Глава 36

103

Время, проведенное у бабушки, сказалось на Игоре не лучшим образом. Потому что старушка, которая должна была приглядывать за внуком, нашла себе очередного «одного единственного» и исчезла, появляясь дома раз в неделю, и то не каждую. Игорь, находясь в окружении старых друзей, и сам не заметил, как поддался их дурному влиянию. Забил на планы, которые должны были гарантировать счастливое будущее, выкинул из головы все наставления отца. Осталась только свобода, которая обещала дать намного больше.

Встретившись с недавней знакомой, они решили пообщаться поближе и закончить начатое. За последние месяцы встречи с Кристиной стали привычным делом - она жила неподалеку и при любом удобном случае заглядывала в гости.

Она и сейчас была у него, но им помешали. Стук в дверь не прекращался, будто неизвестный знал о наличии хозяев в доме, и уходить не собирался.

Первое время эти двое старались не обращать внимания, ведь у бабушки есть ключи, а других не звали, но вскоре Игорь не выдержал. Скинул с себя Кристину, оделся и потащил ее в ванную. Спрятал вместе с ее вещами, затем убедившись, что нет улик, доказывающих визиты девушки в этот дом, пошел открывать дверь.

Перед ним стоял отец. В дутой куртке, на шапке таяли снежинки, руки в карманах.

- Привет, сын, - он устало улыбнулся.

Игорь завис. Уже не надеялся на эту встречу; только позволил себе жить полной жизнью, как пришли его воспитывать. Он неохотно отошел от двери, запуская гостя.

За те секунды, что отец ходил по дому, заглядывая в каждый угол, Игорь метнулся в ванную, где Кристина уже успела одеться.

- Тебе пора.

- Мы не закончили, - она обвила руками его шею, пытаясь поцеловать, но в этот раз он увернулся.

- Дальше без меня, - Игорь потащил ее к выходу, по дороге захватив курточку.

В коридоре подождал пока она обуется и выставил из дома, прямо перед носом захлопнув дверь. Некрасиво получилось, но такие, как Кристина в обиде не будут. Ему даже смешно стало, что пришлось прятать очередную даму от посторонних, как какой-то малолетке.

В дверях Игорь столкнулся с отцом, во взгляде которого что-то изменилось. Радость встречи он и тогда не показал, а сейчас смотрел с отвращением, словно что-то знал.

На самом деле так и было. Николай услышал женский голос, принадлежавший точно не Лизе. Тогда стало понятно: его смышленый, не по годам сообразительный сын отчаялся настолько, что наплевал на все, за что нес ответственность.

В таком поведении сына он винил только себя. Знал, что здесь живет компания ребят, от которых Игоря несколько лет ограждали, а сейчас обстоятельства вынудили вернуться. Сначала казалось, что по отдельности у Менгеле будет меньше шансов найти их, теперь Крот сомневался, что поступил правильно. От пули он сына прикроет, а от убийственного влияния – нет. И моральное истощение, что чревато при общении с этими малолетними уголовниками, намного реальнее, чем попасться на глаза Менгеле. Стоило только спрятаться раньше.

- Как ты? – спросил отец, расхаживая по гостиной.

Здесь обитал Игорь, и, судя по идеальному порядку, появлялся тут не часто. Практически каждый день кто-то из местных ребят устраивал тусовку, которую он не мог пропустить. Что такое ночевать дома, и вовсе успел забыть.

- Я волновался, - продолжил Николай, не услышав ни слова.

На это Игорь не смог отмалчиваться.

- С каких пор?! – сквозь зубы процедил он, медленно подходя к отцу. – Два месяца не вспоминал обо мне, хотя я ждал, надеялся... Теперь оно мне уже не надо, сам разберусь. Я же никогда не был тебе нужен и прекрасно это понимаю. Обидно, что мысли о мести заменили тебе всё и всех. Ты забыл, что у тебя есть сын, который тебя ждал, жена, которая нуждалась в тебе. Ты нашел замену каждому!

Слова сына пронзали Николая, словно нож. Как бы он ни хотел возразить - понимал, что Игорь прав. В каждом чертовом слове он был прав. Особенно о мести, которая легла пеленой на глаза и не позволяла видеть, что творится под носом.

- Слушай, сынок, я хотел приехать раньше, очень хотел, но боялся подвергать тебя такой опасности. За мной могли проследить, а телефонный звонок -прослушать. Я боялся привести на хвосте убийц, тысячу раз все проверил и вот я здесь. А ты... даже не можешь сделать вид, что рад меня видеть. Хотя тебе тут и без меня неплохо.

