Глава 12

ЛиамЯ стоял у окна, спиной к кабинету, а взглядом цеплялся за крышу соседнего здания. Но на самом деле я видел не её. Я видел Эмму — ту, что вышла отсюда пятнадцать минут назад с глазами, полными огня.Я перегнул. Чёрт, даже не заметил, как начал говорить с ней иначе. Словно имел право.Как будто всё то, что между нами — больше, чем просто работа. Хотя если быть честным перед собой… я давно уже не думаю о ней как просто о сотруднице.Стук в дверь. Не успел ответить — влетает Мия. Улыбка широкая, как всегда, только в ней — острые зубы.— У тебя минута? — не дожидается согласия и захлопывает дверь. — Я просто подумала, что ты должен знать, у тебя в отделе кипит любопытная химия.— Что ты имеешь в виду? — я не разворачиваюсь. Уже предчувствую, куда она клонит.— Новенькая. Эмма. — Она будто смакует имя. — Слишком быстро вливается в коллектив. Особенно в твоё окружение.— Ты пришла, чтобы это сказать?— Я пришла, потому что вижу, как она на тебя смотрит. И как ты смотришь на неё. Лиам, я знаю тебя. Лучше, чем кто-либо здесь.Я поворачиваюсь. Медленно. Сдержанно.— Осторожно, Мия.— Осторожно? — усмехается. — Это ты говори себе. Компания — твоя. Но слухи распространяются быстро. Особенно когда новенькая выходит из твоей машины, а через пару дней — из твоего кабинета с горящими щеками.Я приближаюсь. На секунду хочется сорваться — но я не поддаюсь.— Ты не имеешь права говорить с ней так, как только что говорила в коридоре. Я слышал.— Я защищаю репутацию отдела.— Нет. Ты защищаешь собственные обиды. И то, что между нами было, не даёт тебе права срывать злость на ней.Она будто отступает. На миг. Но потом снова поднимает подбородок.— Осторожно, Лиам. Когда теряешь контроль — теряешь уважение.— Я ещё держу контроль, Мия. Но если ты перейдёшь грань, — я делаю паузу, — мне придётся напомнить тебе, кто здесь руководит. И за что.Она смотрит ещё пару секунд. А потом — уходит, громко хлопнув дверью.Я опускаюсь в кресло. Внутри — кипит. Но снаружи я спокоен. Как будто роль уже прижилась: холодный, расчётливый, невозмутимый. Только вот внутри я думаю не о компании. Не о планёрке. А о том, как Эмма смотрела на меня — с разочарованием.Я перегнул. Слова, сказанные ей, — это не моё дело. Да, я злюсь, когда вижу её с Джеймсом. Да, мне не нравится, что она смеётся с ним так, как со мной — нет. Но я не имел права.Прокручиваю наш разговор снова и снова. Каждый взгляд, каждую фразу. Как удар.Впервые за долгое время я теряю ориентиры. Я, который привык держать всё под контролем.Впервые кто-то появился в моей жизни не как функция. Не как человек, которому можно делегировать. А как женщина, которая сбивает с курса просто тем, что есть.Всё становится неважным: отчёты, подрядчики, даже Мия со своими уколами.Важно только то, что я задел Эмму. И, похоже, сильно.Достаю телефон. Открываю чат. Пальцы зависают над экраном."Прости."Нет. Слишком просто. И недостаточно."Нужно поговорить. После работы. Там, где никто не мешает."Слишком прямолинейно.Удаляю. Откладываю телефон. Слишком рано. И слишком много чувств, которые не имеют права вырваться наружу. Пока.Но я знаю одно: если я хочу сохранить её рядом — как сотрудницу, как женщину, как кого-то, кто важен… — мне придётся меняться.                              Я снова подхожу к двери и приоткрываю её.— Марта, — тихо, но твёрдо, — позови Эмму. Срочно. Скажи, это важно.Она слегка приподнимает брови, но не задаёт лишних вопросов. Именно за это я и ценю её.Закрываю дверь и прохожу обратно к столу. Разворачиваю монитор, чтобы хоть как-то отвлечься, но текст перед глазами расплывается. Мысли — где угодно, только не в цифрах и диаграммах.Через минуту — стук. Лёгкий. Осторожный.— Заходи.Дверь открывается. Эмма заходит, чуть напряжённая, подбородок поднят, взгляд ровный. Но я сразу вижу: она всё ещё злится.— Вы звали?— Да. Садись, пожалуйста.Она не садится. Стоит, скрестив руки на груди.— Я предпочту стоять. Если вы не возражаете.Я встаю. Не могу сидеть, пока она стоит вот так — будто защищается.— Эмма, я… — делаю вдох. — Я перегнул. Ревность — плохой советчик. И да, я был не в праве вмешиваться. Тем более в таком тоне. Я сожалею.Она молчит. Только губы чуть дрогнули.— Просто, — продолжаю, — с тех пор как ты здесь, я начал смотреть на вещи иначе. Я привык держать дистанцию. Но с тобой… это не получается. И когда я увидел тебя с Джеймсом — это не было рационально. Это была глупая, человеческая реакция. Которую я не имел права показывать.— Вы закончили? — тихо спрашивает она.— Нет, — отвечаю. — Я хотел бы пригласить тебя на ужин. Сегодня. Не здесь. Не в офисе. Просто поговорить. Без планёрок, графиков и Мии за дверью.—  мистер Лиам… — она качает головой. — Это не лучшая идея.— Тогда считай это деловым ужином, — перебиваю я. — Разговором между руководителем и сотрудницей. Неофициальным, но полезным. Мы обсудим твою адаптацию, нагрузку, проекты. Без давления.Она долго смотрит на меня. В её взгляде — сомнение, усталость и что-то ещё… Надежда?— Один ужин. Без намёков. Без попыток контроля.— Абсолютно, — киваю. — Место выберешь ты.Она слегка вздыхает.— Хорошо. Сегодня в семь. Я пришлю адрес.И выходит. А я остаюсь стоять в тишине.Может, шанс на второй шаг ещё не потерян.