Глава 23

66

Всю дорогу домой Даша размышляла о карточке, которую ей передала сестра, не понимая, откуда Алла может что-то знать и почему появилась именно сейчас. Пять лет не общались, даже не виделись, как вдруг она решила, что может быть полезна совершенно чужим ей людям.

Ненужные подозрения сами лезли в голову. И хоть Крот посвятил их в свою деятельность, некоторые моменты умолчал, а знаний, которыми он поделился теперь недостаточно.

Попав в квартиру, Даша кинула ключи на тумбу и начала разуваться. Мужской голос, доносящийся из гостиной, заставил насторожиться. Подняв глаза, она заметила пару мужских ботинок на полу. Сердце застучало сильнее.

В прихожую зашла мама, держа за руку Павла Алексеевича Калашникова, которого Дарья знала, как своего учителя истории, а также одного из людей Менгеле. В школе он походил на персонажа из учебников по своему предмету - словно из прошлого века вылез. Сейчас же перед ней стоял совсем другой человек: в стильных джинсах и темной рубашке, а кучерявые волосы торчали во все стороны.

- Твою ж мать... - выругалась Даша, не слыша собственного голоса. Она ошарашенно таращилась на историка, молясь, чтобы ей просто померещилось.

- Дочь, это мой будущий муж, - Ирина Александровна положила ему руку на плечо. – Знакомить вас не стану, друг друга знаете. Думаю, подружитесь.

Это была абсурдная, почти комическая ситуация: недавно Даша перечисляла людей Менгеле, а сейчас один из них стоял в обнимку с её матерью и точно не из большой любви. Есть другие причины. Это заметно по его хитрым глазам.

- Конечно, подружимся, - Павел натянул улыбку и поцеловал будущую жену в висок.

Он делал это, не отрывая глаз от Даши. Тогда она точно понимала, что мирная жизнь для нее закончилась. Если на уроках он вел себя так, будто не имеет отношения к незаконной деятельности, то сейчас всем своим видом демонстрировал обратное.

Находиться с ним в одном доме было чем-то пугающе невыносимым, и Даша метнулась в комнату, толкнув его плечом. Павел невнятно выругался, а она закрыла дверь и начала собираться. Решила слинять из дома, пока возможность позволяет. Схватила рюкзак и вылетела из квартиры. На этот раз мама и слова не сказала, ведь появился новый объект для издевательств. С одной стороны, Даша ждала этого – новое счастье для матери, которая в таком случае перестанет лезть с чрезмерной опекой. С другой стороны, понимала, что лучше вечное одиночество, чем жить с человеком, который задушит во сне, глазом не моргнув.

На улице начало темнеть. Хотелось бы гулять по тихому безлюдному городу и ни о чем не думать, но голову не покидал образ этого отвратительного мужчины.

Замерзнув, Даша все равно не решилась вернуться. Вместо этого пришла на заброшенный завод, где всегда можно встретить кого-то знакомого. В прошлом эта компания была ей очень близка, и именно здесь она так сблизилась с Данилом, но после смерти отца об этом месте пришлось забыть.

За полтора года ничего не изменилось. Почти каждый вечер здесь собиралась компания рокеров с их убойными анекдотами и дикими песнями. Они разжигали костер, жарили сосиски, пели песни под гитару, распивали алкоголь, иногда курили траву. Впервые в жизни Даша тоже рискнула попробовать. Вспоминая ситуацию дома, она бы и яда напилась, но никто не принес.

Ближе к полуночи все начали расходиться. Несмотря на дурную репутацию, эти люди имели серьезные планы и ответственные профессии, только Даше уже никуда не надо было идти. Домой - страшно, здесь - одиноко.

Ноги сами привели ее к подъезду лучшего друга. Она понятия не имела, что скажет и как объяснит столь поздний визит, просто захотелось увидеть его. В последнее время их общение свелось к минимуму, вероятно, из-за Веры, которой Данил уделял все свободное время.

