Глава 48

142

Жалобы сестры на плохую память и ночные кошмары не давали Данилу покоя. Сначала он думал, это обычные сны, но, когда она сказала, что ее заставили забыть, он насторожился.

На одной из перемен взял Полину за руку и повел в кабинет к Вере Андреевне. Был уверен, что всю их троицу застанет там, и не ошибся. Максим лежал на диване, закинув ноги в кроссовках на спинку, Вера - за столом, а Артем стоял посреди кабинета, видимо, тоже только пришел.

- Я по делу, - Данил пропустил сестру вперед.

Сам зашел следом, якобы случайно толкнув Артема плечом. Не будь их учитель английского хорошим человеком, вытолкал бы на хрен. Никто не видел враждебности в данном жесте, а она была.

- Ягодка, повтори, что ты мне говорила, - он обратился к сестре.

- Я нашла твои таблетки от головы.

- Не это, - Данил наигранно закатил глаза.

Тогда Полина спрятала улыбку:

- Мы с одноклассником гуляли в подвале пятой школы, он мне тайное место показывал. Там коридор с рунами и большая дверь. Я уже была где-то там, не могу вспомнить.

Заинтересованные учителя переглянулись. Артем уселся на подоконник, ожидая продолжения.

- А мама того самого одноклассника – наш новый завуч, это так, если вам станет интересно, - пояснил Данил. – На Полине что-то проверяют, потом стирают память.

- Что на ней могут проверять? – Вера свела брови. – Менгеле всегда пылинки с нее сдувал. Не думаю, что их действия опасны.

- Вы так спокойно об этом говорите? – вмешался Артем, указывая на Полину, которая не должна была это слышать.

- Она знает, кому можно доверять, и не проболтается, - сказал Данил и затянул сестре хвостик потуже. – Меня больше волнуют коридоры, о которых она говорила.

- Что за коридоры? - Максим принял сидячее положение. - Мы там каждый угол знаем, никаких рун нет.

Полина подошла к Вере, которую считала главным авторитетом. Хотела сесть и рассказать подробнее, но, взглянув на стол, передумала. Стоя можно лучше рассмотреть лист с рисунком, который так заинтересовал ее. Атом. Переплетенные овалы с точкой в центре.

- На двери был этот рисунок, - она указала пальцем.

Сомнений больше не было. Артем спрыгнул с подоконника и первым подал голос.

- Вы тоже об этом подумали? Тот самый склад?

- Получается так, - согласилась Вера. – Каждую дверь знаем, а эту пропустили.

- А где находится этот коридор? - поинтересовался Артем.

- Мы залезли туда через крайнее окно под школой, - начала объяснять Полина, показывая руками. - Там первая комната, забитая досками, грязная такая, мы туда пролезли и нашли в полу скрытый проход. В том коридоре много времени никого не было, он пыльный и незаметный.

- Давно мы под школой не гуляли, - задумалась Вера. - Мне казалось, там ничего интересного.

- Люди Менгеле думают также, - добавил Артем. - Поэтому многое пропустили. Надо бы проверить.

- Может, Полину с собой взять? - предложил Максим.

- Ага, конечно! - рявкнул Данил. – Ее там еще не хватало. Если она что-то новое вспомнит, я сообщу.

Вера, и сама того не замечая, улыбнулась ему.

- Ладно, держи в курсе.

- Всего хорошего, - отсалютовал Данил и улыбнулся в ответ, задержав взгляд чуть дольше обычного.

Затем взял сестру за руку и покинул кабинет.

- Это что еще такое? - вскочил Максим. -  С каких пор вы улыбаетесь друг другу?

- Было лучше, когда мы ссорились? – засмеялась Вера.

- Я вас двоих с дружелюбными лицами не воспринимаю.

143

- Потрещать надо, - Вадим словил Соню в коридоре, подхватил за локоть и потащил до окна. – Рассказывай, что ты забыла в шкафу?

Соня сжалась, понимая, что вечно прятаться у неё не получится, а впутывать Вадима в свои дела совсем не хотелось. Тогда пришлось бы рассказывать о проблемах семьи и подозрениях, что возникли относительно матери и экспериментов Менгеле. Уже давно Соня заметила неладное, думала, попав на склад, сможет узнать правду. Для этого нужна ключ-карта, которой у нее, естественно, не было, но была у директора, что не заметит временной пропажи. Все прошло удачно, кроме одного – она не успела выйти.

