Глава 6 - Признаться

Макс и Денис захотели выбрать географию, как предмет для проекта. Того же захотели Диана, Алиса и Тимур. Хорошо было, что собственное желание учеников учитывали, когда делили их на группы. Рома попал в одну команду с Дианой и Тимуром. Макс был уверен — Рома с Дианой сработаются. Сам Рома в такое не верил.

Макс попал в одну команду с Алисой и Денисом. Обстановка в группе не обещала быть приятной. Однако, ребята поладили друг с другом и обязанности разделили быстро. Парни обсудили прошлую «недодраку». Макс извинился. Правда потом ему показалось, что это было лишним. Да и разговор получился странным. Это терзало его перед сном.

Перед зимними каникулами все группы защитили проекты. Ребята в последний раз в этом календарном году сидели в столовой, и кроме привычного столовского обеда, поедали торт. Угощение им купила Галина Михайловна в честь успешной защиты.

Настроение было предпраздничным. Стены столовой были украшены нелепой разноцветной мишурой и елочными шариками, подвешенными на липкие крючки. Над окном висела нить одноцветных гирлянд и ярко мигала в такт работе поварих.

Класс бурлил в обсуждении нелепых ситуаций при выступлениях и предстоящих каникул. Так вышло, что Лия с Максом сели рядом. Макс не мог удержаться: сегодня он выражался ярче, обличал каждое движение своего тела, каждый произнесенный звук в облако харизмы.

Лия достала из рюкзака шуршащую пачку. Вечно голодные школьники рефлекторно обернулись на звук еды. Лия никак не могла открыть упаковку и тем сильнее раздражала интерес окружающих. Лия уже было потянулась к подруге, чтобы та помогла открыть, но вмешался Макс. Он сорвал пачку с ее рук и с некоторым усилием открыл ее сам. Лия удивленная резкости, но доброте поступка, приняла помощь с сухой благодарностью.

Лицо Макса украсила довольная улыбка. Пусть каждый видит, как галантно он обходится с Лией.

...

На концерте в честь Нового года, Лия с Максом снова заняли соседние сиденья.

...

— Увидимся! С наступающим праздником! — кричали ребята друг другу, расходясь компаниями каждый в свою сторону.

А Макс шел в книжный — надо было купить подарок маме. Маме приглянулись работы популярного сценариста. До этого они были доступны лишь электронно а в печатном виде стали продаваться лишь к концу этого года. Всего их было три и каждая стоила приличных денег. Был риск, что кто-то другой решит подарить маме то же самое, так что Макс ставил ставку на самую непопулярную книгу из серии. Он шел под снегопадом именно за ней.

Впереди него по заснеженной тропинке шла Диана и Лия. «Была ни была, надо присоединиться к ним, раз уж по одной дороге идем» — решил Макс.

— Привет, — окликнул их Макс, пытаясь выравняться и найти место рядом с ними.

— О, здрасьте, — развязно поприветствовала его Диана. Девочки болтали о чем-то своем, и он точно их перебил.

Диана поспешила поинтересоваться:

— А ты чего с Ромой не пошел?

— Так у него свои дела — у меня свои. Я вот в книжный иду, за подарком маме. Он домой. Мы чего с ним приросшие чтоли? — Макса больше всего раздражало, когда про Рому пытались узнать через него. «Почему Рома опоздал?», «А Рома что заболел?» — ну не живут же они с Ромой под одной крышей! По чем Максу знать такие подробности?

Девушкам, оказалось, тоже надо было в книжный. Диана с Максом увлеклись разговором про книги, но не Лия. Лия молчала. Неужто она его стесняется? Это заинтересовало Макса.

Книжный магазин принимал новые поставки. Среди рядов с деревянными полками, полными книг, стояли коробки. Их друг за другом разбирали шустрые работницы. На центральных стендах красовались новогодние новинки, магазин предлагал праздничные акции. Среди новинок Макс отыскал нужную книгу, схватил ее, словно боясь, что кто-то другой опередит его. В отделе с таблицей «Зарубежная литература», под теплым светом напольной лампы, стояла Лия. Она была одна, и Макс поспешил туда.

