Глава 19

ЛиамЯ провёл Эмму вглубь квартиры, где всё было чисто, просто, почти по-спартански. Не потому что мне не хватало вкуса — просто я никогда не создавал это пространство для кого-то. До неё.— Вот, — открыл дверь в одну из спален. — Здесь ты можешь устроиться. Свежие простыни, тёплое одеяло. Если чего-то не хватит — скажи.Эмма зашла, огляделась. Я видел, как она старается не показать растерянность. Новый дом, новая обстановка, всё слишком быстро.Я почесал затылок, неловко кашлянув.— А я буду в соседней комнате. — Пауза. — Ну… если только ты не хочешь, чтобы мы… ну, спали вместе.Я сказал это осторожно, без намёка, без давления. Просто предложил.Она вспыхнула, отвела взгляд.— Нет… спасибо. Я… лучше пока одна.Я улыбнулся, не настаивая.— Конечно. Как тебе будет удобно.Я оставил её собираться и пошёл в свою спальню. В душе ещё звенело напряжение сегодняшнего дня: разговор с Дэном, звонок от Гринча, взгляд Эммы, когда она впервые переступила порог. Всё казалось хрупким — как стекло, как лёд на весенней реке.Время шло. В квартире было тихо. Только мерное тиканье часов да редкие звуки с улицы. Я почти заснул — лёг поздно, как всегда, ворочался, перебирая в голове планы: как защитить бизнес, как оградить Эмму, как не вернуться в то, откуда ушёл.Было около двух ночи, когда я услышал, как кто-то прокрался на кухню. Тихо, едва касаясь пола. Я поднялся, оделся, но не успел дойти до двери — телефон завибрировал.Дэн.Я сразу понял — просто так он не позвонит. Ответил мгновенно:— Что?— Лиам, срочно. Склад на юге. Пятый. Он горит. Наши там, но пожарные ещё не приехали. Похоже, не просто случайность.Я выругался сквозь зубы и схватил куртку.Когда я вышел в коридор, Эмма уже стояла с кружкой воды в руках. Босая, в футболке и шортах, с растрёпанными волосами. Глаза — сонные, но встревоженные.— Что-то случилось?Я подошёл ближе, провёл ладонью по её плечу.— Да… Милая, мне нужно срочно уехать. Один из складов — пожар. Я должен быть там.Она прижала кружку к груди, кивнула, но в глазах — тревога.— Это связано с тем мужчиной?Я не хотел лгать, но и не хотел пугать.— Возможно. Но я справлюсь. Ты останься здесь, хорошо? Закрой дверь на замок. Не открывай никому, кроме меня. Я скоро приеду.Я наклонился, легко поцеловал её в лоб.— Всё будет хорошо. Я обещаю.Она стояла в тишине, пока я уходил. А за дверью уже начиналась ночь, полная дыма, огня и старых призраков, которые возвращаются, когда ты меньше всего их ждёшь.                                  Когда я добрался до склада, небо уже светлело. Дым стлался низко, обволакивая землю, как грязный туман. Пожарные откачивали воду, остатки конструкции дымились, и в воздухе стоял запах гари и сгоревшего металла.

Дэн стоял у кромки зоны, отгороженной лентой, курил и мрачно щурился на остатки склада. Его лицо было напряжённым, словно и без того усталое.

— Ну и? — спросил я, подходя ближе.

Он бросил окурок и раздавил его носком ботинка.

— Всё сгорело, Ли. И главное — не само по себе. Взрывчатка. Аккуратно, быстро, с расчётом. Это не вандалы. Это — сообщение.

Я сжал челюсть.

— Думаешь, Гринч?

— Я не думаю, я знаю. — Дэн обернулся ко мне. — Ты понимаешь, что это предупреждение? Он не просто блефует. Он хочет, чтобы ты вспомнил, кто он. И на что способен. Дальше может быть хуже.

Я молча кивнул, не отводя взгляда от обгорелых остовов.

— Да. Это надо решить. И чем раньше, тем лучше. Пока он не зашёл слишком далеко.

— Что будешь делать?

Я выдохнул.

— Встречусь с ним. Скоро. Но сейчас… — Я посмотрел на часы, потом на небо. — Сейчас мне надо домой. Меня ждёт моя принцесса.

Дэн криво усмехнулся, но ничего не сказал. А я уже шагал к машине, сердце гудело, как мотор — глухо, напряжённо, сдержанно. Но в этом шуме была цель. Была ясность.

Когда я вернулся домой, за окнами уже брезжил утренний свет. Я тихо открыл дверь, стараясь не шуметь, скинул куртку и прошёл по коридору, заглянув в комнату, где она теперь жила.