Скажи она тогда правду, вызвала бы необоснованные подозрения, как дочь пятого объекта генной инженерии, ведь никто так просто не станет прятаться и бегать на склад. А Соня пряталась, потому что каждый, чья фамилия не упоминается на складе как подопытный, но таковым является, в их глазах еще какое-то время считается «пятым объектом». Они будут подозревать каждого, пока не найдут то, что так ищут.

Соня не ошиблась - фамилии ее матери на складе не оказалось. Это могло быть хорошим знаком, но по-прежнему оставалось множество вопросов. Еще Артем начал что-то подозревать, на склад с ней вызвался пойти; она не возражала - так спокойнее. Да и в случае чего он всегда готов прикрыть.

- Мне надо было попасть на склад, - в итоге ответила она. - Я подозревала, что над моей мамой проводились эксперименты, думала что-то узнать, но ничего не нашла.

- Есть основания так думать? - равнодушно спросил Вадим.

- Не настолько серьезные, чтобы обсуждать их.

- Карточка больше не нужна? Могу незаметно вернуть.

Соня кивнула, достала из кармана ключ-карту и, задержав дыхание, передала Вадиму. Лёгкая дрожь в руках выдала её напряжение.

- Я уже начал думать, что ты предатель, - усмехнулся он, бросив на неё оценивающий взгляд. - Имей в виду, если кому-нибудь расскажешь, о том, что слышала, я не знаю, что с тобой сделаю... Хотя нет, знаю. А пока я тебе верю.

- Я никому не скажу, - твердо пообещала Соня. – Можешь не переживать.

Они разошлись, не заметив, что все это время были под наблюдением Веры и Артема. И если Вера следила за ними чисто из подозрений, то Артем - из переживаний, что появились после случая в подсобке спортзала.

- Что-то она темнит, - подчеркнула Вера, разглядывая стенд прямо перед собой.

- Подозреваешь ее в чем-то? - он развернул ее к себе, взяв за запястье. Отпускать не спешил.

- Я тебе и так свои мысли расскажу, - она дернулась. - Твой встроенный детектор лжи бесполезен. Да, у меня есть основания подозревать ее.

- Боже, Вер, я знаю зачем ей нужна эта карточка, ничего криминального. Успокойся.

Вера безнадежно вздохнула.

- Хотелось бы знать, что она скрывает.

144

Появились небольшие представления о тайном складе, что, судя по словам Полины, находился под школой. Также Ольге удалось вытащить из сейфа мужа медальон, способный открыть ту самую дверь. Вместо него она подложила дешевую копию, визуально ничем не отличающуюся от оригинала. Такой аккуратный человек, как Менгеле, с его излишней паранойей по жизни, хранил его в обычном сейфе, в школьном кабинете, который при необходимости сможет открыть любой желающий. Даже если подмена будет обнаружена, виновного найти не удастся.

На днях они планировали отправиться на поиски тайного коридора, и, если все пройдет удачно, в следующий раз взять с собой Лизу, отпечатки которой должны помочь в этом деле.

Пока Максим с Артемом во всю планировали прогулку по мрачным бомбоубежищам, Веру едва не трясло от факта, что в это дело придется впутывать Соню. За последние дни доверие к ней окончательно рассеялось, дело не только в случайно подслушанных приказах Менгеле - своей работой она убивала людей. Близких людей.

Стоило Соне зайти в учительскую, где были только свои, как Вера достала медальон и демонстративно покрутила в руке за тонкую цепочку, которую они прицепили еще утром.

- Смотри, что у нас есть. Победа в кармане.

- Дорого выглядит победа, - Соня присмотрелась, кивнула и начала собираться на урок.

Боковым зрением Вера продолжала наблюдать и заметила, как Соня поменялась в лице, услышав эту информацию. 

Ради того, чтобы вывести эту девушку на чистую воду, Вера готова была рискнуть всем, поэтому по звонку рассеяно кинула медальон в ящик стола, прикрыв тетрадями по биологии и отправилась на урок.

Максиму и Артему эта проверка хоть и показалась странной, но останавливать Веру они не стали. Пусть во всем убедится и успокоится. Они вышли следом, оставив Соню одну.

