Глава 32.

Как только я начинаю верить, что обрела любовь, она тут же разбивает вдребезги мою наивную надежду на счастливый финал. Уничтожает и стирает с лица земли, не оставляя и шанса на возрождение. Неужели любовь - это всего лишь слабость, которая создаёт трещину для тьмы, разрушающей тебя изнутри? И чем больше она проникает, тем сильнее теряешь в ней себя.

Как только Майкл Кэмпинг коснулся моего сердца, он тут же вонзил в него острые ледяные стрелы. Вот он - привычный, обжигающий, нечеловеческий взгляд. Дистанция, которую он наращивает снова и снова. Эмоциональные американские горки, которые способны любого свести с ума.

Он подарил всего одно мгновение счастья, когда сегодня утром я проснулась в его постели и желала вновь окунуться в крепкие мужские объятия. Но внизу меня ждал лишь холод. Словно этих дней и не было вовсе. Возможно, удар был настолько сильный,что я находилась в коме всё это время, а остальное было лишь в моей голове? И вот я очнулась, а передо мной всё тот же грубый, высокомерный мистер Кэмпинг, а того Майкла просто не существовало. Или я столь наивна, полагать, что секс для него значил больше, чем просто секс. Взрослые люди давно не придают этому большого значения, лишь я продолжаю летать в своих розовых мечтах. Пора уже спуститься на землю и сделать вид, что и для меня это было лишь отвлечением, чтобы он не чувствовал себя победителем в этой унизительной игре. Как при этом сдержать ноющую боль, терзающую незаживающие раны? Кажется, я сама себя за что-то наказываю и не позволяю сердцу исцеляться. И вот вместо того, чтобы убрать хлыст и выйти из очередной драмы, я согласилась на новое мучительное испытание. Несколько месяцев в доме Кэмпингов. Это непостижимо. Вместо спасения я решила окончательно себя погубить. Да, это не мои родители, но а что если его - хуже? Но я же в любой момент смогу уйти, правда? Это сейчас единственный шанс накопить на квартиру и стать наконец свободной. Если ещё убрать приличие и воспользоваться карточкой, то за полгода будет приятная сумма. И, возможно, через его родителей я смогу ближе понять самого Майкла. И тогда, удастся переманить правила игры на свою сторону. Но а пока включу его метод - холодный, неприступный взгляд. Тем более, что я его сестра, и думаю, это должна быть отличительная черта каждого члена их династии.

Я зашла в уборную и начала тренировать безупречное высокомерие. Казалось, и у меня оно было в крови, ведь в отражении я увидела свою мать. Куда труднее скрыть страх, ведь мои руки уже непослушно дрожат. Разве мне такое по силам? Одно дело играть роль послушной дочери, но быть другим человеком вызывает во мне ужас и в то же время интерес.

Я написала сообщение подругам:SOS! Кто на обед?

Я собрала их в ресторане недалеко от офисного здания, надеясь, что сюда никто из отдела не забредёт и не услышит наш разговор.После моего рассказа, подруги долго молчали. - Ну это уже просто драма, - качала головой Софи.- Я не верю, что ты согласилась на это, - держалась за голову Оливия.Харпер глядела на меня с грустью и затем добавила:- Я бы на твоём месте не связывалась с этими людьми. Ты не знаешь, на что они способны... - обеспокоенно говорила она. - Если обман вскроется...- Харпер права! - перебила Оливия. - Возможно, он просто развлекался с тобой. Всё зашло слишком далеко. Я ужасно боюсь за тебя.- Возможно, она сильнее, чем мы думаем, - вступилась за меня Зои.- Никто не сомневается в духе Эмили, - оправдывалась Харпер, - Но вдруг в Майкле абсолютно нет души. И он способен лишь рушить чужие жизни.- Я не верю в это, - наконец я себе позволила слово, но затем замолчала.- Ты как всегда пытаешься найти хорошее в людях, - вздохнула Оливия. - Но так бывает, что иногда этого просто нет, и не стоит тратить время на поиски. А правильнее будет отступить, чтобы не утонуть в бесконечных муках.- Согласна, бывает. Но, может, не этот случай, - не могла я окончательно признать очередной любовный провал.

