Глава 12.

Я была в недоумении, сарказма не было в его голосе, или я совсем отупела? - Прошу, пойдемте со мной. – и шепнул, чуть склонившись. – Не бойся. Я сделала шаг. Шаг в новую жизнь. Абсолютно осознано. Страх ушел, на смену ему пришел восторг. Меня встретили огромные деревянные двери, в высоту не меньше четырех метров, с золотыми витками узоров, которые направлялись из петель, которые держали эти невероятно огромные двери. Здесь было светло, хотя я ждала чего-то мрачного, знала бы я тогда, что мрачное ждет меня впереди. Но сейчас не об этом. Пол, стены, были из мрамора молочного цвета, потолки были такими же высокими. У самого верха была иллюзия неба, из которой просматривались позолоченные люстры со свечами. Когда мы шагнули в те самые массивные двери, над залом раздался голос, заглушая все вокруг. И я встретилась взглядом с ним, с моей ошибкой? - Наследная принцесса Джули Рэйн. Все в тот же миг повернулись в мою сторону. Но я опять тонула в его глазах, а он, похоже, и вовсе потерялся, рассыпался на кусочки. Такого взгляда я не видела никогда, кроме одного раза, когда он сказал: « Я говорил, что люблю тебя?». Я улыбнулась этой мысли, не в силах вести больше внутреннюю борьбу, по - крайней мене сейчас. Джули, будь достойна своей силы, - просила меня вторая моя половина мозга. И я сдалась ей. С прямой осанкой и глядя в глаза Андре я двинулась вперед, моим сопровождающим был Леон. Мы двигались прямо на Андре. Оказалось, что он был рядом с императором, который был моим дедушкой. Они невероятно похожи с моей мамой. Я шла и понимала, что сейчас я реально выгляжу настоящей наследницей, за два часа я постаралась запомнить все, что нам рассказали родители и даже больше. Меня провожали взглядом, я не могу это не отметить, многие дамы в зале поджали губы, в то время как мужчины не сводили с меня глаз. И тут я осознала, что на самом деле всегда отличалась от всех, хотя до этого казалась себе чуть ли не средней девушкой. После того, как я открыла порталы, радужки глаз стали отливать красным цветом. Я не придала этому значения, а сейчас понимаю, что ни у кого, из тех, кого я смогла рассмотреть, не было такой особенности. Меня посетило такое чувство, будто вдохнула глоток свежего воздуха, когда перешла через портал. Чувствовала силу, она была под контролем. Чувствовала, что от физической боли не осталось и следа. Чувствовала себя красивой, привлекательной. Чувствовала себя собой. Ни у кого не было подобного платья. Тем временем мы подошли к императору. Заговорил Леон, я склонилась в реверансе. - Император Скай Альдор. Темнейший, спасибо, что позволили сопроводить вашу наследницу. Я удивлен, что мы до сих пор не казнены. – Леон опустил голову, отпуская мою руку. - Так решила Джули. – от этих слов пробежались мурашки по позвоночнику. – И, наверное, боги. - Я могу идти? – спросил Леон. - Да, иди, но скоро будет публичное выступление. Не забывайте! – голос у императора оказался твердым, громким, с некоторой хрипотцой. Но он выглядел куда моложе, чем я думала, удивительно, но седина почти не тронула его русых волос, прямо как у меня. Я пыталась спрятать глаза, но любопытство побеждало раз за разом, да и дедушка рассматривал меня с интересом, не особо скрывая. - Джули. – начал он. – Я рад, что ты каким-то образом открыла портал. Ты соединила семьи, открыла магию для потерянных миров. Одним словом ты сотворила чудо. – теперь я смотрела прямо ему в глаза, моя робость окончательно сказала «пока». Особенно я расслабилась, когда услышала, что они не совсем понимают, как я открыла порталы.... - Император, о каком выступлении идет речь? - Как начнут выступать, так и узнаешь. Не спеши, всему свое время, теперь у тебя его предостаточно. – многозначительно ответил мне. - Я могу идти? – под шум голосов спросила я. Где-то на заднем плане витала в воздухе музыка. Я поймала себя на мысли, что все чувствую иначе, вообще все, будто это знакомые чувства и в тоже время нет. - Да, конечно. – я почти отвернулась, но он мне бросил в спину. – Джули, надеюсь, мы сможем наладить отношения? – взгляд его оставался таким же твердым, но была ни была, подумала я про себя. - Все зависит от тебя, дедушка. – взгляд его выражал бурю эмоций, от недоумения до восторга. - Спасибо, Джули. – улыбнулся он мне одними глазами. И я опять сделала мысленно пометку « все темные скрывают самое дорогое».