Поднявшись на восьмой этаж, Даша отдышалась, собралась с мыслями и позвонила в дверь. Спустя несколько секунд ей открыли.

Увидев Данила, она случайно забыла зачем пришла. Он стоял в свободных спортивных штанах, без футболки и крутил на запястье фенечку. Волосы взъерошены, взгляд дикий. Даша смотрела на него, смущаясь опустить глаза. Она, конечно, догадывалась, насколько красивое у него тело, это заметно даже под одеждой, но в мыслях она явно преуменьшала. За столько лет дружбы никогда не видела его таким, он оказался исключительно редким видом качков, которые не хвастаются прессом в социальных сетях.

Даша опустила голову. Ее собственное молчание показалось слишком затянувшимся и самое ужасное - по ее реакции Данил мог все понять.

- В общем... у меня дома какая-то хрень происходит, - выдавила она, молясь, чтобы щеки не начали краснеть. Своим требовательным взглядом он, и сам того не замечая, заставлял ее путаться и теряться.

- Убежав, ты проблему не решишь, - ответил Данил, засунув руки в карманы штанов. – Оттягиваешь момент на потом, но это ничего не изменит.

Он догадывался о причинах, по которым она ушла из дома, но не решался сказать прямо. Сказать, что Полина осталась с отцом на работе, а он, пользуясь моментом, пригласил свою девушку в гости.

- Прости, Даш, - Данил замялся, по привычке закусив нижнюю губу, где еще недавно была сережка. – Но ты сама не захочешь у меня остаться.

Он говорил, глядя в пол, и совсем не замечал ее неловкости, потому что чувствовал нечто похожее и сам.

Им не пришлось продолжать разговор - в прихожей показалась Вера. В расстегнутой рубашке Данила, она спокойно проходила мимо и чувствовала себя как дома, а увидев гостью, резко прикрылась. Не слышала дверной звонок, поэтому выскочила проверить, куда делся ее парень. Глядя на свою ученицу, поняла, что лучше бы этого не делала – сгорала со стыда, представляя картину со стороны. И хоть про их отношения с Данилом некоторые уже знали, Вера никогда не смогла бы ходить с ним за ручку или обсуждать в школе что-то помимо учебы. Это дает новые поводы для сплетен, а на мнение окружающих и репутацию, как оказалось, ей не плевать.

- Ты прав, - запнулась Даша, чувствуя, как ком в горле не дает сказать большего. – Прости, я не должна была... - она отскочила от двери.

- Даш, - к ним подошла Вера. – Ты проходи, я все равно ухожу.

- Не спеши, - она отчаянно улыбнулась. Выглядело искренне, но сколько боли было в этом жесте. – П-простите еще раз, что помешала.

Даша рванула к лестнице, мчалась вниз, словно на крыльях, не замечая ступенек. Хотелось на воздух. Достаточно холодный, чтобы привести ее в чувство, потому что после увиденного что-то в ней надорвалось. Она бежала домой, пылая от злости и обиды, и все понять не могла, почему именно эти чувства испытывает, видя Данила с девушкой. Ведь он - лучший друг, которому она всегда желала счастья: и с Мартой в девятом классе, и с Викой... а потом что-то пошло не так. За последние полгода привыкла, что он всегда рядом и всегда только ее. Но с появлением Веры он забыл обо всем на свете.

Послышалась вибрация, уведомляющая о сообщении. Даша замедлила шаг и полезла в карман за телефоном. Оказалось, Данил забыл не обо всем - сообщение было от него.

«Надеюсь, ничего серьезного и ты идешь домой. Дай знать, как доберешься.

Прости, что так получилось... И предупреждай заранее, чтобы я точно смог помочь».

Возле своего подъезда Даша достала полупустую пачку сигарет, позаимствованную у друзей-рокеров, закурила и неохотно ответила Данилу, что уже дошла.