Как бы сильно это не было похоже на подставу, что-то должно измениться. Либо медальон исчезнет, либо его заменят. В обоих случаях замешана будет Соня, потому что в тот ящик стола никто и никогда не залезет. Об этом известно всем, но не новой учительнице психологии.

На перемене учительская заполнилась работниками, что в этой школе значило – кто-то помимо троих людей Крота.

Вера не спешила лезть за медальоном, опасаясь выдать себя, к тому же рядом постоянно крутился Вадим Сергеевич. В джинсах с подкатами и белой рубашке, а вот спортивный костюм он не признавал, если, конечно, в нем не старшеклассница. Он расхаживал по учительской и все по углам заглядывал.

- Так! – к ним залетел Менгеле. Красный от злости, дыхание хриплое, а руки дрожали от гнева. – Валите все! Кроме этих, - он уставился на людей Крота.

Пару человек, которых вежливо попросили уйти, медленно поплелись к двери, надеясь подслушать хоть что-то. Впервые в их памяти босс выглядел таким жестоким.

- Я же говорила, - прошептала Вера, прячась за парнями. - Кроме Сони ему никто не мог рассказать.

- Ты зачем медальон там оставила? – Максим рассматривал довольную рожу физрука.

- Про меня он откуда знает? – единственное, что волновало Артема. Его раскрыли, значит, начальный уровень закончился. Сложность игры автоматически повышается. 

Его вопрос остался без ответа, потому что Вадим зашел, прикрыл дверь и начался допрос. Менгеле кинулся к Вере, его лицо исказилось от ярости. Он схватил ее за горло, сжав так, что у нее перехватило дыхание.

- Какого хрена вы лезете?! - прорычал он, не контролируя себя. - Где мой медальон?! Где он?!

Вера судорожно хваталась за его руки, но хватка директора была железной.

- Не знаю, - пропищала она, наступив ему каблуком на ногу.

Он отскочил.

- Карманы показывай!

Не дождавшись от них действий, сделал все сам. Сначала проверил Веру, затем Максима и Артема.

Вадим помогал и контролировал, без слов понимая, что и когда нужно делать. Сразу заметен его профессионализм и умение подчиняться, за столько лет научился предугадывать каждый шаг Менгеле.

- И в чем же я прокололся? – Артем попытался перевести внимание на себя.

- В своем заявлении на работу, - сдержанно ответил Анатолий Геннадьевич и подошел к столу, где лежал медальон. – Нормальные люди сами ко мне не приходят.

Он обшарил все ящики, затмив разум присутствующих своими словами, но ничего не нашел. Вариант решить все мирно рухнул.

Менгеле достал нож с кармашка в ремне и кинулся на Артема. Схватил его за воротник черной рубашки и повторил вопрос.

- Где. Мой. Медальон?!

- Почему вся вина на нас? – поинтересовался Артем.

Ему для дела надо было узнать, но директор воспринял это как обычное нежелание говорить. Чтобы как-то повлиять на ответы, приставил нож к горлу подопытного. Повторил вопрос, который продолжали игнорировать. Пошел дальше и провел острием по шее, оставив слабую царапину.

- Потому что я прав.

- Только в случае, если спросите у своих людей, - Артем скривился, чувствуя струйку крови, стекающую по шее.

Менгеле оттолкнул его. Прошелся по учительской и спрятал нож.

- Пошли вон отсюда! Живо! – закричал он. – Ни дай бог мне на глаза попадетесь...

Они выскочили в коридор, не желая испытывать судьбу. Такой, как он, себя не пощадит, если захочет прирезать кого-то из них.

- Через час жду вас у себя, - сказала Вера на улице. - Соню возьмите. Намечается серьезный разговор.

145

Личный дневник, куда Лиза записывала все, что не могла сказать вслух, подтверждал, что первую неделю марта родители были в отъезде. Но в гостях была Даша. Если сопоставить факты, то подозрения пали именно на нее. Последние сомнения развеял Женя, когда рассказал, что в день ночевки Даша подсыпала неизвестные вещества ей в чай.

Полдня Лиза сгорала от желания поквитаться с бывшей подругой и только по окончанию уроков позволила себе такую радость.

- Задержишься? – Лиза дружелюбно улыбнулась. – Разговор есть.

