Глава 1

1

- Народ, минуту внимания! - в одиннадцатый класс зашла молодая учительница. Остановилась у доски и пробежалась глазами по каждому присутствующему.

Следом неохотно плелись двое новых учеников, которым хватило одного вида будущих одноклассников, чтобы желание сбежать резко возросло. А ребята всего лишь играли в карты, собравшись толпой за одним из столов. Это сопровождалось дикими криками и смехом, но едва на территорию зашел чужак в облике их классного руководителя, как они заняли свои места и сделали заинтересованные лица.

- Знакомьтесь, это Лиза и Женя Вернер, - продолжила она в момент полного молчания. - Они будут с вами учиться.

- Можно вопрос? – послышался голос с последней парты, что так беспардонно перебил учительницу. – Кто из них кто?

- Островерхий, ты еще за прошлый раз отца не привел, не выводи меня, - процедила она и обратилась к новеньким: - Меня зовут Вера Андреевна, по совместительству я ваш классный руководитель и учитель биологии. Возникнут вопросы - обращайтесь, меня можно найти в моем кабинете на первом этаже... Так, книги вы получили, расписание возьмете на стенде. Что еще? – она осмотрела класс: - Лиза, сядешь на предпоследнюю парту, а ты, Женя, туда, рядом с Данилом.

Покончив с объяснениями, она исчезла, а новенькие побрели к свободным местам. Они шли, словно по подиуму, чувствуя на себе десяток изучающих взглядов. Судя по тому, как метались глаза одноклассников, их сравнивали и, вероятно, воспринимали за близнецов. Но дело в другом. Всего лишь схожие черты лица: у обоих пронзительные серые глаза, бледная кожа и русые волосы. В остальном совершенно разные.

Лиза отличалась от брата своей простотой и местами неуверенностью. Обычная одежда, никаких украшений, распущенных волос и минимум макияжа. Не любила лишнее внимание, и она его не получала.

Большинство заинтересованных взглядов было обращено в сторону Жени. Расслабленной походкой он направлялся к последней парте, на ходу скидывая брендовый рюкзак. Этот парень всегда пытался быть в теме, следил за модой, как его прошлое окружение. В толстовке с ярким принтом и подкатанных на щиколотке джинсах; на носу круглые очки.

Возле своей парты он растерялся. Потому что человек, с которым ему довелось сидеть, был так не рад этой новости, что не потрудился убрать ноги с соседнего стула. Под прицелом глаз новенького продолжал залипать в телефон, занимая лишнее место. Когда Женя готов был подать голос, тот наконец-то опустил ноги и жестом пригласил за парту.

- Сочувствую, - размышлял одноклассник, глядя в сторону доски. – Не каждый вытерпит меня как соседа по парте. Но раз выбора у тебя нет, добро пожаловать.

- Знаешь, меня тоже, - соврал Женя. – Думаю, подружимся.

- Ты меня возненавидишь раньше, чем мы подружимся, - он протянул новенькому руку. – Можно просто Данил.

Обменявшись рукопожатиями, странный одноклассник встал из-за парты и пошел к девчонкам, у которых всегда можно взять тетрадь с домашним заданием. У Жени появилась возможность рассмотреть Данила, и за пару секунд по внешности и поведению узнать о нем практически все. Высокого роста, крепкий; одним своим видом вызывал неприязнь и непонимание, а у старушек, вероятно, еще желание креститься. Он был в темных джинсах с цепями и толстовке с изображением демона, на ногах ботинки, черные волосы небрежно уложены назад. Взгляд холодный и безжизненный, что невозможно скрыть, но он пытался. Натянуто улыбался однокласснице, смеялся с их шуток, в моменты размышлений оттягивал зубами пирсинг в нижней губе.

Продолжая наблюдать за соседом по парте, Женя про себя отметил: возможно, Данил был прав, говоря, что его мало кто вытерпит. Он терроризировал девчонок своей болтовней, а они едва слюни не пускали, слушая его речи. Когда во взглядах одноклассников проскальзывало восхищение одновременно с ненавистью, чувствовался авторитет этого индивидуума.