67

Данил проснулся в восемь утра, и, несмотря на бессонную ночь, уже готов был приступить к своим обязанностям, которые в их семье выполнялись поочередно. Глядя на гору посуды в раковине, которую отец собирал в качестве наказания, Данил нервно выдохнул. С детства привык к домашним делам, но мытье посуды до сих пор выводило из себя.

Его отвлек телефонный звонок, который в воскресенье, да еще и в такую рань, не сулил ничего хорошего.

- Слушаю, - он прижал телефон плечом к уху и потянулся за полотенцем, чтобы вытереть руки.

- У нас проблемы, - выпалила Лиза.

- Извините, вы номером ошиблись.

Хотел бы отключиться, но просто так она звонить не будет. Позволил договорить.

- Даша пропала, а ты издеваешься! Она дома не ночевала, позавчера вечером ушла и не вернулась... Когда ты ее последний раз видел?

- Позавчера вечером, - медленно произнес Данил, словно провинившийся ребенок.

- Мы стоим возле ее подъезда и не знаем, что...

- Я сейчас буду, - перебил он и отключился.

Побежал в комнату, собрался и вернулся на кухню, где уже сидела его семья и пила чай. Данил не спешил рассказывать о своем побеге, потому что Полина начала говорить пугающие вещи. Он вернулся к раковине и начал мыть посуду, вслушиваясь в каждое слово сестры.

- Не оставляй меня с ним! С кем угодно, только не с Олегом! – вопила она, размахивая руками. Топала ногами и скулила, лишь бы ее только услышали.

Такое поведение было ей не свойственно. В школе Полина могла драться до последнего, но дома перед отцом вела себя как ангел - придраться не к чему. Поэтому на каждом родительском собрании он пропускал мимо ушей любые жалобы учителей, будучи уверенным, что его послушная дочурка ни за что не вытворит то, в чем ее обвиняют.

- Поль, мне больше не с кем тебя оставить, - отец присел перед ней и взял за плечи. – А одну тебя бросать нельзя.

- Он у нас кое-что искал.

- Неужели счастье? – Сергей Алексеевич поднялся и широко улыбнулся.

- Журнал у Данила. Он по телефону говорил!

Данил не удержал чашку – случайно уронил в раковину к остальной посуде. К счастью, не разбилась, но привлекла к себе внимание.

До этого момента у Данила не было подозрений относительно лучшего друга отца. Он иногда оставался у них, присматривал за Полиной, но за девять лет не было ни одной жалобы.

- Дочь, тебе стоит меньше слушать музыку Данила, она плохо на тебя влияет, - сказал отец и вышел из кухни.

Через час ему нужно было на работу, а оставить Полину одну он не мог. В таких случаях если не Олег, то за ней присматривал Данил. Но в последнее время он практически перестал появляться дома, ссылаясь на собственные проблемы; только отец этого не замечал – также все время проводил на работе.

Стоило Сергею Алексеевичу исчезнуть за поворотом, как к Полине подлетел Данил.

- Ну-ка, ягодка, повтори, что он искал? Ты видела?

- Слышала, - неохотно ответила она, словно пересказывает эту историю сотый раз. – Он говорил по телефону в твоей комнате, пока я в шкафу пряталась. Потом он нашел меня... и сказал, что я могу случайно выйти в окно. Еще раз.

От услышанного тело Данила покрылось мурашками.

- Не бросай меня с ним! – в глазах Полины показались слезы.

- Не брошу, - Данил прижал ее к себе и громко крикнул: - Пап, не звони ему, я с Полиной посижу!

Отец показался в дверях.

- Ну и хорошо, - кивнул он и двинулся в коридор. - Не хотелось мне Олега лишний раз беспокоить.

- Стой! Какая фамилия у Олега?

- Вернер.

68

Данил не мог оставить сестру одну, поэтому взял ее с собой. Дело рискованное, но лучше с ним, чем с чудовищем, которого отец считал другом. Данил старался не думать об этом, но в голову лезли самые неприятные мысли, например, что появился Олег в их жизни сразу после рождения Полины. Либо, что его фамилия идентична фамилии брата и сестры, к которым Данил шел. Если еще и отчество вспомнить, то чудесным образом может оказаться, что это их отец. Отец, работающий на Менгеле уже много лет.