Даша кивнула и повела ее в конец класса. Готова была слушать, но Лиза не спешила. Дождалась, пока все разойдутся, остался только Женя. Принимать участие в их дискуссиях он не собирался, молча уселся за учительский стол и притворился невидимкой.

- О чем ты хотела... - начала Даша.

А потом ей в нос прилетел кулак Лизы. Мощно и неожиданно, Даша отлетела к стене, потеряв равновесие. В глазах потемнело, голова закружилась, и на мгновение ей показалось, что она теряет сознание. Похлопав себя по щекам, в мозгах прояснилось.

- О том, как ты убила моего ребенка! – закричала Лиза на неоконченный вопрос. – Давно ты, подруга, зад директорский лижешь?! 

Даша не могла подобрать нужные слова. Слишком тяжело далось пережить первый удар. За ним последовал второй и третий. Лиза лупила ее не переставая, каждый удар ощущался все слабее.

- Да послушай! – Даша дернулась в сторону, чувствуя, как из разбитого носа хлынула кровь. Подняла голову и прикрыла ноздрю ладонью, потому что добежать до салфеток ей не дадут.

- Раньше надо было! Тогда я бы тебя выслушала! Хотя нет... ничего путного ты не скажешь. Святошу из себя строишь, а потом к Менгеле бежишь, инфу ему сливаешь. Не мы это начали, ты сама к нам подошла, забыла?!

- Веришь во все, что говоришь? – Даша наигранно засмеялась. Прикрыв на секунду ноздри, забились уши. Невыносимое состояние.

- Только себе и могу. Так, на что ты променяла моего ребенка?

Не было у этих людей ни капли сопереживания. Перекрутят, как выгодно, лишь бы виноватым кого-то сделать, и даже не подумают о реальных проблемах, словно у других людей их просто не существует. Сейчас не момент истины. Они просто не поверят.

- На еще одну ампулу, - уверенно ответила Даша. Подняла глаза, сжала челюсть - доброй девочкой она больше не выглядела. Скорее той, кто перегрызет глотку каждому. – Меня твой брат изнасиловал, и я залетела, - она увидела, как вскочил Женя, но ни словом не обмолвился. – Твой первый раз был по-пьяни, а мой - без сознания! Разницу чувствуешь? Не хочу, чтобы такие, как он, размножались. Выбью у любимого босса кастрацию для твоего братишки, - ее побитое лицо сияло от счастья. В чем-то врала, но делала это красиво.

- Что за бред?! – Женя сделал пару шагов в их сторону. – Если ты от кого-то и залетела, то точно не от меня.

Даше больше не хотелось дышать. Удары не наносят столько боли, как это делал Женя своим безразличием.

- Я ей не верю, - Лиза повернулась к брату. - Она говорит по сценарию, который Анатолий Геннадьевич у себя в кабинете строчит.

- Да что с вами не так?! - глаза Даши защипали от слез. Все расплылось, зато она говорила не, то, что хочет слышать Лиза, а то, что кричало сердце. - Почему вы ведете себя как те, кого ненавидите? Вы не станете такими же, вы не добьетесь такого же успеха! Вы просто жалки.

Лиза подошла к ней. Взяла за подбородок и вместо понимания, которого Даша ждала, оттолкнула ее.

- Это мы жалки? Но почему-то ты стоишь в крови и проклинаешь эту жизнь.

- Осуждаешь меня? Ненавидишь? А ты пройди мой путь и скажи, что на моем месте поступила бы по-другому, - глядя в глаза Лизы, она надеялась на ответ, но получила нечто другое. Бессмысленное.

- Я оцениваю дружбу выше, чем...

- У тебя нет друзей, - процедила Даша. – Но ты даже не грешила, как это делала я. Может, проблема в человеке, а не в его ошибке?

- У тебя получилось комбо!

Даша убрала ладонь с носа и вдруг вспыхнула:

- Вы когда-нибудь ставили себя на место другого человека?! Почему я могу простить вас за каждый ублюдский поступок?! Почему вы не можете сделать так же? Почему вы не можете хотя бы выслушать? Вы не сможете жить с ненавистью!

- А ты и без нее не сможешь, - последнее слово осталось за Лизой.

Разговор закончился, но уйти они не успели. В класс заглянул Данил - возвращался за сменной обувью, которую забыл в шкафчике, а тут такое...