Вскоре внимание Жени привлекли две девчонки, что подошли к его сестре. Такое зрелище казалось интереснее.

Высокая брюнетка в вызывающе коротком платье присела на стул рядом с Лизой.

- Меня Вика зовут. Приятно познакомиться и все такое.

Вторая одноклассница с ярко-красными волосами уселась на край соседней парты.

- Я - Марта.

Лиза натянула дружелюбную улыбку и начала отвечать на непрерывный поток вопросов. Не знакомство, а допрос.

- Так вы не близнецы?! – воскликнула Вика. Пару раз обернулась к Жене, сомнения по-прежнему не покидали. – Тогда почему вы в одном классе? Как?

- Я пошла в школу на год раньше, - ответила Лиза. - Родители хотели, чтобы мы вместе учились.

Их разговоры прекратил звонок на урок и возвращение одноклассников, отсутствующих всю перемену. Лиза уставилась на дверь, встречая новые лица, особый интерес вызвала девушка с темными пушистыми волосами и красивой улыбкой. Она шла в их сторону, и Лиза уже тогда понимала, что это ее соседка по парте.

Первой с ней заговорила Вика. Вскочила со стула и положила руку на плечо подруги.

- Дорогая, у нас пополнение! Елизавета и Евгений.

Лиза кивнула, и в знак приветствия махнула ладонью. Заметила на себе неподдельный интерес: ее рассматривали дольше обычного, словно экспонат. Да и сама Лиза не спешила опускать глаза. Все во внешности незнакомки говорило, насколько она открытый и добрый человек. Казалось, из них вышли бы неплохие подруги. Лиза редко ошибалась, уже давно обнаружила у себя странную способность - видеть людей насквозь.

- Привет. Я - Даша, - она улыбнулась и села за парту.

Пока не пришел учитель, их знакомство продолжилось. Лизе пришлось пересказывать свою биографию, то, что она успела рассказать девчонкам несколько минут назад.

На радость всем, вместо учителя литературы в класс зашла Вера Андреевна. В данном случае ее приход мог значить только одно.

- Народ, урока не будет, идите домой.

2

Все кинулись собираться, и только Данил не сдвинулся с места. Дождался возвращения своего лучшего друга Никиты и поспешил к нему.

- Идем к директору? - он развалился на неудобном стуле, закинув ноги на край стола.

- Странное у тебя хобби, - Ник осмотрел полупустой класс и спрятал сигареты с кармана в рюкзак.

Данил наигранно закатил глаза.

- Дошла инфа, что у него в книге ответы к контрольной. Ну, которой он мне каждый раз угрожает. Нам надо попасть к нему и найти эти чертовы бумаги. Все гениально и просто.

- Просто?! – Никита повернулся к нему.

- Ну да, мы же еще ни разу не спалились. А знаешь почему? – Данил хотел напомнить о своих уникальных способностях выкрутиться из любой ситуации, но ответ друга его просто поразил.

- Может потому что мы еще никогда так не делали?

- Так ты со мной? Надо чтобы кто-то на шухере постоял.

- Не зря моя мать запрещала с тобой общаться, - пробубнил Ник. – Ну, а куда я денусь? Пойдем.

Данил удовлетворенно кивнул, и убрав ноги с парты, поднялся. Собирался выходить из класса, как его остановила Вика. Стала в проходе между партами, перекрыв собой путь.

- Проведешь меня? – она дернула идеально нарисованной бровью и протянула ему свой рюкзак.

- Прости, милая, не до тебя, - Данил взял ее за плечи, немного подвинул и пошел дальше.

Вика так и осталась стоять посреди класса, обиженно надув губы. Не ожидала такой грубости после всех оказанных ей знаков внимания. Да и провожал он ее часто несмотря на то, что жил в другой стороне. Потом игнорировал, потом снова провожал.

Данил уже подходил к двери, как послышались размышления Никиты.