Возле подъезда, где жили Вернер, кроме них самих стояли Вера и Максим - не смогли оставаться в стороне, узнав про исчезновение Даши.

- Привет, - Данил пожал руки однокласснику и учителю. – Есть предположения, где она может быть?

- Ты у нас спрашиваешь? – накинулась на него Лиза. – Это же ты за ней бегаешь, должен знать, как никто другой!

- Золотце, закрой свой рот, - медленно проговорил он, с трудом контролируя собственный гнев. Натянул улыбку, а в душе взрывался от ненависти, ведь Лиза прекрасно знала о его отношениях со стоящей рядом Верой и говорила то, чего не следовало. – С ней только так и надо. Даша вечно во всякие передряги попадает. А вообще я не знаю, где она может быть.

- Она в бункере за городским ставком, - заявила Полина, с такой уверенностью будто ответила на главный вопрос викторины.

- А ты откуда знаешь? – Лиза нахмурила брови. Когда догадалась, то неожиданно накинулась на Данила: – Ты и ее в это впутал?!

- Не разговаривай со мной, - отрезал он и, взяв сестру за руку, двинулся в путь. Без лишних вопросов знал, что Полина права. Она могла услышать это только от одного человека, причем так вовремя.

Остальные последовали за ними. Спустя полчаса ходьбы были на краю города за тем самым ставком. Напряжение возрастало с каждым шагом, особенно когда они увидели клубы дыма в той стороне. Ускорившись, молодые люди быстро пересекли березовую рощу и наконец-то оказались на месте.

С виду обычная поляна, между двумя деревьями - невысокое здание, что служило входом в бункер. Дым и в самом деле был оттуда: горело что-то внутри, под землей.

Подойдя, заметили, как из здания выбежал Менгеле, прикрывая нос тряпкой, следом еще пару человек, среди которых Наталья и Александр. Вырвавшись на воздух, они начали кашлять, лица покраснели, а глаза слезились от дыма.

Пока ребята осматривались в поисках другого выхода, Вера и Максим кинулись к Анатолию Геннадьевичу, который вместо выполнения обязанностей директора, лазил по столь опасным местам. Даже в таких экстремальных условиях он выглядел безупречно: его идеальную укладку, казалось, ничто не способно испортить, а черная одежда была все такой же чистой, в отличие от его людей.

- Вы же обещали, что никого не тронете! – ринулась к нему Вера. – Что происходит?! Даша там? – она толкнула его, увидев в глазах ответ.

- Вера, - медленно проговорил он, сомневаясь в точности имени. – Я не знал, что они так поступят.

- Как поступят?! Как? Захотят убить ни в чем не повинного человека? – кричала она, ударив его пару раз кулаком по груди. - Она там?

- Возможно, - Менгеле схватил ее за запястья и прижал к себе, не в состоянии терпеть эти избиения. Не больно, но раздражало.

Вера пыталась вырваться, ожидая помощи от Максима, но его уже не было рядом. Пропустила момент, когда они с Данилом зашли в бункер, откуда повалил еще более густой дым. Пугающее зрелище. Она резко дернула руками, и ее наконец-то отпустили.

Из бункера выбежал еще один человек, которого до этого ей видеть не приходилось. Среднего роста, с короткими светлыми волосами, в черной куртке и штанах с подтяжками. Ему бы в таком виде на парад скинхедов, но точно не в полусгоревший бункер. Потому что он вышел в запачканной золой одежде и едва не задыхался.

- Там все сгорело, мы ее не нашли, - отчитался он, тяжело дыша. – А то, что догорает... ее там нет.

- Так она сгорела или ее там не было?! – Менгеле взорвался от гнева. – Конкретнее, Глеб!