- Конечно, мне тут очень весело, - с упреком протянул Игорь. – Я всего лишь нашел то, чего вы мне дать не смогли. Зациклены на своих проблемах и не замечаете ничего вокруг. Правильное решение, если речь не идет о семье! Напрашивается вопрос: зачем вы меня рожали, если не собирались воспитывать и заботиться? Для "лишь бы было" рыбок заведите. Вы за собой уследить не можете, а рветесь за дополнительной ответственностью. Ты даже сейчас меня в чем-то обвиняешь, но чем ты лучше меня? Спишь с другой женщиной при живой-то матери. Уверен, ты меня прекрасно понимаешь и не удивишься, что от недостатка внимания замену начинаю искать и я.

- Я тебя не осуждаю. Ни одно твое решение. Это твоя жизнь и тебе выбирать.

- Да ну?! – Игорь махнул рукой. – Про себя ты также скажешь? Твоя жизнь и измены матери - твое дело?

- Ее убили.

Два месяца молчал, никак не решаясь признаться сыну. И не понимал, почему у Игоря даже подозрений на этот счет не возникло. Видимо, он был прав, говоря, что его обделили вниманием. Раньше с матерью не общался, и в смертельной опасности о ней не вспомнил.

Для Игоря эти два слова перевернули весь мир. Желание спорить и обвинять пропало. И хоть он понимал, что в смерти матери виновато именно безразличие отца, он не мог заставить себя говорить дальше. Хотелось забиться в угол и никогда не выходить в этот ужасный мир. Мир, где погибало кучу невинных людей, а некоторые и сами того не желая, платили собственными жизнями за ошибки близких. Не они это выбрали, но им отвечать.

Живя среди карьеристов, у Игоря никогда не было представления о нормальной семье. В большом доме у каждого был свой уголок и никто ни к кому не лез, они даже виделись не каждый день. И если отец иногда пытался принимать участие в жизни сына, то мать с годами сильнее закрывалась в себе. Путешествовала, строила карьеру, но не сближалась с людьми. Поэтому для Игоря она была чужим человеком, несмотря на то что должна быть самым близким.

- Люди Менгеле ворвались к нам в дом... - объяснял родитель. – Я не смог ничего сделать.

- Ты не пытался, - отрезал Игорь, едва сдерживая боль.

- Ее все равно было не спасти, а оставлять тебя сиротой я не хотел.

- Ты уже меня оставил.

- А на моем месте ты поступил бы не так?! Сам лезешь куда не надо, хотя поводов у тебя не было. Я мать твою спасти пытался, а ты? Скучно стало, решил развлечься?

- Будь у меня семья, я бы не стал мешать такому авторитету, как Менгеле, зная, насколько это опасно. Не я это начал. Ты сам решил мною воспользоваться, лишь бы до правды добраться, а что мы имеем в итоге? Маму он хотел спасти, так ее больше нет. Смысла продолжать тоже. Остановись!

- Не могу, - очередной ответ, который все разрушил. – Менгеле не успокоится, пока не доведет дело до конца. Или мы его, или он нас. 

- Прекрасно! – Игорь истерически засмеялся и похлопал в ладоши. – Продолжай в том же духе, пока не лишишься всего! Хотя у тебя и так ничего нет. Смерть мамы – это полностью твоя заслуга. Ты своей борьбой за правосудие ее на тот свет отправил. И не заметил, что ваши игры в детективов убивают людей. Ради своих тупых целей ты готов рисковать каждым. Себе хотя бы не ври, но...многого ты достиг? Сколько людей полегло, защищая тебя? А сколько еще поляжет? Совесть не мучает в глаза Паустовской смотреть? Она на твоей стороне, и не знает, из-за кого погиб ее отец.

- Уже знает. Она разумный человек и понимает, что это было решение ее отца. К его убийству я не имею никакого отношения. Он первым в это дело ввязался, а я продолжил. И ты знаешь, почему я начал.

- Знаю, но не понимаю, почему ты продолжил.

- Да потому что я не могу оставить ее смерть безнаказанной! Не погибнув она от пули сейчас, она бы умерла позже от неудавшегося эксперимента. Ее никто не собирался лечить. И ты думаешь, имея такую информацию, я должен сидеть сложа руки? Должен ждать, пока она умрет, параллельно занимаясь твоим воспитанием?! Может быть. Но я не смог. Видеть свою смерть не так страшно, как смерть человека, с которым ты живешь в одном доме. Если бы я не попытался, то жалел еще больше.