- Зря-зря. Могло что-то перепасть.

- Плевать.

- Серьезно? С каких пор учеба важнее?

Данил резко повернулся:

- Не важнее, просто... когда Витя захочет меня завалить, у него ничего не получится. Контрольная будет почти идеальной. Заткнуть его хочется хоть раз, понимаешь? Никакая баба с этим не сравнится.

Чтобы точно убедиться, Данил нашел глазами Вику и понял, что зря времени она терять не будет. Стала на стул, дабы казаться выше и произнесла предложение, от которого невозможно отказаться.

- Ребят, предлагаю вечером собраться у меня дома и отметить появление новых людей в нашем семействе.

Послышался довольный возглас одноклассников, которые ни за что не пропустят такое сборище.

Тусовки у Виктории Аддингтон всегда проходили на высшем уровне, ценились всякой необъяснимой фигней, которая в обычный день не произойдет, и которую потом можно будет обсуждать еще не один месяц.

Данил и Никита остановились в дверях в ожидании объяснений, но Вика не стала удаваться в подробности, пообещала скинуть детали в чат класса и подошла к новеньким.

- Пойдем, - Данил подтолкнул друга к выходу. – Не хочу это видеть.

Со злобным смехом они спустились на второй этаж и затормозили в коридоре, где находился кабинет директора. Виктор Григорьевич редко закрывал дверь на ключ, наверное, думал, если раньше его никто не пытался обокрасть, то так будет всегда. Правильно, пусть и дальше так думает.

Оставалось дождаться, когда он уйдет, что происходило довольно часто.

Время тянулось в бесконечном ожидании. Данил присел на подоконник и, откинув голову назад, прикрыл глаза. Никита на протяжении пяти минут гипнотизировал заветную дверь.

Расположились они в самом удачном месте, откуда хороший обзор на кабинет директора, рядом библиотека, где прекрасно ловит вай-фай. Значит скопление народа в этих коридорах не будет выглядеть подозрительным.

Спустя несколько минут дверь открылась и с кабинета вышел директор. Низкого роста с редкими волосами, едва прикрывающими лысину. В широких джинсах и идеально выглаженной рубашке. Иногда его стиль разбавляли подтяжки, из-за которых ему приелась кличка «гном». В основном из-за роста, но стиль тоже сыграл свою роль.

Дверь на замок не закрыл, значит, уходит не на долго. 

- Идем? – Ник толкнул друга в плечо, реакции не последовало. – Дан, мать твою, ты спишь?

- А? – Данил вздрогнул и едва не сполз со скользкого подоконника. Успел спрыгнуть сам. – Пойдем.

Он первым двинулся в сторону кабинета. Никита шел следом, понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет, но и оставить друга одного не мог. Знал, что двоим ничего не будет, судил по предыдущим выходкам, которые были не редкостью.

С Данилом, кому в голову приходили самые безумные, но гениальные идеи, они вечно попадали в неприятности. И если тому было плевать на замечания взрослых, то Никита просто устал. Устал объясняться перед крикливой матерью, что никто его не принуждал и не такой уж Данил плохой. Конечно, никто его не слышал, каждый раз приходилось терпеть лекцию о дурном влиянии и плохой компании. Но никакие слова матери не заставят Никиту бросить друга.

Открыв дверь, Данил остановился.

- Давай так: я ищу, а ты стоишь между первым и вторым, и наблюдаешь. Если увидишь, что он идет, звони мне.

- Ты же ему весь кабинет разнесешь, - беспокоился Ник.

- Я так и планировал, - Данил закрыл дверь перед носом друга.

Тогда Никите пришлось действовать по плану, что, казалось, с самого начала обречен на провал.

Данил Островерхий расхаживал по кабинету. От идеального порядка даже неуютно стало - глаз дернулся. Стол оказался пустым, а шкаф, стоящий в углу у окна, таил в себе много полезной информации. Только из-за недавнего ремонта стоял не на своем месте, а в полуметре от стены. Либо директору было лень его двигать, либо пространство за шкафом использовалось для игры в прятки, потому что спрятаться там и в самом деле можно.