- Не могу знать точно. Она может быть жива, если ее кто-то намеренно выпустил.

- Никто не знал, что она здесь, кроме виновных. Значит...

- Мы нашли её местоположение только час назад. Значит, выпустить ее некому.

Они так спокойно говорили об этом, будто чужих здесь нет. Хотя это проблема общая, да и скрывать уже нечего. Вера с Максимом прекрасно знали, кто стоит перед ними, да и сам Менгеле знал их как шестерок Крота.

- Что здесь вообще происходит? – вмешалась Вера. – Кто это все устроил? Разве это не вы? – обратилась к Менгеле.

- Я похож на убийцу? – спросил он.

- Да.

- Нет, это не я, - сказал с такой уверенностью, что всякие сомнения исчезли. - Чтобы вы понимали, Вера, мои люди не всегда считаются с моим мнением...

- А что же вы не следите за своими людьми?! Ответственность на вас лежит, а не на них!

- Ты будешь моей любимицей, - он задумчиво потер подбородок. – Жаль, не все мои люди такие, как ты. Мы бы вмиг достигли рассвета.

Вера совсем перестала понимать, о чем он говорит. Странное впечатление производил. У нее не было ни страха, ни волнения, он общался со всеми на равных, и это удивляло.

Из бункера выскочила Наталья Петровна. Даже в холодную погоду была одета в бесформенное платье, сверху куртка и кожаные сапоги, форму челки окончательно испортил ветер. В руках она держала штатив с пробирками, который так бережно показала боссу.

- Смотрите, что я нашла.

- Выбросьте, - не глядя, приказал Менгеле. - Что бы это ни было, срок годности у них истек лет десять назад.

- Тут было больше пробирок, - не унималась она. – Одну кто-то забрал, пыль стерта.

- Неужели вершители правосудия, которые решили грохнуть Паустовскую, начали вести собственные исследования? – скривился Менгеле. – Да кому они нужны?

- Получается, нужны.

Видя, что ему нет дела до неизвестных веществ, неожиданно оказавшихся в заброшенном бункере, Наталья просто выбросила их. Как ей объяснили позже, когда-то это место считалось второй лабораторией главного основателя экспериментов над людьми и таило в себе много важных препаратов, но с его смертью всякие визиты в бункер прекратились.

В скором времени к ним вышел Максим. За несколько минут он успел осмотреть каждый коридор, во многом схожий с коридорами подземелья под школой, но ничего не нашел. Все двери были закрытыми, а учитывая его попытки докричаться до Даши и слова Менгеле, там и в самом деле никого не было. С одной стороны бункера уже все сгорело, с другой - догорало. Пожарные должны были приехать минут через двадцать, но это слишком поздно.

- Ну что? – к нему подошла Вера.

- Пусто, - закашлял Максим, вытирая пот со лба. – А эти что говорят?

- Они и сами не знают, кому понадобилось устранять Дашу и, главное, зачем. Но приказ точно не от нашего любимого директора.

Они вернулись к ребятам, которые, не найдя запасного выхода из бункера, уселись на огромном камне. Находясь рядом, им удалось подслушать большинство разговоров, что в некоторой степени успокаивали их. Оставалось только ждать. Брат и сестра в похожих ярко-красных курточках, накинув капюшоны, сидели спиной друг к другу. Рядом с ними Данил, весь в черном, завязывал свой шарф сидящей у него на коленях Полине. Она так спешила, что совсем забыла о погоде, и брат поздно спохватился.

- Что говорят? – спросил Данил. – Даши же там не было?

Его слова звучали настолько безжизненно, что Вера не сразу поняла вопрос. В этом голосе не осталось ни уверенности, ни насмешек, ни даже злости. Такое безразличие к жизни напугало бы даже самого ужасного злодея.

- Они точно не знают, - мягко ответила Вера, чувствуя, как её собственное сердце замирает от тревоги. – Возможно, ее там не было. Они перерыли все помещения и никого не нашли.