Я двинулась в сторону ребят, чтобы узнать всех ли так торжественно объявили, потому что я на самом деле удивилась, что именно Леон меня сопровождал и громкое объявление. Пока я двигалась сквозь многочисленное скопление людей, успевала разглядывать красоту бального зала. Он и впрямь был прекрасен, не нужно быть высоким ценителем искусства, чтобы понять, что все здесь пропитано магией, невозможно все это сотворить руками человека. Так же я чувствовала на себе взгляды окружающих, меня буквально пожирали взглядами, хотели узнать кто же такая ведьма Джули Рэйн, да и еще, которую тут же не отправили в темницу.

- О, Джули, наконец-то ты подошла к нам. – прощебетала Эверли. Да что же с ней такое? – Скоро будут медленные танцы, правда, немного волнительно, ведь мы станцевали дома буквально по три раза, так боюсь опозориться... - Эверли, успокойся. Даже если что-то пойдет не так с нами родители, которые магией подстрахуют. – улыбнулась искренне ей. - Джейсон хочет, чтобы мы танцевали вместе, но тут еще и страховка от партнера была бы, а так... - она, действительно, была взволнована. Я, конечно, осознавала важность этого мероприятия, но она прям, как с ума сошла. - Эверли, Джейсон прекрасно все оттанцевал, у него феноменальная мышечная память. Он же оборотень, если все будет хорошо, то еще и будущая альфа, королевский представитель. – подмигнула ей. – Все будет потрясно. Эверли, а всех так же торжественно объявляли? - Да, мы оказывается долгожданные гости, особенно ты. – она захлопала ресницами. - Почему особенно я? – я приоткрыла рот. В горле пересохло, хотелось чего-нибудь выпить и покрепче. - Ты не выходила из портала пятнадцать минут. – виновато посмотрела на меня. - Но, как? – мои глаза забегали от волнения, ведь я в портале была не более пятнадцати секунд. - Не знаю, Джули. Нам сказали не наводить панику, но мы видели, как из зала уводили «нашу любимую» шестерку, что-то им говорили. – пожала плечами. – Видимо, подумали, что они что-то натворили. Но потом увидели, что портал начал мерцать и всех отправили на исходные позиции. На сцене, которая располагалась левее трона императора, появился мужчина и начал вещать. Эверли отвлеклась от разговора, как и все остальные, устремив все свое внимание на сцену. А я опять сделала отметку в голове « Вот почему Андре стоял рядом с императором и именно Леон сопровождал меня, все продумано».

*Леон*

Все уже переместились через портал, всех торжественно объявили. Где же эта проклятая ведьма? Честно говоря, мне начало казаться, что рубашка давит на горло, вот-вот появится испарина на лбу, хотелось сорвать с себя пиджак. Пять минут, десять... что-то не так. И тут нас подозвала императорская охрана и повела лично к нему. Он сказал, что если это мы подстроили или наши семьи, то все будут казнены. Я нервно сглотнул, да, хоть нас и учили быть холодными, безэмоциональными, будто мы живые трупы, но мертвым трупом мне становиться не хотелось совсем. Учитывая, что сейчас я совсем не причастен, да и моя семья тоже, они и вовсе пожалели, что втянули меня в это... О Боги, свершилось чудо, портал пошел бликами, зарябил. Нас тут же отправили по местам. Да, что именно меня поставили в сопровождение к Джули, не более чем показушный жест, но вдруг поможет? Хотя я и так знаю, что она никогда не убьет, не сможет, это неестественно для нее, ведь она росла в любви, в заботе, вообще в другом мире, во всех смыслах. Она шагнула из портала, на мгновенье я замер... она невероятная.