Подруги переглянулись.

- Я перееду туда, чтобы окончательно убедиться, что в мире Майкла для меня нет места. Если это так, то я закрою эту тему навсегда. Обещаю, что не буду вешаться к нему на шею. Я постараюсь действовать мудро.

Все молча кивнули.

- Мы в любом случае всегда будем на связи и на готове увезти тебя из этой преисподней, - закончила Оливия.

Я расмеялась.

Мы с Зои отправились обратно в офис.- Знаешь, а я верю, что всё будет намного интереснее, чем мы представляем. И как бы не закончилась эта история, ты из неё выйдешь победителем.- Спасибо, Зои, - мои глаза сверкнули от воодушевления, и я сжала её руку в знак благодарности.

Когда мы вышли из лифта, меня тут же перехватил Майкл и затащил обратно. Последнее, что я видела, - это удивлённые глаза подруги, прежде чем лифт закрылся.Я повернулась к своему боссу и вопросительно на него взглянула.- Поедем по магазинам, - читая моё лицо, ответил он.- Зачем?- Нам нужно тебя одеть к встрече с моими родителями.- У меня есть одежда, не переживай за это, - всё ещё не понимала я.- Я видел. Оставишь всё у подруги, - без запинки ответил он, будто заранее готовился к моим сопротивлениям.- Не настолько же всё плохо?- Ты теперь Каролин Сильвер, а не Эмили Пекинс, - прожёг меня окончательно своим взглядом мистер Кэмпинг, и я покорно пошла за ним.

Стеклянные двери распахнулись, и мы вошли в роскошный холл с мраморными сверкающими полами, на которых я тут же подскользнулась и, вдобавок, зацепилась о свою же ногу, что абсолютно лишило меня шанса вертикально устоять. Как только я смирилась с позорным шлепком об пол, рука Майкла обвила мою спину и сильным рывком притянула к мускулистому, тёплому телу, в котором я тут же растаяла. Смущённо заглянув в его тёмные притягательные глаза, я молила не выпускать меня из объятий, но он отпустил... Слишком поспешно, словно я и правда была лишь его сестрой и никогда не делила с ним постель. Я даже ненароком надула губы.

- Идём, - холодно произнёс он, делая шаг вперёд.

Мы вошли в бутик, где от запаха сладковатого распылителя у меня на секунду потемнело в глазах. Всё вокруг блестело и слепило меня. Каждая вещь здесь стоила больше, чем моя месячная зарплата. Когда я жила с родителями, я небрежно относилась к вещам и даже специально портила те, что мне не нравились. Вот же избалованная девчонка!

- Добрый день, мистер Кэмпинг, - тут же подбежала продавец-консультант в строгом лавандовом костюме.- Нам нужен базовый гардероб для Каролин Сильвер, - спокойно произнёс он, не позволяя даже ресничке шевельнуться от обмана. Профессиональный лжец - меня это немного беспокоило, но и будоражило одновременно. Кажется, мне пора лечиться от неизвестной болезни "Кэмпинг". Если бы он был вирусом, то город давно бы закрыли на карантин и вряд-ли нашлось бы лекарства.

- Конечно, мистер Кэмпинг, - женщина тут же засияла и повела нас вглубь магазина.

Шёлк, кашемир, белоснежные ткани, тонкие кожаные пояса, костюмы в пастельных тонах, туфли на низком каблуке - всё говорило о безупречном вкусе. Мой гардероб, купленный не за деньги родителей, был далёк до идеала. Неудивительно, что Майкл не дал ему шанса.

