Глава 11

Ру подскочила от неожиданно громкого звука — слишком похожего на выстрел. Она осмотрелась по сторонам: в машине было слишком темно, чтобы разглядеть что-то детальнее силуэтов. И слишком тихо.

Пугающе тихо.

Она повернула голову направо, где сидела Агнес, чтобы спросить, что происходит.

— Агнес? Что там?

Агнес сидела спиной к окну, на полу, иногда посматривая назад.

— Погоня. Похоже, нас всё-таки заметили.

Машина продолжала мчаться вперёд на высокой скорости, резко поворачивая. В тот же момент, когда Ру это заметила, позади раздалась длинная очередь выстрелов.

Её взгляд упал на две фигуры, что сидели, прижавшись друг к другу в самом углу. К этому моменту её глаза уже привыкли к темноте, так что Ру сразу поняла, кто это. Бедных новичков, наверное, сильно напугали выстрелы, но никто ничего не мог с этим поделать. Все здесь так или иначе проходили через подобную «шоковую терапию», как однажды назвал это Джеймс.

«Джеймс! — вдруг вспомнила Ру. — Он знает, что за нами погоня?»

Спросить об этом было не у кого: скорее всего, все находились в таком же неведении, как и она.

Машина явно не направлялась к базе — иначе они рисковали раскрыть и её. Смысла в попытках узнать, куда они едут, было столько же, сколько в вопросе об осведомлённости Джеймса. Волноваться об этом стоило в последнюю очередь.

Размышляя об этом, Ру заметила Артура, бегающего туда-сюда и успокаивающего людей, которые снова начинали паниковать.

Подумав, что сейчас они вряд ли могут ему помочь, Ру решила доверить всё профессионалу.

Минут через десять догонялок их машина наконец немного оторвалась от преследователей и ненадолго скрылась из виду.

Завернув в переулок, все поспешили выйти. Решили, что маленькими группами скрыться будет проще, и разделились.

— Инари, Айрин! — позвала Ру. — У меня для вас есть важное поручение.

Обе девочки, уже немного пришедшие в себя, тут же повернулись в её сторону.

— Вы с Агнес поможете этой группе, — она указала на пятерых человек, — добраться до базы. Мы с Риной поведём другую группу, побольше.

— Постой! Может, лучше мне пойти с тобой? — возразила Агнес.

— Нет. Им двоим нужен кто-то опытный, чтобы подстраховать. Ты идеально подходишь.

Агнес помолчала, но всё-таки кивнула. Было видно: хоть она и понимала, что это решение лучше, оставлять Ру ей совсем не хотелось.

— Всё будет хорошо, — подбодрила её Ру. — Если что, я свяжусь. Надеюсь, ты тоже.

— Обязательно, — снова кивнула Агнес.— Вот и отлично. Удачи, — Ру улыбнулась и повела за собой Рину с группой.— И тебе, — тихо ответила Агнес, двигаясь в противоположную сторону.

Они шли довольно долго, но не встретили ни погоню, ни обычные патрули. Первое можно было счесть хорошей новостью, а второе скорее настораживало.

Спустя несколько минут Ру услышала приближающиеся быстрые шаги. Большая группа не могла незаметно проскользнуть в переулок. И тут она заметила в группе знакомую девушку с длинными чёрными волосами, видимо, впопыхах Ру не заметила, что она и её подруга тоже присоединились к их группе.

— Извините, мисс…— Анджел, — ответила та.— Мисс Анджел. Не могли бы вы возглавить троих человек и скрыться в том переулке? Боюсь, если мы не разделимся, нас быстро поймают.

— Хорошо, без проблем, — кивнула девушка.— Тогда я возьму ещё троих, чтобы вам было легче убежать, — неожиданно предложила девушка с короткими светло-коричневыми волосами.

— Отлично. Встретимся в конце улицы, — согласилась Ру.

Так из одной большой группы получилось три маленькие.

Анджел с тремя людьми побежали направо, девушка с короткими волосами со своей группой скрылась влево, а Ру с Риной и ещё тремя людьми продолжили по прямой.

Шаги солдат доносились сзади, ещё достаточно далеко, чтобы пятеро успели убежать. Но впереди появились двое северных солдат, скорее всего из патруля. Ру хотела свернуть налево — лучшая драка та, которой удалось избежать, — но там тоже стоял северный. В обычных обстоятельствах она справилась бы за пару минут, но сейчас у неё не было времени. Все три прохода — вперёд, назад и налево — были перекрыты.Один из солдат спереди начал приближаться к Ру. Она стояла впереди всех, и несложно было догадаться, что именно её он считал главной. Он замахнулся, и в тот же миг пуля угодила ему в висок. Солдат рухнул на землю. Ру машинально отступила на шаг назад.

Она посмотрела в сторону, откуда, предположительно, стреляли, и увидела: солдат слева держал в вытянутой руке пистолет. Пока Ру пыталась осознать происходящее, второй солдат спереди бросился на неё. Видимо, он решил, что стрелявшая — она.

Добежав до переулка, он получил нож в спину.

Нападавший упал, а за ним поднялся тот самый «северный», который застрелил первого. На нём была каска с тёмным стеклом, скрывающим лицо, подобные носили почти все солдаты. Когда он повернулся к группе, приподнял забрало. За ним открылись тёмно-фиолетовые, почти чёрные глаза. По прищуру было понятно: он улыбается.Солдат приложил палец к губам, тоже спрятанным за маской, чем явно хотел сказать: «Тихо».

Ру несколько секунд стояла в шоке, потом, будто вспомнив что-то, кивнула. Под шокированное «что за нахрен?» Рины северный отступил в сторону, открывая проход, без слов показывая: «Быстрее».

— Не стоим! Быстрее за мной! — крикнула Ру, схватив Рину за руку.

Люди в её группе словно очнулись и бросились следом. На бегу Ру оглянулась: солдат всё ещё стоял на месте, глядя им вслед. Она беззвучно прошептала «спасибо» и получила в ответ кивок и пару взмахов рукой. После этого она больше не оборачивалась.