* Джули*

- Темной ночи, уважаемые гости! Сегодня знаменательное событие, открылись порталы в иные миры, мир снова наполнен магией, воссоединились семьи, а так же все законные наследники вернулись в родные миры! - Ура, ура, ура!!! – взорвалась толпа. - Но есть одно событие, которое не может остаться без внимания... - толпа стихла. – Публичное прошение о прощении Джули Рэйн, так как именно она открыла порталы, и потому что именно ее жизнь была подвержена наибольшей опасности. Хочу заметить, что у остальных участников конфликта были взяты письменные согласия о примирении. – я резко повернула голову в сторону ребят, они виновато пожали плечами. Потом я обратила внимание на Алекса, он махнул головой, мол все решили. Меня начала душить несправедливость, когда они успели? Но тут голос продолжил. - Леон Штерн, Саймон и Рон Кроув, Том Линкс, Кристиан Сильвер и Андре Мидгард. Поднимитесь на сцену. Боже, я не могла в это поверить, меня сейчас будут просить, чтобы их не убивали? Да кто придумал это все... Почему моим друзьям бумажки о том, что они не имеют претензий, а мне публичное выступление? Я сжала кулаки, ухмыльнулась про себя, что стала часто так делать. «Так возьми себя в руки, Джлуи. Тебе нужно будет просто что-то сказать им и все будет отлично», - проговорила сама себе мысленно. Они поднялись на сцену, все смотрели не на них, а на меня, это нервировало. - Прошу, начинайте, господа. – зачем-то приглушили свет в зале, стала тише музыка, да и мелодия поменялась, будто мы в мелодраме какой-то. Кошмар. Они и начали говорить в том порядке, в котором их вызвали, меня посетила мысль, что их вызвали так неспроста... Первый был меньше всего причастен и так в порядке возрастания. Сердце сжалось - Андре виноват больше всех... Конечно, это все было шоу, мол посмотрите, какая благородная принцесса, но разве благодарность у них в почете? Смешно. И самое главное, что все здесь понимали, что сразу простить их невозможно, но время все расставит на свои места. - Наследная принцесса Джули Рэйн, когда нас послали вас убить, то мы не знали, кто вы и что вы можете. Если бы я только знал. Вы простите меня, Джули Рэйн? – меня передернуло от этой всей официальности, я молчала, а потом до меня дошло, что я должна дать ответ. - Да, я прощаю вас, Леон Штерн. – публика зааплодировала. - Наследная принцесса Джули Рэйн, - я закатила глаза, но это только в голове. – Я и мой брат Рон Кроув просим у вас пощады, хотя и понимаем, что это эта пощада уже не первая. Вы простите нас? - Да, я прощаю вас, Саймон и Рон Кроув. – они не смогли скрыть дрогнувшие уголки глаз, похоже, что они боялись или все-таки для темных это вроде наказания, просить прощение? Я что-то такое читала, но очень бегло, не думала, что мне это пригодится, особенно сегодня. - Наследная принцесса Джули Рэйн, моя вина распространяется на весь дом Линксов. Если в моем лице вы спасете целый дом оборотней, я буду безмерно благодарен вам. – говорил он это не совсем искренне, но я не хотела никакой казни, особенно, тех кого даже не знала. Но слова вырвались сами собой. - Даже так... целый дом? – я изогнула бровь, пусть не думают, что я легко всех прощаю... я начала видеть другие стороны местных, я видела здесь все иначе. – И сколько же вас? – публика зашепталась, по – другому это скопление не назову, они пришли посмотреть на шоу. - Около ста человек, вместе с детьми. - Дом это уже угроза. Но знайте, вас спасли дети и моя расчетливость. –подмигнула. Темные жители были в недоумении, но все шесть ребят, которые стояли на сцене и мои одномирчане все прекрасно поняли. Дом теперь должен мне. – Я вас прощаю, Том Линкс и дом Линкс. – опять овации. - Наследная принцесса Джули Рэйн... - он смотрел прямо мне в глаза, я смотрела с вызовом. После всего происходящего мой здравый разум уже давно сказал «Пока», поэтому мои эмоции зашкаливали. А может это из-за силы? – Мне нечего сказать в свое оправдание. – зал замер в ожидании. – Нас с детства учат, что такие, как вы не могут жить вместе с многоликим. А теперь я прошу у вас прощение... - стражи начали окружать сцену. Я заметила волнение в лицах других ребят. – Я хочу сказать лишь то, что я думал, что это правильно, как и все остальные. Но я узнал вас немного с другой стороны, как человека способного на сострадание. – кто-то в толпе ахнул. - И если не дадите умереть мне и моему роду, то, надеюсь, что эти порядки изменятся, и мы узнаем друг друга с других сторон. – он смотрел на меня серьезно, со мной разговаривал далеко не мальчик, со мной разговаривал мужчина и дал намек на то, что ко мне все здесь настроены так, удивительно, что я жива, скорее всего это отсрочка... или просто некая форма благодарности за открытые порталы. - Кристиан Сильвер, вы невероятно умный маг, надеюсь, что и такой же человек. – опять я услышала ахи и вздохи из толпы. – Я вас прощаю. – мы смотрели так же друг другу в глаза, мы поняли все правильно, наши намеки были не совсем ясны темным, но ребята успели прожить в нашем мире, они изменились.