Мужчина моих самоистязаний задумчиво наблюдал, как я перебираю вещи. Я чувствовала, как его взгляд скользит по моей спине, по волосам, по рукам, будто он оценивал - подхожу ли я быть дублёром сестры самого мистера Кэмпинга.

- Это слишком дорого, - пробормотала я, разглядывая бирку, на которой цифры пугали больше, чем сама ложь.- Для Каролин - нет, - сухо ответил Майкл.

Я закатила глаза. Чем чаще я слышала это имя, тем громче хотелось закричать - она не я. Продавец принесла ещё вещи - светло-кремовое платье, малиновый пиджак, сумку с золотистой фурнитурой. Я стояла перед зеркалом, а они оба наблюдали за мной словно за зверюшкой в зоопарке. Но не буду врать - я выглядела потрясающе. Я забыла, что могла когда-то так выглядеть. Казалось, с уходом из особняка Пекинсов я оставила там вкус к красивому, уверенность и даже часть себя, которую так не любила.Майкл подошёл ближе и чуть поправил воротник, его пальцы коснулись мочки уха. На долю секунды я снова перестала дышать.

- Нужны ещё украшения, - тихо произнёс он. - Теперь ты действительно похожа на неё. Почти...

Я взглянула в отражение и машинально задрала подбородок, изучая себя с ног до головы.

Каролин Сильвер.Моя новая жизнь. Моя новая ложь.

- Всё упакуйте, - добавил он, не дожидаясь моего согласия. Думаю, по мне просто было видно, что всё понравилось.

Когда пакеты были собраны, я выдохнула, думая, что этот фарс на сегодня закончен. Но Майкл, бросив взгляд на часы, затем на меня, произнёс:- Теперь в салон.- В салон? - переспросила я. - Я что, и выгляжу плохо?- Тебе идёт лёгкий беспорядок на голове, но Каролин всегда выглаживала каждую прядь, - спокойно ответил он. - Тебе сделают кератиновое выпрямление, и не придётся возиться с волосами.Я нахмурила лоб, но доверилась и отправилась за ним. Уже обратной дороги всё равно не было.

Салон красоты был в этом же здании. Он был наполнен запахами дорогих парфюмов от красивых статных дам. А также я уловила свой любимый аромат - свежесваренный кофе.- Кофе? - тут же услышала голос администратора.- Да, конечно, - ответила я. - Благодарю.

Я любовалась женщинами с идеальными укладками, которые сидели в креслах, листая журналы. Я почувствовала, как сжалось горло - будто в моём лице читалось, что я самозванка в этом мире. - Каролин, ты дочь влиятельного человека. Перестань дёргаться, - прошептал Майкл, но я не реагировала.Старалась изо всех сил подавить паническую атаку, которая беспощадно накатывала.

- Мисс Сильвер, всё подготовлено, - улыбнулся стилист и повёл меня к креслу.Майкл сел напротив, закинув ногу на ногу, распахивая газету.

Через пару часов на меня смотрела я, но уже не совсем я. Волосы стали гладкие, послушные, и лицо приобрело более острые углы, а мой натренированный в офисном туалете взгляд на этом фоне смотрелся безукоризненно.

- Превосходно, - произнёс Майкл, поднимаясь. - Теперь готово.

На мгновение мне стало страшно - будто я вновь исчезну в этом очередном притворстве и потеряю себя. Или этого больше не повторится? Ведь я уже другая. Намного сильнее.

- Надеюсь, ты помнишь, - спокойно произнёс он, открывая передо мной дверь машины, - С этого момента ты больше не Эмили.- Да, братец, - ответила я, глядя в его глаза, стараясь держать голос ровным. Его зрачки еле заметно дёрнулись.

Мой новый родственник слегка приподнял бровь, но ничего не ответил.Мы сели в машину, и я отвернулась к окну.На стекле отражалось моё новое лицо. Казалось, я предаю себя. Или может именно через притворство, я однажды найду путь к себе.

- Эмили, у меня только одно условие: в меня не влюбляться.