Данил уставился на книжную полку, в глаза сразу бросился учебник физики, с которым они работали. Интуиция не подвела, там оказался лист с заданиями, а ниже решения.

- Какого хрена?! – в кабинет ворвался Никита. – Я звонил, а ты трубку не берешь! Уходим!

В отличие от Никиты, что спешил и нервничал, Данил был совершенно спокоен. Молча протянул другу лист, не желая рассказывать, что забыл телефон в классе. Никита это понимал без слов. Быстро сфотографировал решения, спрятал лист в книгу и поставил на полку.

Подходя к выходу, услышали голоса, что с каждой секундой становились все громче. Осознание безысходности настигло обоих. Пока Никита придумывал оправдание их визиту, Данил тащил его за шкаф, где у них еще был мизерный шанс остаться незамеченными.

Дверь открылась. Неуклюжие шаги директора и стук каблуков оглушили незваных гостей. Не видя происходящего, воображение вырисовывало им картинку, как директор плюхнулся в любимое кресло, а завуч, прикрыв дверь, остановилась посреди кабинета.

- Это что было?! – закричал Виктор Григорьевич. – Хватит брать на себя мои обязанности. Знайте свое место, Наталья Петровна!

- Да что вы говорите? – вскрикнула завуч. – Они имеют право учиться, где хотят. А вы со своими истериками только подозрения вызываете. Делом займись, Витя, не беспокойся о мелочах.

- Мелочи?! – он стукнул кулаком по столу. Эта привычка работала не только с учениками, но и с коллегами. - Мелочи говоришь? Лиза все помнит и братишке рассказала, я уверен. Придет время и об этом будут знать все, мы не можем так рисковать!

- Я разберусь с ними, - голос Натальи Петровны смягчился. – Пусть будут здесь, под нашим присмотром. Радуйся, что из города не уехали. Если возникнут проблемы, заставим их забыть, благо умеем.

- Как скажешь, - он встал из-за стола и подошел к ней. - Учти, перед Менгеле сама будешь отчитываться.

- Непременно.

- Пойдем, - Виктор Григорьевич взялся за ручку двери. – Скоро придет Олег, надо еще с ним переговорить.

Раздался щелчок замка, опасность миновала, но появилась новая проблема. Их закрыли в кабинете, откуда не выбраться.

- Что теперь делать? - Никита развернул друга к себе. – Мы бы успели сбежать, если бы ты опять не накосячил! Боюсь представить, что будет, когда они узнают, что мы все слышали.

- Не жужжи, - буркнул Данил. – Помнишь, что они говорили про новеньких? Мне не сразу дошло, что речь о них.

Ник уселся на подоконник.

- Ну, примерно. Виктор не хотел брать их в школу, а еще стереть память... Бред какой-то. И что за Менгеле?

- Мне кажется, тут тебе даже гугл не ответит. Меня больше волнует, за что с ними так?

- Может сначала выберемся отсюда?

- Да без проблем, - Данил выглянул в окно, прикидывая расстояние до земли. – Прыгнуть и все.

- Серьезно? – вскочил Ник. - У тебя все так просто?!

- Зато ты вечно усложняешь!

Его слова мало относились к ситуации. Тут намного больше смысла, который и сам Данил до конца не понимал.

Он открыл окно и высунулся на улицу. Лицом почувствовал мелкие капли дождя, холодный октябрьский ветер трепал белоснежный тюль позади него. Значит, действовать надо быстро. Данил уселся на подоконник, высунул ноги и опустил голову. Радовало, что под окном находится клумба, которая значительно смягчит падение.

– Всегда мечтал выйти в окно, - признался Данил, медленно сползая вниз.

Никита схватил его за капюшон:

- Может не будем?

- Не ссы!

Он полетел вниз.

Отделался легкими ушибами и вымазанными джинсами, которые без труда вычистил. Для Никиты несколько метров казались обрывом, и, если бы не ожидания друга, он бы ни за что не решился.