— Лия, скажи, почему ты так мало со мной говоришь? — билось сердце, но то было приятное волнение. Макс знал, что делает все верно, но совсем не ожидал такой решительности от себя.

Лия сначала смотрела молча, а затем смеясь отвела взгляд.

— Прости, просто я не ожидала такого вопроса, — она пыталась спрятать за ухо короткую прядь. — Может я просто стесняюсь?

У Макса вспыхнуло в груди. Он медленно потянулся к непослушной пряди и сам, аккуратно, заправил ее за ухо.

— У тебя красивые волосы. Ты выглядишь так, словно из книги вылезла. Какой-нибудь такой, — он указал на книгу, которую она крутила в руках уже минут пять.

— Спасибо, но в этой книги жестокий сюжет, — посмеялась Лия и смущенно отвернулась, чтобы найти среди рядов подругу. Диана уже шла на встречу к ним.

— Вы все? — Диана держала в руках пять детстких книжек. — Я если что на кассу.

...

На улице города, пышно украшенного к празднику, все еще шел снег. На падающих снежинках отражался свет от витрины книжного магазина. Семейная пара возилась около кофейной машины, ютившейся у самого входа — оттуда доносился ароматный запах дешевого кофейного зерна. Мимо магазина проскользила мама, которая тащила ревущего ребенка на ледянке. Рядом с ними, играя в снежки, пробежали дети. Один снежок, почти что ледяная глыба, упал к ногам Дианы:

— Тетенька, простите, — крикнула девочка и убежала. Ребенок в ледянке на мгновение отвлекся и перестал плакать.

— Ничего страшного! — крикнула Диана вслед. — А все-таки погода сегодня супер! Это все так уютно! Чувствуется, что скоро праздник.

— Да! Мне тоже нравится, — Лия приобняла Диану за талию, слегка склонив голову к плечам подруги.

Парень смотрел на радость девушек с улыбкой. В затуманенной от счастья голове проявилась мысль, что Диана странная и от того, идеальная пара для Ромы.

Диана попрощалась.

— Мне туда, — она показала через дорогу.

— А мне туда, — Лия подправила шапку и протянула руку в сторону, куда Макс точно не собирался идти.

— Мне туда же, — соврал он. — Пока, Диана!

Школьники шли по вечерней улице сначала молча. Лия начала разговор первая:

— Блин, теперь это все кажется каким-то странным, — призналась она.

— Почему? — Макс понимал, о чем речь. — Лия, просто скажи. Я тебе нравлюсь?

Лия спрятала нос в огромный заснеженный шарф.

— Лия? — он остановился. Она прошла вперед.

Сегодня надо закончить то, что Макс начал еще давно. Он догнал ее, повернул к себе. Все на что Макс осмелился — это поцеловать ее в щеку.

Девушка снова вскинула брови, как это было день столкновения между рядами на географии, и широко открыла глаза.

Перед ней стоял красивый юноша, с кудрявой заснеженной челкой. Он нравился многим, он хорошо играл в баскетбол. При этом успевал и учиться, хорошо знал географию. Так мило с ней обходился. Так странно пытался держать дистанцию. Ведь и он боялся! Макс тоже был слабый, как она. Он был похож на нее, он был таким же, как она. «Он это я, — звучало в мыслях у Лии. — И может даже более совершенной версии».

Если остальные узнают, что Макс к ней чувствует, они обратят внимания и на нее. Лия уткнулась ему в грудь, они обнялись. Немного поговорили — неловко и не совсем откровенно. Разошлись по домам.

...

Все каникулы Макс был уверен, что все идет по плану. Вот он нашел идеальную любовь. Лия его поддерживала, слушала. Рассказывала что-то о себе.

Но не слишком ли суха она была?

Однажды Макс написал про то, что его сильно волновало — про ссору с мамой. Но Лия отвечала односложно. Макса это не успокаивало.

— Почему ты так холодно отвечаешь?

— Я правда не знаю, что и сказать.

Не такой ответ был ему нужен.

Макс растерянно смотрел в окно, на то, как очередной снегопад обсыпает город. Мама уехала еще пять дней назад — она проводила зимние выходные за городом — в доме друзей. Макс же не хотел видеться даже с Ромой.

