Глава 2

Оливер пришёл домой, и первым делом закинул в стиральную машину промокший от дождя плащ и под стук капель о подоконник прошёлся по первому этажу своего дома, включил электрический камин. Яркое пламя осветило тусклую гостиную и картины на стенах в классическом стиле. Не те, что порождают агонию или философские мысли о природе человека, заставляют задуматься о настоящем и будущем, но всё это вина лишь одного белого квадрата на чёрной бумаге. Те, где даже маленькая нищая девочка изображена так, будто-бы возможно представить себе наяву крохотное Божество, и не замечая времени подбирать самые лучшие оттенки для шёлка.

Оливер любил их. Больше всего в этой жизни он любил картины. Старые, выцветшие, но искренне написанные, с душой, картины. Возможно в предыдущей жизни он был деревом, стоящим где-то на горе. До него нет никому дела да и само оно спит уже как век-второй. А сейчас Оливер в полной мере уделяет любовь свою картинам. И сам от того получает неимоверное удовольствие.

Камин разогрел холодную мрачную атмосферу в доме Оливера и сделалось неимоверно тепло. Чтобы не уснуть в такой приятной обстановке и не потерять время попросту парень взял незаконченную картину и принялся размышлять. То, что сейчас лежало перед ним, и было картиной - вполне себе окончательным изображением на холсте, но чего-то явно не хватало. Прямо навязчиво просилось, но Оливер не мог понять что. На картине был изображён скалистый берег, вода, отражающая блеск луны, красивое ночное небо и маленький маяк вдали.

- Нам стоит отдохнуть и немножко подождать... - сказал Оливер себе и картине.

Он спустился в подвал, где лежали его неудачные, испорченные, старые работы, и положил на полку картину с маяком. Ему было слегка жалко это делать, так как через некоторое время на ней появится слой пыли и картина обретёт заброшенный вид. В подвале таких было много, он по ним тоже сначала тосковал, а потом незаметно отпускал. И всё повторялось снова.

Хорошие работы у Оливера несомненно были, но почти все он продал, а остальные достались родственникам, друзьям, некоторые он даже отдавал художественным школам. Себе он не оставил ни одной картины. А всё потому что ему казалось противным, к примеру, сидеть на кухне, за барной стойкой, пить кофе и смотреть на своё творение. И с каждым разом замечать всё больше недостатков, которые горечью чувствуются в кофе, бррр.

А вот подвал для таких случаев идеально подходит. Никому, даже Оливеру не пришло бы в голову сидеть в подвале и пить кофе по своей воле.

Поэтому уже как три года он сидит по утрам за барной стойкой, пьёт кофе и смотрит на картину, купленную ещё давно у какого-то старичка и не имеющую для себя названия. На ней был изображен мальчик лет двенадцати, с кудрявыми волосами и задумчивым лицом. Он старательно играл на фортепиано. А за окном в его комнате была поздняя осень. Пасмурно, деревья уже избавились от листвы, и стоят обнажённые. Серые и мрачные.

Чтобы не скучать, Оливер взял ноутбук и принялся читать информацию о Прибрежном хуторе. Как оказалось, это место всего в двух часах езды от его дома. На одном из сайтов были представлены экскурсии, но Оливеру хотелось изучить всё самому. Так же была представлена памятка об осторожности и список вещей, которые рекомендуется взять в дорогу.

Оливер оставил компьютер на столике в гостинной и прошёл на кухню, чтобы подумать, а есть ли смысл ехать?..

С одной стороны, смысла нет. Даже в том, чтобы написать картину, его это давно не влечёт. Но ради интереса и смены обстановки, может быть и стоит потратить один свой уикенд.

«Было бы неплохо посмотреть на чью-то другую кухню и гостинную, и спать в другой спальне, она ведь будет пахнуть другим человеком. Или не человеком вовсе... » - сказал задумчиво Оливер.

И что самое важное, это был риск. А смог бы риск изменить его выбор, или самого Оливера? Об этом он, само собой не подумал. И заказал такси, которое прямо через десять минут должно было стоять у его дома. Может в этом и есть смысл риска, не думать, а положится, допустим, на чутьë. Или на старого друга, который откуда-то взялся посреди раннего утра и предложил поехать в какую-то деревню. Или на таксиста, который мог бы запросто свернуть не туда, потому что навигатор сломался.

Но так как Оливер обо всём этом не думал, он быстро собрался и вышел на улицу. Однако потом вернулся, чтобы взять запасные ключи и положить их под горшок рядом с входной дверью. Теперь он был уверен в себе на сто процентов. А что может быть лучше уверенности в себе? (печенье)

Таксист оказался на удивление искренним добряком в возрасте. Даже несмотря на то, что согласился ехать два часа в дождливую погоду. Его звали Александр. Лицо Оливер рассмотреть не успел, а сидя на заднем сиденье видел только его светловолосую макушку, которая то и дело смотрела в левое окно. Александр рассказывал про людей и места, в которые он их отвозил. А Оливер слушал, и иногда говорил, что парень с попугаем на голове на самом деле был панком.

Время в дороге пролетело довольно быстро. Оливер заплатил за поездку и вышел из машины. В этот же момент ему в нос вдарил странный запах. Это был запах аптечных препаратов. Он бы не удивился, почуствовав его в городе, дома, на заводе, но никак не в отдалённой от промышленности глуши.

Помимо запаха Оливера охватило чувство, что помимо одиноких домиков, дороги, ведущей куда-то в лес и тумана, здесь кто то есть, кто то, кто готов следить за ним очень и очень долго.

Не спеша он побрёл по каменной дороге в сторону маленького домика на окраине хутора.

- Есть кто? - спросил Оливер.

Но никто ему не ответил.

- Ау!

- Есть, есть, - покашливая отозвался сторож.

- Я уж было подумал, что тут никого нет.

- Да не, тут просто местность такая, не особо людно, приезжают иногда машины с продуктами и родственники чьих-нибудь жителей. А так давненько не видели гостей, - говорил сторож Семен и попутно отпивал какую-то жидкость из фляги. - Я сам живу тут давно, могу провести экскурсию и рассказать обо всём, что знаюзнаю. Меня, кстати, Семён зовут. Унас тут вообще много интересного, красоты природы, и гостеприимство. Спрашивай, отвечать буду, поподробнее стараться описывать - продолжал не особо трезвый сторож Семëн.

Оливер с радостью бы поговорил со сторожем, но точно не сейчас. На дворе был ноябрь и потому темнеть начало уже с пяти часов. Начался сильный ветер с дождём, и Оливеру хотелось поскорее найти дом, в котором он мог остаться на ночь.

Он пошёл по дороге, ведущей к домикам, где в окнах горел тёплый свет. По обеим сторонам росли огромные кусты рябины и калины, а над самой головой Оливера нависали тяжёлые ветви ив, образуя своеобразную арку.

Вдруг каменная дорожка превратилась в небрежно подкошенный газон, с множеством опавших листьев. Это был маленький участок, не огороженный забором, в центре которого стоял покосившийся деревянный домик.