Пока собирался с мыслями, присел у шкафа и тяжело вздохнул. Был уверен, еще секунда и он это сделает. Поднял глаза и замер. За батареей спрятан пистолет, глядя на который, Никита случайно забыл обо всем на свете. Его рука потянулась к находке, желая убедиться, что оружие настоящее.

Снова щелчок замка. Испуганный Никита в ту же секунду захлопнул окно и спрятался за шкафом, прижав оружие к груди.

Виктор Григорьевич в спешке кинулся к столу и, придерживая плечом телефон, начал рыскать по ящикам, а Никита едва не поседел за эти секунды. Сердце выскакивало, ладони вспотели так, что вот-вот готовы были выронить пистолет. На всякий случай он спрятал его во внутренний карман ветровки.

Захватив стопку бумаг, директор исчез, а Никита наконец-то заставил себя подойти до окна и залезть на подоконник. Не стал медлить, из-за собственного страха чуть все не испортил. Отвечать пришлось бы обоим.

Перед прыжком он захлопнул окно и, прикрыв глаза, полетел вниз. К нему подбежал Данил.

- За время твоего отсутствия реально можно было его кабинет разнести. Надеюсь, ты это сделал.

- Да чтобы я еще хоть раз тебя послушал! – рявкнул Никита. – Сам вечно не при делах, а меня подставляешь каждый гребаный раз. Иди ты к черту, Дан!

Высказав малую часть, Никита пошел в сторону школьного входа. За углом, где нет окон, резко остановился. Достал из кармана пистолет, и прикрыв ветровкой, показал другу.

Данил, не успев затормозить, воспринял этот жест по-своему. Оказавшись под дулом пистолета, равнодушно поднял ладони.

Никита нервно цокнул:

- Издеваешься?

- Да.

- Зачем нашему гному пистолет?

- Двоечников расстреливать. Взял ты его зачем?

- Я... я случайно, - Никита впервые задумался над этим вопросом. – Витя вернулся, когда ты свалил. Я вовремя спрятался, потом испугался и забыл.

- Чувак, будь у меня пистолет, я бы уже не пугался.

- Может его обратно подкинуть?

Данил прищурился.

- Ты готов вернуться к нему еще раз?

- Да я его десятой дорогой обходить буду!

- Тогда предлагаю обо всем забыть, - советовал Данил. – Ты ничего не брал, ничего не видел. Если тебе будет спокойнее, пистолет я могу забрать себе.

- Зачем он тебе? Во что ты опять вляпался?

- На охоту с ним пойду. Потом вас на шашлыки позову.

Никита устало выдохнул:

- Почему я до сих пор тебя терплю?

Он не стал дожидаться ответа и пошел в здание школы. Чувство страха не исчезало, даже слыша позади шаги друга. Каждый шорох и дуновение ветра вызывало дрожь при мыслях, что директор все узнал и раздумывает над наказанием.

В школе, где Никита учился одиннадцатый год, вдруг почувствовал что-то чужое и неизвестное, особенно в холле, где мрачные серые стены так и навевали ужас.

Зато Данил сохранял необъяснимое спокойствие, каждая реплика сопровождалась глупой шуткой, что так бесили Никиту.

Они поднялись на третий этаж и зашли в класс, что оказался пустым, за одним единственным исключением. Их подруга Даша Паустовская задержалась на дежурство. Подмести, вымыть пол и доску. Кто-то работал в паре, а кто-то в одиночестве и в два раза реже. Она выбрала второе.

В момент появления парней, Даша закончила уборку и собиралась домой. Взяв расческу, пошла в конец класса к зеркалу.

Данил следил за каждым ее движением, и когда она точно не посмела бы обернуться, протянул руку Никите, без слов понимающему, что от него требуется. Едва пистолет коснулся ладони Данила, как он заметил в зеркале взгляд Даши, направленный прямо на них.

- Бли-и-ин, - протянул Данил. – Так тупо спалиться...

Даша повернулась к ним.