Просьба проявлять больший интерес к его жизни переросла лишь в том, что Лия открывалась перед ним больше. Сначала это было приятно, но со временем ее открытости становилось столько, что ему уже начинало казаться, что все это слабости. Противные человеческие слабости, которые Макс не мог терпеть в самом себе.

— Ты знаешь, Лия, мне иногда кажется, что ты слишком тревожная. Будь выносливее. Кажется, тебя может обидеть любое чужое слово. Это же неправильно.

Лия только согласилась с этим, в тот день они даже пошли гулять, чтобы обсудить все лично. Макс говорил много, он точно знал, что именно Лия чувствует — сам через это проходил. Лия не соглашалась, хотя казалось, они говорят об одном. В конце концов она призналась:

— Мы очень похожи, но ты, конечно лучше в чем-то — научи и меня быть такой, как ты.

Макс сам помнил, что еще в самом начале видел себя в Лии. Но ведь все это как-то неправильно? Относился ли отец так же к матери? Макс сомневался. Скорее наоборот. И любовь ли это все?

Лия сощурила глаза в улыбке.

...

Убитый стыдом и виной, он снова терял ночной сон.

...

После каникул Рома и Лия поменялись местами.

— Ты задолбал меня туда-сюда толкать, Макс, — ругался Рома.

— Но там же Диана, — шепнул Макс, — а тут будет Лия. Все идеально.

Все четверо знали, что еще в самый первый учебный день этого года, судьба хотела рассадить их именно по парам.

Лия продолжала отставать по учебе, особенно по географии, поэтому Максу много приходилось помогать. Хотя это было приятно. Чем больше он учил Лию, тем больше узнавал сам и обозначал, что никакой Денис лучше него географию не знал, не знает и не будет знать.

Казалось, Лия теперь была в полной зависимости от подмоги. Особенно нравилось Максу в дни, когда он пропускал уроки, получать сообщение: «Жаль, что тебя не будет — как я одна справлюсь!».

— Помоги, — Лия тянула руки к его шее, как призраки и монстры в фильмах ужасов.

— Но там же все легко, Лия, — Макс сначала затрясся, выражая то, как надоело постоянно отвлекаться на ее задания, затем сдался, приобнял Лию и стал водить карандашом по карте. — Смотри, это и есть границы...

...

После уроков, на излюбленной скамейке, у стен школы, Макс и Рома обсуждали волнующие темы, попивая газировку.

— Рома, я свихнусь, — признался Макс. — Это невозможно, она меня уже начинает бесить своими «помоги да помоги».

Рома удивленно взглянул на друга. Макс даже про влюбленность ему ничего прямо не говорил — Рома узнал после зимних каникул — а тут уже успел найти за что на нее злиться.

— Конечно, ты возишься с ней много, — отразил Рома, поддерживая друга.

— А взамен я что получаю? Она даже не может должного внимания мне уделить.

Парни молчали. Рома лишь тяжко выдохнул.

— Можно мне малиновую? Она мне больше нравится, — попросил Макс, указывая на жестяную банку, которую держал Рома. — Зачем вообще я взял яблочный вкус?

Макс долго жаловался и на то, что девушка мало мыслит в предметах, что она его недостаточно слушает, недостаточно поддерживает. Рома утомленно растекался на скамейке, мечтая о моменте, когда друг закончит и можно будет обсудить новую игру от разработчиков «Fight-or-flight».

...

После разговора с Ромой ничего не изменилось. Только на следующий день Макс вспомнил зачем все начал.В класс зашел Денис. Наверно ему было все равно, но Макс обнял Лию, показывая — это теперь мое. Лия разделяла эту гордость — демонстрировала с кем встречается и дружит.

Но странным образом Лию теперь признавали больше. Казалось Макс на ее фоне теряется на задней парте, где Лия, в отличии от него самого, не засиживалась. Она шла дальше — теперь ответы на уроках звучали чаще, даже на географии. А с Артуром она легко могла вступить в полемику, смело возражая, когда тот ее по неосторожности перебивал.

Макс ревностно за этим наблюдал. И не понятно было, кого он ревнует больше — Лию к классу или класс к Лие?