104

Недельный отпуск позволил осуществиться планам многих. Менгеле с женой побывали у отца Олега Вернер, который хранил у себя медальон, доставшийся ему от покойного основателя экспериментальной деятельности. Для Менгеле это было последней надеждой на спасение от вируса.

За время его отсутствия необъяснимым образом погибла Наталья Петровна, ранее работавшая в первой школе завучем. Ее нашли мертвой в подвале, где долгое время сидел Никита. Разобраться в причине смерти опять-таки не смогли, да и не настолько она ценилась, чтобы босс тратил на нее свое драгоценное время.

Тем не менее Менгеле лишний раз убедился, насколько гениальной была его идея вживить чип каждому работнику. После побега Алины он перестал доверять людям, и круглосуточное наблюдение казалось, единственным верным решением, к которому он планировал приступить в ближайшем будущем.

О своих планах Артем и Вера умалчивали до последнего. Заявление о совместной поездке к родителям Артема могло вызвать массу ненужных вопросов. Он давно собирался в Америку повидать родных, и когда появилась возможность, хотел взять билет и для Ани, но учитывая ее затяжную ссору с родителями, она отказалась.

Вместо нее Артем предложил поехать Вере. Она согласилась сразу же, хоть и чувствовала себя неловко. Но, с другой стороны, это прекрасная возможность побороть языковой барьер и подтянуть говорение. Она учила английский, все шло хорошо, только общаться с носителями казалось чем-то невозможным, а попав в их среду, выбора уже не будет.

Первая поездка Веры за границу оказалась довольно насыщенной и забавной. Родители Артема приняли ее как родную дочь, страшно представить, чего он наплел им, раз к ней такое отношение, но спрашивать не стала. Больше всего зацепил момент, когда домой вернулась еще одна сестра Артема, внешность которой на секунду заставила Веру засомневаться в собственной адекватности. Потому что эта девушка ничем не отличалась от их школьной медсестры Ани.

Тогда он рассказал Вере то, о чем мало кто знал. Оказывается, у него было две старшие сестры близняшки - Аня и Яна, которые не подозревали о существовании друг друга. Потому что через год после рождения Артема, родители поссорились и мама, забрав Артема и Аню, уехала на родину. Яна осталась с отцом. Такая жизнь устраивала всех, только когда дети выросли, родители наконец-то помирились, и мама вернулась. Но сестрам не довелось встретиться. Аня из-за легкомысленного поведения матери практически возненавидела ее, и даже думать не хотела о только что появившемся родителе.

Яна всю жизнь провела с отцом в Америке и ее это так же устраивало. Хотя, когда она напросилась поехать вместе с братом, возникли сомнения. Она объяснила это безумным желанием выучить язык - не очень убедительно, но Артем согласился. Тогда же решил познакомить ее с родной сестрой, чего не сделали родители.

105

Дверной звонок, мелодию которого Марта успела забыть, начал раздражающе трезвонить. Впервые за последний месяц, что уже само по себе напрягало.

Выскочив в прихожую, она подошла к зеркалу. Поправила огненно-красные волосы, собранные в пучок, осмотрела себя со всех сторон и пошла открывать дверь.

Перед ней стоял Митя. С таким же пучком на голове, в расстегнутой куртке, на носу очки.

- Ты за ноутом? – первой заговорила Марта. Сделала дружелюбное лицо и запустила его в квартиру.

- Оставь себе, - отмахнулся Митя. – Я по другому вопросу.

- Слушай, мне не надо...

Она замолчала, когда они оказались в гостиной. С излишней внимательностью Митя начал осматриваться, Марта следила за его движениями, пытаясь уловить каждую мысль. Видимо, ему стало интересно, как живет сестра покойного друга. Просто, без излишеств и, в самом деле, одна.

- Как ты там оказалась? – Митя спугнул ее вопросом. Опершись о дверной косяк, буравил ее взглядом.

- Где? – она пыталась включить дурочку, лишь бы выиграть пару секунд времени. Не ждала допросов, соответственно, не подготовила ответы.

Митя вздохнул, подавляя легкое раздражение:

- В подземелье.

- Не помню.

- Так ты будешь отвечать директору школы, а мне нужна правда.

- Следила за кое- кем. Зашла слишком далеко, и меня поймали.

- За кем?

Марта подняла глаза и увидела его добрый взгляд. Казалось, он и в самом деле пришел не из плохих побуждений. Она его плохим никогда и не считала. Он позволил ей выстрелить в босса, сам пистолет в руку сунул, потом, рискуя собственной жизнью, сохранил воспоминания. Она могла ему доверять.