Он просканировал взглядом класс. Крики, доносящиеся в коридор, не сулили ничего хорошего, но картина произошедшего выглядела страшнее любых слов.

- Свалите отсюда, - проговорил он.

Брат и сестра вздрогнули от неожиданности, но не сдвинулись с места. Испуганно таращились на свидетеля избиений, боясь подступить ближе.

- Мне повторить?! – Данилу стоило глянуть, чтобы вызвать страх и подчинение.

- Ладно-ладно! – Лиза схватила брата за руку и потащила к выходу.

Когда позади раздался хлопок двери, Данил кинулся к Даше. На ходу схватил ее рюкзак, зная, что в боковом кармашке всегда есть влажные салфетки. Достал и остановился напротив. Знать не хотел, кто виновен и что происходит - неважно это. Дашу он не бросит, предай она хоть весь мир. Именно так она сейчас выглядела. Прикрывала побитый нос ладонью и прятала глаза.

Данил взял ее за подбородок и протер салфеткой кровь. Его излишне заботливые действия ставили в неловкое положение. Она перехватила его руку, показывая, что справится сама.

Кровь остановилась, и она смогла опустить голову. Молчание, которое Даша боялась нарушить, действовало на нервы. Она должна что-то сказать, как-то объясниться, но ни сил, ни желания не оставалось.

Данил подошел впритык и грубо притянул ее к себе. В его крепких объятиях все проблемы отошли на задний план. Осталось только его грохочущее сердцебиение, дыхание и родной запах, в котором хотелось раствориться. Тепло и уютно, как дома, а под боком всего лишь нужный человек.

Даша нехотя отлепила лицо от его груди и незаметно посмотрела в глаза, потом на губы, что были так близко - стоит сильнее поднять голову. В какой-то момент ей так захотелось поцеловать его. Казалось, еще секунда, и она это сделает.

- Задери голову, - Данил спугнул ее мысль, видя, что у нее из носа снова идет кровь.

Даша послушалась, взяла салфетку и присела на парту.

- Может, теперь объяснишь, что происходит? - Данил оперся о подоконник напротив нее.

- Я плохо поступила по отношению к Лизе. И ко всем вам, - Даша взглянула на себя через фронтальную камеру. Крови не было, и она с облегчением убрала салфетку. – Не могу рассказать все, но это, - она указала на разбитый нос, - я заслужила.

- Не могу судить, не зная, - Данил прожигал ее взглядом. – Ты всегда можешь доверять мне. Что бы ты ни сделала, я всегда буду на твоей стороне, надеюсь, это ты понимаешь.

- Спасибо тебе.

- Ну, так что? - не унимался он. – Тебя убивают эти тайны, но ты продолжаешь держать все в себе. Есть вещи, которые сложно вынести в одиночестве... И черт, мне покоя не дает, что у моей лучшей подруги столько секретов. Ты доверяешь Игорю, Лизе с Женей, всем, но только не мне. Почему? Что я делаю не так?

- Я просто не хочу разочаровывать самого близкого мне человека, - нерешительно заявила она. - Тебя.

На лице Данила появилась лёгкая усмешка, полная горечи, словно он не знал, как ещё реагировать на её признание.

- Уверен, ты поступаешь правильно.

- Мои действия сложно объяснить, но однажды я все тебе расскажу.

- Расскажешь, - кивнул он. – Завтра, когда я приду в гости, ты все мне расскажешь. А я расскажу все о себе. Ты должна это знать.

146

Спустя час все собрались у Веры для якобы важного разговора, хотя говорить они собирались только с Соней. Она явно не восприняла встречу всерьез и опоздала, полагая, что требования босса важнее, чем хотелки друзей.

- Ничего не хочешь нам рассказать? - Вера встала с дивана и хищной походкой двинулась к Соне.

Красные глаза, казалось бы, без единой на то причины, сейчас пылали гневом. Еще немного и она бы накинулась на подозреваемую.

А парни даже не собирались участвовать в разговоре. Более того, они не понимали, зачем вообще тут находятся. Максим прилег в кресле и молча наблюдал за девчонками, а Артем сидел на письменном столе, опустив глаза перед собой.

- Наверное, ты хочешь, раз позвала нас, - Соня расстегнула куртку и засунула руки в карманы джинсов. – Начинай, я слушаю.