- Сейчас они у меня все узнают, - Данил спрыгнул с камня, и, шепнув сестре, чтобы не садилась на холодное, рванул в сторону бункера. – Я убью его, - процедил сквозь зубы, приближаясь к Менгеле. – Сожгу его же методами!

Глаза налились кровью, кулаки сжались, он готов был разорвать его на части, совершить самое ужасное наказание, что только взбредет в голову, и уже не видел препятствий. Пока Менгеле как ни в чем не бывало, общался с коллегами, Данил приближался, надеясь в следующую секунду наброситься на него.

Но вдруг перед ним встала Вера.

- Не надо, - она положила руки ему на грудь, а когда он остановился, отошла немного назад, соблюдая дистанцию. – Это не он устроил. От Даши решил избавиться кто-то другой. Накинешься на него и никогда не узнаешь правду. Не выгодно, скажи?

Данил задумался. Помедлил пару секунд, осмотрел присутствующих, и зацепился взглядом за Александра Евгеньевича, что пулей вылетел из бункера, размахивая в воздухе какой-то табличкой. Сначала привлек внимание свисток на шее, который он не снял, а потом уже его душераздирающий крик.

- Там баллоны с газом! Все рванет! Бегите!

Данил и Вера, стоявшие у самого входа в бункер, застыли, не в силах осознать происходящее, в то время как люди Менгеле, не раздумывая, бросились бежать. Вера первой пришла в себя, когда Менгеле схватил её за руку и потащил прочь. Тогда Данил бросился за ними, прихватив с собой остальных ребят, которые как раз слезли с камня.

Взрыв прогремел спустя двадцать метров. Ударной волной беглецов отбросило вперёд, заставив упасть на землю и прикрыть головы руками. Грохот рушащихся стен и взмывающий в небо дым заполнили всё вокруг. Земля содрогалась, словно под их ногами открывался ад. Вслед за первым взрывом раздался ещё один - теперь взорвалось само здание, служившее входом в бункер. В их сторону прилетали осколки железа, бетон и земля.

Благо они успели убежать на достаточно безопасное расстояние, потому что, находясь над бункером, шансов выжить уже не было бы.

Какое-то время никто не решался шевелиться, лишь когда интервалы между прилетавшими осколками увеличились, Данил рискнул поднять голову. Перед собой он увидел Менгеле, что прикрывал своим телом Полину.

Глядя на такое, Данил начал проклинать себя за безответственность, за то, что не смог помочь сестре, за то, что его не было рядом. Но был он - человек, который полностью противоречил мнению, когда-то сложившемуся о нем. В столь опасный момент, не думая о себе, он прикрыл совершенно чужого ребенка. Вероятно, ее жизнь что-то значила для него.

За такими мыслями Данила застала резкая головная боль, что сравнивалась с десятком спиц, пронзивших череп. Длилось это долю секунды, но при одном воспоминании можно было с ума сойти.

Когда взрывы и грохот стихли, все начали подниматься. Только Менгеле не сдвинулся с места. Выпустил Полину и скорчился от боли. Еще во время взрыва ему в ногу прилетел осколок железа, на который он только сейчас обратил внимание. Разобраться с ранением и встать ему помог Александр.

- Уходим, - скомандовал Анатолий Геннадьевич и, прихрамывая, направился в сторону дороги. 

Остальные неуверенно поплелись следом, вскоре совсем отстали. И хоть люди Менгеле предлагали подкинуть их на машине, все отказались. Не хватало еще ездить вместе с директором школы, чья репутация была омрачена подозрениями и страхом. Однако сегодняшняя ситуация показала его с неожиданной стороны. Он казался сдержанным, спокойным, и даже адекватнее своих подчинённых.

Отдаляясь от места происшествия, Полина рискнула обернуться. Там, где находился бункер, осталось только перекопанное поле, пропитанное запахом гари. Дым, вырывающийся из-под завалов, поднимался к небу, его, казалось, было видно на десятки километров вокруг.