- Я ехала на скутере и увидела, как похитили сестру моего одноклассника Полину Островерхую. Может, тебе это о чем-то говорит. Ее запихнули в машину и увезли. Я поехала следом, не стала звать на помощь, боясь, что отстану. Ехала за ними, шла за ними и оказалась там.

- А потом тебя словили, - продолжил он.

- Да. Меня неделю держали взаперти, не знали, что со мной делать. Доложили главному, а мне удалось сбежать. Но ненадолго, как видишь.

- Хреново получилось, - Митя снял очки и потер переносицу.

- Зачем вам Полина? Что происходит?

- Тебе лучше не знать.

- Не знать?! Обычных людей похищают, а я понятия не имею в чем причина!

- Март, с ней ничего не случится, - он дернулся в ее сторону, но подходить не стал. – Нужно было кое-что проверить, больше ее никто не тронет. А ты не вмешивайся, иначе история повторится.

- Угрожаешь?

- Предупреждаю, - исправил Митя и прошелся по комнате. – Босс велел мне приглядывать за тобой, и в случае, если ты что-то вспомнишь, доложить ему. Тогда он с чистой совестью избавится от тебя, и глазом не моргнув, лишь бы избежать утечки информации. Это как в политике: просочится правда – тебя уберут. А я головой отвечаю за твое молчание, и если что-то пойдет не так... Мы же не сдадим друг друга?

- Не сдадим, - неохотно согласилась Марта. – Зачем работать на тех, кто может лишить тебя головы? Лучше ходи по канату.

- Слишком просто, - он улыбнулся. – Ты все помнишь? Из тех двух раз... второй пошел не по плану, и ты должна помнить многое.

Марта закусила губу, пытаясь скрыть волнение.

- Сложно сказать.

- Верь мне, - он понизил голос до шепота.

- Почти все помню. Память начала возвращаться со временем.

- Недоработка, значит, - подумал вслух. – Замечательно.

- Зачем ты это делаешь? Почему ты помогаешь мне?

Митя посмотрел на неё долгим взглядом, на его лице появилась тень грусти.

- Потому что ты должна жить. Руса не уберег, а тебя еще могу.

- Так вот в чем дело! – Марта уселась на спинку дивана. – Ты думаешь, что чем-то обязан ему. Нет, это ничего не значит. Ты не должен.

- Вот именно, ничего не значит. Я просто...переживал за тебя.

Марта засмеялась. Эти слова казались ей ненастоящими, так давно не слышала подобного, даже успела забыть, что людям свойственно беспокоиться. Если от Даши это звучало как само собой разумеющееся, то от парня было чем-то необычным.

- Странно.

- Ничего странного, - равнодушно выдал Митя. - Разве у тебя не бывает сострадания к другим людям?

- Меня больше удивляет, что оно есть у тебя.

Он улыбнулся. Пригладил волосы в гульку и скинул куртку. Намечалась долгая дискуссия, которую в теплом одеянии сложно вынести.

- Считаешь меня монстром?

- Да, - она поднялась. - Как и большинство людей.

- Страхи с детства?

- Скорее осторожность.

- Я заметил. Ты боишься повернуться ко мне спиной, - Митя подошел к ней впритык. – Ты ни разу не моргнула, - он взял ее за плечи. – Расслабься.

Марта напряглась еще сильнее.

- Расслабиться? Серьезно? - её голос был полон злости и недоверия. - Учителя из моей школы рушат судьбы детей, директор выставляет меня наркоманкой-самоубийцей, хотя сам явно под чем-то. Мне стирают память - что казалось невозможным. Убили всю мою семью. А ты говоришь мне расслабиться?

- Да. Хуже уже не будет, что тебе еще остается?

- Ах да, - она выставила указательный палец вверх. – За мной теперь будут приглядывать, чтобы, ни дай бог, я чего не вспомнила, - ее грубый тон сменился сарказмом.

- Зато будет, что вспомнить, - он засмеялся.

- Тебе тоже, - Марта уставилась ему в глаза, что светились под действием скрываемой улыбки. - Пришел сюда, чтобы потом отчитаться перед боссом.

- Да плевать на босса, - монотонно проговорил он.

Эмоции в нём менялись так быстро, что у Марты закружилась голова. Митя то смеялся, то становился равнодушным, издевался или проявлял неожиданную заботу. Казалось, он умеет переключаться между состояниями, подобно щелчку выключателя. Обычно такие люди казались ей самыми лицемерными. Но точно не по отношению к ней. Точно не сегодня.

Не успела она осознать, как Митя налетел на неё, вжал в стену и начал целовать. Так настойчиво, требовательно, словно всю жизнь сдерживался. В чем-то Марта его понимала; за секунды ощутила нечто подобное.