- Скажу прямо. Слишком много за тобой проколов, не внушаешь доверия.

- Вы не должны мне доверять, - она усмехнулась, словно доверие - это что-то фантастическое. - Формально я же на Менгеле работаю, а не на вас. К чему эти проверки, если я просто могла сдать вас боссу? На что ты надеялась, Вера? Закинула медальон в общий стол и утверждаешь, что я не прошла проверку. Удивительно, правда?

- Менгеле точно знал, где искать медальон. Как? Ты ему сказала?

- Нет.

- Он пропал со стола, куда никто не заглядывает.

Соня машинально вытянула руку с кармана вместе с пропажей.

- Вот, - она положила медальон на стол рядом с сидящим Артемом.

Вера нахмурилась.

- И что это значит?

- Это я от тебя хочу услышать, - голос Сони стал грубее. - Если вы мне настолько не доверяете, зачем показали медальон? Неужели правда и расплата важнее цели? Рискнула всем, чтобы мне насолить?

- Типа того.

- Вер, хватит! - вмешался Максим. – Если есть доказательства – говори, если нет, так прикрывай лавочку.

- Обязательно. Но сначала правда, - она переключилась на Соню. – Откуда он узнал, что медальон у нас? Почему именно в этот момент? Какова гарантия, что ты принесла не подделку?

- А вы не догоняете? – Соня не видела в глазах присутствующих ни намека на правильный ответ. – На медальоне был жучок. С того момента, как его положили в сейф, он был под наблюдением. Отчаянные вы, раз готовы рисковать, не проверив.

Эта информация должна была развеять все сомнения, но у Веры нашлось кое-что еще.

- Допустим. Но почему Менгеле от тебя узнает, что Игорь был в подземелье?

- Вас так легко одурачить, - усмехнулась Соня. - Он не от меня узнал. Ищите дальше.

После посиделок в шкафу, Соня была почти уверена, что обо всем рассказала Даша, либо узнать правду Менгеле мог по крови Игоря - ее теперь ни с чем не спутать. Соня в тот день забыла убрать стеклышко из-под микроскопа, а Анатолий Геннадьевич, видимо, нашел.

- Одурачить нас легко?! - дернулась Вера. - Так объясни нам, что происходит на самом деле. Почему Менгеле отдает тебе приказы замутить с Артемом, втереться к нам в доверие и все ему докладывать? Или хочешь сказать, такого не было?!

Соня растерялась. Артем, который все это время мирно сидел на столе, залипая в ковер, наконец-то поднял глаза, требуя объяснений. Первое время их не поступало, что подтверждало теорию Веры.

- Если бы ты внимательнее подслушивала, то услышала, что мне эта идея не понравилась, - Соня повысила голос и подошла к Вере. – Теперь я чисто принципиально не подойду к Артему, чтобы у тебя подозрений не возникло.

- Конечно, теперь в этом нет смысла. Тебя раскрыли!

- В чем ты пытаешься меня обвинить? – наехала на нее Соня. - В том, что я разговариваю с Менгеле? Ты удивишься, но я выполняю его приказы. Я изготавливала препараты, которыми он убивал людей, ломал им жизни. Мною был сделан яд, который он тебе вколол, и мною было украдено противоядие, что передала тебе Ольга. Почему вы не требуете того же от нее? Наверное, потому что мы в самой выгодной позиции, и босс никогда не сможет обвинить меня в том, что я пошла против него. В этом и проблема. Менгеле доверяет мне, в отличие от вас, а я его предаю.

- Яд, говоришь, делаешь, - из всех слов Вера зацепилась именно за эти. – И не задумываешься, кого этим ядом лишают жизни.

- Никого не лишают.

- Да ну?

- О чем ты говоришь?! - закипала Соня. - У нас нет никакого яда в свободном доступе! Никто его так просто не создает, никто не использует! Ты не сможешь взять его только потому, что хочется.

Вера сжала кулаки, явно не собираясь так легко отступать.

- Но его может взять босс.

- Каждая потраченная ампула записывается. Никто никого умышленно не убивает. Все, что касается ядов, вы знаете.

- То есть, в последнее время никто не мог им воспользоваться? – неуверенно спросила Вера.

- Не мог, - повторила Соня, её голос стал резким, как удар хлыста.

- Вер, ты чего? – Максим поднялся.