- Откуда это у вас?

- Что будем делать с лишним свидетелем? – прошептал он и спрятал оружие за спину, прикрыв толстовкой.

- Я разберусь, - пообещал Ник.

Медленно направился к своей девушке, на ходу придумывая что-то правдоподобное. Можно смутить и сменить тему, что он и сделал. Остановился непозволительно близко.

- Он не настоящий. Для розыгрыша притащили. Так что забей.

Пока Даша размышляла над бредовым ответом, Ник аккуратно схватился за подол ее юбки и потянул вниз, чтобы сильнее прикрывала бедра. Часто так делал, потому что начинало крышу сносить, видя пожирающие взгляды парней на его девушке. Сгорал от ревности, а запретить так одеваться не мог. Да и скромная одежда не поможет избежать излишнего внимания.

Даша поправила юбку и резко подняла глаза. За этой сценой наблюдал Данил, ей даже неловко стало.

- Мы идем к Вике? – Никита сменил тему.

- Да. Конечно.

- Может лучше ко мне? – он незаметно дернул бровью. – Мать до утра на работе.

От его требовательного взгляда Даша растерялась. Нужно что-то ответить, а врать и оправдываться не хотелось.

- Слушай, я... в общем...

Резкий грохот заставил их забыть прошлые разговоры и повернуться. Недалеко от них стоял Данил, а рядом с его партой рюкзак, который он уронил на пол. Не глядя в их сторону, присел и начал собирать выпавшие вещи, пистолет спрятал туда же.

Это секундное замешательство придало Даше уверенности.

- Давай в другой раз. Вика наша лучшая подруга, мы обязаны там быть. А теперь отвечайте, откуда пистолет? – она грозно поставила руки в бока.

Тогда Никита рассказал ей. Начиная с кабинета директора и заканчивая улицей. Данил с решением друга был не согласен, но промолчал.

- И что вы делали у него в кабинете? – спросила Даша.

- Все вопросы к Данилу. Это он у нас все забывает, - вспылил Никита и обернулся: – Знаешь, как ты меня подставил?! Я думал, с ума сойду, пока там прятался. Морду тебе набить хотелось, что ты каждый раз впутываешь меня в свои идиотские игры!

- Что же ты согласился? – Данил закинул рюкзак на плечо и подошел к ним. – Тоже физика с трудом дается?

- Да плевать мне на оценки! Тебя, придурка, бросать не хотелось.

Их разговоры на повышенных тонах могли затянуться, если бы не вопрос Даши.

- Вас никто не заметил?

- Нет, хотя могли, - ответил Никита. – Пришлось за шкафом прятаться, пока та администрация на новеньких гонит.

- Что говорят?

Никита взглянул на Данила, который дыру в нем прожег, умоляя промолчать. Эта информация не точная, возможно, опасная, значит ненужная. Но он не послушал.

- Их не должны были брать в нашу школу, потому что они знают лишнее. За это им хотели стереть память, не понимаю как. Неужели гипноз?

- Есть другой метод, - заявила Даша.

- Кто они вообще такие? – спросил Ник самого себя.

- Спроси у них, узнай, - Данил уселся на учительский стол и начал неспешно махать ногами.

- Просто так они ничего не скажут, даже если помнят, - возразила Даша. – Но разобраться надо.

Данил кивнул.

- Есть возможность побывать в роли детективов.

- Чувак, тебе надо меньше читать, - вырвалось у Никиты. - Твой бумажный юмор меня добивает.

- А тебе стоит прекратить слушать Гуфа.

- Так, хватит! – встряла Даша. – В происходящем здесь нет места для шуток.

- Тем не менее мы их найдем, - глаза Данила загорелись. – А ты что-то знаешь? Так? – он смотрел на нее дольше обычного, пока она не раскололась.

- Из-за того, что здесь происходит, убили моего отца. Я хочу знать, в чем дело.

Двое ребят переглянулись.

- Ты же говорила, он умер от астмы, - напомнил Никита.

- Видимо, я ошибалась.