Наступила очередь Андре. Невозможно было понять по его маске лица, что у него творилось в душе на самом деле. Это я уже уяснила, помогли воспоминания и их крупицы, фразы, отрывки фраз... « Я говорил, что люблю тебя?».

- Наследная принцесса Джули Рэйн, я не заслуживаю вашего прощения. – я оторопела, а он так же смотрел на меня. – Вы заслуживаете больше, чем просто публичное прошение о прощении, что сродни пощечине для жителя темной империи. Но, Джули. - Ты что себе позволяешь?! – крикнул стражник, и остальные начали окружать его кольцом. - Остановитесь! – я крикнула, в моих руках появилось пламя. «Опять» подумала про себя. В этот раз я не сдержалась, не получилось. И в этот момент в моей голове промелькнуло еще одно воспоминание: « Ты должна меня забыть, так будет лучше». Император наблюдал за нами, о чем он думает? Но по его взгляду можно было догадаться , что он изучает нас. - Дайте ему договорить. – внутренне я просила пламя уйти. - Но это не допустимая форма обращения к принцессе. – все были в недоумении. - Андре Мидгард, я разрешаю тебе говорить все, что ты пожелаешь сказать мне прямо сейчас. – я повернула голову в сторону императора и обратилась уже к нему. – Темнейший Император Скай Альдор, могу ли я дать такое разрешение будущему правителю Андре Мидгарду? - Будущему ли? – он стоял с напряженным лицом. Наверное, думал, как я так быстро обо всем догадалась. Они убирали возможных предателей, расчищали путь кровным родственникам. Он молчал несколько секунд. – Да, Джули, если ты считаешь нужным дать ему право говорить так с тобой, то, пожалуйста. Но будущий ли он правитель, теперь это и твоя ответственность. – махнул рукой. - Андре, я слушаю. – внутри меня поднялась огненная буря, мне было страшно и одновременно волнительно, что же он скажет при всех. По – сути, он уже закопал сам себя, в темной империи не может быть правителя, который способен на подобное. - Джули, я готов дать клятву здесь и сейчас, что когда ты поступишь в АМР, я буду твоим младшим куратором, если позволишь? Не выдержала мать Андре. - Андре, что ты несешь? Вам нельзя приближаться друг к другу, да еще и твоя форма обращения... - но ее прервал император, от чего она стушевалась, но лицо оставалось непроницаемым. - Джули, что ты на это скажешь? – увидела ту самую мальчишескую искру в его глазах. Я сложила руки на груди. - Могу ли я позже дать ответ? – посмотрела на императора. Тот кивнул. С одной стороны я понимала, что за один день я в пух и прах разнесла порядки, но император не давал мне отпора. Нужно быть аккуратнее, но я уверена, что поступаю правильно. – Тогда, Андре Мидград, пока что у вас амнистия, но это мы еще решим. - Присутствующие охнули, их лица исказил страх. Темные показали эмоции? Вау, вот это я молодец. Они нас боятся. - Это большая честь для меня, принцесса Джули Рэйн. – он поклонился. – Но станцуете ли вы со мной первый танец? - Андре Мидград, вы серьезно? - Да, я сама серьезность. – он приподнял бровь. Я оставила его без ответа, потому что боялась танца, мы его репетировали максимально мало, и если партнер меня подставит, то я опозорюсь. Я отошла за шампанским. Обменялась с девочками парой фраз. И ушла посидеть на диванчик.

Жители темной империи восприняли нас и нашу словесную вольность, как вызов между нами, не более. Два наследника, которые борются за трон, но нет. Конечно, я почувствовала эти нотки от Андре, он не собирался теперь сдаваться, нельзя. Может, я не совсем понимала его, потому что росли в разных мирах, с разными ценностями, но понимала, что его просто уничтожат, если он хоть раз покажет слабость... так же, как и меня. Да, Андре это не самый прекрасный и светлый человечек, он темный, жуткий, но разве мы не достойны второго шанса? Я думаю, что достойны. Я чувствую эту раскрепощенность в демонах, оборотнях, магах, они все такие греховные, как бы сказали у нас, но так же я чувствую обычный страх перед властью и силой. Ничтожно если честно, при такой – то силе... Их с колыбели учат убивать и ненавидеть, конечно, это непременно найдет свое отражение в каждом из них. Но мне вернулись воспоминания, которые открывают мне другую сторону, что даже это всего на всего игра.