разузнать о граде охотников на колдунов.

- Он рассказывал мне, что некий колдун проклял его. Ему нельзя выходить из терема и он обязан править вечно. Да и душа того колдуна вечно преследует его... Странно всё это, ведь из колдунов после смерти не уходят в Навь только сильнейшие навьеградцы... - Вдруг припомнил Адриан. - С вашего позволения я отправлюсь в Навь и расспрошу Кощея. Тайна рода Навьеградской княжеской семьи стёрта из памяти богов, но наверняка о Далеборске боги знают больше, чем люди.

- После казни этих вымесков отправляйся. - Согласился Дмитрий. - Только не задерживайся. Помимо Далеборска нам ещё стоит остерегаться сбежавших Злобыню и Карну. Не стоит забывать о них, раз они сумели сбежать из самой Прави. Ты должен быть особенно осторожен с нашими врагами!

┈ ┈ ┈ ⋞ 〈 ⏣ 〉 ⋟ ┈ ┈ ┈

На площади столицы уже столпился народ, а в самой её середине уже были подготовлены четыре петли.

Адриан постарался прорваться через толпу чуть ближе к зрелищу казни.

- Адриан! Ты тоже тут! Подумать только, я не думал что ты придёшь! - Послышался из толпы голос Ростислава.

Повелитель нечисти обернулся. Через буйную толпу к нему прорвался Ростислав, а вслед за ним вышла Карина и Ева.

- Разве могу я пропустить казнь далеборцев. - Равнодушно проговорил ему в ответ Повелитель нечисти, разглядывая петли и ожидая того мига, когда в них окажутся головы охотников на колдунов.

- Не думала что ты любишь казни... Мне казалось в Далеборске тебе было неприятно смотреть на такое! - Удивилась Ева.

- В Далеборске эти свиньи своих не казнят. - Ответил ей Адриан.

Карина подошла ближе к Повелителю нечисти, да говорит:- А я казни не люблю, но... В этот раз решила взглянуть на далеборцев, которые пошли не только против колдунов, нечисти и Адриана, но и против нашего государя! Не думала что далеборцы продолжают свои грязные дела втайне от царя...

- На самом деле это я сестрицу уговорил! - Гордо объявил Ростислав.

- Уже сестрицу значит? И давно вы знаете? - Поинтересовался Адриан.

- Отец с Кариной нам всё рассказали. Я поначалу так удивился, но потом очень обрадовался! Карина хорошая! Василиса тоже хорошая, но хорошо когда есть две хорошие сестры! - Сказал Ростислав. Он был таким весёлым, будто бы пришёл не на казнь, а на ярмарку.

- Глядите-ка! Вон они! Идут! - Вдруг закричала Ева, указывая на далеборцев, которых к петлям медленно подводят стражники.

Народ притих, ожидая, когда на крыльцо своего дворца выйдет государь и произнесёт свою речь.

Высокие двери распахнулись. Дмитрий вышел в сопровождении Бажена и Добраны, да представ перед народом, начал:- Ой да гой еси, мой славный народ! Днесь мы все собрались здесь чтобы отправить в мир Нави тех, кто осмелился нарушить своё обещание и пойти против меня. Далеборск, что клялся никогда больше не убивать колдунов, втайне продолжает отлавливать неугодных своему князю и казнить у себя на площади.

Слова государя сопроводились криками ужаса, тем временем как сам Дмитрий продолжил:- По приказу Далеборского князя, воевода Братислав Зоранович вместе с этими охотниками охотился в столице за головой Адриана Боримировича, виня его в колдовстве и тёмном даре. Сам Братислав сбежал вместе с некоторыми охотниками, но этих четверых мы поймали благодаря самому Адриану. Ну что народ, не будем медлить. Приступить к казни!

Казнь прошла быстро. Карина изо всех сил пыталась закрыть Ростиславу глаза руками, но тот увертливо сопротивлялся и всё равно увидел самое страшное.

Адриан был доволен увиденным. Пока Карина, Ева и Ростислава обсуждали минувшую казнь он незаметно проскользнул через толпу и поспешил в дворцовую конюшню за Гавраном.

Ему снова нужно было увидеться с Кощеем и наверняка послушать очередную его историю, только на этот раз не о богах Прави и Нави, а о людях Яви.

•❅──────✧❅✦❅✧──────❅•