Эмма спала, укрытая одеялом почти с головой, будто пыталась спрятаться от мира. Свет от улицы мягко ложился на её лицо, делая черты почти нереальными — словно фарфор. Спокойная. Безмятежная.

Я стоял в дверях, не двигаясь, не дыша. Только смотрел.

Никогда ещё в своей жалкой жизни я не чувствовал такого кайфа.По телу прошла волна освобождения. Словно минуту назад я тонул, а тут выплыл и смог дышать полной грудью.Что со мной происходит?Почему я — убийца, и последний мудак на этой планете —возжелал именно эту невинную душу?В чём эта девочка провинилась, что её тянет ко мне?

Я прикрыл дверь, не в силах оторваться взглядом. И всё же заставил себя идти в свою комнату. Обещание — это обещание.                                Я тихо прикрыл за собой дверь её комнаты и направился в свою. Тело было налитое свинцом, голова гудела, но внутри было странное, почти забытое ощущение — спокойствие.Я лёг на кровать, не раздеваясь, и уставился в потолок.Образ Эммы — как она спит, дышит ровно, безмятежно — не уходил из головы.Почему именно она? Почему сейчас?Впервые за долгое время я не хотел бежать от себя. Я просто хотел быть рядом.Я провалился в сон почти мгновенно. Без снов. Без страха.Когда я проснулся, солнечные лучи пробивались сквозь шторы, рисуя узоры на полу. В доме пахло… чем-то тёплым. Домашним. Кофе? Я сел, потёр лицо ладонями, зевнул и на автомате встал.Из кухни доносился лёгкий гул — шуршание, глухой стук посуды и… её голос. Она напевала что-то себе под нос.Я заглянул — и застыл.Эмма стояла у плиты в моей серой футболке, которая свисала с её плеч почти до колен. Волосы небрежно заколоты, босиком, сосредоточенно переворачивала блин.Она выглядела… как мечта, которую не смеешь тронуть.— Доброе утро, — пробормотал я, пряча улыбку. — Ты слишком реальна для моего сна.Она повернулась и мягко улыбнулась:— Доброе. Я решила тебя не будить. Думала, ты устал.— Устал — мягко сказано, — хмыкнул я. — Я пойду в душ. Она кивнула, снова повернувшись к плите. А я всё ещё смотрел, пока не заставил себя выйти.Прохладная вода немного взбодрила. Я вышел, вытер волосы полотенцем и вернулся в футболке и спортивных штанах. Эмма уже накрывала на стол.— А как мы… на работу поедем? — спросила она, неловко бросив взгляд на меня. — Мы ведь… вместе? Или как?Я застыл на секунду, прищурился и усмехнулся:— Работа… чёрт, точно. Я совсем забыл про неё.Она рассмеялась, а я подошёл ближе и, не раздумывая, обнял её за талию:— Милая…Она подняла взгляд — и в нём было всё.Я наклонился и поцеловал её — медленно, мягко, сдержанно, но с внутренним огнём, который уже не мог полностью спрятать.Отстранившись, я шепнул:— Давай поедим. А потом решим, как ехать. Или… может, вообще не поедем. Кто сказал, что боссу нельзя взять выходной?Эмма хихикнула:— Мне кажется, у тебя это первый завтрак дома за много лет.Я кивнул:— И самый вкусный.             Эмма уже тянулась к раковине, собирая тарелки, когда я подошёл ближе и мягко остановил её движение, положив руку на её запястье.— Не надо. Не мой. Это не твоя забота.Она удивлённо подняла на меня глаза:— Но... я просто хотела помочь.Я покачал головой:— Здесь работает домработница. Скоро придёт и всё уберёт. У тебя другая задача — выглядеть прекрасно. Так что иди, собирайся. Скоро выедем.Она чуть прищурилась:— Ты всегда так приказываешь?Я усмехнулся:— Нет. Только когда ты в рядом и я начинаю терять контроль. Так что, если хочешь, чтобы я остался джентльменом — марш в комнату, одевайся. Быстро. Пока я не передумал и не решил, что мы никуда сегодня не едем.Эмма рассмеялась и, взъерошив меня по груди пальцами, развернулась и направилась в сторону своей комнаты, бросив через плечо:— Смотри, не передумай. Иначе ты снова не дойдёшь до душа.Я проводил её взглядом, качая головой, и только потом опустился на диван. В груди всё ещё горело тепло. Она была здесь. Снова. И теперь — как будто ближе, чем когда-либо.