Вера опустила глаза. Провела рукой по волосам и прошлась по комнате, с каждым шагом осознавая, что зашла слишком далеко. Её ярость угасала, оставляя лишь горький осадок.

- Наверное, я погорячилась.

Неожиданная смена настроения удивила всех. Парни обменялись взглядами, сомневаясь, что это не очередная манипуляция. А Соня точно знала, что обвинения с неё сняты. Дело было в другом. Это у Веры проблемы и сейчас она ищет виновного, только где-то свернула не туда.

Соня не стала разбираться, да и кто она такая? Лучше дать возможность остальным.

- Когда остынешь, приходи, - предложила она напоследок. – Захочешь узнать правду - спроси напрямую. Некоторые люди ее говорят. А я пойду.

- Да...иди, - слабо произнесла Вера.

Соня ушла, оставив еще достаточно вопросов, но и ответила на многое. Парни уже не сомневались в её честности, но Веру продолжало что-то грызть.

- Подвела тебя чуйка, - сказал ей Максим.

- Ага, - встрял Артем. – И зачем ты вообще упомянула их разговор с Менгеле? Может, я не против, чтобы она ко мне в доверие втерлась. Так она ко теперь мне даже не подойдет.

Максим засмеялся.

- Теперь это так называется?

- Всегда так называлось.

- Ну, простите, - пробурчала Вера с некой фальшью. - Я переживала, что в самый неподходящий момент она что-то вытворит. Хотела проверить...

- Проверила? - грубо спросил Артем.

- Да.

- А яды тут при чем? – Максим взял ее за плечи. – Ты из-за них так вцепилась...

- Ее изобретения убивают людей.

- Каких людей? – одновременно спросили парни.

- Мою маму, - осмелилась ответить она.

Повисла гнетущая тишина. Ее предыдущие разборки и истерики казались такими бессмысленными, а реакция спокойной на фоне этой потери. Теперь не осталось сомнений, что часть вины она видела в Соне, готова была все грехи на нее списать, а правда в другом.

- Когда? – Артем присел по другую сторону от Веры.

- Дня три назад.

Она сидела на диване, положив голову Максиму на плечо. Он обнимал ее в немой поддержке и первое время ничего не спрашивал, видя, как ей не хочется говорить.

- Почему они это сделали? – наконец поинтересовался он.

- Месть.

Вдаваться в подробности рискованно. Такое сложно объяснить, ведь за одной правдой скрывается другая, более постыдная.

- За что?

- Жена моего бывшего обвинила меня в его смерти и решила лишить меня всего.

Вера не стала уточнять, что под бывшим подразумевала Александра Евгеньевича, который при жизни верно и преданно служил Менгеле. После его смерти до жены дошли слухи, кто именно это сделал. И в самом деле Вера убила его, только чтобы помочь матери Максима. А сейчас эта женщина решила убить ее мать, дабы отомстить за мужа. Сложно объяснять, не упоминая его личность, но ей это удалось.

Еще не один час они провели за разговорами, успокаивая Веру, которая с трудом сдерживала слезы. Непривычно видеть сильную и независимую такой беззащитной, ищущей поддержки.

- Можем с тобой остаться, - предложил Артем. – Сбегать за спиртным?

Максим поднял взгляд, впервые выражавший ненависть. Он всего лишь был против каждой предложенной идеи. Артем это понял без слов, особенно, когда одним единственным движением глаз в сторону двери ему объяснили, что нужно делать и куда идти. Оставить друга в беде можно... только если рядом будет еще один друг.

- Макс останется, тем более он никуда не спешит. А мне пора.

- Угу, - промычала Вера.

Артем обнял ее на прощание и оставил их наедине, все как Максим просил, даже рукой незаметно махнул, чтобы тот свалил быстрее.

Оставшись наедине, Максим чуть отодвинулся и внимательно посмотрел в пустые, уставшие глаза Веры.

- Ты не собиралась говорить об этом?

- Не собиралась, - тихо призналась она, - пока не появилась вероятность, что к этому причастна работа Сони. Рядом с вами мне было спокойнее давить на нее.

- Добиться правды разговором ты могла бы и сама. Эффективнее. И моего расположения тоже легче добиться разговором, а не...как обычно.

- Мне нравится, как обычно, - она выдала искреннюю улыбку.